克莉丝.温迪（Chris Wendy） nhìn chằm chằm vào bức tường tivi ở khu vực chờ của thí sinh. Ngay cả việc quay phim quảng cáo cũng khiến cô ta thấy khó chịu, ống kính của đối phương rõ ràng dài hơn mình, quay cũng đẹp hơn mình. Sự ưu ái này khiến lòng ghen ghét trong lòng Chris Wendy không ngừng trỗi dậy.
Cô ta quên mất rằng thế giới này vốn chẳng bao giờ công bằng, quả địa cầu luôn xoay nghiêng, con người sinh ra đã phân chia đẳng cấp. Nỗ lực phấn đấu để thay đổi sự bất công này không có gì sai, nhưng nếu dùng sai cách, đi sai hướng thì đó chính là tai họa chí mạng.
Đoạn phim quảng cáo phát xong, logo của "Giọng Hát Hay" xuất hiện trên bức tường tivi. Nhân viên cầm bộ đàm bên cạnh gọi hai người lên sân khấu. Chris Wendy chủ động nắm lấy tay Hạ Sa Mạt, gồng mặt nở nụ cười rồi cùng Hạ Sa Mạt bước lên thảm đỏ, tiến về phía võ đài đang tỏa sáng kia.
Khoảnh khắc nắm tay, cô ta liếc nhìn Hạ Sa Mạt dịu dàng đáng yêu. Cô ấy mặc bộ váy cao cấp "Hoa Tiên Tử" đầy tiên khí, còn mình chỉ có thể mặc bộ lễ phục rẻ tiền do đạo diễn cung cấp. Điều này khiến sự bất mãn trong lòng Chris Wendy càng thêm bành trướng.
Cô ta cảm thấy người phụ nữ này thật quá may mắn, dáng vẻ xinh đẹp, hát hay, quan trọng nhất là còn có người nâng đỡ. Lấy đi chút lợi ích từ tay người như vậy cũng chẳng phải chuyện gì quá đáng.
Cô ta cho rằng sự lương thiện của Hạ Sa Mạt là vì cô ấy là đóa hoa lớn lên trong nhà kính, căn bản không hiểu phía trước là võ đài chứ không phải sân khấu. Trên võ đài, điều cần làm là dốc toàn lực đánh bại đối phương, chứ không phải giữ vẻ dịu dàng rồi còn đưa tay giúp đỡ.
Chỉ là Chris Wendy cũng quên mất một điểm: trên thế giới này, mọi sự tôn sùng và ngưỡng vọng, mọi phong lưu và uy vũ, mọi kính trọng và phục tùng, mọi quyền phát ngôn và quyết đoán, thậm chí là mọi lời tâng bốc nịnh nọt, đều chỉ hướng về một phía: Kẻ mạnh.
Đây là sự công bằng lớn nhất trên đỉnh cao của sự bất công, cũng là quy tắc quét sạch mọi thứ.
Nói cách khác, dù là võ đài cuộc đời hay võ đài của ca sĩ, mãi mãi là thiên hạ của kẻ mạnh.
---❊ ❖ ❊---
Khi Hạ Sa Mạt mặc bộ thiết kế riêng "Hoa Tiên Tử" xuất hiện trên võ đài, khán đài phát ra tiếng hò reo đinh tai nhức óc, tiếng cổ vũ giống như "Tiếng gầm Viking" vang vọng khắp phòng thu.
Bộ "Hoa Tiên Tử" này lấy cảm hứng từ khu vườn Nhật Bản, lấy hoa anh đào, hoa tử đằng, hoa thược dược làm chủ đạo. Chất liệu sử dụng là ren đàn hồi cao kết hợp với lụa khoét lỗ, lãng mạn đến mức khiến người ta cảm thấy mọi thứ trước mắt chỉ là ảo giác.
Vì nhà thiết kế là người Hoa Hạ, nên bộ váy này mang đậm nét đặc trưng phương Đông, còn Hạ Sa Mạt đã diễn giải sự tĩnh lặng bắt nguồn từ phương Đông này một cách chuẩn xác, tựa như một cây hoa anh đào đang nở rộ trong khu vườn sâu thẳm.
Ánh đèn dần tối, Hạ Sa Mạt tết tóc cài hoa, để lộ chiếc cổ trắng ngần, tay cầm micro đứng trong một cột sáng, tựa như tiên tử dưới ánh trăng.
Chỉ riêng ngoại hình thôi đã khiến Chris Wendy đầy tàn nhang trong bộ đồ tầm thường bên cạnh trở thành kẻ làm nền.
Dưới đài, Hứa Thấm Ninh bóp nhẹ lòng bàn tay Trình Hiểu Vũ, trêu chọc: "Cô bé Hạ ngày càng xinh đẹp, anh có phải đang thầm đắc ý vì năm xưa mắt mình tinh tường không?"
Trình Hiểu Vũ tưởng Hứa Thấm Ninh đang ghen, nhưng khi liếc thấy nụ cười trên mặt cô không có ý ghen tuông mà chỉ là sự châm chọc, anh liền đắc ý nói: "Mắt nhìn của anh tốt không chỉ mỗi việc này đâu. Nhớ năm xưa trào lưu thời trang do 'Dự Án Thần Tượng' dẫn dắt, chẳng phải đều là tác phẩm của anh sao."
Hứa Thấm Ninh vắt chéo chân, khoanh tay gật đầu: "Gu thẩm mỹ của anh thì em vẫn công nhận... Chuyện rạp chiếu phim em làm xong rồi, định tự lập thương hiệu riêng, anh thấy thế nào?"
Đối với khứu giác thời trang nhạy bén của Trình Hiểu Vũ, Hứa Thấm Ninh luôn rất ngưỡng mộ. Dù là âm nhạc, phim ảnh hay thời trang, Trình Hiểu Vũ đều đi đầu thời đại này, đây cũng là một trong những lý do Hứa Thấm Ninh coi trọng anh.
Ánh mắt Trình Hiểu Vũ lướt trên đôi chân dài của Hứa Thấm Ninh hai lần, Hứa Thấm Ninh mặc váy ngắn khiến người ta máu nóng sôi trào, khó mà tập trung chú ý. Trình Hiểu Vũ xoa cằm, nghe tiếng nhạc dạo đầu vang lên mới bừng tỉnh khỏi cơn mơ màng: "Đại tiểu thư Hứa làm gì, anh đều vô điều kiện ủng hộ, cần người cho người, cần tiền cho tiền..."
Hứa Thấm Ninh tự nhiên ghé sát tai Trình Hiểu Vũ, dùng giọng nói vô cùng quyến rũ khơi gợi tâm hồn anh: "Em chẳng cần gì cả, chỉ cần anh thôi..."
Trình Hiểu Vũ chỉ nghe tiếng thì thầm ngọt ngào của Hứa Thấm Ninh đã suýt không giữ được bình tĩnh, chưa kể mũi giày cao gót của cô còn đang khẽ cọ xát trên chân anh. Anh ho khan một tiếng đầy bối rối rồi nói: "Nghe hát đã, chúng ta nghe hát trước."
Lúc này Chris Wendy cũng hơi căng thẳng, vì cô ta đã hạ quyết tâm sẽ ngáng chân Hạ Sa Mạt trong lúc biểu diễn. Dù không thể tiến cấp, cũng phải tận dụng chương trình này, tận dụng độ hot của đối phương để lăng xê bản thân.
Đối với một người lăn lộn trong giới ca sĩ Mỹ hàng chục năm, thấm nhuần đủ loại chiêu trò như Chris Wendy, những thủ đoạn nhỏ như cột chặt tên tuổi để lăng xê này cô ta biết cách vận hành thế nào.
Chris Wendy hít sâu một hơi, không kìm nén sự căng thẳng. Cô ta biết sự căng thẳng vừa đủ sẽ giúp ích cho màn thể hiện, giúp máu nóng nhanh chóng sôi lên, nhanh chóng nhập cuộc. Làm tốt nhất phần của mình và khiến đối thủ làm tệ nhất, đó chính là thành công.
Lúc này nhạc dạo vang lên, người hát trước là cô ta. Kế hoạch của cô ta là trước khi Hạ Sa Mạt tiếp lời, sẽ hát thêm một câu của Hạ Sa Mạt, từ đó làm rối loạn nhịp vào nhạc của cô. Đối với một bài hát lớn như thế này, vào sai nhịp chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến nhịp thở và cao độ phía sau.
Mà trong thi đấu, bất kỳ sai sót nào cũng là chí mạng.
Tuy rằng giám khảo trên đài đều nghe ra là cô ta cố ý, nhưng chỉ cần khán giả không nghe ra là được. Cô ta đã trải thảm trong phim quảng cáo rằng giám khảo thiên vị Hạ Sa Mạt, nên việc giám khảo đổ lỗi lên đầu mình cũng là chuyện bình thường.
Hơn nữa, phần lớn các cuộc thi tuyển chọn khi vào vòng loại, phần nhận xét cuối cùng đều là "dĩ hòa vi quý", chỉ khen không chê. Dù Hạ Sa Mạt vẫn tiến cấp, cô ta cũng có thể xuất hiện với tư cách người thua cuộc đáng tiếc hoặc người bị hại, điều này cũng giúp cô ta lăng xê, nâng cao danh tiếng – danh tiếng chính là tiền bạc.
Đến nước này cô ta cũng chẳng sợ đắc tội với đài truyền hình nhỏ CW, càng không sợ đắc tội Mary Hughes. Nếu có thể kéo người có danh tiếng lớn hơn là Mary Hughes xuống nước, đối với cô ta chỉ có lợi chứ không có hại.
Thực ra bài hát này của Trình Hiểu Vũ vốn viết cho Hạ Sa Mạt và Mary Hughes song ca. Theo lý mà nói, bài hát này sẽ xuất hiện trong vòng livestream chung kết, ở phần thầy hướng dẫn hát hỗ trợ. Nhưng Mary Hughes tự có tính toán riêng, là bài hát tái xuất đầu tiên của mình, không làm nóng thì sao được?
Cho nên cô ta ép buộc Chris Wendy chọn bài hát mà cô ta căn bản không thể kiểm soát này. Sau đó Hạ Sa Mạt chọn hạ tông cô ta cũng mặc kệ. Cô ta cảm thấy làm vậy càng thể hiện được giọng hát của mình trong vòng chung kết trực tiếp.
Khi không có sự so sánh thì sẽ không có tổn thương. Khi có màn hợp tác bình thường của Hạ Sa Mạt và Chris Wendy làm nền, mình lại cùng Hạ Sa Mạt diễn giải ở trình độ cao, khi đó chẳng phải sẽ nhận được vô số lời khen sao?
Còn Chris Wendy? Ai quan tâm đến số phận của một ca sĩ nhỏ chứ?
Nhưng không ai biết ca sĩ nhỏ này đang nhe nanh múa vuốt thách thức số phận.
Bài hát này thuộc loại song ca không tiêu chuẩn. Độ khó của song ca không thể so sánh với đơn ca, nhất là song ca nữ-nữ hoặc nam-nam độ khó rất cao. Đây là lý do tại sao những bản song ca kinh điển cực kỳ hiếm gặp, vừa cần giọng hát hài hòa, vừa cần bổ trợ cho nhau.
Ngoài ra, hơi thở đồng nhất cũng là yếu tố quan trọng quyết định sự thành công. Khi hai người hợp tác mà hơi thở dài ngắn không đồng nhất, cũng sẽ ảnh hưởng đến sự hài hòa của cả bài. Còn lỗi hát thêm một câu như thế này là tuyệt đối không được phép xảy ra. Nếu là song ca thực sự, cũng không thể xuất hiện tình huống này, vì tất cả các màn hợp tác đều cần thời gian tập luyện rất nhiều, dù thế nào cũng không thể xảy ra tình trạng hát sai câu.
Nhưng ngay lúc này nó lại xuất hiện. Hạ Sa Mạt khi chuẩn bị tiếp lời, lúc bắt đầu lấy hơi rất đầy đặn, nhưng lúc này Chris Wendy vẫn tiếp tục hát. Điều này khiến cô bị nghẹn hơi trong lồng ngực. Đợi Chris Wendy hát xong câu đó mới tiếp vào thì hơi thở đã chạy mất bảy tám phần, kết quả là hơi trong lồng ngực không đủ để hỗ trợ.
Việc này giống như cuộc thi chạy vượt rào, quan trọng là bước chân và nhịp thở, nhưng khi bạn bắt đầu chạy thì đột nhiên trước mặt xuất hiện thêm một cái rào. Kết quả là toàn bộ bước chân và nhịp điệu của bạn bị xáo trộn, từ đó thua cuộc.
Gặp tình huống cực đoan này, Hạ Sa Mạt cũng không hoảng loạn, cô cũng không nhìn Chris Wendy, lúc này cô vẫn tin đối phương chỉ là sơ suất.
May mắn là đã hạ tông nên độ khó không lớn như bản gốc, màn thể hiện tiếp theo đối với cô cũng tăng độ khó gấp bội. Cô chỉ có thể thử thay đổi cách hát, dùng kỹ thuật chuyển âm phức tạp và hoa mỹ để bù đắp cho sai lầm bỏ lỡ nhịp đổi hơi, thậm chí hát vài chữ là điều chỉnh vị trí chuyển giọng để tăng độ nghe cho âm thanh.
Lồng ngực không đủ hơi hỗ trợ thì căn bản không thể hát nốt cao, thậm chí duy trì cao độ cũng rất khó khăn.
Lúc này nếu đổi người có kỹ thuật kém hơn hát thì đã sớm bị nghẹn đến mức chênh phô đi lạc đường rồi, nhưng Hạ Sa Mạt vẫn trụ vững, chỉ là độ hay của bài hát đương nhiên bị giảm sút, nghe có vẻ hơi phô trương kỹ thuật một cách sáo rỗng, không trầm ổn và khí thế như Chris Wendy hát trước đó.
Lúc này khán giả cũng hơi ngơ ngác, dù không phải chuyên ngành thanh nhạc cũng nghe ra được, màn trình diễn của Hạ Sa Mạt kém xa so với lúc "vòng tuyển chọn giấu mặt". Xét về màn thể hiện bài hát này thì khá bình thường, chỉ có thể nói không tệ hơn Chris Wendy bên cạnh, nhưng với tư cách là ca sĩ hạt giống tranh quán quân, màn thể hiện này không đủ làm hài lòng khán giả.
Thế là đúng như dự đoán, dưới khán đài vang lên tiếng la ó.
Các thí sinh khác thú vị nhìn "màn trình diễn" trên đài, đều cảm thấy Chris Wendy thật sự dám chơi. Người đã bị loại thì xem kịch hay, người đã vào vòng trong thì khóe miệng mỉm cười, chờ đợi màn kịch hay sẽ diễn ra lúc nhận xét.
Các giám khảo dưới đài không phải kẻ ngốc, tự nhiên nhìn ra manh mối, nhưng họ lại không có cách nào. Tuy là ghi hình nhưng đây cũng là cuộc thi, không thể nói dừng là dừng, nói thi lại là thi lại, điều này phải do đạo diễn quyết định. Hơn nữa vốn dĩ tin đồn về việc "Giọng Hát Hay Mỹ" dàn dựng đã có nhiều, giờ còn yêu cầu thi lại, truyền thông và khán giả sẽ nghĩ sao?
Mà với tư cách là người viết bài hát này, Trình Hiểu Vũ tự nhiên biết Chris Wendy trên đài đã giở trò gì. Từ lúc nghe câu đầu tiên không phải tông gốc anh đã nhíu mày, khi Chris Wendy cướp lời, Trình Hiểu Vũ biết ngay cô nàng tàn nhang trên đài đang có ý đồ gì. Trong khoảnh khắc này, sắc mặt anh thay đổi ngay lập tức.
Cách làm không màng hậu quả này của Chris Wendy chẳng khác nào đang vả vào mặt anh và đài CW. Đài CW có lẽ sẽ nghĩ lát nữa loại Chris Wendy là được, nhưng Trình Hiểu Vũ chắc chắn sẽ không nghĩ vậy.
Trong ký ức của Trình Hiểu Vũ, bản thân anh từng là giám đốc âm nhạc của một đài truyền hình. Tuy đài anh làm việc rất nhỏ, chưa từng trải qua trận chiến lớn nào, nhưng đài truyền hình tỉnh Tương Nam nơi anh công tác lại là đài có tỷ suất người xem hàng đầu cả nước, tổ chức không ít đại nhạc hội và cuộc thi tuyển chọn. Những khi thiếu nhân lực, anh cũng thường xuyên bị điều qua làm chân sai vặt.
Vì thế Trình Hiểu Vũ hiểu rõ mồn một các mánh khóe trong đó, đấu đá giữa các ngôi sao anh đã thấy quá nhiều. So ra thì tình trạng thí sinh tuyển chọn ngáng chân nhau như thế này vẫn còn là hiếm gặp.
Dù sao họ cũng không dám đắc tội với ekip chương trình, và phần lớn thí sinh tuyển chọn còn trẻ, trò chơi nhiều nhất cũng chỉ là bài xích, đứng phe này phái kia, không phải loại cáo già như Chris Wendy, dám trực tiếp giở trò trong lúc ghi hình.
Trình Hiểu Vũ cũng biết, cô nàng tàn nhang trên đài này là tự biết mình sắp bị loại nên muốn liều mạng một phen. Nhưng Trình Hiểu Vũ sẽ không vì thế mà thương hại cô ta, vốn dĩ thực lực cô ta không đủ nên mới bị xếp vào cùng nhóm với Hạ Sa Mạt.
Vậy mà còn muốn giở trò để gây chuyện, anh sẽ không để cô nàng tàn nhang này đạt được mục đích dễ dàng như vậy đâu...
(Cảm ơn inisk vì vạn thưởng, cảm ơn Thái Hư Thụy Ý vì vạn thưởng, cảm ơn Y Điền Sơn vì vạn thưởng. Hôm nay hoàn thành mục tiêu cập nhật 8000 chữ, cảm ơn mọi người. Chương này 3700 chữ, còn thiếu 4300.)