Có thể nói, trong cuộc vật lộn quy mô lớn tại đấu trường, ít nhất một phần mười khán giả đã bật cười lớn. Dù chỉ là một phần mười, con số đó cũng lên tới hơn 8.000 người, khiến cả đấu trường rung chuyển bởi những tràng cười vang dội.
Vốn dĩ đây chỉ là một lượt thăm dò bình thường, nhưng kết quả lại bị bóp méo thành một trò cười. Tất cả là do sự bình tĩnh của chiếc cơ giáp "Gấu Bắc Cực" khi đối mặt với kẻ địch, cộng thêm tiếng cười nhạo đầy khiêu khích của phi công điều khiển nó, đã bị hàng vạn người đặt cược thổi phồng lên.
Trong tiếng cười vang, hình ảnh ban đầu vốn là "kẻ mạnh săn đuổi con mồi", nay lại biến thành "kẻ không biết lượng sức muốn đi gặm nhấm gót chân gã khổng lồ". Còn gã khổng lồ kia thì sao? Nó chỉ nhe răng, như thể khinh thường chẳng buồn liếc nhìn khối thịt nhỏ bé trước mặt.
"Linh Mộc Thông tiêu đời rồi." Ánh mắt Joy trở nên lạnh lẽo.
"Người Hebrew, trước đây ta thực sự đã quá xem thường họ." Joy không còn nhìn chằm chằm ra ngoài đấu trường nữa mà chậm rãi tựa lưng vào ghế. "Sự đáng sợ của gã người Hebrew này không nằm ở kỹ năng điều khiển cơ giáp, mà là ở trạng thái bình tĩnh đến cực điểm đó!"
"Đúng vậy, nếu không có kinh nghiệm tác chiến dày dạn, không ai có thể giữ vững tâm thái và cảm xúc ổn định như vậy trước mặt đối thủ có trình độ tương đương." Người đàn ông vạm vỡ bên cạnh cũng nheo mắt, ánh nhìn sắc như dao. "Để đào tạo ra một chiến binh đáng sợ như thế, người Hebrew chắc hẳn đã tiêu tốn không ít tài nguyên! Hơn nữa, họ giấu giếm rất kỹ, nếu không phải đến tận bây giờ, chúng ta cũng chẳng hề hay biết."
"Ha ha, nếu không có sự tự tin đó, sao họ dám phái hắn ra trong dịp này để ta xem chứ?" Ánh mắt Joy trở nên thâm trầm, nhưng trên mặt không còn vẻ ngưng trọng như trước: "Vốn dĩ ta cho rằng họ đến đây để thị uy, nhưng giờ ta đã hiểu ý đồ thực sự của lão cáo già Jacob."
Không đợi hộ vệ hỏi lại, Joy tiếp tục nói: "Người Hebrew vốn không nổi tiếng là dân tộc thiện chiến. Ở độ tuổi này mà đào tạo được một chiến binh như vậy đã là quá khó khăn. Lão Jacob chỉ đang thông qua hắn để cho chúng ta thấy rằng, quân bài tẩy của người Hebrew chỉ có bấy nhiêu thôi, tự ta hãy nhìn mà liệu cơm gắp mắm!"
"Hắn mạnh đến đâu, đồng nghĩa với việc vị thế của người Hebrew tại các tiểu hành tinh trong tương lai sẽ cao đến đó, chứ không chỉ dựa vào năng lực kinh doanh nổi tiếng hậu thế của họ. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là lão Jacob không muốn hàng chục vạn sinh mạng người Hebrew bị hủy diệt trong chiến hỏa, và ta cũng không muốn tiêu hao thực lực vào cuộc tranh đoạt tại thiên thể 922 này."
"Đã như vậy, chúng ta hãy xem thực lực của chiến binh bí mật người Hebrew này rốt cuộc mạnh đến mức nào. Nếu hắn có thể vượt qua ải của gã Kiệt Bành kia, xử lý gọn hai siêu cao thủ dưới trướng Đông Dã Khuê, thì việc ta hỗ trợ hắn một đội ngũ nhân lực và vật tư để xây dựng căn cứ mới cũng không phải là không thể."
Quả nhiên, dù ở bất cứ đâu, muốn có được sự tôn trọng thì đều phải dựa vào thực lực! Quốc gia hay dân tộc nào cũng vậy thôi. Người đàn ông vạm vỡ lộ ánh nhìn tinh anh, trong lòng thầm cảm thán.
Phi công điều khiển cơ giáp Kiệt Bành lúc này không chỉ tức giận mà đã bùng nổ cơn thịnh nộ. Từ khi còn trẻ đã xuôi chèo mát mái, thậm chí được coi là một trong những tài năng kiệt xuất kế cận Cung Bổn, hắn chưa từng bị nhục nhã như vậy bao giờ.
Cơ giáp đột ngột tăng tốc, ánh đao sáng loáng như dải lụa.
Lần này không còn là thăm dò nữa, hắn sẽ không cho đối thủ bất kỳ cơ hội nào. Không chỉ là cơ hội phản kích, mà ngay cả cơ hội hít thở cũng không.
Lưỡi đao phun ra các hạt ion khiến người xem đau mắt, cũng làm nguội lạnh tâm trí những kẻ đang cười cợt. Đối mặt với ánh đao chém tới, cơ giáp "Gấu Bắc Cực" hoặc là phải lùi lại, hoặc là chỉ có thể giơ cánh tay máy lên đỡ đòn, không còn lựa chọn thứ ba. Hắn không còn thời gian để rút kiếm đỡ đòn, mà dù chọn cách nào, cũng sẽ tự đẩy mình vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc. Đây chính là cái giá phải trả cho việc làm màu.
Đó là lý do họ chỉ có thể là những kẻ đặt cược, chứ không phải những phi công đứng trên đấu trường.
Cơ giáp "Gấu Bắc Cực" di chuyển. Nó không lùi, cũng không giơ tay máy lên đỡ, mà tung một cú đá thẳng vào phần dưới của thanh cự kiếm hợp kim. Dưới lực tác động khủng khiếp, thanh cự kiếm vốn cắm sâu 70cm vào mặt đất bỗng chốc văng lên như một chiếc xẻng lớn, hất tung một mảng đất đá khổng lồ về phía cơ giáp đối phương đang lao tới.
Việc này có tác dụng gì? Trong khoảnh khắc, sự nghi hoặc lướt qua tâm trí đại đa số khán giả. Nếu là cơ thể người, đối mặt với đống đất đá đổ ập xuống, đương nhiên phải né tránh. Nhưng đây là cơ giáp cơ mà! Đừng nói là đất đá, dù là tảng đá lớn ném vào cũng chẳng hề hấn gì. Dù sao đất đá không làm hỏng được cơ giáp, nhưng lưỡi đao đang chém tới kia mới là thứ có thể lấy mạng phi công.
Thế nhưng họ đã quên rằng, cơ giáp thì có thể chịu được, nhưng người điều khiển thì vẫn là con người!
Con người vốn quen chọn cơ giáp hình người, và cũng quen dùng các thiết bị quan trắc quang học để quan sát đối thủ. Khi tầm nhìn bị che khuất bởi đất đá văng tung tóe, phi công đã hòa làm một với cơ giáp theo bản năng sẽ khựng lại hoặc né tránh một chút. Đó gần như là phản xạ tự nhiên của con người.
Chẳng ai lại điên rồ đến mức khi thấy một đống bùn đất bay tới mà vẫn trừng mắt, vung dao xông lên bất chấp tất cả. Dù là Linh Mộc Thông, cũng chỉ khựng lại đúng 0,1 giây, và Đường Lãng chính là đang chờ đợi khoảnh khắc 0,1 giây ngắn ngủi đó.
Cỗ cơ giáp Gấu Bắc Cực trông có vẻ nặng nề, nhưng ngay khoảnh khắc tung một cú đá, nó đã vươn tay chộp lấy thanh hợp kim cự kiếm đang bay vút lên. Nó hạ thấp trọng tâm, nghiêng người né tránh nhát chém xuyên qua màn bùn đất, đồng thời động cơ cơ giáp gầm lên dữ dội, đẩy thân hình khổng lồ lao vọt về phía trước.
Hai cỗ cơ giáp lướt qua nhau.
Không nhanh, nhưng mọi động tác đều liền mạch, trôi chảy đến mức khiến người xem ngỡ rằng đó là một con người thực thụ đang chiến đấu, chứ không phải một cỗ máy được điều khiển bởi phi công.
Mãi đến lúc này, tiếng kim loại va chạm "Xoảng" một tiếng mới vang dội bên tai mọi người.
Cỗ cơ giáp Thôn Chính, lúc này đã phủ đầy bùn đất, vẫn giữ đà lao tới theo quán tính thêm hơn mười mét rồi mới đổ ập xuống đất.
Toàn trường lặng đi vì kinh ngạc.
Họ không hiểu, một phi công cơ giáp của phe Jie-Peng vốn đang hung hăng là thế, sao lại kết thúc chóng vánh như vậy? Hơn nữa, trận đấu vừa rồi đối phương mới chỉ tung ra đúng hai chiêu, trong khi cỗ máy của phe mình còn chưa kịp làm gì ngoài việc nắm lấy thanh hợp kim kiếm!
Màn hình lớn chiếu lại cảnh quay chậm với tốc độ 1/10 đã giải đáp mọi thắc mắc.
Ngay khoảnh khắc né đòn và lao tới, cỗ Gấu Bắc Cực chỉ cần một tay nắm lấy chuôi kiếm, không hề vung vẩy biên độ lớn mà chỉ thuận thế cắt ngang. Cỗ cơ giáp Thôn Chính, vốn đã bị bùn đất che khuất toàn bộ cảm biến quang học nên chẳng khác nào mù lòa, cứ thế lao vào lưỡi kiếm như thiêu thân. Từ ngực đến sườn bị một vết cắt dài cả thước xé toạc.
Lưỡi hợp kim cự kiếm sắc bén không để lại cho phi công bên trong bất kỳ cơ hội sống sót nào. Khi lớp giáp bị xẻ dọc, luồng nhiệt lượng cực lớn cũng tràn vào trong, khiến phi công đang mặc chiến đấu phục co quắp lại ngay tức khắc.
Cỗ cơ giáp Thôn Chính chỉ còn dựa vào mệnh lệnh cuối cùng để lao tới, cho đến khi không còn nhận được tín hiệu điều khiển nào nữa thì mất cân bằng và đổ gục.
Gấu Bắc Cực đã sao chép hoàn hảo kỹ thuật "nhất chiêu chế địch" của đối thủ, thậm chí còn thực hiện một cách hoàn mỹ hơn.
Không thèm liếc nhìn đối thủ đã gục ngã, Gấu Bắc Cực thực hiện một hành động còn gây sốc hơn: nó bước tới, bàn chân máy khổng lồ giẫm thẳng lên phần đầu của cỗ cơ giáp Thôn Chính, rồi cao cao giơ thanh hợp kim cự kiếm lên.
Phần đầu cơ giáp trông có vẻ dữ tợn xoay qua xoay lại, toát lên vẻ ngạo nghễ coi thường tất cả.
Khán đài bùng nổ trong tiếng hò reo vang dội, gần như muốn xé toạc không gian.
Lăn lộn ở đấu trường này bao năm, họ đã gặp đủ loại phi công, kẻ thích phô trương không hề hiếm, ít nhiều cũng có chút bản lĩnh. Nhưng chưa từng thấy ai phô trương từ đầu đến cuối mà vẫn thành công rực rỡ như vậy.
Dù là khâu chuẩn bị hay tốc độ ra đòn kết liễu, chiến sĩ trẻ người Hebrew này thực sự đã đạt đến đỉnh cao của sự phô trương. So với màn thể hiện của phi công phe Jie-Peng lúc trước, thì kẻ đó chỉ là một tay mơ chưa học hết nghề.
Có lẽ, chỉ một số ít người nhận ra, phi công trên sân không hề đang "diễn".
Hắn đang khiêu khích, khiêu khích đối thủ tiếp theo. Hắn giẫm lên đầu cỗ cơ giáp Thôn Chính, rõ ràng là muốn đối thủ tiếp theo cũng phải là người của phe Jie-Peng.
"Tê..." Arthur hít một hơi lạnh, trên mặt lộ vẻ cười khổ: "Owen, tiểu huynh đệ này cũng quá kiêu ngạo rồi! Thắng một trận là được rồi, sao lại làm tới mức này? Phải biết rằng bên phía Dongye Kui còn có Sơn Bản Thông, đó là kẻ mà ngay cả ta cũng không nhìn thấu thực lực! Nếu chọc giận hắn, hậu quả khó lường lắm."
Dù ngoài mặt cười khổ, nhưng trong mắt Arthur lại tràn đầy ý cười.
Bất kể cao thủ số một dưới trướng Dongye Kui có ra sân hay không, thể diện của hắn đã được lấy lại. Còn về phần cao thủ trẻ tuổi người Hebrew kia sống hay chết, đối với hắn không còn quan trọng nữa. Ngược lại, nếu tay cao thủ trẻ tuổi này thực sự mạnh hơn cả Sơn Bản Thông, thì hắn lại rơi vào tình thế khó xử.
Chiêu mộ một thế lực có 500 cơ giáp do một cao thủ điều khiển, và chiêu mộ một thế lực có đến hai cao thủ cấp cao, đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Nếu đổi lại là Joy, chắc chắn cũng sẽ phải cân nhắc: Ngươi Arthur này rốt cuộc muốn làm gì? Muốn làm lão đại sao?
Nếu có thể, hắn thậm chí hy vọng Sơn Bản Thông ra tay, chém giết tên cao thủ trẻ tuổi người Hebrew này. Những lời vừa nói, chẳng qua chỉ là khách sáo ngoài miệng mà thôi.
Những kẻ lăn lộn trong hang ổ cướp bóc lâu năm, làm gì có ai lương thiện, dù có thì cũng đã bị môi trường tàn khốc mài mòn. Thứ duy nhất khiến họ phục tùng và nghe lệnh, trước nay chỉ có sức mạnh áp đảo.
Cũng giống như bầy sói, mất đi răng nanh và móng vuốt, sớm muộn gì cũng bị thay thế.
"Phanh!" Một tiếng, chiếc ly thủy tinh trong suốt trong tay Dongye Kui bị bóp nát vụn. Áp lực giận dữ ngập trời khiến ánh mắt của vị thiếu tướng tham mưu trưởng phe Jie-Peng trở nên âm hiểm, lạnh lẽo đến rợn người.
"Joy, đây là âm mưu." Ánh mắt Đông Dã Khuê không hề nhìn về phía con gấu bắc cực đang kiêu ngạo giữa sân, mà dừng lại trên trán người thuộc hạ đang nổi gân xanh cuồn cuộn. Giọng nói trầm thấp tràn đầy vẻ âm lãnh: "Trách không được hắn lại truyền tin cho chúng ta, dùng quyền lực để dụ dỗ. Hóa ra, mục đích thực sự của hắn chỉ là tiêu hao thực lực của chúng ta hoặc của người Hebrew. Hiện tại, hắn đã thành công một nửa. Linh Mộc đã tận trung vì đế quốc, nếu Yamamoto-kun xuất chiến, thì dù ngươi thắng hay đối thủ thắng, nguyện vọng của hắn đều đạt được. Cho nên..."
"Cho nên, cứ để hắn đạt được mục đích một lần đi!" Người đàn ông trung niên vốn có vẻ ngoài bình thường đang nỗ lực kiềm chế, cố gắng duy trì giọng điệu bình thản nhất có thể. "Ở nơi nào có ta, tuyệt đối sẽ không có sự tồn tại của người Hebrew."
Giọng điệu rất bình thản, nhưng sự oán độc ẩn chứa bên trong lại khiến người nghe phải rùng mình!
"Đã là ý nguyện của Yamamoto-kun, vậy thì hãy giết hắn!" Sắc mặt Đông Dã Khuê dần trở nên bình tĩnh. "Ta sẽ làm đơn đề nghị khen thưởng cho Linh Mộc. Sớm muộn gì cũng sẽ có kẻ phải trả giá đắt cho việc này, và không chỉ riêng người Hebrew."
"Rõ!" Người đàn ông bình thường cúi đầu nghiêm trang, sau đó xoay người sải bước rời đi.
Dáng vẻ vô cùng kiên định và tự tin.
Đó là sự tự tin của một Trung tá, chỉ huy trưởng Đoàn Cơ giáp Đặc chủng thuộc Đế quốc Jiepeng, một phi công cơ giáp cấp ba cao cấp.
Đối thủ của hắn, kẻ đang giẫm lên xác cơ giáp của quân đồng minh, đang chờ đợi lời thách đấu từ hắn.
Vinh quang của đế quốc, không thể bị vũ nhục.