Vương lão sư, hay nói đúng hơn là một trong "Danh dự tam kiệt" - Vương danh dự, tuy trong quan hệ nam nữ là một kẻ trăng hoa, nhưng về phương diện khoa học lại là một tấm gương điển hình.
Không lâu sau khi rời khỏi phòng thí nghiệm cao cấp, các viện sĩ thuộc hệ kỹ thuật năng lượng đang theo học lớp của ông đã nhận được thư xin lỗi do chính tay Vương lão sư viết. Ông xin lỗi vì những nhận định vội vàng về thiết kế van năng lượng của Đường Lãng khi chưa qua thực nghiệm kiểm chứng.
Vương lão sư vô cùng thẳng thắn và thành khẩn. Không chỉ các viện sĩ, mà tất cả sinh viên từng nghe ông phê bình thiết kế của Đường Lãng trong giờ học cũng đều nhận được bức thư này trước khi buổi học chiều bắt đầu.
Bức thư không những không làm uy tín của Vương lão sư tại hệ kỹ thuật năng lượng sụt giảm, trái lại còn tăng vọt trong chớp mắt. Đối với sinh viên, không gì đáng quý hơn việc biết sai mà sửa. Đối với một giảng viên có địa vị cao như ông, việc dám nhìn nhận sai lầm và dũng cảm công khai trước tập thể lại càng đáng kính nể hơn.
Vương lão sư đã dùng cách này để thực tiễn hóa triết lý mà ông từng giảng dạy: Khoa học không được phép có chút giả dối nào, đúng là đúng, sai là phải sửa. Ông đã làm được.
Một bức thư xin lỗi đã giúp danh vọng của Vương lão sư tăng lên, đồng thời gián tiếp chứng minh rằng thiết kế tưởng chừng như vô dụng của Đường Lãng ít nhất vẫn có thể vận hành. Bất kể hiệu suất ra sao, một tân sinh viên có thể thiết kế ra một bộ van năng lượng hoạt động được đã là một thành tựu đáng nể.
Điều đó cũng đồng nghĩa với việc Đường Lãng phá vỡ kỷ lục học viện với số điểm hơn 600 là hoàn toàn xác thực, danh xứng với thực. Cái tên Đường Lãng chính thức bùng nổ toàn học viện, mọi nghi ngờ trước đó về thiết kế khó hiểu của cậu đều tan thành mây khói sau bức thư xin lỗi của "Danh dự tam kiệt".
Chỉ mới nhập học hai tuần, Đường Lãng đã trở thành nhân vật đứng đầu trong hàng ngũ tân sinh viên, cả về năng lực chiến đấu lẫn thành tích học tập. Thậm chí, đã có người bắt đầu dự đoán liệu Đường Lãng có trở thành nhân vật tiếp theo sau viện sĩ Trưởng Tôn Tuyết Tình đạt được cả danh hiệu "Trường thanh" và "Vinh dự" hay không.
Mặc dù sau thời của Trưởng Tôn Tuyết Tình, học viện đã sửa đổi quy tắc, yêu cầu kỹ năng điều khiển cơ giáp phải đứng đầu toàn viện mới là điều kiện tiên quyết để xét "Vinh dự", việc đạt được cả hai danh hiệu như cô là điều gần như không tưởng. Thế nhưng, với tiềm năng hiện tại của Đường Lãng, khả năng đó hoàn toàn có thể xảy ra.
Dự đoán này thậm chí còn được Ôn Đừng Nam, hội trưởng Hội sinh viên hệ bảo trì, khẳng định. Ngay sau khi biết tin về bức thư của Vương lão sư, anh ta đã quả quyết kết luận: "Tương lai của hệ bảo trì, không, có lẽ là của toàn bộ Học viện Quân sự Danh dự, chính là Đường Lãng. Nếu cậu ta không tự tìm đường chết hay gây chuyện, cứ tiếp tục giữ vững sự nỗ lực này!"
Những ngày tiếp theo, học viện trải qua những biến động bất ngờ.
Đầu tiên, Lý Ngọc - hội trưởng "Tinh Anh Đoàn" kiêm phó hội trưởng Hội liên hiệp học viện - công khai tuyên bố khai trừ một thành viên nòng cốt họ Ôn vì những phát ngôn không đúng mực.
Tất cả học viên đều hiểu rõ, đây là đòn nhắm vào Ôn Đừng Nam sau khi anh ta thất bại trước Đường Lãng trên đài khiêu chiến rồi lại giảng hòa. Việc khai trừ này chẳng khác nào lời tuyên chiến trực diện gửi tới Đường Lãng - tân sinh viên đang khuấy đảo học viện.
Thế nhưng, ngay trưa hôm đó, Minh Nguyệt Thường - hội trưởng Câu lạc bộ Cổ võ, vốn đã rơi khỏi top 10 - lại công khai tuyên bố tiếp nhận Ôn Đừng Nam vào vị trí phó hội trưởng.
Đây rõ ràng là hành động đối đầu. Việc Đường Lãng gia nhập Câu lạc bộ Cổ võ ngay ngày đầu nhập học vốn không còn là bí mật sau khi cậu nổi danh. Ý nghĩa đằng sau hành động này chính là Câu lạc bộ Cổ võ quyết tâm đứng ra bảo vệ thành viên của mình, trực tiếp đối đầu với "Tinh Anh Đoàn".
Là câu lạc bộ xếp hạng nhất toàn viện, "Tinh Anh Đoàn" nắm giữ một phần ba số tinh anh của học viện. Họ không chỉ có sức chiến đấu cá nhân mạnh mẽ và tầm ảnh hưởng lớn giữa các hệ, mà phía sau còn là mạng lưới quan hệ sâu rộng, xứng đáng là một "gã khổng lồ" trong các tổ chức sinh viên.
Trong khi đó, Câu lạc bộ Cổ võ vốn đã rớt khỏi top 10 lại thua kém hơn hẳn. Nếu không nhờ vào tư chất xuất chúng của Minh Nguyệt Thường cùng bối cảnh bí ẩn trong truyền thuyết, cộng thêm sự dẫn dắt của Sở Minh - học trưởng ưu tú trong nhóm nghiên cứu sinh, thì e rằng với vài thành viên ít ỏi, họ đã sớm bị đuổi khỏi phòng tập luyện mà mình từng tự hào, rồi trở thành một câu lạc bộ hạng ba.
Thế nhưng, họ hiện đang sở hữu một ngôi sao mới đang dần tỏa sáng của học viện. Ngay khi vừa nhập học, người này đã hạ gục ba nhân vật cốt cán của "Tinh Anh Đoàn", mà điều đáng nói hơn cả là cậu ta đã làm điều đó bằng chính sở trường của đối phương. Thậm chí còn có lời đồn rằng, trong tiết học đầu tiên, chiếc chuông đồng cổ kính của học viện đã vang lên chín tiếng, trong đó ba tiếng cuối cùng chính là do Đường Lãng tạo ra.
Chỉ trong chưa đầy hai tuần nhập học, chiếc chuông cổ đã vang lên sáu lần vì cậu. Nhìn lại lịch sử hàng ngàn năm của học viện, e rằng đây là trường hợp đầu tiên. Có lẽ điều này chưa đủ để khẳng định tương lai cậu sẽ trở thành một danh tướng lưu danh muôn thuở như Trưởng Tôn Danh Dự, nhưng chắc chắn cậu đã cực kỳ ưu tú, ưu tú đến mức khiến người khác phải chói mắt.
Biết đâu một ngày nào đó, cậu thực sự có thể chứng minh rằng tất cả những kẻ được gọi là "Tinh Anh" đứng trước mặt cậu, nếu không phải là một đám đàn anh tụ tập thì cũng chỉ là một lũ củ cải đang mở đại hội.
Giữa một Minh Nguyệt Thường vốn đã rực rỡ và một Đường Lãng có tương lai còn hứa hẹn hơn, liệu phần thắng khi đối đầu với đông đảo tinh anh của "Tinh Anh Đoàn" sẽ là bao nhiêu? Trong phút chốc, dư luận trở nên xôn xao, bàn tán không ngớt.
Mọi người đều hiểu rõ, sự va chạm và đánh giá giữa hai bên có lẽ sẽ bắt đầu ngay tại giải đấu cơ giáp tân binh sắp tới. Tuy nhiên, đại đa số đều không đánh giá cao Cổ Võ Xã Đoàn cũng như hệ Duy Tu nơi Đường Lãng đang theo học.
"Tinh Anh Đoàn" dù sao vẫn là xã đoàn số một của học viện. Hơn nữa, Lý Ngọc với tầm ảnh hưởng to lớn từ gia tộc đã thu hút gần một nửa nhân tài trong khóa tân sinh ngay từ vài ngày trước khi khai giảng, bất kể là những tinh anh trúng tuyển qua kỳ thi đại học hay những binh sĩ ưu tú xuất thân từ quân đội.
Trong khi đó, trọng tâm của Cổ Võ Xã Đoàn lại nằm ở hệ Duy Tu với chưa đầy 500 tân sinh. Dù trong đó có vài mầm non triển vọng, nhưng so với tổng số gần vạn tân sinh toàn học viện thì vẫn còn quá nhỏ bé. Ngay cả khi có chiêu mộ thêm vài cá nhân xuất sắc từ các hệ khác cũng không thấm tháp vào đâu.
Cũng vì Đường Lãng, thông tin của năm người bạn cùng phòng với cậu đã bị đào bới sạch sẽ. Cả năm người đều là quân nhân chuyên nghiệp xuất thân từ quân đội với thực lực không tầm thường: hai cơ giáp sư trung cấp bậc hai, một cơ giáp sư trung cấp bậc ba, một học viên được hạm đội tiến cử chuyên về kỹ thuật năng lượng và một học viên hệ Chỉ huy Chiến lược do Bộ Tư lệnh Quân khu Trung ương tiến cử.
Gần quan được ban lộc, năm người này không ngoại lệ đều được Minh Nguyệt Thường lôi kéo vào Cổ Võ Xã Đoàn. Cộng thêm Đường Lãng – một người không rõ cấp bậc nhưng có thể dễ dàng nghiền ép cơ giáp sư trung cấp bậc hai – phòng ngủ này hoàn toàn có thể coi là phòng ngủ tân sinh mạnh nhất hiện tại.
Nhưng dù những người này có xuất sắc đến đâu, có thể gây ra khó khăn nhất định cho "Tinh Anh Đoàn" trong giải đấu cơ giáp toàn học viện, thì đáng tiếc thay, ngoại trừ cơ giáp sư trung cấp bậc ba tên Khương Báo, ba người thực lực mạnh mẽ còn lại lại không thể tham gia giải tân binh sắp tới.
Nói trắng ra, trong cuộc đụng độ đầu tiên sắp tới, Cổ Võ Xã Đoàn không có lấy một nhân vật đủ sức gánh vác. Chỉ dựa vào một cơ giáp sư trung cấp bậc ba mà phải đối mặt với sự bao vây của hơn mười, thậm chí hai mươi cơ giáp sư cùng cấp bên phía Tinh Anh Đoàn, thì thất bại đã là điều hiển nhiên.
Các cao thủ trong học viện tận dụng kiến thức của mình để phân tích trên Tinh Võng. Thậm chí, một chuyên gia hệ Chỉ huy Chiến lược còn cầm bảng dữ liệu nhân sự của hai bên, thông qua hàng loạt phân tích chính xác về chiến lược, chiến thuật, thậm chí là tâm lý học, để lập ra bảng đối chiến dự kiến mà Hội Liên hiệp Học sinh có khả năng sắp xếp. Kết luận cuối cùng là: Cổ Võ Xã Đoàn đừng nói đến chiến thắng, ngay cả việc lọt vào top 16 cũng chỉ có 5% cơ hội.
Nếu các thành viên "Tinh Anh Đoàn" không phải là một đám củ cải ngốc nghếch, họ chắc chắn sẽ phái ra những tuyển thủ tinh anh mạnh mẽ nhất ngay từ ba vòng sơ loại đầu tiên để ngăn chặn các tuyển thủ của Cổ Võ Xã Đoàn.
Bảng đối chiến này ngay khi xuất hiện trên Tinh Võng đã lập tức gây ra một trận xôn xao. Phân tích của vị tự xưng là "Đệ tam Chỉ huy Chiến lược" kia quá mức chân thực, đặc biệt là việc phân tích tâm lý tỉ mỉ cho từng vòng đấu, từng tuyển thủ của mỗi xã đoàn. Cuối cùng, sau ba vòng đấu loại, dù tuyển thủ của Cổ Võ Xã Đoàn có đột phá vòng vây mạnh mẽ đến đâu, họ cũng sẽ rơi vào khu vực tập trung những đối thủ mạnh nhất. Muốn thăng cấp lúc đó gần như là nhiệm vụ bất khả thi.
Mà Lý Ngọc, vừa là hội trưởng "Tinh Anh Đoàn", vừa là phó hội trưởng Hội Liên hiệp Học sinh, nếu thực sự xuất hiện một bảng đối chiến như vậy, dù chỉ giống đến bảy tám phần cũng đủ để khiến mọi người suy đoán lung tung.
"Đi kiểm tra xem, rốt cuộc là kẻ nào làm!" Trong mắt Lý Ngọc bùng lên ngọn lửa nguy hiểm, cậu cố gắng kiềm chế sự phẫn nộ đang chực chờ bùng nổ như núi lửa.
Lý Ngọc không thể không phẫn nộ. Bản đối chiến biểu bị tung lên Tinh Võng kia, vốn là kế hoạch tỉ mỉ mà hắn cùng nhóm tinh anh thuộc hệ Chiến lược Chỉ huy thiết kế nhằm chèn ép Câu lạc bộ Cổ võ. Bản kế hoạch này mới vừa hoàn thành được một đêm, còn chưa kịp trình lên Hội Liên hiệp Học sinh thông qua, vậy mà đã bị phơi bày trên Tinh Võng. Chưa hết, kẻ đứng sau còn kèm theo một bài phân tích tâm lý đầy mỉa mai, chẳng khác nào đang bêu rếu Lý Ngọc là kẻ lòng dạ hẹp hòi, không dựa vào thực lực mà dùng thế lực để chèn ép đối thủ.
Dù thực tế hắn đúng là đã làm như vậy, nhưng giữa việc "dùng thực lực" và "dùng thế lực" là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt trong mắt người ngoài.
Điều khiến hắn hoảng sợ hơn cả chính là việc bản đối chiến biểu này nằm ngay trong thiết bị cá nhân của hắn. Việc thiết bị cá nhân bị xâm nhập trái phép còn đáng sợ hơn cả nguy cơ bị phản bội. Chẳng lẽ từ nay về sau, bất cứ thông tin cơ mật nào cũng không thể truyền tải qua mạng, mà phải đích thân đi gặp mặt trực tiếp để trao đổi sao? Điều đó thật nực cười.
"Đại ca, kẻ đó là một cao thủ!" Thanh niên họ Lâm, người luôn ăn mặc chỉnh tề trong bộ đồng phục học viên, ánh mắt lộ vẻ nghiêm trọng. "Tôi đã kiểm tra kỹ thiết bị cá nhân của anh. Kẻ xâm nhập đã xóa sạch mọi dấu vết, nhưng chính vì sự sạch sẽ bất thường đó lại vô tình để lộ việc hắn đã từng can thiệp vào hệ thống."
"Cậu cũng nói đó là cao thủ, vậy tại sao hắn lại để lộ sơ hở cho cậu phát hiện?" Lý Ngọc giận dữ đấm mạnh khiến chiếc thiết bị cá nhân mini trên bàn bẹp dúm. "Có phải hắn đang che giấu điều gì không? Hay là hắn chỉ đang đánh lạc hướng cho một hành động khác, thực chất hắn không hề có đủ năng lực xâm nhập hệ thống của tôi mà chỉ đang làm bộ làm tịch?"
"Đó là chuyện nằm ngoài khả năng của tôi, tôi chỉ phân tích dưới góc độ kỹ thuật thuần túy!" Thanh niên họ Lâm nhún vai đáp. "Chắc chắn có người đã xâm nhập, nhưng mọi dấu vết, bao gồm cả những thao tác của chính anh trong khoảng thời gian đó đều đã bị xóa sạch. Vì vậy, tôi không thể xác định mức độ xâm nhập đến đâu."
Trong lòng, cậu ta đang thầm than thở. Kẻ xâm nhập quá lợi hại, không chỉ lấy đi dữ liệu quan trọng mà còn gieo rắc sự nghi kỵ. Với tính cách của Lý Ngọc, có lẽ từ nay về sau, những thành viên thuộc hệ Chiến lược Chỉ huy sẽ dần bị đẩy ra xa khỏi trung tâm quyền lực của "Tinh anh đoàn".
"Được rồi, cậu không cần quan tâm nhiều thế, cứ tập trung truy vết bằng kỹ thuật đi. Chết tiệt, nếu tìm được hắn, ta nhất định sẽ cho hắn biết tay!" Gương mặt anh tuấn của Lý Ngọc phủ một tầng mây đen. "Còn nữa, thông báo cho Hội Học sinh, về việc sắp xếp đối chiến trong giải đấu tân binh lần này, tôi đề nghị để trí não trung tâm của học viện tự động lựa chọn ngẫu nhiên!"
Trong phòng ngủ, Mập mạp đang không ngừng tâng bốc Liễu Hoài Cổ: "Hoài Cổ huynh quả nhiên không hổ danh là cao tài sinh hệ Chiến lược Chỉ huy. Bài phân tích tâm lý của huynh vừa tung ra, đám 'củ cải' dưới trướng Lý Ngọc chắc giờ đang quỳ rạp cả rồi. Tôi đặc biệt muốn thấy vẻ mặt tái mét của bọn chúng lúc này."
"Thôi đi, tâng bốc quá đà là hại nhau đấy, Mập huynh tha cho tôi đi!" Liễu Hoài Cổ rất tỉnh táo, liên tục xua tay. "Bài phân tích này của tôi được xây dựng dựa trên bản đối chiến biểu kia. Nếu không có thứ đó, chỉ dựa vào suy đoán của bản thân thì tôi cũng chỉ dám chém gió vài câu thôi. Nói đi cũng phải nói lại, Lãng lão đại mới là đỉnh nhất, vậy mà có thể lặng lẽ xâm nhập thiết bị của Lý Ngọc để lấy được tài liệu này. Trình độ đó đúng là hiếm thấy, tôi thực sự tâm phục khẩu phục."
"Đúng vậy! Lãng lão đại đúng là không phải dạng vừa! Vừa giỏi võ vừa thạo văn, nhưng theo tôi hiểu về Lãng lão đại, chuyện này không phải sở trường của anh ấy, trông giống bút tích của một người khác hơn!" Mập mạp cảm thán, trong đầu bất giác hiện lên hình bóng của Trưởng Tôn Tuyết Tình.
Dường như chỉ có vị đại viện sĩ này mới có đủ năng lực đó! Tội nghiệp Tiểu Lý Tử, căn bản không biết mình đã chọc phải ai. Bạn gái của Lãng lão đại chính là kiểu người có thể khiến hắn phải quỳ xuống xin tha chỉ trong một nốt nhạc.
"Này, là ai thế? Cầu giới thiệu với!" Liễu Hoài Cổ ngạc nhiên. Chuyến đi đến Học viện Quân sự danh dự này quả không uổng phí, cao thủ nhiều như lá mùa thu.
"Được thôi! Chẳng phải mấy hôm trước Lãng lão đại mới đi báo danh sao? Anh ấy đang làm thực nghiệm chỗ giáo sư Edward, huynh cứ qua đó góp vui, chắc chắn anh ấy sẽ rất chào đón." Mập mạp cười đầy ẩn ý.
"Thực nghiệm trên cơ thể người à!" Liễu Hoài Cổ lắc đầu nguầy nguậy. "Chuyện đó cứ để Lãng lão đại đảm nhận đi, thân hình mảnh khảnh này của tôi không chịu nổi đâu."
Mấy người trong ký túc xá cùng bật cười. Danh tiếng của vị "giáo sư ác ma" kia quá lớn, chỉ có những tinh anh như Đường Lãng mới đủ tư cách để bị "tàn phá".
Mà người đang được họ nhắc tới - Đường Lãng - quả thực mấy ngày nay đang phải trải qua cuộc sống phi nhân loại trong phòng thí nghiệm cao cấp.