Dù là khí thế lao thẳng về phía trước không chút lùi bước của Đường Lãng, hay kỹ thuật chiến đấu kinh thiên động địa suýt chút nữa đã tiễn đưa cao thủ số một của quân đội lên đường trong gang tấc, đều khiến người ta cảm thấy, một khi hắn áp sát, nếu không thể dùng thương chặn đứng ba gã cơ giáp sư đang đứng chắn trước mặt, thì quả thực không xứng với khí thế mà hắn vừa thể hiện.
Tuy nói ai cũng là nhân vật chính trong cuộc đời mình, nhưng thành thật mà nói, vào khoảnh khắc cơ giáp Hạng Võ cầm thương áp sát trong phạm vi trăm mét, mũi thương dài nửa thước lóe lên ánh sáng lạnh lẽo của hạt nhân, ba gã cơ giáp sư đứng mũi chịu sào đều nảy sinh ảo giác rằng đối thủ mới là nhân vật chính, còn bản thân chỉ là một vai quần chúng không hơn không kém.
Hai giây trước đó, họ theo bản năng né tránh, sợ bị một thương kết liễu chỉ là chuyện nhỏ, cái chính là sợ bản thân chưa kịp tung chiêu đã bị cơ giáp Hạng Võ đang lao tới như điên hạ gục trong chớp mắt. Họ đang chờ cơ giáp Hạng Võ giảm tốc độ, sau đó ba người sẽ bao vây để tiêu diệt hắn.
Phía bên kia sườn núi, ba cỗ cơ giáp đã khởi động hết tốc lực lao tới. Ba người họ không cần phải lập tức xử lý hắn, chỉ cần cầm chân đối phương vài chục giây, đợi đồng đội tới là hắn chắc chắn phải chết. Dù có cao tay đến đâu, khi đối mặt với sự vây hãm của ba gã cơ giáp sư trung cấp bậc một và ba gã cơ giáp sư bậc hai, cũng chỉ có thể rơi vào thế tử thủ. Đây chính là sự tự tin của tinh nhuệ quân đội.
Không thể không thừa nhận, tính toán của họ vô cùng chính xác. Đúng như họ dự đoán, nếu Đường Lãng bị vây chết, dù có mạnh đến đâu cũng chỉ có thể ôm hận tại chỗ, tuyệt đối không thể vì có "cổn đao thịt" (kỹ thuật điều khiển cơ giáp đặc biệt) làm ngoại quải mà bộc phát ra chiến lực gấp nhiều lần được.
Vì vậy, đối mặt với lỗ hổng trong vòng vây của ba cỗ cơ giáp, Đường Lãng không chút do dự lao ra, nhảy lên lưng núi rồi lao thẳng vào rừng rậm, lấy việc rút lui làm thượng sách.
Ba cỗ cơ giáp sững sờ một lát, định đuổi theo nhưng lại dừng lại ở lưng núi vì mệnh lệnh của Vân Trọng, giúp họ khôi phục sự bình tĩnh.
Trên màn hình lớn, dù cơ giáp Hạng Võ đang chạy trốn với tốc độ cao trong rừng rậm, nhưng một chi tiết khiến tất cả quân nhân đang quan sát phải toát mồ hôi lạnh. Sau khi tiến vào rừng, cơ giáp Hạng Võ giảm tốc độ xuống còn 30-40 mét/giây. Điều này hoàn toàn có thể hiểu được, mật độ cây cối ở đây còn dày đặc hơn trong thung lũng, những thân cây to như vòng eo người lớn mọc đầy. Khung máy móc tuy kiên cố có thể mặc kệ mà đâm thẳng qua, nhưng cơ giáp sư trong khoang điều khiển lại không chịu nổi những cú va chạm liên tục như vậy. Có lẽ chẳng bao lâu nữa, hệ thống chiến đấu sẽ căn cứ vào tình trạng sức khỏe của cơ giáp sư mà chủ động phán định họ phải rời khỏi trận chiến, thực hiện đúng kịch bản "ôm cây đợi thỏ".
Thế nhưng, bảy tám giây sau, đầu cụ của cơ giáp Hạng Võ xoay 360 độ, cánh tay máy cũng xoay ngược khớp ra phía sau, Bá Vương Thương một lần nữa được giữ vững hướng về phía lưng núi...
Cơ giáp vẫn đang lao về phía trước, nhưng phần đầu và cánh tay lại chĩa súng về phía sau, tư thế kỳ quái khiến người ta muốn bật cười. Tuy nhiên, không một chiến sĩ quân đội nào có thể cười nổi. Họ tin rằng, chỉ cần một trong ba cỗ cơ giáp nhảy ra khỏi lưng núi truy kích, cơ giáp Hạng Võ với tư thế trông có vẻ gượng gạo kia hoàn toàn có thể lấy mạng đối phương chỉ bằng một phát bắn.
Trải qua cú đâm trước đó, không ai còn dám nghi ngờ độ chính xác của cơ giáp Hạng Võ trong việc ngắm bắn tầm xa, bất kể hắn đang di chuyển ở tư thế nào.
Không chỉ ba cỗ cơ giáp không dám đuổi theo, mà ngay cả chỉ huy Vân Trọng sau khi ngăn cản thuộc hạ bốc đồng, cũng lập tức ra lệnh cho các đơn vị cơ giáp đang làm nhiệm vụ cảnh giới cách đó một km phải vòng đường khác quay về.
Rõ ràng, dù cơ giáp Hạng Võ chưa thể hiện năng lực cận chiến đơn độc mạnh mẽ, nhưng Vân Trọng đã mất đi sự tự tin khi để chiến sĩ phe mình đối mặt riêng với hắn. Đây chính là áp lực mà một cường giả mang lại.
Chín cỗ cơ giáp quân đội đã hội quân lại với nhau nhưng không còn vẻ ngạo nghễ như trước, lập tức dọc theo lưng núi rút về phía trại tù binh, xem như đã từ bỏ chiến lược tiếp tục truy đuổi các cơ giáp còn lại của đội vệ binh trong rừng rậm.
Trong mắt nhóm nghiên cứu viên, đây đương nhiên là thắng lợi của phe mình. Mặc dù đội vệ binh của Viện Khoa học hiện tại vẫn ở thế yếu, thậm chí khó lòng lật ngược tình thế do tổn thất quá lớn từ giai đoạn đầu, nhưng Đường Lãng đã chặn hậu một cách kinh diễm, giáng một đòn cảnh cáo vào những kẻ kiêu ngạo kia.
Hạ gục hai cỗ cơ giáp, làm trọng thương một cỗ, chiến tích này tuy huy hoàng, nhưng điều khiến người ta hả hê hơn cả chính là việc nhuệ khí của quân đội đã hoàn toàn tan biến, đến mức dù binh lực áp đảo cũng không dám truy sát trong rừng rậm. Đó chính là thắng lợi của đội vệ binh.
Đừng nói là nhóm nghiên cứu viên phấn khích, ngay cả Đồ Vũ trong phòng quan sát lúc này, gương mặt vốn nghiêm nghị cũng đã lộ ra vẻ hài lòng.
Trong trận chạm trán đổ bộ cơ giáp quy mô nhỏ này, nếu như trước đó quân đội chiếm ưu thế tuyệt đối về cả chiến lược lẫn chiến thuật, thì ở giai đoạn hậu kỳ, phía vệ đội lại thể hiện xuất sắc hơn hẳn. Ngoại trừ yếu tố bất ngờ mang tên Đường Lãng, thì cách chỉ huy của Minh Nhất hoàn toàn xứng đáng được tán dương.
Nhiều quyết sách được đưa ra chỉ trong chưa đầy hai giây, mà kết quả sau đó đã chứng minh chúng cực kỳ chính xác. Chỉ cần chần chừ thêm một giây, có lẽ đã khiến một cỗ cơ giáp phải nằm lại chiến trường. Việc anh chủ động giảm tốc độ để hỗ trợ cỗ cơ giáp bị thương rút lui cũng cho thấy lòng dũng cảm và quyết tâm phi thường; chính việc không bỏ rơi bất kỳ đồng đội nào đã giúp sự gắn kết của phân đội nhỏ này trở nên mạnh mẽ hơn.
Đây là tố chất cần có của một chỉ huy phân đội nhỏ.
Tất nhiên, ở vị trí nào thì phải có quyết đoán của vị trí đó. Giả sử một ngày nào đó, người quân nhân trẻ ưu tú này ngồi vào vị trí tướng lĩnh cấp cao, lựa chọn của anh có lẽ sẽ hoàn toàn trái ngược. Đừng nói là đối phương dùng một người làm mồi nhử, dù có dùng cả một tiểu đoàn hay một sư đoàn làm mồi, vì thắng lợi chung của toàn bộ chiến dịch, có lẽ anh cũng sẽ không chút do dự mà hy sinh họ.
"Một tướng công thành vạn cốt khô" chưa bao giờ là câu nói suông. Trong lịch sử, những danh tướng nào mà chẳng ngồi trên ngai vàng được xây nên từ xương trắng của kẻ thù và binh lính dưới trướng mình?
Vị trí khác nhau, tầm nhìn khác nhau, lựa chọn đưa ra tất nhiên cũng khác nhau. Minh Nhất đã đưa ra lựa chọn chính xác nhất ở vị trí của mình. Nếu anh chọn từ bỏ, dù có bảo toàn được binh lực còn lại, thì không chỉ sĩ khí sụt giảm nghiêm trọng, mà lòng tin cùng khả năng chấp hành mệnh lệnh cũng sẽ rơi xuống mức đáng sợ, khi đó thất bại gần như đã được định đoạt.
Về phía Trâu Thành, dù mày nhíu chặt nhưng sắc mặt cũng không đến nỗi quá khó coi. Dù lực lượng dưới quyền bị tổn thất, nhưng nhìn tổng thể cục diện chiến trường, anh ta vẫn nắm giữ hơn 80% lợi thế chiến thắng.
Trận phục kích tưởng chừng ngang tài ngang sức này, thực tế quân đội vẫn đang chiếm thượng phong. Với sáu cỗ cơ giáp rưỡi, phía vệ đội gần như không thể nào công phá được doanh trại tù binh nếu họ dám phát động tấn công.
Điều duy nhất khiến họ đau đầu là hệ thống chiến lưới chỉ cho quân đội 8 tiếng đồng hồ. Nếu không thể quét sạch tàn quân trong thời gian quy định, hệ thống sẽ đưa ra phán quyết hòa. Để giành chiến thắng, 9 cỗ cơ giáp của quân đội không thể cứ cố thủ mãi trong doanh trại tù binh.
Vì vậy, khi Vân Trọng dẫn đội rút khỏi điểm phục kích để quay về doanh trại tù binh, anh đã ra lệnh tắt toàn bộ hệ thống dò tìm kim loại. Chiêu này chính là lời nhắc nhở gửi đến phía vệ đội: "Đến lượt các ngươi tấn công chúng ta rồi".
"Chết tiệt, đám người này thiếu tự tin đến mức phải chạy về thủ trong cái mai rùa đó sao?" Một đội viên vệ đội phẫn nộ càu nhàu.
"Đúng vậy! Thế này thì khó quá, chúng ta chỉ còn sáu cỗ cơ giáp rưỡi, làm sao mà tấn công được?"
"Tôi kiến nghị cứ giằng co với bọn chúng, xem ai trụ được lâu hơn!"
"Tất cả im lặng!" Minh Nhất xoa xoa thái dương đang nhức nhối, rồi hướng ánh mắt về phía Đường Lãng vừa hội quân. "Huynh đệ, quân đội đang dùng dương mưu, chúng ta không thể không mắc bẫy, cậu thấy sao?"
Minh Nhất hiển nhiên đã nhìn thấu ý đồ của quân đội, chỉ là anh không cam tâm ngồi chờ nhiệm vụ thất bại.
Đường Lãng nhìn 9 điểm đỏ đang dần biến mất trên bản đồ chiến thuật, khóe miệng khẽ nhếch lên một tia lạnh lùng.
Đúng như Minh Nhất nói, việc quân đội cố tình tắt hệ thống dò tìm kim loại chẳng qua là đang khua chiêng gõ mõ thông báo cho phía vệ đội rằng: "Chúng ta đã đánh xong, giờ đến lượt các ngươi tấn công". Đây là một âm mưu quang minh chính đại, mà bạn lại không thể từ chối.
Nếu ở trên chiến trường thực thụ, Đường Lãng dám khẳng định chỉ huy đối phương chắc chắn sẽ dùng cách hành quyết tù binh để ép đối thủ đang ẩn nấp trong bóng tối phải chủ động lộ diện.
Nhân tính đen tối ư? Trên chiến trường, bạn có thể nhìn thấu những góc khuất tăm tối nhất của thế gian này. Hai bên giao chiến, ai cũng có người và vật cần bảo vệ. Vì mục đích đó, mọi sự tàn khốc đối với kẻ thù đều là điều hiển nhiên. Khói lửa chiến tranh sẽ biến những người bình thường thành dã thú.
Điều đáng mừng là hiện tại chưa phải là chiến trường đẫm máu, anh vẫn chưa cần phải đối mặt với những lựa chọn nghiệt ngã mà mình từng trải qua.
"Hãy rút về khu vực cách doanh trại 5 km, chúng ta chờ bọn chúng ra ngoài tìm mình!" Đường Lãng thản nhiên nói. "Chỉ cần bọn chúng còn lòng kiêu hãnh, chắc chắn sẽ phải lộ diện."
Hiện trường quan sát lặng ngắt như tờ. Họ đương nhiên biết nhiệm vụ mà hệ thống chiến lưới giao cho hai bên, nhưng phía vệ đội thì không! Thế nhưng, lựa chọn này của Đường Lãng lại đánh trúng tử huyệt của quân đội. Tất cả mọi người đều hiểu, "lòng kiêu hãnh" mà Đường Lãng nhắc đến không phải là việc quân đội trốn trong doanh trại là hèn nhát, mà là nếu quân đội không muốn chấp nhận kết quả hòa, họ bắt buộc phải rời khỏi doanh trại để truy quét những cỗ cơ giáp vệ đội đang ẩn nấp bên ngoài.
Quân đội hiển nhiên cũng dự tính đúng như những gì Đường Lãng suy đoán. Các cơ giáp của quân đội không hề rút về khu vực trại tù binh, mà dừng lại ở vị trí cách đó chưa đầy 4 km. Sau khi triển khai đội hình, 9 cỗ cơ giáp được chia thành ba tiểu đội: Vân Trọng dẫn đầu hai cỗ cơ giáp ở phía sau, còn hai tiểu đội kia, mỗi đội ba cỗ cơ giáp, dàn hàng như hai chiếc sừng nhô ra hai bên cánh, cách Vân Trọng 2 km.
Chiến thuật "Tam tam" do một vị danh tướng Hoa tộc sáng tạo từ hàng ngàn năm trước, nay vẫn tỏ ra cực kỳ hiệu quả trong tác chiến cơ giáp. Đội hình hình tam giác tạo thành các điểm hỏa lực ổn định; khi một điểm bị tấn công, hai điểm còn lại có thể lập tức chi viện hỏa lực tầm xa. Khoảng cách 2 km đối với cơ giáp chỉ là quãng đường di chuyển trong vòng 30 giây.
Mỗi tiểu đội hỏa lực gồm ba cỗ cơ giáp cũng không đứng chụm lại với nhau, mà tiếp tục áp dụng đội hình "Tam tam" thu nhỏ: hai cỗ cơ giáp cách nhau không quá 100 mét, cỗ thứ ba bám sát phía sau trung tâm đội hình khoảng 200 mét, đảm bảo bao quát toàn bộ các hướng tiếp cận của đối phương.
Vân Trọng hoàn toàn không có ý định đợi Vệ đội đến tấn công tại trại tù binh, hắn muốn tiêu diệt đối thủ ngay trong tác chiến dã chiến. Đúng như Đường Lãng đã nhận định, quân nhân có thể chấp nhận hy sinh trên chiến trường, nhưng không bao giờ chấp nhận thất bại. Huống chi, với ưu thế binh lực trong tay, việc chấp nhận một kết quả hòa là điều không thể chấp nhận được, thậm chí còn nhục nhã hơn cả thất bại.
Dĩ nhiên, nếu đây là một chiến trường thực thụ, Vân Trọng sẽ rút lui về trại tù binh trước. Hắn có đủ phương án để dụ dỗ những cỗ cơ giáp còn lại của Vệ đội vào bẫy, đồng thời đủ thực lực để tiêu diệt đối thủ ngay trên đường tiến công.
Vân Trọng ẩn mình trong một lùm cây trên sườn dốc cao 200 mét, cách hai tiểu đội cơ giáp phía trước 2.000 mét. Độ cao này cho phép hắn quan sát và khai hỏa vào mọi mục tiêu trong phạm vi 2.500 mét phía trước. Dù rừng rậm cản trở tầm nhìn của thiết bị quan trắc quang học, nhưng hai tiểu đội cơ giáp kia được trang bị hệ thống định vị laser đặc thù. Thông qua dữ liệu liên kết từ trí tuệ nhân tạo của cơ giáp, chúng trở thành "đôi mắt" của hắn. Chỉ cần chúng khóa mục tiêu và truyền dữ liệu về hướng, khoảng cách qua hệ thống laser, hình ảnh cụ thể sẽ hiển thị ngay trước mắt hắn, hiện thực hóa khả năng "bắn tỉa mù".
Phát súng của Đường Lãng đã làm gãy bộ phận khung xương cánh tay máy, nhưng hệ thống tự sửa chữa cao cấp của Minh Võ Sĩ đang vận hành hết công suất. Chỉ cần ba giờ, khung xương và các đường truyền dẫn sẽ được phục hồi, Vân Trọng vẫn có thể đảm bảo độ chính xác trên 95% như thường lệ. Hắn tin rằng đối thủ sẽ cho hắn ba giờ đó. Trước khi thăm dò rõ thực lực đối phương, việc tùy tiện di chuyển trong khu rừng này chẳng khác nào tự sát.
Khác với đội hình của hai tiểu đội hỏa lực, hai bên sườn phía sau của Vân Trọng được hộ vệ bởi hai cơ giáp sư trung cấp bậc hai, đảm bảo an toàn tuyệt đối cho vị trí chỉ huy. Đây không phải là trận công thủ thông thường mà là tác chiến đặc chủng. Nếu để đối thủ tiếp cận phía sau và loại bỏ chỉ huy, đó sẽ là trò cười lớn nhất thiên hạ. Sau khi nắm bắt sơ bộ năng lực của đối thủ bí ẩn kia, Vân Trọng không hề khinh suất, hắn đã coi Đường Lãng là đại địch của cuộc đời mình.
Có thể nói, dù hai bên chưa chính thức giao tranh, nhưng cách ứng biến trên chiến trường của cả Vệ đội và quân đội đều cực kỳ xuất sắc. Bất kể kết quả cuối cùng ra sao, ít nhất vào thời khắc này, chỉ huy cao nhất của cả hai bên đều khá hài lòng.
"Lão Đồ, nói thật lòng nhé, trước đây tôi vẫn nghĩ Vệ đội của Viện Khoa học các ông hoàn toàn dựa vào người ngoài mới làm được đến bước này, nhưng giờ thì tôi phải nể ông rồi." Trâu Thành chỉ vào màn hình, nơi 7 cỗ cơ giáp của Vệ đội đang ẩn mình tiến về mục tiêu, có chút cảm thán. "Tiểu tử Đường Lãng kia dự đoán quân đội của tôi chắc chắn sẽ ra ngoài tìm họ thì đã đành, nhưng không ngờ Minh trung úy cũng mạnh dạn áp dụng đội hình 'Tam tam' để tiến công. Ba cỗ cơ giáp đi trước, ba cỗ đi sau, vừa đảm bảo hỏa lực ổn định khi gặp địch, vừa có thể phản ứng nhanh để tập trung binh lực cận chiến! Khá lắm, đúng là một nhân tài!"
"Chỉ là, việc Đường Lãng tách khỏi đội hình chính để hành động đơn độc có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ cậu ta định một mình một ngựa đi đánh lén sao?" Sau khi khen ngợi Minh Nhất, Thượng tá lại nảy sinh chút nghi vấn. Trong hình ảnh, cỗ cơ giáp Hạng Võ đang tách xa nhóm của Minh Nhất ít nhất hai km, lặng lẽ ẩn mình di chuyển như một con báo gấm đang săn mồi.
Đối mặt với lời tán thưởng từ tận đáy lòng của người bạn học cũ, Đồ Vũ trên mặt cũng lộ ra nụ cười hiếm thấy: "Minh Trung úy vốn dĩ không lộ tài năng, nếu không phải nhờ trận chiến này, e rằng chẳng ai ngờ được cậu ta lại sở hữu tiềm chất ưu tú đến thế. Đúng như lời thầy năm xưa từng dạy, chiến trường chính là hòn đá thử vàng tốt nhất, nó có thể nhìn thấu lòng người, đồng thời cũng là nơi sàng lọc ra những gì tinh túy nhất. Ta quyết định rồi, nếu cậu muốn Minh Nhất, không thành vấn đề, chỉ cần cho cậu ta một chức Đại đội trưởng thực quyền, ta sẽ thả người."
"Ngạch, lão Đồ, ông thực sự nỡ lòng sao?" Trâu Thành hơi sững sờ. "Thăng lên Đại úy thì không thành vấn đề, nhưng chức Đại đội trưởng thực quyền thì ta với tư cách là Đoàn trưởng cũng không thể tự quyết, việc này bắt buộc phải có sự đồng ý của Sư trưởng."
"Vậy thì hãy gửi đoạn video tác chiến này cho Sư trưởng của các ông xem. Nếu trước tối nay không có hồi âm, ta sẽ đưa cậu ta đến Quân khu Tây Nam hoặc Hạm đội 10." Đồ Vũ lộ vẻ kiên định, miệng khẽ thở dài: "Nếu ta cứ giữ cậu ta lại trong đội cận vệ, đợi đến khi cần dùng chiến hỏa để tôi luyện cậu ta, ta sợ rằng mọi thứ đã quá muộn."
Vẻ mặt Trâu Thành trở nên nghiêm nghị.
Ông đương nhiên hiểu ý của người bạn học cũ này. Giả như có một ngày ngay cả đội cận vệ của Viện Khoa học cũng phải tham chiến, e rằng Liên Bang đã bị đại địch xâm lấn, toàn bộ Liên Bang đã bước vào trạng thái tổng động viên. Những người trẻ tuổi ưu tú này, e rằng còn chưa kịp tôi luyện trong chiến hỏa để trở thành thép cứng, đã phải hy sinh vì cục diện chiến tranh bất lợi.
Thay vì như vậy, chi bằng sớm đưa cậu ta vào chiến trường để thử thách, có lẽ như thế, tỷ lệ sống sót sẽ cao hơn một chút.
"Nếu ông đã nói đến mức này, vậy không cần đợi đến tối, ta đồng ý!" Trâu Thành quyết định nhanh chóng. "Lệnh điều động sẽ được gửi đến đội cận vệ Viện Khoa học vào tối nay. Sau khi các thí nghiệm tại Viện Khoa học hoàn tất trong vài ngày tới, cậu ta sẽ cùng ta trở về Hạm đội 1, để cậu ta làm Đại đội trưởng Đại đội 1 của Vân Trọng, ta tin rằng cả cậu ta và Vân Trọng đều sẽ hài lòng."
"Quyết định vậy đi!" Đồ Vũ gật đầu, ánh mắt đổ dồn vào cơ giáp của Hạng Võ đang ẩn nấp tiến bước trong rừng rậm, giọng nói mang theo vẻ nghi hoặc: "Ông nói xem, tiểu tử này rốt cuộc muốn làm gì? Nhưng trực giác mách bảo ta rằng, cậu ta thực sự định thực hiện một cuộc đánh lén, dùng chủ lực của phe ta làm lá chắn, còn bản thân thì đi tìm những đối thủ có giá trị để tiêu diệt."
Câu nói này khiến vị Thượng giáo cũng không khỏi nhếch mép: "Ông nói vậy có phải là quá đề cao cậu ta rồi không? Thú thật, nếu đổi lại là ông - một Cơ giáp sư cấp cao bậc 3, liệu ông có nắm chắc phần thắng khi tiêu diệt quân tinh nhuệ của ta mà không hề báo trước không?"
"Có thể tiêu diệt, nhưng không thể không báo trước! Nhưng mà..." Đồ Vũ lắc đầu đáp lại bạn học, vừa định nói thêm điều gì đó thì lời nói lại nghẹn nơi cổ họng.
Trong hình ảnh, hành động tiếp theo của Đường Lãng lại khiến hai vị sĩ quan cấp cao vốn ít khi thay đổi biểu cảm phải trố mắt kinh ngạc.
Đây rốt cuộc là đang giở trò gì vậy?