Khi nhắc đến vấn đề thứ hai, thần sắc lão già tóc bạc bỗng trở nên vô cùng kích động, điều này khiến Đường Lãng cảm thấy một sự bất an khó tả.
Bởi vì ngay cả khi đối mặt với "Van năng lượng" - một thiết bị có thể coi là mang tính thời đại mà cậu vừa lấy ra từ đống linh kiện vụn vặt, lão cũng không hề tỏ ra phấn khích đến mức này. Thế nhưng hiện tại, biểu cảm của lão lại hưng phấn đến mức khó tin.
Chẳng lẽ lão đã tìm được đối tượng thực nghiệm phù hợp? Đặc biệt là từ khi bước vào phòng thí nghiệm cao cấp này, thái độ của lão già tóc bạc đối với cậu luôn nhiệt tình một cách bất thường. Đường Lãng rất khó không liên tưởng hiện tượng này với những lời đồn đại trong học viện về việc các giáo sư "ác ma" thường thích dùng học viên làm vật thí nghiệm.
"Cậu có biết nửa tháng qua ta đã làm gì không?" Lão già tóc bạc không nói thẳng vấn đề thứ hai mà đột ngột hỏi.
"Với thói quen của lão sư, chắc hẳn là đang thực hiện một nghiên cứu nào đó." Đường Lãng cân nhắc từng chữ, không lộ thanh sắc lùi lại nửa bước.
Chỉ cần lão già nói cậu là đối tượng thí nghiệm tốt nhất, cậu chắc chắn sẽ quay đầu bỏ chạy ngay lập tức.
"Ha ha, lại bị cậu đoán trúng rồi, đúng là một tên nhóc không tầm thường." Lão già tóc bạc lắc đầu cười lớn, vẻ mặt cực kỳ vui sướng.
Đường Lãng không nhịn được mà đảo mắt, chuyện này cần gì phải đoán? Lão đâu phải là tay chơi mà đi quán bar giải trí.
Nhưng lão già tóc bạc vẫn tiếp tục cười, chỉ là cười một lúc, nước mắt lại không kìm được mà trào ra, trông vô cùng xúc động.
Đường Lãng vốn đã đề phòng từ trước, trong lòng chuông báo động vang lên dồn dập, cậu không nhịn được lại lùi thêm một bước.
"Tác phẩm của Ngô sư vốn có thể vô song thiên hạ. Động cơ Phong Hỏa Luân chính là thiết kế có thể thay đổi tương lai của cơ giáp." Lão già tóc bạc đột nhiên bi phẫn nói. "Nửa tháng nay, ta đã dùng trí tuệ nhân tạo để mô phỏng thiết kế Phong Hỏa Luân hoàn toàn mới mà cậu đã phác thảo. Sau 360 giờ mô phỏng vận hành cường độ cao, kết quả cho thấy hệ thống vận hành cực kỳ ổn định. Việc kết hợp nhiều lò năng lượng tạo ra dòng xoáy năng lượng trong thiết kế vòng lặp kín kép lại đạt được sự ổn định kinh ngạc. Hiệu suất công suất so với thời đại 50 năm trước đã tăng lên tới 40%."
Đường Lãng lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra tác phẩm cậu tiện tay vẽ bậy lại thành công vượt qua thử nghiệm mô phỏng, thậm chí còn tăng hiệu suất lên hơn 40%. Chẳng lẽ cậu thực sự có "hào quang vai chính" bám thân sao? Không thể không nói, trong khoảnh khắc đó, nội tâm Đường Lãng thực sự dâng lên một cảm giác tự mãn khó tả.
Có lẽ bất cứ ai khi biết một thứ mình tùy ý tạo ra lại khiến một đại khoa học gia hàng đầu của 4000 năm sau say mê như vậy, đều sẽ cảm thấy lâng lâng.
Nhưng may mắn là Đường Lãng đủ tỉnh táo, cậu nhanh chóng nắm bắt được từ khóa trong lời kể của lão già: "So với thời đại 50 năm trước".
"Vậy công suất của Phong Hỏa Luân so với động cơ cơ giáp hiện nay thì sao?" Đường Lãng thận trọng dò hỏi.
Nếu nó còn mạnh hơn cả công nghệ hiện tại, chẳng phải điều đó đồng nghĩa với việc một loại động cơ năng lượng "bom tấn" sắp ra đời sao? Đường Lãng gần như đã thấy viễn cảnh mình bước lên đỉnh cao nhân sự: Viện sĩ Viện Khoa học Liên Bang, tỷ phú số một tương lai. Đừng nói đến cơ giáp chuyên dụng, ngay cả khi đi cầu hôn Trưởng Tôn Tuyết Tình, có lẽ Tổng trưởng Trưởng Tôn cũng phải cười tươi rói mà gật đầu, lễ vật gì đó cứ tùy ý...
Hào quang vai chính đã xuất hiện, thiên hạ này là của ta!
"Cậu đang nghĩ cái gì thế? 50 năm trước làm sao so được với hiện tại? Mấy chục năm nay là thời đại phát triển vượt bậc của động cơ năng lượng, cứ mỗi 5 năm, kỹ thuật lại có một bước nhảy vọt. Hiện nay, ngay cả loại động cơ cấp thấp nhất dùng cho cơ giáp công trình cũng mạnh hơn công suất của những động cơ cơ giáp quân dụng mạnh nhất cách đây 50 năm." Lão già tóc bạc trợn mắt nhìn cậu.
"Vậy tăng hiệu suất lên nhiều như thế thì có tác dụng gì?" Đường Lãng sau khi nguyện vọng tốt đẹp tan vỡ, không nhịn được mà càm ràm. "Lão định bán loại động cơ này cho các công ty cơ giáp công trình à?"
"Ta đánh cho cậu một trận bây giờ!" Lão già tóc bạc giận dữ nhìn Đường Lãng. "Thứ ta sử dụng đều là lò năng lượng của mấy chục năm trước, mọi kỹ thuật áp dụng cũng đều là của mấy chục năm trước. Đồ ngốc, ta làm vậy chỉ để chứng minh rằng lý thuyết về lò đa năng lượng của Ngô sư có hướng đi mạnh mẽ hơn nhiều so với lý thuyết lò đơn năng lượng vẫn đang thịnh hành hiện nay."
"Vậy còn vấn đề tiêu hao năng lượng thì sao? Nếu mức tiêu hao cũng tăng vượt mức 40%, e rằng các đại sư vẫn sẽ coi đó là một thiết kế thất bại hoàn toàn thôi." Đường Lãng, người vừa rơi xuống từ "đỉnh cao", trong khi khôi phục lại chút hy vọng trong lòng, vẫn giữ được sự bình tĩnh cần thiết.
"Về vấn đề tiêu thụ năng lượng," lão già tóc bạc vò đầu bứt tai, vẻ mặt buồn rầu. "Đây đúng là điểm yếu chí mạng. Động cơ Phong Hỏa Luân do cậu thiết kế yêu cầu năng lượng từ tinh thạch cao hơn nhiều so với phiên bản gốc của Ngô sư, gấp đôi so với lò năng lượng đơn cùng công suất. Không chỉ là 40% như cậu nghĩ đâu. Nhưng theo góc nhìn cá nhân của ta, đây không phải vấn đề quá lớn. Chỉ cần trạng thái sản xuất năng lượng đủ ổn định để tối ưu hóa công suất, thì việc tiêu hao thêm một chút năng lượng có đáng là bao?"
Đường Lãng dở khóc dở cười. Hóa ra nãy giờ hắn cứ tưởng mình đã tạo ra một kiệt tác, ai ngờ vẫn là một "cú lừa" lớn. Một cỗ cơ giáp trang bị động cơ Phong Hỏa Luân tiêu hao gấp đôi năng lượng thì không sao, nhưng nếu áp dụng cho toàn quân Liên Bang với hàng chục vạn cỗ cơ giáp, thậm chí là những "quái thú" tinh hạm nuốt năng lượng, thì gánh nặng hậu cần sẽ khủng khiếp đến mức nào?
Năng lượng tinh thạch không phải thứ muốn đào là có. Nghe nói tổng sản lượng khai thác hàng năm từ các hành tinh quặng ở Tây Nam Liên Bang cũng chỉ đủ duy trì cho bốn hạm đội chiến đấu thực hiện một chiến dịch quy mô lớn. Nếu dùng đến loại động cơ này, tuy sức mạnh tăng vọt, nhưng bốn hạm đội có khi chỉ còn hai hạm đội có thể xuất kích. Tính đi tính lại, có khi lại là "lợi bất cập hại".
Đứng từ góc độ chiến lược tổng thể, động cơ "Phong Hỏa Luân" thực sự có chút thừa thãi. Là một quân nhân, Đường Lãng quen nhìn nhận vấn đề dưới góc độ thực dụng quân sự hơn là một nhà nghiên cứu khoa học kỹ thuật.
Nhưng rõ ràng, với tư cách là một nhà khoa học, quan điểm của lão già tóc bạc hoàn toàn trái ngược. Ông chỉ quan tâm rằng ở cùng một mức công suất, "Phong Hỏa Luân" mạnh hơn, còn việc tiêu hao năng lượng không phải là trọng tâm ông cân nhắc.
Đúng lúc đó, Cổn Đao Nhục chen ngang, phản bác tư tưởng "tiểu nông" của Đường Lãng một cách không chút khách khí: "Cậu đúng là ngốc! Văn minh nhân loại các cậu trên cổ Lam tinh, mỗi khi phát minh ra một loại động cơ mới, chẳng phải mức tiêu hao năng lượng đều tăng vọt sao? Nếu vì tiêu hao tăng mà từ bỏ sáng tạo, cậu nghĩ xem, liệu nhân loại có thể rời khỏi tầng khí quyển nếu cứ mãi dựa vào máy hơi nước đốt than đá không?"
Nghe cũng có lý. Đường Lãng thầm nghĩ, dù không thể ứng dụng quy mô lớn thì ứng dụng quy mô nhỏ cũng được. Cứ lắp cho cơ giáp chuyên dụng của anh em là xong, dù sao công suất mạnh hơn nhiều, vác thêm bình năng lượng lớn một chút cũng chẳng sao, dù sao có sức mạnh vẫn hơn.
"Ếch ngồi đáy giếng!" Cổn Đao Nhục và lão già tóc bạc gần như đồng thanh mỉa mai.
"Một công nghệ mới xuất hiện tất sẽ kéo theo sự phát triển của công nghệ khác. Tiêu hao năng lượng tinh thạch tăng lên, thì ta sẽ phát triển nguồn năng lượng mạnh hơn tinh thạch," lão già tóc bạc bộc lộ khí chất đặc trưng của một nhà khoa học. "Nếu không như vậy, văn minh nhân loại làm sao có thể tiến về phía trước?"
Tuy nhiên, tâm trạng lão hôm nay rất tốt, không vì câu nói "ếch ngồi đáy giếng" của Đường Lãng mà nổi giận: "Thiết kế của cậu giúp năng lượng đầu ra của Phong Hỏa Luân trở nên ổn định, đó đã là một bước nhảy vọt về chất. Nếu thực sự giải quyết được vấn đề tiêu hao, ta bắt đầu nghi ngờ cậu có phải là sinh vật ngoài hành tinh trà trộn vào thế giới nhân loại rồi không. Giống như cha đẻ của dòng điện xoay chiều mấy ngàn năm trước vậy, một người xuyên không từ tương lai."
"Thầy, sao thầy đoán chuẩn thế?" Mặt Đường Lãng tái mét. "Biểu hiện của con rõ ràng đến vậy sao?"
Thực tế là cả hai suy đoán của lão đều đúng một cách kỳ lạ: Cổn Đao Nhục là trí tuệ nhân tạo từ không gian khác, còn bản thân hắn cũng là người xuyên không, chỉ là không phải từ tương lai mà từ thời đại nguyên thủy mấy ngàn năm trước.
"Xì, cái loại võ phu hở chút là động tay động chân như cậu mà đòi so với vị đại sư kia à? Nếu nói cậu xuyên không từ thế giới khủng hoảng thời tiền sử thì ta còn tin hơn đấy," lão già tóc bạc nhìn vẻ mặt "kinh sợ" của Đường Lãng, bĩu môi khinh bỉ.
"Vậy con đi trước đây, chiều còn có tiết học," Đường Lãng khôn ngoan chọn phương án "chuồn" sớm, dù sao nhìn thái độ của lão già tóc bạc cũng chẳng có ý định mời cơm trưa.
"Chạy đi đâu? Một tháng tới cậu là người của ta," lão già tóc bạc thản nhiên tuyên bố, không cho Đường Lãng cơ hội phản bác. "Ta đã xin nghỉ cho cậu ở học viện rồi. Với tư cách là trợ giáo số một của hệ bảo trì, cậu có nghĩa vụ hỗ trợ ta hoàn thành các thực nghiệm tiếp theo. À đúng rồi, cậu hiện tại còn là trợ giáo của Vương Bách Dũng bên hệ kỹ thuật năng lượng nữa. Chậc chậc, một tân sinh viên mà làm trợ giáo cho hai hệ, đây chắc là trường hợp đầu tiên kể từ khi Học viện Quân sự Danh Dự thành lập đến nay."
Nghe đến đây, Đường Lãng bắt đầu cảm thấy tự hào một chút. Phải chăng điều này đồng nghĩa với việc từ nay hắn đã thoát khỏi kiếp học viên khổ sở, suốt ngày bị các thầy cô "bắt nạt"?
"Đừng có suy diễn lung tung, trợ giảng chỉ đơn giản là hỗ trợ đạo sư xử lý các công việc hành chính thường nhật, hiểu là thư ký đi." Vị lão giả tóc bạc già đời, tinh ranh như cáo sao có thể không nhìn thấu tâm tư đang lộ rõ vẻ hưng phấn của Đường Lãng, ông lập tức vạch trần thẳng thừng những "góc khuất" trong giới học thuật.
Ban ngày có việc thì thư ký làm, buổi tối không có việc gì... Lông tơ trên người Đường Lãng dựng đứng cả lên, cậu khó mà không liên tưởng danh từ này với những lời đồn đại trên mạng đã lưu truyền suốt mấy ngàn năm qua.
Cũng may Đường Lãng tự tin vào năng lực chiến đấu cường hãn của bản thân, đủ để áp chế cả gã hàng xóm "Lão Vương" lẫn vị lão giả tóc bạc trước mắt, nếu không cậu đã sớm tránh xa hai người này từ lâu. Làm nghiên cứu khoa học mà cũng có cái sở thích quái đản này sao? Chẳng lẽ sau này mình cũng sẽ biến thành như họ?
Ngay khi ý niệm kỳ quặc này vừa lóe lên trong đầu Đường Lãng, Lão Bạo đang ở cách xa năm năm ánh sáng và tên mập mạp đang ở cách đó vài cây số bỗng dưng cảm thấy sống lưng lạnh toát không lý do. Dường như có ai đó đang nhắc đến họ, nhưng chắc chắn chẳng phải ý tốt lành gì.
"Vậy tiền trợ cấp có được tính làm hai phần không?" Sau khi hiểu rõ vài "góc khuất" của giới nghiên cứu, Đường Lãng cũng thể hiện sự thực dụng một cách thẳng thắn.
"Chuyện đó còn tùy vào biểu hiện của cậu, nếu làm tốt thì chẳng phải vấn đề gì to tát." Lúc này, lão giả tóc bạc trông chẳng khác nào một con cáo già đang mỉm cười.
"Việc này tôi nhận." Đường Lãng dõng dạc tuyên bố.
Cuộc sống cũng giống như việc đó vậy, nếu không thể phản kháng thì hãy nằm xuống mà tận hưởng thôi. Đường Lãng từ trước đến nay luôn là một người cực kỳ lý trí và sáng suốt.