Bước qua cánh cửa lớn là một đại sảnh bình thường, một thang máy hình trụ làm bằng vật liệu trong suốt xuất hiện trước mặt hai người. Khi cả hai bước vào, thang máy bắt đầu hạ xuống với tốc độ chóng mặt. Bên ngoài, một mảng đen kịt.
Khoảng 30 giây trôi qua, theo ước tính của Đường Lãng, họ đã hạ xuống ít nhất hơn 500 mét, tầm nhìn trước mắt đột nhiên bừng sáng.
"Phong Lưu Tài Tử" vốn đang cảm động bởi sự chính trực trong nội tâm mình đến mức nước mắt đong đầy hốc mắt, hoàn toàn không kìm được mà để chúng tuôn rơi lã chã. Cảnh tượng này khiến Đường Lãng, người cũng đang bị khung cảnh trước mắt làm cho chấn động, bớt ác cảm với gã đi đôi chút. Dù sao thì gã này cũng khá đa cảm.
Những người đa cảm thường không quá xấu xa, bởi sâu trong thâm tâm họ luôn có một góc mềm yếu. Ngược lại, những người càng lý trí thì tâm địa càng cứng rắn; họ thích hợp làm đồng nghiệp hơn là bạn bè. Giống như các quân vương thời cổ đại, họ thường tự xưng là "cô" hay "quả nhân". Còn những đế vương đa cảm, trừ khi vận may cực tốt, nếu không thường khó lòng trị vì lâu dài.
Đây là một không gian vô cùng rộng lớn và sâu hun hút. Chiều cao ít nhất cũng vài chục mét, ngay cả thang máy tốc độ cao cũng phải mất vài giây mới chạm đất. Vô số ánh đèn trên trần nhà tựa như những vì sao, chiếu sáng không gian rộng lớn. Chiều dài và chiều rộng càng không thể đếm xuể, theo tính toán của Đường Lãng, diện tích nơi này ít nhất cũng bằng ba bốn sân bóng cộng lại.
Hai người bước ra khỏi thang máy, đứng giữa không gian khổng lồ này, bất giác sinh ra cảm giác nhỏ bé. Nhưng điều khiến họ choáng ngợp hơn cả không chỉ là quy mô không tưởng của căn cứ bí mật dưới lòng đất này, mà là bên trong không gian ấy, vô số thành tựu công nghệ của tiền nhân đang được trưng bày dày đặc. Trong mỗi tủ kính, trên mỗi bệ trưng bày đều là những kỳ quan rực rỡ sắc màu, cái gì cần có đều có đủ.
Đường Lãng từng tham quan kho vũ khí của Liên Bang, từng chứng kiến hàng chục cỗ cơ giáp đứng lặng im, cũng từng trải qua đại chiến với quân Không Trộm, nơi hàng trăm cỗ cơ giáp xung trận như muốn hủy thiên diệt địa. Thế nhưng so với nơi này, những thứ đó hoàn toàn chỉ là trò trẻ con. Các loại cơ giáp đa dạng không chỉ ghi lại lộ trình phát triển khoa học, mà chỉ riêng về số lượng thôi đã đủ để nghiền nát mọi thứ Đường Lãng từng thấy; ở đây có ít nhất cả ngàn cỗ cơ giáp.
Giờ khắc này, Đường Lãng không còn là một học sinh, mà là một chiến sĩ. Bản năng mách bảo hắn phải phân tích sức chiến đấu dựa trên số lượng.
Nhìn ánh mắt ngẩn ngơ của Đường Lãng đang đảo quanh những cỗ cơ giáp với hình thù khác biệt, "Phong Lưu Tài Tử" kín đáo lau nước mắt bên má, khôi phục vẻ kiêu ngạo của một giáo sư cao cấp, khinh khỉnh nói: "Nghe đồn nơi này lưu giữ từ những cỗ cơ giáp kích cỡ sơ khai nhất thời kỳ lập quốc của Liên Bang, cho đến những mẫu mới nhất chưa kịp đưa vào nghĩa vụ quân sự, cùng với cơ giáp của các quốc gia và thời đại khác nhau trên tinh cầu. Số lượng nhiều như vậy là chuyện bình thường."
"Vậy rốt cuộc có bao nhiêu cỗ?" Đường Lãng theo bản năng hỏi.
"..." Lão Vương bị hỏi đến mức nghẹn lời. Gã cũng là lần đầu tiên tới đây, được không hả? Sao cậu còn đáng ghét hơn cả lão già Edward kia vậy!
"Ếch ngồi đáy giếng!" Lão Vương trách mắng. "Phòng thí nghiệm cao cấp không phải là phòng thí nghiệm cơ giáp chuyên dụng, cơ giáp chỉ là một phần nhỏ trong đó thôi. Người trẻ tuổi, tầm mắt của cậu cần phải rộng mở hơn. Trong đại dương trí tuệ của tiền nhân này, cậu có thể nhìn thấy những ánh sáng trí tuệ mà ngày thường khó lòng tưởng tượng nổi."
Công tâm mà nói, lão Vương không hề nói sai. Nhìn lướt qua, số lượng cơ giáp đông đảo kia cũng chỉ là một phần nhỏ trong các vật phẩm trưng bày. Những thiết bị động lực tinh hạm to như ngọn núi nhỏ, những khẩu pháo năng lượng tinh hạm nhìn thôi đã thấy kinh hoàng, chiến cơ tinh cầu dài hơn chục mét, xe địa hình mang phong cách khoa học viễn tưởng, phi cơ toàn cánh, những cánh tay máy khổng lồ, máy tiện cao cấp... Vô vàn tinh hoa công nghệ khiến ngay cả người có tâm trí kiên định như Đường Lãng cũng phải chấn động cực độ.
Đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi đến với tinh không này, hắn cảm nhận sâu sắc rằng mình đang bước vào một thế giới tương lai, còn bản thân thực sự là một "người bản địa" đến từ 4000 năm trước. Đúng là một gã nhà quê chính hiệu!
"Ta còn cần một lát nữa mới xong, tiểu Vương, cậu dẫn tiểu Đường đi dạo một vòng đi!" Giọng giáo sư Edward vang lên đúng lúc.
Lão Vương không tự chủ được mà gân xanh trên trán giật giật. Sau này, ngoài mấy lão già kia ra, ai gọi gã là "tiểu Vương" gã sẽ tính sổ với kẻ đó. Sau này nhất định phải gọi là "lão Vương", dù là người hàng xóm cũng không ngoại lệ.
Đi dạo là đặc quyền của phái nữ, nhưng đối với một người đàn ông lớn tuổi và một chàng trai trẻ vừa chịu cú sốc tâm lý mạnh mẽ như họ, việc đi dạo xem xét lại là điều cần thiết.
Dù cả hai đều không ưa gì đối phương, nhưng với tư cách là giảng viên học viện và có ý thức trách nhiệm bảo vệ "thánh đường tri thức", lão Vương vẫn bám sát Đường Lãng - kẻ đang phấn khích sờ mó khắp nơi - quyết không để hắn tụt lại phía sau. Đường Lãng thì chẳng bận tâm, lão Vương tuy đáng ghét nhưng kiến thức chuyên môn lại cực kỳ vững vàng, nhìn thứ gì cũng có thể phân tích cặn kẽ, vừa vặn làm hướng dẫn viên du lịch, chỉ cần lờ đi vẻ mặt ngày càng khó coi của lão là được.
Sao mà gan to bằng trời thế không biết, thứ gì cũng dám chạm vào, mẹ nó, ngay cả một giáo sư cao cấp như hắn còn chẳng dám tùy tiện như vậy! Ước gì có một con robot chiến đấu nào đó nhảy ra cho tên này một trận tơi bời! Mỗi lần nhìn Đường Lãng táy máy vào các loại cơ giáp và động cơ đẩy, trong đầu lão Vương lại nảy ra ý nghĩ đó.
"Không được chạm vào cái tua-bin điện tử đó!"
"Không được đụng vào con cơ giáp kia, đừng có nhấn linh tinh, đó là dòng cơ giáp sử dụng bảng điều khiển phím bấm đời đầu từ ngàn năm trước, hiện tại toàn Liên Bang chỉ còn lại năm chiếc, nếu làm hỏng thì cậu đền nổi không? Tránh xa nó ra!"
"Đồ khốn, không được chạm vào cánh tay máy đó! Đó là cánh tay bảo trì đơn binh đời thứ năm, một sản phẩm vượt thời đại đấy!"
"Mẹ kiếp! Cậu mau bỏ xuống ngay, đó là bom phản vật chất, lỡ như nó kích nổ thì đừng nói là nơi này, cả cái học viện này cũng bị thổi bay lên vũ trụ mất!" Mặt lão Vương lúc đó tái mét, thậm chí còn thốt ra cả tiếng địa phương.
Đối mặt với kẻ vô tri trước mắt, lão Vương vốn đã tức đến hộc máu, cuối cùng hoàn toàn sụp đổ khi thấy Đường Lãng đang săm soi một quả cầu kim loại to bằng quả bóng rổ.
Lão sợ sự vô tri của Đường Lãng hơn là sợ chính hắn. Với tư cách là một giáo sư cao cấp, lão Vương không dám chủ quan với các tiền bối của mình. Những người muốn đạt thành tựu trong khoa học đều mang trong mình sự "điên rồ" mà người thường không có; quả bom phản vật chất đó có tỉ lệ kích nổ tuyệt đối lớn hơn 50%. Ngay cả những cỗ cơ giáp nằm trong kho ngầm này, lão Vương dám khẳng định, một khi nơi đây xảy ra chiến tranh, chỉ cần lắp tinh thể năng lượng vào là những món đồ cổ này có thể khởi động thành cỗ máy giết người thực thụ, chứ không chỉ là vật trưng bày.
Đây không chỉ là suy đoán. Trăm năm trước, khi Liên Bang gặp nguy cơ trọng đại vì cuộc chiến với Đại Ưng Đế Quốc, Ủy ban quản lý học viện đã ra lệnh, 30 giảng viên dẫn đầu cùng hàng ngàn học viên ưu tú được tuyển chọn đã thành lập đội cơ giáp độc lập của học viện để tham chiến. Nghe nói phòng thí nghiệm cao cấp lúc đó đã đóng góp hàng trăm cỗ cơ giáp các loại từ trong phòng thí nghiệm ra.
Các nhà khoa học của Liên Bang tuy cổ hủ nhưng không hề ngu ngốc, đến nhà còn sắp mất thì giữ cái thánh đường tri thức này làm gì? Chỉ cần người còn, mọi thứ đều có thể gây dựng lại. Chẳng lẽ lại để đồ tốt cho kẻ địch sao?
"Chúng ta đi tham quan khoa học kỹ thuật thời kỳ Lam Tinh cổ đại đi! Để chiêm ngưỡng phong thái của các bậc tiền nhân." "Phong lưu tài tử" lúc này gần như cầu xin, kéo Đường Lãng đang đầy hứng thú đi chỗ khác, chỉ mong hắn đừng phá hoại những kết tinh công nghệ cao này nữa.
Đối với lão Vương, tuy những món đồ cổ từ thời Lam Tinh đã trải qua hàng ngàn, thậm chí hàng vạn năm vô cùng quý giá, nhưng ít nhất chúng sẽ không phát nổ! Hơn nữa, những vật phẩm mang hơi thở cổ xưa với sự trầm mặc của thời gian sẽ khiến người ta nảy sinh lòng kính ngưỡng từ sâu thẳm tâm hồn, hy vọng nó sẽ khiến Đường Lãng thu liễm lại một chút.
Đúng như lão Vương nghĩ, những món đồ đồng từ thời Hạ, Thương, Chu, Xuân Thu, Chiến Quốc với những vết gỉ sét loang lổ mang đậm dấu ấn thời gian đã khiến Đường Lãng lần đầu tiên không động tay động chân, chỉ đứng nhìn. Lưỡi đao vẫn sắc bén, y phục thời Tống vẫn hoa lệ, những khẩu hổ tọa pháo từ thời Đại Minh đã phô bày trí tuệ của tiền nhân Hoa tộc.
Cho đến khi Đường Lãng dừng chân trước một mặt bàn trưng bày, đứng lặng hồi lâu. Trong ánh mắt hắn xuất hiện một tia cảm xúc mà lão Vương đứng cách đó vài mét không thể gọi tên. Đó là khu vực trưng bày vũ khí hạng nhẹ từ 200 năm trước kỷ nguyên Tinh Lịch, thời đại vẫn còn sử dụng đạn thật và thuốc súng.
Sau đó, Đường Lãng vươn tay, lấy một cây côn thương từ trong tủ kính ra, cẩn thận quan sát trong tay.
"Này, đó là đồ cổ mấy ngàn năm trước đấy, sao cậu không nhớ lấy một chút, mau đặt lại chỗ cũ đi!" Lão Vương theo bản năng "gầm" lên.
Sau đó, giọng lão nhỏ dần, bởi vì Đường Lãng đã ngẩng đầu nhìn về phía lão.
Trong ánh mắt Đường Lãng, có một tia sáng khiến tâm trí lão rung động không lý do.
Không thể phủ nhận, lão Vương không thích Đường Lãng, không chỉ vì Đường Lãng là "học sinh đi cửa sau" nhờ sự ưu ái của giáo sư Edgar, mà còn vì lão không thích thái độ không kiêu ngạo không siểm nịnh của hắn. Cảm giác như hắn coi mình là "tiểu Đường", còn bản thân lão - một giáo sư cao cấp - lại là "tiểu Vương" trong mắt hắn, điều này khiến lòng tự trọng của người giảng viên như lão cảm thấy có chút thất bại.
Dù không mấy thiện cảm, nhưng lão Vương buộc phải thừa nhận Đường Lãng là một quân nhân xuất sắc. Cảnh tượng cậu dùng đôi tay không ép lui một phi công cơ giáp cấp trung bậc hai vừa rồi đã chứng minh, đây chắc chắn là một chiến binh dày dạn kinh nghiệm trận mạc. Ít nhất, với tư cách là một phi công cơ giáp cấp trung bậc hai, lão Vương hiểu rõ rằng ngay cả bản thân mình cũng chưa chắc làm tốt hơn Chu Tiến Thủ trong tình huống đó.
Thế nhưng, một quân nhân ưu tú như vậy, khi cầm trên tay khẩu súng có niên đại hàng ngàn năm, tại sao lại xúc động đến thế?
"Thầy Vương, thầy có biết khẩu súng này tên là gì không?" Đường Lãng vuốt ve thân súng, rũ mắt xuống, thấp giọng hỏi.
Cậu cứ ngỡ mình đã có thể quên đi quê hương, nhưng ngay khi chạm vào khẩu súng quen thuộc đến tận xương tủy này, những ký ức lại ùa về trong tâm trí như thủy triều. Từng nhành cỏ, từng tán cây nơi quê nhà, mười năm ở Tây Nam, người cha đã yên nghỉ, ánh mắt dịu dàng của chị gái, bàn tay nhỏ nhắn mũm mĩm vẫy chào tạm biệt của đứa cháu ngoại, tất cả đều hiện lên vô cùng rõ nét.
"Cái này, trên bảng giới thiệu có ghi mà!" Lão Vương suýt chút nữa phát điên. Ông đâu phải là cuốn bách khoa toàn thư về vũ khí, nắm rõ sự thay đổi của vũ khí trong vài trăm năm gần đây đã là quá giỏi rồi, ai mà nhớ nổi những thứ từ hàng ngàn năm trước chứ?
Tuy nhiên, lòng kiêu hãnh của một người thầy không cho phép ông nói lời không biết, đành phải mở màn hình ảo trên bệ trưng bày ra. Trên đó hiển thị rõ ràng thông số của khẩu súng trường tự động dùng đạn kim loại sử dụng thuốc súng này là "cỡ nòng 81".
"Thầy nói đúng, đó chỉ là cỡ nòng. Thực ra trong quân đội thời đó, nó được gọi là 81-1!" Đường Lãng lắc đầu, lẩm bẩm tự nói.
Quả thực, không thể quay về, mới chính là quê hương!
Dưới hàng mi rũ xuống, sự trong suốt mà không ai nhìn thấy được lại càng đậm hơn!