Cũng giống như việc Lão Vương ghét lây sang cả những người liên quan đến Đường Lãng, Đường Lãng đương nhiên cũng chẳng mấy thiện cảm với kẻ vừa phê bình thiết kế của mình không ra gì ngay trên giảng đường. Dù sau khi bình tâm lại, Đường Lãng cũng nhận ra mình có lẽ chỉ là "nằm không cũng trúng đạn", bởi sự tức giận của vị tài tử phong lưu này thực chất nhắm vào "Đầu bạc Tư Thản" - người đã cho bài thiết kế của hắn điểm cao phía sau màn. Thế nhưng, Đường Lãng vẫn chưa đủ cao thượng để vừa bị người ta vả mặt xong đã phải chạy đến gọi một tiếng "thầy giáo tốt".
Và rõ ràng, sự quan tâm của cả hai dành cho đối phương không hề lớn bằng tòa nhà ba tầng đang đứng trước mặt họ lúc này.
Học viện Quân sự Danh dự tự hào có ba điều.
Điều thứ nhất là Học viện Quân sự Danh dự đã đào tạo ra nhiều tướng lĩnh nhất cho Liên bang. Theo thống kê, trong vài ngàn năm qua, 30% các sĩ quan cấp thiếu tướng trở lên của Liên bang Tây Nam đều từng có thời gian học tập tại đây. Nói cách khác, cứ ba vị tướng quân thì có gần một người là cựu học viên của Học viện Quân sự Danh dự. Đối với một Liên bang Tây Nam trải dài gần 200 năm ánh sáng, sở hữu hàng chục hành tinh có thể cư trú mà nói, tỷ lệ này thực sự đáng sợ. Danh hiệu "Học viện Quân sự số một Liên bang" hoàn toàn xứng đáng.
Nếu hỏi đâu là "thế lực" lớn nhất trong quân đội Liên bang, thì Học viện Quân sự Danh dự chắc chắn đứng đầu. Nhưng việc những học viên xuất sắc nhất, quân nhân ưu tú nhất cùng đội ngũ giảng viên hàng đầu đều xuất thân từ ngôi trường này là một sự thật không thể chối cãi. Đây chính là vòng tuần hoàn tốt đẹp: kẻ mạnh càng mạnh thêm.
Chính nhờ sự hậu thuẫn vững chắc từ cả bên trong lẫn bên ngoài, Học viện Quân sự Danh dự mới có thể trở thành một thực thể siêu nhiên nằm ngoài chính trường, không bị bất kỳ thế lực nào chi phối.
Điều thứ hai là kể từ khi thành lập, Học viện Quân sự Danh dự luôn duy trì truyền thống giáo dục bởi các viện sĩ, giữ vững triết lý đã được định hình từ hàng ngàn năm trước: Cống hiến, Chính trực, Tự do! Mỗi người bước ra từ nơi này, trước hết phải là một người chính trực, sau đó mới là một quân nhân.
Phẩm chất quý giá này sẽ theo chân mỗi học viên suốt cuộc đời. Lịch sử hàng ngàn năm đã chứng minh, quân nhân Liên bang xuất thân từ Học viện Quân sự Danh dự rất ít kẻ tham sống sợ chết. Số lượng học viên cấp tướng hy sinh trên chiến trường lên tới hơn hai ngàn người, còn các giáo quan và sĩ quan cấp úy nếu tính theo dòng thời gian hàng ngàn năm thì nhiều không đếm xuể.
Đồng thời, các chuyên ngành tại Học viện Quân sự Danh dự luôn được các giáo sư mang danh hiệu viện sĩ của Viện Khoa học Liên bang dẫn dắt, duy trì tiêu chuẩn ở mức cực cao. Số lượng viện sĩ thường trực luôn dao động từ 20 đến hơn 30 người, đội ngũ giảng dạy đứng đầu toàn Liên bang.
Và điều thứ ba, chính là phòng thí nghiệm cao đẳng mà Lão Vương hằng mơ ước được bước vào.
Học viện Quân sự Danh dự có hơn 200 trung tâm nghiên cứu và phòng thí nghiệm lớn nhỏ, nhưng nơi duy nhất được gắn mác "cao đẳng" lại là khu vực cấm địa mà ngay cả các giáo sư không đạt cấp bậc viện sĩ cũng không được phép đặt chân tới.
Tương truyền, bên trong phòng thí nghiệm cao đẳng không chỉ có những công nghệ tiên tiến, cơ mật nhất mà học viện đang nghiên cứu, không chỉ chứa đựng trí tuệ kết tinh của vô số bậc tiền nhân vĩ đại, mà còn có những thiết bị quý giá chưa từng được trưng bày ra bên ngoài, cùng vô vàn thành tựu khoa học kỹ thuật rực rỡ khác.
Việc sở hữu công nghệ tối tân là chuyện bình thường, nhưng điều hấp dẫn các nhà khoa học nhất chính là lời đồn đại rằng nơi đây lưu trữ hồ sơ phát triển khoa học hoàn chỉnh và chi tiết nhất của Liên bang. Từ khi nhân loại tiến vào không gian, không, thậm chí là từ thời cổ đại trên hành tinh Lam Tinh, từ vũ khí lạnh đến vũ khí nóng, từ đao thương kiếm kích đến súng hỏa dược, rồi đến lúc nhân loại bay ra khỏi tầng khí quyển, tiến vào vũ trụ, cho đến khi phát hiện lỗ sâu để đặt chân đến một tinh vực hoàn toàn xa lạ; vạn năm lịch sử biến thiên khoa học của nhân loại đều nằm ở đó.
Người Hoa tộc có thể sinh tồn và phát triển trong dòng chảy lịch sử cuồn cuộn đến ngày nay, một phần lớn là nhờ truyền thống "lấy sử làm gương". Những sự vật bị thời gian đào thải trông như phủ đầy bụi bặm, nhưng khi bạn chăm chú nhìn vào ánh sáng trí tuệ của tổ tiên, bạn sẽ nhận được những gợi ý và cảm hứng bất ngờ. Đó không chỉ là trí tuệ cuộc sống, mà còn là kim chỉ nam dẫn lối cho văn minh tiến bước.
Vì vậy, nơi này được gọi là một tòa điện thờ, không phải vì nó sở hữu kỹ thuật tiên tiến nhất hay điều kiện thực nghiệm hoàn hảo nhất, mà vì nó lưu giữ những dấu ấn rõ nét về sự phát triển khoa học của nhân loại. Nó giúp những người bước vào có thể thấu hiểu tổ tiên mình đã chuyển mình từ văn minh nông nghiệp sang văn minh công nghiệp, rồi tiến tới văn minh tinh tế như thế nào. Từ đó, những người đi sau có thể tiếp bước trên con đường mà tiền nhân đã vượt mọi chông gai trong màn sương mù khoa học kỹ thuật để mở lối, kiên định tiến về phía trước.
Đó là ánh sáng trí tuệ của vô số tiền nhân, chiếu rọi lên tòa điện thờ khoa học.
Thế mà, tòa điện thờ khoa học này lại lặng lẽ đứng đó trước mặt hai người, trông chẳng khác nào một tòa nhà ba tầng bình thường đến mức không thể bình thường hơn.
Ước mơ lớn nhất cuộc đời Vương Bách Dũng chính là được bước chân vào "Điện thờ Khoa học" này, vừa để chiêm ngưỡng ánh sáng trí tuệ của tiền nhân, vừa hy vọng một ngày nào đó có thể đặt thiết kế của chính mình vào trong đó, để vô số kẻ hậu bối của Liên Bang có thể dừng chân cảm thán trước tác phẩm của hắn.
Mà hiện tại, bước đầu tiên để hiện thực hóa giấc mơ ấy đã bất ngờ ập đến.
Sau khi thầm oán trách vận may chó ngáp phải ruồi của Đường Lãng khi có thể cùng mình tiến vào phòng thí nghiệm cao cấp, Vương Bách Dũng dồn toàn bộ sự chú ý vào nơi sắp bước vào, dù bề ngoài của nó trông bình thường hơn nhiều so với tưởng tượng của hắn.
Thực tế, hắn thừa hiểu việc tiến vào Điện thờ Khoa học này khó khăn đến mức nào. Những giáo sư mang danh hiệu Viện sĩ Viện Khoa học Liên Bang đương nhiên có tư cách vào, nhưng phải hẹn trước nửa tháng, trải qua sự phê duyệt của Ủy ban Quản lý Học viện, và thời gian lưu lại không được vượt quá 24 giờ. Hơn nữa, bất kỳ vật phẩm nào đã có sẵn trong phòng thí nghiệm đều tuyệt đối không được phép mang ra ngoài.
Quy định đó quả thực như một trò đùa, bởi nơi đó chứa đựng ánh sáng trí tuệ mà tiền nhân phải mất cả đời mới đúc kết được, đừng nói là 24 giờ, dù là 240 giờ cũng chẳng thấm vào đâu! Thế nên, ngay cả với các viện sĩ, nếu biết mình có thể tiến vào phòng thí nghiệm cao cấp, vẻ mặt hân hoan của họ cũng rạng rỡ như đêm tân hôn vậy. Người hiểu chuyện thì biết họ sắp được vào làm thực nghiệm, kẻ không biết lại tưởng họ vừa dùng loại "thuốc xanh" kích thích nào đó.
Vậy mà hôm nay, chỉ vì hắn buông vài lời mỉa mai "Đầu Bạc Tư Thản" mà lại nhận được cơ hội tiến vào nơi này, nguyên nhân này quả thực khiến người ta phải cảm thán.
Ổn định lại tâm trí, hai người không hẹn mà cùng rảo bước về phía tòa nhà nhỏ. Điều này khiến Vương Bách Dũng cảm thấy khó chịu một cách vô cớ, hắn liếc nhìn Đường Lãng, hừ lạnh một tiếng qua mũi như muốn nhắc nhở đối phương phải biết giữ phép tắc.
Đường Lãng chỉ khẽ mỉm cười, nghiêng người nhường vị trí dẫn đầu cho "phong lưu tài tử" này. Sau đó, Vương Bách Dũng ngẩng cao đầu bước tới.
Từ khi bước vào phạm vi 20 mét trước tòa nhà, từng tia sáng màu lam nhỏ đến mức khó phát hiện quét qua người cả hai. Là một người lính dày dạn trận mạc, cơ bắp Đường Lãng hơi căng cứng. Trực giác mách bảo hắn rằng, tòa nhà trông có vẻ không chút phòng bị kia thực chất đang ẩn giấu vô số vũ khí chết người, có thể xé xác bất kỳ sinh vật nào trong khu vực trống trải thành từng mảnh nhỏ chỉ trong nháy mắt. Với hàng chục khẩu pháo năng lượng sẵn sàng khai hỏa, ngay cả một cỗ cơ giáp cũng không thể trụ lại đây quá 3 giây.
May mắn thay, tại trạm gác cách đó vài trăm mét, huy chương học viện mà Đường Lãng sở hữu đã xác thực quyền truy cập vào phòng thí nghiệm cao cấp, nhờ đó mà hệ thống vũ khí chết người khiến Đường Lãng căng thẳng đã không bị kích hoạt. Vương Bách Dũng cảm nhận được sự căng thẳng của Đường Lãng phía sau, liền ném cho hắn một cái nhìn khinh bỉ dành cho "kẻ cặn bã".
Đường Lãng không thể không thừa nhận, đôi khi vô tri lại là một loại hạnh phúc.
Khi đến trước cửa chính, camera điện tử quét qua khuôn mặt hai người. Trên vách tường hiện lên một màn hình ảo, xuất hiện hình ảnh Ngải Đức Hoa đang ở trong phòng thí nghiệm. Nhìn thấy Vương Bách Dũng bên ngoài, ông khẽ gật đầu: "Vào đi!"
Theo tiếng nói, cánh cửa trượt sang hai bên.
Vương Bách Dũng vô cùng phấn khích, nhưng trong lòng vẫn dấy lên một tia khó chịu. Cánh cửa Điện thờ Khoa học sắp mở ra, vậy mà một tân sinh viên "cặn bã" lại có tư cách đứng ngoài cánh cửa này, thậm chí còn được hưởng đãi ngộ ngang hàng để tiến vào bên trong. Chẳng phải đây là sự sỉ nhục đối với trí tuệ của tiền nhân sao?
Dù biết Đường Lãng có thể vượt qua trạm gác và đi đến tận đây chắc chắn đã được Ủy ban Quản lý Học viện cấp quyền, nhưng sự khó chịu đó vẫn như nghẹn ở cổ họng, không nhổ ra không được. Vì thế, Vương Bách Dũng nén sự phấn khích, nghiêm nghị huấn thị Đường Lãng: "Ta không quan tâm ngươi có bối cảnh gì mà được Ngải giáo sư ưu ái, nhưng với tư cách là đạo sư của ngươi, ta khuyên ngươi nên ở lại đây chờ kết quả là tốt nhất. Bên trong có rất nhiều thứ không phải tầm hiểu biết của ngươi có thể chạm tới, hơn nữa chúng vô cùng quý giá, chỉ cần làm hỏng một món thôi cũng là tổn thất cực kỳ lớn, cho nên..."
Vương Bách Dũng chưa kịp nói hết câu, Ngải Đức Hoa trên màn hình đã gật đầu với Đường Lãng: "Tiểu Đường, cậu cùng Tiểu Vương vào đây đi."
Biểu cảm của Vương Bách Dũng lúc này thật sự vô cùng đặc sắc.
Hắn vừa mới ra vẻ thầy giáo để ngăn cản Đường Lãng, thì Ngải Đức Hoa đã trực tiếp vả mặt hắn bằng cách cho phép Đường Lãng cùng vào. Đó còn chưa tính, ai bảo lão già kia lại cam tâm tình nguyện làm chuyện thiên hạ không tán đồng, trắng trợn nâng đỡ Đường Lãng chứ! Nếu nói giữa hai người không có giao dịch mờ ám nào, đánh chết lão Vương cũng không tin.
Xét về vai vế và tuổi tác của Edward, việc ông gọi lão Vương là "tiểu Vương" vốn chẳng có gì sai. Thế nhưng, vấn đề nằm ở chỗ lúc này lại xuất hiện thêm một "tiểu Đường", việc gọi "tiểu Đường" cùng "tiểu Vương" chẳng khác nào đang gọi tên hai anh em trong một chương trình giải trí vậy.
Đây là hành vi chèn ép vô sỉ đến cực điểm, thật quá mức chịu đựng! Gương mặt "phong lưu tài tử" vốn được chăm chút kỹ lưỡng, thanh tú như ngọc của lão Vương giờ đây đen lại như đít nồi.
Đáng tiếc thay, dù sắc mặt có đen đến đâu cũng chẳng có ai đoái hoài tới.
Màn hình ảo ẩn đi, Đường Lãng sau khi nhận được "triệu hoán" liền sải bước tiến vào tòa tiểu lâu, lão Vương cũng chỉ còn biết cắn răng đuổi theo.
Trải qua chuyện này, lòng lão Vương càng thêm kiên định với mục tiêu của mình. Đừng nhìn Edward đại viện sĩ hiện tại đang uy phong hiển hách, nhưng chẳng bao lâu nữa, khi ông ta không thể chế tạo ra các linh kiện nguyên mẫu trong tòa phòng thí nghiệm được coi là cao cấp nhất toàn Liên Bang này, ông ta sẽ rơi khỏi thần đàn, trở thành trò cười cho toàn học viện, thậm chí là toàn bộ giới khoa học Liên Bang.
Khoa học không chấp nhận bất kỳ sự cẩu thả nào, càng không dung thứ cho những hành vi làm xằng làm bậy như vậy.
Và hôm nay, lão Vương chính là dũng sĩ đứng lên bảo vệ chân lý, "tác chiến" với một gã cự phách khoa học đầy tư tâm. Danh tiếng về một người không sợ cường quyền, không sợ uy thế có lẽ từ buổi chiều hôm nay sẽ oanh truyền khắp toàn Liên Bang, thậm chí là khắp tinh vực.
Phải thừa nhận rằng, lúc này lão Vương thực sự đã tự cảm động đến mức lệ nóng doanh tròng.