"Hắc hắc! Viện sĩ Ngải lần này tới, không biết lại có tiến triển gì mới! Lần trước ông ấy tới đây đã là hai năm trước, nghe nói đã tranh cãi gay gắt với Phó viện trưởng Hoa, nhưng vẫn không chịu từ bỏ lý thuyết do thầy của mình sáng tạo ra!" Nhìn bóng lưng Đường Lãng cùng mấy người đi vào thang máy, một nghiên cứu viên hơi thở dài.
"Tiến triển chắc là có, nếu không Viện sĩ Edward cũng chẳng lặn lội từ cách đây mấy năm ánh sáng tới đây. Chỉ là nói cậu nhóc kia là người đóng góp chính, cái này đúng là khoác lác, ta chẳng dám tin. Một cậu nhóc mà hiểu rõ nguyên lý động cơ cơ giáp thì cũng khá lắm rồi, bảo sao học muội Lục Nhu lại khinh bỉ cậu ta như vậy!" Một nghiên cứu viên khác tiếp lời.
"Đúng là trò cười, đi thôi! Đừng bận tâm chuyện này nữa, chúng ta mau vào mạng lưới chiến đấu xem sao. Nghe nói Viện trưởng Hoa đã phê chuẩn trận ước chiến giữa đội vệ binh của viện và nhóm cao thủ bên quân đội, màn đối đầu giữa phiên bản Minh Võ Sĩ mới nhất và cũ! Chúng ta không thể thua được, tránh để đám thô kệch bên quân đội kia khoác lác, cho rằng nếu không có họ thì thiết kế của chúng ta cho đại cơ giáp sẽ không hoàn mỹ."
"Họ thì biết cái gì, Phó viện trưởng Hoa vì Minh Võ Sĩ mà đã dẫn dắt đội ngũ thiết kế đóng quân tại các cứ điểm tinh nhuệ ở ba đại quân khu suốt nửa năm trời, tham khảo ý kiến của ít nhất trăm phi công cơ giáp tinh nhuệ, sao có thể bị chửi bới như vậy. Anh em đội vệ binh nhất định không được thua, chúng ta mau đi cổ vũ cho họ thôi!"
Nhóm nghiên cứu viên lập tức giải tán, không còn ai quan tâm đến cuộc tranh cãi kỹ thuật động cơ năng lượng giữa Edward và Hoa Thiên Lập, vì trong mắt họ, chuyện đó chẳng có gì đáng bận tâm.
Khi Đường Lãng bước vào phòng mô phỏng của Viện Khoa học, nói không hâm mộ là giả.
Là cơ quan nghiên cứu khoa học cao cấp nhất Liên Bang, khoang mô phỏng ở đây cao cấp hơn bất kỳ khoang nào Đường Lãng từng thấy, kể cả những khoang chuyên dụng cho học viên tại thư viện Học viện Quân sự Danh Dự.
Hàng chục khoang hình trứng màu trắng ngà đang ở trạng thái nửa mở, bên trong là các thiết bị điện tử phức tạp nhấp nháy ánh sáng xanh lam, vô số đầu dò cảm ứng mềm dẻo như những dải rong biển trôi nổi trong nước biển đang khẽ lay động. Hơn mười thành viên đội vệ binh mặc đồ đen đang đứng bên cạnh.
Yến Tiểu Thất tự nhiên nhận ra vẻ nghi hoặc trong mắt Đường Lãng, đắc ý giới thiệu: "Đây là khoang mô phỏng kích cỡ 4008 mới được Viện Khoa học Liên Bang nghiên cứu chế tạo, thuộc thế hệ thứ 13 theo đúng nghĩa đen. Độ chân thực có thể đạt tới 99% trải nghiệm thực tế, cảm giác đau đớn và trải nghiệm tử vong thậm chí có thể đạt tới 70%. Chờ đến khi chính thức ra mắt, thành tích huấn luyện giả lập kỹ thuật số của quân đội Liên Bang chắc chắn sẽ tăng vọt! Và thiết bị này cũng là thành quả tự nghiên cứu phát triển của đội ngũ nghiên cứu dưới sự dẫn dắt của thầy tôi, tuyệt đối không hề thua kém các khoang mô phỏng cao cấp nhất chưa tung ra thị trường của hai đại quốc tinh cầu."
"Chẳng qua cũng chỉ là cái gậy điều khiển trò chơi thôi mà? Có gì mà phải khoe khoang!" Ông lão tóc bạc bĩu môi khinh bỉ.
Mặt Yến Tiểu Thất đỏ bừng vì tức giận, nhìn dáng vẻ giận mà không dám nói gì của cậu ta, Đường Lãng không khỏi buồn cười. Người này đúng là "chừa ăn không chừa đòn", biết rõ ông lão tóc bạc kia có thể vung gậy gỗ bất cứ lúc nào mà vẫn cứ thích thể hiện. Chắc là bị gõ vài lần nữa thì mới ngoan được.
"Đội vệ binh tới đây làm gì? Chẳng lẽ sợ Phong Hỏa Luân của ta kích thích lão già họ Hoa quá, khiến ông ta nhảy lầu tự tử sao?" Vẻ mặt ông lão tóc bạc trông rất đáng đòn. "Bảo mấy đứa nhỏ yên tâm đi, trước khi ông ta chịu hát bài 'Chinh Phục', ta sẽ còn giữ ông ta lại."
Lục Nhu đi theo phía sau làm nhân viên phục vụ tạm thời tức đến đỏ cả mặt.
Không làm gì được vị Viện sĩ Ngải miệng lưỡi độc địa này, cô nhìn Đường Lãng với ánh mắt càng thêm khó chịu.
"Đó là bên quân đội..." Yến Tiểu Thất không dám biểu lộ cảm xúc rõ ràng như những nghiên cứu sinh tập sự khác.
Edward là Viện sĩ cao cấp nhất của Viện Khoa học Liên Bang, cuộc tranh cãi giữa ông và thầy mình là chuyện của những bậc đại lão, không tới lượt bọn hậu bối như họ bàn tán. Dù bị mỉa mai thế nào, cậu ta cũng chỉ có thể kiên nhẫn giải thích cho ông lão tóc bạc.
Ngay sau đó, Hoa Thiên Lập bước ra, mái tóc bạc chải chuốt không chút cẩu thả hoàn toàn đối lập với mái tóc rối bù của Edward.
Với vẻ mặt uy nghiêm, ông vẫy tay với các thành viên đội vệ binh đang ùa vào phòng mô phỏng: "Đội trưởng Đồ, dẫn người của cậu vào khoang mô phỏng, chuẩn bị kết nối mạng lưới chiến đấu!"
"Rõ! Phó viện trưởng Hoa!" Một người đàn ông trung niên vạm vỡ dẫn đầu chào theo nghi thức quân đội, rồi vẫy tay với hơn mười người còn lại, tất cả cùng nằm vào khoang mô phỏng.
Vô số đầu dò tự động áp sát vào toàn thân, cửa khoang mô phỏng tự động đóng lại.
Hoa Thiên Lập lúc này mới nhìn về phía lão già tóc bạc, vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Lão Ngải à! Ông vẫn cứ cố chấp như vậy, không đâm vào tường nam thì không chịu quay đầu. Tôi đã nói với ông bao nhiêu lần, khuyết điểm lớn nhất của hệ thống lò phản ứng đa năng lượng chính là sự thiếu ổn định. Đó không phải là sự võ đoán của cá nhân tôi, mà là kết quả nghiên cứu suốt mười năm của ông cùng hơn mười chuyên gia tinh anh của Liên Bang. Ngay cả khi ông có dùng loại vật liệu bền bỉ nhất, bất chấp chi phí để chế tạo ra động cơ hoàn mỹ như thầy ông từng thiết kế, thì các dòng xoáy năng lượng sinh ra giữa hệ thống lò phản ứng cũng giống như một quả bom hẹn giờ, có thể phát nổ bất cứ lúc nào. Nó không thể chịu nổi bài kiểm tra động năng quá 3.000 giờ, Liên Bang không thể nào giao một sản phẩm như vậy vào tay chiến sĩ của chúng ta! Hơn nữa, dù ông có thực sự nghiên cứu thành công thì đã sao? Hiện nay, hiệu suất phát năng lượng của hệ thống lò phản ứng đơn đã vượt xa thời thầy ông gấp nhiều lần, chúng ta cần gì phải vướng bận vào một kỹ thuật lạc hậu từ mấy chục năm trước chứ?"
"Ông nói tôi ngoan cố, thực ra chính ông mới là kẻ ngoan cố nhất, không chịu tiếp nhận loại kỹ thuật mang tính cách mạng đối với động cơ cơ giáp này." Lão già tóc bạc mỉa mai đáp trả, vẻ đầy kiêu hãnh khi ném một mảnh tinh thể ký ức cho Yến Tiểu Thất. "Được thôi, để cho ông biết, kết quả thực nghiệm cơ giáp đã vượt qua 300 giờ, mô phỏng thí nghiệm đạt 3.000 giờ, tất cả đã hoàn thành!"
"Hừ! Tốt nhất là ông đừng có khoác lác, nếu không trước mặt bao nhiêu học viên thế này, mặt mũi già nua của ông biết giấu vào đâu!" Hoa Thiên Lập thấy Ngải Đức Hoa vẫn không chịu nghe lời khuyên bảo thì cũng nổi nóng, hừ lạnh một tiếng, cầm lấy tinh thể ký ức từ tay Yến Tiểu Thất cắm vào thiết bị trí não cá nhân, rồi thao tác vài cái trên màn hình ảo đang hiển thị.
Một bản thiết kế có cấu trúc giống như hai bánh xe lớn xuất hiện ngay trước mắt mọi người.
"Đây là cái gì?" Ánh mắt Hoa Thiên Lập hơi khựng lại.
Cấu trúc này, so với cấu trúc động cơ "Phong Hỏa Luân" sắp xếp theo hình vòng tròn trong ký ức của ông, dường như có chút khác biệt!
"Đã gọi là Phong Hỏa Luân thì đương nhiên phải có dáng vẻ của Phong Hỏa Luân! Có phải trông giống như bánh xe lửa dưới chân Na Tra trong thần thoại cổ đại không?" Lão già tóc bạc nhếch mép đầy vẻ đắc ý. "Với sức tưởng tượng cằn cỗi của ông thì sao hiểu được ảo diệu bên trong? Nói cho ông biết, thầy Ngô năm đó đặt tên cho hệ thống lò phản ứng đa năng lượng là Phong Hỏa Luân, thực ra chính là lấy cảm hứng từ ý tưởng này, chỉ tiếc là cuộc đời ngắn ngủi đã không cho ông ấy cơ hội thực hiện. Vì vậy, cuối cùng đệ tử của tôi đã đề xuất tư tưởng này và đã thí nghiệm thành công."
Hóa ra, theo lời Yến Tiểu Thất thì người đóng góp chính cho cái gọi là "Phong Hỏa Luân" là Đường Lãng, giờ đây lại được chính viện sĩ Ngải Đức Hoa đích thân xác nhận. Bất kể cái "Phong Hỏa Luân" này cuối cùng có thành công hay không, việc được một viện sĩ cấp bậc như Ngải Đức Hoa coi trọng như vậy, bản thân nó đã là một chuyện đáng ghen tị.
Ngay cả Yến Tiểu Thất, người theo sát viện sĩ Hoa Thiên Lập đã lâu, cũng chưa từng nhận được đãi ngộ như vậy. Việc được ông công khai khen ngợi trước mặt các học viên khác đã là giới hạn cao nhất mà một người luôn nghiêm cẩn như viện sĩ Hoa Thiên Lập có thể làm.
"Phong Hỏa Luân của Na Tra, đó là chuyện thần thoại thôi được không? Chỉ dựa vào thần thoại mà thiết kế được động cơ năng lượng phức tạp nhất, thì mọi người còn làm nghiên cứu khoa học làm gì nữa! Về nhà đọc tiểu thuyết thần thoại tìm cảm hứng hết đi cho rồi."
"Thằng nhóc này, chắc không phải tưởng mình là Na Tra chuyển thế, rồi phí hết tâm tư để tái hiện thần khí của mình đấy chứ! Tôi chỉ muốn hỏi, Hỗn Thiên Lăng của cậu ta đâu? Sau này cơ giáp sẽ phải buộc thêm hai dải lụa đỏ à?"
Dù âm thanh rất nhỏ, nhưng những lời chế giễu xung quanh cứ thế vang lên không dứt.
Lục Nhu ở bên cạnh cũng khinh thường bĩu môi, lẩm bẩm: "Thiết kế lòe thiên hạ! Chẳng qua chỉ muốn nổi danh thôi! Nực cười!"
"Tất cả im lặng!" Tiếng hô của Hoa Thiên Lập khiến căn phòng mô phỏng rộng lớn lập tức trở nên vắng lặng.
Các nghiên cứu viên chủ yếu đều có định kiến từ trước. Mặc dù "Phong Hỏa Luân" từng bị chứng minh là lý thuyết thất bại, nhưng đó cũng là lý thuyết từng gây ra những tranh cãi lớn trong giới khoa học vũ trụ. Nếu nó xuất phát từ viện sĩ Ngải Đức Hoa thì không sao, nhưng lại đến từ Đường Lãng, một người trẻ tuổi hơn họ cả chục tuổi, thì điều đó thật quá mức không tưởng.
Vì vậy, theo bản năng, họ quy chụp bản thiết kế này là thất bại, dù viện sĩ Ngải Đức Hoa đã khẳng định thí nghiệm thành công.
Còn Hoa Thiên Lập thì không có tâm lý đó. Ngược lại, ông coi trọng kết quả thí nghiệm mà người đồng nghiệp cũng là đối thủ lâu năm Ngải Đức Hoa đã khẳng định. Cấu trúc này rất xa lạ với ông, nhưng đối với một nhà khoa học đã dành cả đời cho động cơ cơ giáp, xa lạ không có nghĩa là thất bại, có lẽ đó chính là sản phẩm của một tư duy bay bổng.
Khoa học, ngoài những số liệu nghiên cứu tỉ mỉ, chính xác, còn cần cả không gian tưởng tượng. Mất đi tưởng tượng chính là mất đi tương lai. Là một nhà khoa học, Hoa Thiên Lập hiểu rõ điều này hơn bất kỳ ai trên đời.
Hắn bắt đầu thao tác bản vẽ kết cấu này, chú ý tới sự cân bằng trong vận hành năng lượng giữa hai vật thể hình bánh xe, đồng thời nhận ra sự ổn định được tạo ra từ cơn lốc năng lượng bên trong động cơ "Phong Hỏa Luân" vốn có nhờ vào trạng thái cân bằng này...
Vì vậy, hắn lập tức tiến về phía cánh cửa lớn bên hông phòng mô phỏng, vừa đi vừa ra lệnh: "Mở ngay cửa phòng thí nghiệm số 4, yêu cầu toàn bộ đội ngũ số 4 vào trạng thái chờ. Lệnh cho kho vật tư vận chuyển các nguyên liệu cần thiết đến phòng thí nghiệm, tôi cần thành phẩm trong thời gian ngắn nhất!"
Cánh cửa mở ra, Hoa Thiên Lập cứ thế bước vào mà không hề quay đầu lại, chẳng màng đến những người khác trong phòng mô phỏng.
Lúc này, các nghiên cứu viên trong phòng nhìn nhau, trong lòng dấy lên một ý nghĩ hoang đường đến cực điểm: Chẳng lẽ hệ thống động cơ đa lò năng lượng thực sự đã được Giáo sư Edward đột phá? Hơn nữa, lại đúng như lời ông nói, là do tên nhóc da đen kia thiết kế hoàn thiện?
Yến Tiểu Thất thì vẻ mặt cười khổ.
Trận khiêu chiến trên mạng lưới chiến đấu sắp bắt đầu, chắc chắn thầy giáo sẽ không thèm ngó ngàng tới. Đến lúc đó, toàn bộ áp lực từ thất bại sẽ đổ dồn lên đầu vị nghiên cứu viên trưởng là hắn.
Ai! Thật sự quá khó khăn.
"Chỉ là một cuộc thi nhỏ thôi mà!" Lão già tóc bạc lúc này lại ngồi xuống một cách đầy uy nghiêm. "Để ta tọa trấn, tiêu diệt đám tiểu tốt đó!"
Sau đó, ông vẫy tay với Đường Lãng: "Tiểu Đường, đi thôi, dùng cơ giáp Hạng Võ của lão tử, đánh tan đám người đó!"
Lại bắt đầu khoác lác rồi! Các nghiên cứu viên đều lộ vẻ mặt khó coi, chẳng lẽ đệ tử của Viện sĩ Ngải lại văn võ song toàn, văn có thể nghiên cứu phát minh động cơ cơ giáp, võ có thể định quốc an bang thật sao?