Trận công thành ngày hôm ấy, quân Tống không thể một hơi hạ gục Đằng thành, nhưng nhờ bắt sống được quân chủ Đằng quốc là Đằng Hổ, đây cũng xem như một thắng lợi đối với quân Tống.
Thế nhưng, tộc Mông thị lại chẳng thể vui mừng, bởi lẽ Gia tư mã Mông Kình của họ cũng vì trận chiến này mà bị thương nặng.
"Gia tư mã..."
"Thúc Mông Kình..."
"Mông Kình..."
Trong tiếng gọi xót xa của tộc nhân, Mông Vụ và Mông Chí hợp sức khiêng Mông Kình vào trong doanh trại, không một ai dám đụng đến thanh lợi kiếm đang cắm trên ngực ông.
"Mông Kình, ta đã phái người đi mời y sư của vương sư..."
Ngồi bên tấm nệm cỏ của Mông Kình, Mông Vụ muốn nói lại thôi, cố gắng an ủi.
Nghe vậy, trên mặt Mông Chí hiện lên nụ cười khổ sở, bởi ông biết rõ, vết thương như thế này, trừ khi là thần tiên, nếu không thì căn bản không thể cứu chữa.
"Vết thương này của ta..."
Mông Kình lắc đầu, đoạn lấy từ trong ngực ra khối phù tiết bằng sừng thú, nói với Mông Vụ: "Thiếu tông chủ, ta muốn mời ngài làm chứng..."
Mông Vụ đương nhiên hiểu ý nghĩa của việc này, sau khi thở dài một tiếng, khẽ gật đầu.
Thấy vậy, Mông Kình quay đầu nhìn các tộc nhân trong trướng, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người em trai là Mông Chí, trầm giọng nói: "Mông Chí, đệ lại đây."
Trong mắt Mông Chí thoáng qua tia ảm đạm, ông bước tới trước nệm cỏ, quỳ một gối xuống đất.
Chỉ thấy Mông Kình nhìn quanh các tộc nhân một lượt, trầm giọng bảo: "Mông Chí tuy là bào đệ của ta, nhưng đã chinh chiến nhiều năm, dũng võ không hề thua kém ta. Nay ta tiến cử đệ ấy kế nhiệm chức Gia tư mã, các ngươi có dị nghị gì không?"
Các tộc nhân trong trướng đều lắc đầu.
Thấy vậy, Mông Kình trao phù tiết trong tay cho Mông Chí, trầm giọng căn dặn: "A Chí, sau khi ta chết, đệ chính là Gia tư mã của Mông thị ta. Tính tình đệ còn nóng nảy, sau này phải càng thêm ổn trọng, phò tá Thiếu tông chủ, khiến Mông thị nhất tộc ta phồn vinh xương thịnh."
"Đệ xin tuân mệnh huynh trưởng." Mông Chí nén bi thương, hai tay tiếp nhận phù tiết.
Bên cạnh, Thiếu tông chủ Mông Vụ cũng mang giọng điệu bi thương an ủi: "Mông Kình, ngươi yên tâm đi, Mông Chí nhất định sẽ gánh vác được chức vụ Gia tư mã..."
Mông Kình gật đầu, đoạn lại nhìn quanh đám đông trong trướng, sau khi khẽ thở dài một tiếng, hỏi: "Con trai A Hổ của ta, cùng với Mông Trọng là em trai của Mông Bá, hai người họ đâu rồi?"
Lời vừa dứt, Mông Hổ và Mông Trọng từ trong đám đông bước ra. Mông Hổ nén bi thương đi đến trước nệm cỏ, dùng giọng run rẩy gọi: "Cha..."
Trong lúc đó, Mông Trọng cũng dùng giọng điệu bi thương gọi một tiếng: "Thúc Mông Kình..."
Mông Kình gật đầu, nhưng ánh mắt lại hướng về phía Mông Trọng bên cạnh Mông Hổ. Thấy vẻ mặt đầy bi thương của người kia, ông cảm khái nói: "A Trọng, ngày trước mẹ ngươi đã gửi gắm huynh trưởng ngươi cho ta, thế nhưng ta lại không thể bảo vệ tốt cho huynh trưởng của ngươi... Hôm nay, cuối cùng cũng có cơ hội bắt sống Đằng Hổ, ta mới có thể trút bỏ nỗi áy náy trong lòng." Ngừng một chút, ông nói tiếp: "Ngươi không cần thương cảm, ta làm vậy cũng không hoàn toàn vì huynh trưởng ngươi, mà còn vì biết bao tộc nhân đã bị Đằng Hổ sát hại."
Nói xong, ông quay đầu nhìn Mông Chí, hỏi: "Đằng Hổ hiện đang ở đâu?"
Mông Chí nghe vậy lập tức đáp: "Đã bị tộc nhân giam giữ, chỉ là sau gáy hắn bị trọng thương, e rằng cũng chẳng còn sống được bao lâu."
"Ừ." Mông Kình gật đầu, đoạn nói với Mông Trọng: "A Trọng, kẻ thù sát hại huynh trưởng ngươi, ta giao cho ngươi đó. Đi đi, giết Đằng Hổ, báo thù cho huynh trưởng ngươi!"
Nhìn ánh mắt chân thành của Mông Kình, Mông Trọng cảm động đến mức không nói nên lời, hốc mắt đỏ hoe, nặng nề gật đầu.
Tiễn Mông Trọng rời khỏi binh trướng, lúc này Mông Kình mới chuyển ánh mắt sang Mông Hổ.
Lúc này, Mông Vụ dường như nhận ra điều gì, phất tay khẽ gọi các tộc nhân: "Chúng ta đều lui ra ngoài trước đi."
Các tộc nhân thức thời lần lượt rời đi, để lại thời gian cuối cùng cho hai cha con.
Hai cha con nhìn nhau, trong mắt Mông Kình thoáng qua vài tia áy náy.
Là Gia tư mã của Mông thị, ông tự thấy không hổ thẹn với tộc nhân, nhưng lại chỉ hổ thẹn với con trai mình, vì rất nhiều khi ông không thể dành thời gian để ở bên, để dạy dỗ con.
Cho đến tận lúc sinh mệnh sắp kết thúc, ông mới có thời gian ở riêng với đứa con yêu quý.
"A Hổ, con lại đây."
Mông Kình vẫy tay, để Mông Hổ bước đến bên cạnh. Thấy hai mắt con trai đỏ hoe, ông nghiêm sắc mặt nói: "Cha... con cũng thấy rồi đó, mệnh chẳng còn bao lâu nữa. Sau này, đành nhờ con chăm sóc mẹ con... Ta có lỗi với hai mẹ con con."
Nói đoạn, hốc mắt ông cũng hơi phiếm hồng.
Mông Hổ cố nén không để nước mắt rơi, chỉ thấy cậu lắc đầu, cố nặn ra vài phần nụ cười nói: "Cha, hôm nay người thật sự quá dũng võ... Hài nhi sẽ kể sự dũng võ của người cho mẹ nghe, nói với mẹ rằng, cha của hài nhi là một đấng nam nhi đầu đội trời chân đạp đất..."
"Thật chứ?" Mông Kình kinh ngạc hỏi.
Mông Hổ gật đầu lia lịa, hai tay khua khoắng nói: "Cha, hôm nay tất cả mọi người đều nhìn thấy tư thế dũng võ của người, người là niềm tự hào của hài nhi. Sau này, hài nhi cũng muốn giống như cha, làm một đấng nam nhi đầu đội trời chân đạp đất..."
"Ha ha ha ha..."
Lòng Mông Kình thấy an ủi, cười lớn. Đoạn, ông nhìn Mông Hổ, khẽ nói: "A Hổ, để cha ôm con một cái..."
Dường như dự cảm được điều gì, Mông Hổ cố nén nước mắt, phục xuống bên cạnh cha để ông có thể vươn tay ôm lấy mình.
Lúc này, chỉ nghe lời dặn dò đứt quãng của cha: "Con dũng mãnh thì thừa, nhưng trí lược lại thiếu, sau này phương diện này phải học hỏi nhiều ở A Trọng, A Toại..."
"Vâng..."
"Còn nữa, chăm sóc tốt cho mẹ con..."
Dần dần, tiếng dặn dò của cha ngày càng yếu đi, cuối cùng, biến mất không dấu vết.
Lúc này, Mông Hổ không còn kìm nén được bi thương trong lòng, phục trên ngực cha mà gào khóc thảm thiết.
Cùng lúc đó, Mông Trọng đã được vài tộc nhân dẫn đường, đi đến nơi giam giữ Đằng Hổ.
Đó là một cái lồng gỗ, quân chủ Đằng Hổ của Đằng quốc lúc này đang tựa vào lồng nằm bên trong. Khi nghe thấy tiếng bước chân người lại gần, hắn quay đầu nhìn sang.
"Ngươi... là binh tốt đến canh giữ ta sao?"
Nhìn thấy thiếu niên mới mười bốn tuổi là Mông Trọng, Đằng Hổ tò mò hỏi.
Nghe vậy, Mông Trọng lắc đầu, trầm giọng nói: "Ta là người đến lấy mạng ngươi."
Khi nói chuyện, cậu cẩn thận quan sát Đằng Hổ, chỉ thấy sắc mặt hắn trắng bệch, hầu như không còn chút huyết sắc, nghĩ cũng là do mất máu quá nhiều mà ra.
"À?"
Trên mặt Đằng Hổ thoáng qua vài tia kinh ngạc, sau khi sờ sờ vào sau gáy đã được băng bó đơn giản, hắn cười yếu ớt: "Sĩ tốt băng bó cho ta từng nói, sẽ có người đến lấy mạng ta. Ta trước đó còn tưởng là quân chủ Đái Yển của nước Tống các ngươi, không ngờ lại là một đứa trẻ mười mấy tuổi..."
Nói đoạn, hắn nhìn Mông Trọng từ trên xuống dưới vài lần, trêu chọc: "Cảnh 敾 lão nhi cho phép ngươi đến giết ta sao? Ta còn tưởng hắn sẽ dùng ta để yêu cầu công trạng với Tống vương... Ồ, ngươi có biết Cảnh 敾 mà ta nói là ai không?"
"Quân tư mã Cảnh 敾, ta biết." Mông Trọng bình tĩnh nói: "Vị Quân tư mã đó đã mặc kệ cho ta đến xử trí ngươi... Bởi vì Huệ Áng là nghĩa huynh của ta."
"Huệ Áng?"
Trong mắt Đằng Hổ thoáng qua tia kinh ngạc, đoạn nhìn Mông Trọng thản nhiên nói: "Trọng thần bên cạnh Tống vương Yển, hóa ra là vậy, xem ra ngươi không phải người tầm thường."
Nói đoạn, hắn đổi một tư thế nằm thoải mái hơn, tùy ý nói: "Còn không ra tay sao?"
Mông Trọng lặng lẽ nhìn Đằng Hổ, cuối cùng quyết định ngồi xuống trước mặt hắn, cách một cái lồng gỗ.
Thấy vậy, trong lòng Đằng Hổ thoáng qua vài tia kinh ngạc, sau khi quan sát Mông Trọng vài lần, hắn đột nhiên hỏi: "Ngươi có thân nhân nào chết trong tay ta không? Hoặc là chết trong tay binh tốt Đằng quốc của ta."
"Là huynh trưởng Mông Bá của ta, bị chính tay ngươi sát hại." Mông Trọng bình tĩnh đáp: "Đó là hai năm trước, huynh trưởng ta phục dịch tham quân, theo vương sư đến tấn công Đằng quốc. Khi đó, huynh trưởng ta mới mười lăm tuổi, sắp sửa định một mối hôn sự, đối phương là một nữ tử tên Dư của Hoa thị nhất tộc. Tuy ta chưa từng gặp, nhưng nghe nói đó là một nữ tử rất ôn nhu, xinh đẹp..."
"Hoa Dư?" Đằng Hổ lẩm bẩm một tiếng, gật đầu nói: "Nghe qua thì đúng là tên của một nữ tử uyển ước hiền thục."
Nói đến đây, hắn nhìn Mông Trọng, tò mò hỏi: "Vì sao lại kể cho ta những điều này?"
"Chẳng lẽ ngươi không muốn biết những người chết trong tay ngươi rốt cuộc là hạng người gì sao?" Mông Trọng hỏi ngược lại.
"..." Đằng Hổ nhìn sâu vào Mông Trọng, đoạn lắc đầu nói: "Hào vô ý nghĩa... Đối với ngươi, đó là một người huynh trưởng tốt, nhưng đối với ta, đó là kẻ địch xâm phạm Đằng quốc. Ta sẽ không vì giết hắn mà cảm thấy chút tội lỗi nào. Để bảo vệ tử dân của mình, ta sẽ giết sạch tất cả kẻ địch xâm phạm quốc gia ta, dù đó có là đứa trẻ lớn như ngươi..."
"Nhưng ngươi vẫn thất bại." Mông Trọng bình tĩnh nói.
Đằng Hổ nghe vậy sắc mặt hơi khựng lại, ngẩng đầu nhìn bầu trời sắp tối đen, lẩm bẩm: "Phải, ta thất bại rồi..." Nói đoạn, hắn quay đầu nhìn Mông Trọng, nghiêm sắc mặt nói: "Nhưng dù vậy, Đằng quốc ta vẫn sẽ không khuất phục. Ta còn có hai người em trai, một người tên Đằng Kỳ, một người tên Đằng Hạo. Ta từng nói với chúng, nếu ta chiến tử, chúng chính là quân chủ Đằng quốc. Đằng quốc ta, vĩnh viễn sẽ không khuất phục trước Tống vương..."
Nói đến đây, hắn chợt nhận ra người trước mặt chỉ là một thiếu niên mười mấy tuổi, liền tự giễu lắc đầu: "Xì, ta nói với ngươi những điều này làm gì chứ."
Ngay lúc đó, trong doanh trại vang lên một tiếng gào khóc, đó là tiếng của Mông Hổ.
Nghe thấy tiếng khóc đó, Mông Trọng ảm đạm cúi đầu.
Thấy vậy, Đằng Hổ tò mò hỏi: "Lại có người thân quen của ngươi qua đời sao?"
"Là Gia tư mã Mông Kình của Mông thị ta, là tộc thúc của ta, cũng là người đã bắt sống ngươi." Mông Trọng đáp.
"Hóa ra là hắn." Đằng Hổ nghe vậy sững người, đoạn khen ngợi: "Đó quả thực là một vị mãnh sĩ, kẻ lợi hại!"
Nói đoạn, hắn lại đổi một tư thế thoải mái hơn, rồi dùng giọng điệu ngày càng yếu ớt nhắc nhở Mông Trọng: "Còn không ra tay sao? Không ra tay nữa, ngươi sẽ bỏ lỡ cơ hội giết kẻ thù sát huynh của mình đấy..."
Mông Trọng nhìn Đằng Hổ, chậm rãi rút lợi kiếm bên hông ra, nhưng cuối cùng, cậu vẫn tra kiếm trở lại vỏ.
Nhìn thấy cảnh này, trong mắt Đằng Hổ lộ ra vài tia khác lạ.
"Ngu xuẩn." Hắn ngước nhìn bầu trời đêm, lẩm bẩm: "Người như ngươi, vốn không nên bước chân vào cuộc chiến tranh vô nghĩa này... Thế nhưng, người bị liên lụy đâu chỉ có ngươi và huynh trưởng ngươi? ... Cái thời đại chết tiệt này!"
Dần dần, đôi mắt hắn mất đi sức sống.
Ngày mồng tám tháng chín năm thứ ba mươi hai đời Tống vương Yển, quân chủ Đằng Hổ của Đằng quốc chiến tử.
Gia tư mã Mông Kình của Mông thị nhất tộc, chiến tử.