Sau khi kết thúc buổi giảng dạy ngày hôm đó, Trang Tử dặn dò Mông Trọng ở lại, rồi dẫn cậu cùng đến kho chứa đồ, lục tìm ra bốn bài luận thuyết mà ông đã viết trước đây, bao gồm: "Biền Mẫu", "Mã Đề", "Khư Khiếp" và "Đạo Chích".
Không sai, bốn bài luận thuyết này đều là những tác phẩm mà Trang Tử dùng để công kích tư tưởng Nho gia, có thể thấy rõ sự bài xích của ông đối với trường phái này.
Trước hết nói về "Biền Mẫu", Biền Mẫu nghĩa là ngón chân dính liền, cũng giống như ngón thừa hay khối u trên cơ thể, đều là những thứ dư thừa không cần thiết.
Bài viết này được chia làm bốn phần chính.
Phần thứ nhất nhằm mục đích làm rõ rằng trí tuệ, nhân nghĩa và những lời biện giải cũng giống như "Biền Mẫu" trên cơ thể người, đều là những thứ dư thừa trái với bản tính tự nhiên.
Phần thứ hai bắt đầu công kích Nho gia, phê phán nhân nghĩa lễ nhạc, chỉ ra rằng đạo lý chí thượng của thiên hạ không gì bằng việc "không làm mất đi tính mệnh chân thật", tức là giữ gìn bản tính thuần khiết, còn "nhân nghĩa" và "lễ nhạc" lại khiến cho "thiên hạ mê hoặc".
Phần thứ ba tiến thêm một bước công kích nhân nghĩa của Nho gia, chỉ ra rằng việc Nho gia "phô trương nhân nghĩa" chính là mầm họa làm loạn thiên hạ. Xét từ góc độ hy sinh thân mình vì vật ngoại thân, thì quân tử hay tiểu nhân đều là "tàn hại sinh mệnh, tổn thương bản tính", vì thế mà chẳng có gì khác biệt.
Mãi đến phần thứ tư, Trang Tử mới chỉ ra rằng mọi hành vi cố ý đều không bằng vô vi, từ đó làm sáng tỏ quan điểm xã hội không chuộng nhân nghĩa cũng chẳng theo lối dâm tà.
Thực tế mà nói, trong bài "Biền Mẫu", Trang Tử mới chỉ dừng lại ở mức phê phán nhẹ nhàng, nhưng đến thiên "Mã Đề", ông đã tiến thêm một bước châm biếm hành vi của Nho gia.
Ngay phần mở đầu, Trang Tử đã mô tả bản tính của loài ngựa và đạo sinh tồn của chúng: Móng có thể dùng để giẫm lên sương tuyết, lông có thể dùng để chống chọi gió lạnh, đói thì ăn cỏ, khát thì uống nước, hứng chí thì tung vó nhảy nhót, đó chính là bản tính tự nhiên của ngựa.
Đợi đến khi trên đời xuất hiện Bá Nhạc - kẻ quản lý ngựa, người ta bắt đầu dùng sắt nung đốt lông ngựa, dùng kéo tỉa bờm, đục gọt móng, đóng dấu ấn, dùng dây cương và dây buộc để trói buộc chúng, dùng máng ăn và chuồng trại để sắp xếp chúng. Kết quả là ngựa chết mất hai ba phần mười. Đói không cho ăn, khát không cho uống, bắt chúng phải phi nhanh, chạy gấp, bắt bước chân phải chỉnh tề, hành động phải đồng nhất. Phía trước có hàm thiếc và dây cương hạn chế, phía sau có roi da và gậy tre thúc ép, khiến ngựa chết mất quá nửa.
Thế mà đời đời kiếp kiếp vẫn có người ca tụng Bá Nhạc là "kẻ quản ngựa giỏi". [Ghi chú: Đoạn này còn lấy ví dụ về thợ gốm và thợ mộc, ý nghĩa cũng tương tự như Bá Nhạc.]
Trang Tử cho rằng, trăm họ có bản năng và thiên tính cố hữu không thay đổi, dệt vải rồi mới mặc áo, cày cấy rồi mới ăn cơm, đó là đức hạnh và bản năng chung của con người.
Tư tưởng và hành vi của con người hòa làm một, không chút thiên tư, đó gọi là thuận theo tự nhiên. Cho nên thời đại mà thiên tính con người được bảo tồn hoàn hảo nhất, hành động của mọi người luôn điềm đạm tự nhiên, người ở cùng với cầm thú, hòa hợp với vạn vật, nào biết gì là quân tử, tiểu nhân! Ai nấy đều khờ khạo không có trí tuệ, bản năng và thiên tính của nhân loại nhờ đó mà không bị mất đi; ai nấy đều ngu muội không có dục vọng, đó gọi là "Tố" và "Phác".
Đợi đến khi trên đời xuất hiện thánh nhân, gắng gượng hết sức mình để theo đuổi cái gọi là nhân nghĩa, thiên hạ bắt đầu xuất hiện sự mê hoặc và nghi kỵ. Phóng túng quá độ theo đuổi những khúc nhạc vui chơi, chế định lễ nghi pháp độ phiền phức rườm rà, thiên hạ bắt đầu chia rẽ.
Hủy hoại bản tính tự nhiên của con người để đề cao cái gọi là nhân nghĩa, đó chính là tội lỗi của thánh nhân (Nho gia)!
Đến thiên "Khư Khiếp", văn phong của Trang Tử trở nên gay gắt hơn, thậm chí còn đưa ra quan điểm: thánh nhân không chết thì đại đạo không dừng.
Ví dụ được nêu trong bài chính là chuyện Điền thị thay Tề, tức Điền Thành Tử giết vua Tề mà cướp lấy nước đó.
Điền Thành Tử tức Điền Hằng, tổ tiên của ông ta là Trần Hoàn, thái tử nước Trần, một trong "Tam Khác" giống như nước Tống. Sau khi nước Trần mất, Trần Hoàn chạy sang nước Tề, làm quan đại phu dưới trướng vua Tề họ Khương. Đến thời Điền Hằng, ông ta mưu phản, đuổi vua Tề đi và cướp lấy nước Tề.
Điều khó tin là, người đời và các chư hầu khác, bao gồm cả những bậc thánh nhân của Nho gia, sau đó lại công nhận Điền Hằng là vua Tề.
Kẻ trộm cái móc câu nhỏ bé thì bị xử tử, nhưng kẻ trộm cả một quốc gia như Điền Hằng lại danh chính ngôn thuận trở thành chư hầu. Đó chính là nguồn gốc của điển cố: Trộm móc câu thì bị giết, trộm quốc gia thì làm chư hầu.
Trang Tử châm biếm Nho gia trong bài: Thánh nhân (Nho gia) răn dạy chúng ta không được tham lam của cải bất nghĩa, vì vậy đối với những kẻ trộm những món đồ không đáng giá như thắt lưng thì phải trừng phạt (trộm móc câu thì bị giết); nhưng thánh nhân đồng thời cũng nói rằng phải thuận theo trời, thương dân phạt tội, cho nên những kẻ trộm nước thành công đều có thể dùng những lý lẽ đường hoàng đó làm cái cớ để xây dựng và duy trì những gì mình đã cướp được.
Nói cách khác, thánh nhân chính là đang bảo vệ, bao che cho những "đại đạo" này, cho nên thánh nhân không chết thì đại đạo không dừng.
So với "Khư Khiếp" công kích nhân nghĩa và thánh nhân mà Nho gia tôn sùng, thì hai thiên "Đạo Chích" và "Ngư Phụ" đã trực tiếp nhắm vào Khổng Tử - thủy tổ của tư tưởng Nho gia.
Trong đó, "Đạo Chích" lấy Triển Chích - em trai của Liễu Hạ Quý (tức Liễu Hạ Huệ, người nổi tiếng với điển tích "ngồi trong lòng mà không loạn", ôm mỹ nhân bị rét để sưởi ấm mà lòng không xao động) - làm nhân vật chính. Thông qua cuộc đối thoại giữa Triển Chích và Khổng Tử, Trang Tử đã thực hiện một loạt các đả kích, công kích Khổng Tử và tư tưởng của ông là "xảo ngụy", chỉ trích Khổng Tử "không cày mà ăn, không dệt mà mặc, lắc lư môi lưỡi, chuyên gây thị phi". [Ghi chú: Tác giả cuốn "Đại Ngụy" cũng từng nhắc đến, tư tưởng Nho gia chính là như vậy: Tôi biết việc đồng áng quan trọng, nhưng tôi sẽ không làm, vì tôi là quân tử, là "sĩ", là người tầng trên, còn việc đồng áng là của tầng lớp dưới.]
Tiếp đó, ông lại công kích Khổng Tử mượn danh sách lược trị quốc của Chu Văn Vương, Chu Vũ Vương (tức Chu Lễ) để kiểm soát dư luận thiên hạ, một lòng muốn dùng chủ trương của mình để truyền dạy cho đời sau, mặc áo rộng đai dài kiểu Nho gia, nói năng hành động giả tạo để mê hoặc chư hầu, một lòng dùng cách đó để mưu cầu quan cao lộc hậu. Nếu nói về đại đạo thì không ai lớn hơn ông - tại sao thiên hạ không gọi ông là Đạo Khâu, mà lại gọi ta là Đạo Chích?
Sau đó lại châm biếm Khổng Tử khoác lác mà không có công trạng gì, bản thân không thể an thân lập mệnh, đến đệ tử cũng không có kết cục tốt đẹp - khi đó Khổng Tử hai lần bị đuổi khỏi nước Lỗ, ở nước Vệ bị người ta xóa sạch dấu chân, ở nước Tề bị dồn vào đường cùng, ở giữa nước Trần và nước Thái thì bị vây hãm, không thể dung thân trong thiên hạ; còn đệ tử đắc ý của Khổng Tử là Tử Lộ muốn giết vua Vệ tiếm quyền nhưng không thành, cuối cùng còn bị băm thành thịt vụn trên cổng thành nước Vệ. [Ghi chú: Thú thật, tư tưởng Nho gia thời Khổng Tử quả thực rất rỗng tuếch, toàn bài chỉ phô trương nhân nghĩa, tôn sùng thánh nhân, vì thế luôn không được các nước chấp nhận, nhiều lắm chỉ coi là một tấm biển vàng. Mạnh Tử cũng vậy. Mãi về sau, Nho gia mượn tư tưởng Đạo gia, Pháp gia, trong việc trị quốc mới bắt đầu có chút thành tựu. Ngoài ra, xin nói thêm một câu, "Nội thánh ngoại vương" là tư tưởng trị quốc quan trọng của Nho gia, nhưng thực ra nó do Trang Tử đề xuất, chép trong thiên "Thiên Hạ" của sách "Trang Tử", tuy nhiên đã được Nho gia mượn dùng, đến nỗi sau này khi Nho gia lớn mạnh, có không ít người lầm tưởng đây là tư tưởng do Nho gia sáng tạo ra.]
Thiên "Đạo Chích" là bài mà Trang Tử mượn lời đại đạo Triển Chích để mắng Khổng Tử, mắng Nho gia thậm tệ nhất, gần như phủ nhận hoàn toàn tư tưởng Nho gia mà Khổng Tử đề xướng.
[Ghi chú: Thực ra trong "Trang Tử" tạp thiên còn có một bài "Ngư Phụ", mượn lời một ngư dân trong câu chuyện - thực ra là một ẩn sĩ vô danh, hoặc là bậc thánh nhân vô danh mà Đạo gia tôn sùng - để phê phán Nho gia một cách khách quan hơn. Nhưng tác giả đã xem xét kỹ, cảm thấy nó không giống do Trang Tử viết, nhất là đoạn ám chỉ Khổng Tử cuối cùng tỏ lòng kính trọng chân thành với ngư dân đó. Với sự kiêu ngạo của Trang Tử, ông vốn không thèm chiếm cái lợi này, có lẽ là người đời sau của Đạo gia mượn danh Trang Tử mà viết, nên tác giả không đưa vào.]
Bốn bài luận thuyết này, "Biền Mẫu" khoảng 1.200 chữ, chia làm 6 thẻ tre; "Mã Đề" khoảng 700 chữ, chia làm 4 thẻ tre; "Khư Khiếp" khoảng 1.500 chữ, chia làm 8 thẻ tre; "Đạo Chích" gần 4.000 chữ, chia làm 22 thẻ tre.
Nghĩa là, số thẻ tre mà Trang Tử mang ra tổng cộng lên đến 40 thẻ.
"Phu tử, ngài đây là..."
Sau khi chuyển toàn bộ 40 thẻ tre này vào gian chính, Mông Trọng theo sự ra hiệu của Trang Tử, tùy ý cầm một thẻ lên xem, lại đúng ngay đoạn Đạo Chích chỉ trích Khổng Tử, không khỏi ngẩn người.
Ngay sau đó, cậu lại lật xem những thẻ tre khác.
Tóm lại, sau khi đọc hết các thẻ tre, cậu phát hiện những luận thuyết trên đó đều là để công kích tư tưởng Nho gia.
Tại sao lại chọn bốn bộ luận thuyết công kích Nho gia?
Cậu khó hiểu nhìn về phía Trang Tử.
Lúc này, Trang Tử viết lên một tấm thẻ tre mấy chữ: Ngươi nhìn nhận thế nào?
Nhìn nhận thế nào? Ý là nhìn nhận tư tưởng Nho gia thế nào sao?
Mông Trọng suy nghĩ một chút, lúc này mới nhớ lại lúc nãy khi mình tranh luận với các chư tử, có lẽ lời lẽ có phần không thỏa đáng, liên quan đến một phần tư tưởng Nho gia, nên mới khiến vị thánh hiền Đạo gia vốn có thành kiến rất lớn với Nho gia này cảm thấy không vui.
"Phu tử."
Mông Trọng chắp tay nói: "Con biết phu tử có thành kiến với Nho gia, nhưng con cho rằng, Nho gia chưa chắc đã không có chỗ đáng học hỏi."
"Hừ."
Trang Tử khẽ hừ một tiếng, khóe miệng hơi nhếch lên lộ ra vẻ khinh miệt, cho đến khi Mông Trọng mở to mắt kinh ngạc nhìn ông, ông mới lập tức thu lại vẻ cười cợt đó, trở về bộ dạng vô cảm như thường lệ.
Hóa ra Trang phu tử cũng có lúc lộ ra vẻ mặt như vậy...
Mông Trọng thầm kinh ngạc, miệng nói: "Phu tử chỉ trích Nho gia là 'xảo ngụy', nhưng con cho rằng, 'xảo ngụy' chưa chắc đã xấu... Từng có một người ở đất Tiết, tính tình nhút nhát sợ việc. Một ngày nọ, người này đưa con cái ra ngoài, trên đường gặp kẻ trộm đang cướp bóc một thương nhân, người đó liền dũng cảm xông lên, giúp thương nhân đánh đuổi kẻ trộm.
Thương nhân vô cùng cảm kích, đi khắp nơi ca ngợi sự việc của người kia, gọi ông là dũng sĩ. Sau khi chuyện này truyền đến làng của người đó, có người biết chuyện cảm thấy rất ngạc nhiên, riêng tư hỏi ông: Ngươi bình thường tính tình nhút nhát, sao lần này lại dũng cảm như vậy?
Người đó trả lời: Lúc đó con cái ta đều ở bên cạnh, chẳng lẽ ngươi muốn ta thừa nhận cha của chúng là một kẻ nhát gan sao?
... Thực tế, người này vẫn nhút nhát, nhưng vì có con cái ở bên, ông ta buộc phải giả vờ dũng cảm, nhưng hành vi giả dũng của ông ta lại giúp được thương nhân kia, ngăn chặn một việc ác xảy ra trong thiên hạ."
"..."
Nghe những lời này, Trang Tử vuốt râu, vẻ mặt trầm tư.