Đường Dược canh thời gian, vừa đúng hai mươi phút, cậu cùng Lão Miêu vớt hạt giống cà chua đang ngâm trong cốc thủy tinh ra ngoài.

"Khử trùng hoàn tất, bước tiếp theo cần làm là thúc mầm, phương pháp thúc mầm cũng là ngâm nước." Mạch Đông nói, "Nhưng lần ngâm này cần thời gian dài hơn, phải ngâm hạt giống trong nước tám tiếng đồng hồ. Vì vậy, tối nay hai người có thể ngâm hạt giống cà chua vào nước, sáng mai hãy vớt chúng ra."

Đường Dược rút phích cắm máy sưởi điện, lấy cốc thủy tinh từ trên giá xuống. Cốc nước ngọt quý giá này vẫn còn dùng được, cậu không muốn lãng phí dù chỉ một mililit.

Họ lại ngâm hạt giống vào nước, lần này cần ngâm suốt một đêm để hạt cà chua hút đủ độ ẩm.

Nước ngọt đầy đủ sẽ khiến hạt giống đang ngủ đông thức tỉnh, khôi phục sức sống. Đây là kết quả của quá trình thực vật thích nghi với môi trường qua hàng triệu năm tiến hóa. Độ ẩm dồi dào thường báo hiệu sự xuất hiện của mùa mưa ấm áp, đây là mùa thích hợp để thực vật sinh trưởng, cây con sẽ nắm bắt thời cơ quý giá này để phá đất chui lên, vươn mình mạnh mẽ - trí tuệ của sự sống luôn tinh tế mà vô tận.

"Cậu định sắp xếp không gian trồng trọt thế nào?" Lão Miêu đi lòng vòng trong trạm Côn Lôn, "Chỗ này chỉ rộng chừng ấy, cậu không thể rải đất lên sàn nhà được đâu nhỉ?"

Trạm Côn Lôn có cấu trúc kiểu lều Mông Cổ, kết cấu khung giàn, đáy tròn, đường kính không quá mười mét. Trong không gian chật hẹp này đã chật kín các loại thiết bị phục vụ đời sống, tập luyện, y tế, nghiên cứu khoa học, ăn uống vệ sinh. Chiếm diện tích nhất là bàn máy tính, buồng vệ sinh và hệ thống duy trì sự sống. Nếu còn phải rải đất lên sàn để trồng cà chua, thì cuộc sống này thực sự không thể tiếp diễn được nữa.

"Không thể trồng dưới đất, như vậy chúng ta không có lối đi, khó kiểm soát độ ẩm và phân bón, hơn nữa còn gây ô nhiễm môi trường bên trong." Đường Dược lắc đầu, nhìn quanh một vòng rồi chỉ vào giá để đồ dựa sát tường, "Chúng ta có thể trồng cà chua trên giá, giống như trồng hoa vậy."

Trong đại sảnh trạm Côn Lôn, dựa sát tường có một dãy tủ và giá để đồ bốn tầng với tấm ngăn nhựa, thường dùng để đặt thực phẩm, quần áo, mẫu vật và các loại tạp vật. Hiện tại, những cái giá này đều chứa đầy thực phẩm.

Nói là làm, Lão Miêu và Đường Dược bắt đầu dọn các thùng hàng trên giá xuống, nhét vào khoang phi hành đoàn đang bỏ trống, dọn ra được hai tầng giá trống.

"Lão Miêu, có vật chứa nào phù hợp không? Loại không rò rỉ nước, không lọt đất, dễ dàng niêm phong ấy."

Lão Miêu lục lọi thùng tủ, lôi ra một đống chai lọ, "Còn hai cái khay nước bằng thủy tinh hữu cơ, chắc là do Lão Trịnh để lại."

Đường Dược nhận lấy khay nước hình vuông, nheo mắt soi dưới ánh đèn kiểm tra. Nó rất nhẹ và chắc chắn, không có vết nứt, vừa vặn có thể dùng làm vật chứa để trồng cà chua.

Cậu đặt khay nước lên giá dựa tường, lùi lại một bước, đánh giá từ trên xuống dưới, "Trồng ở đây nhé, Lão Miêu, Mạch Đông, hai người thấy sao? Đất, phân bón và nước đều nằm trong khay, sẽ không vương vãi khắp nơi."

"Một khay trồng năm cây cà chua?" Lão Miêu đo đạc chiều dài chiều rộng của khay, "Có hơi chật quá không?"

"Chật cũng đành chịu thôi, hiện tại chỉ có thể ủy khuất cho các em cà chua tạm bợ một chút. Chính chúng ta còn đang ngủ trong ổ chó, thật sự không tìm đâu ra biệt thự lớn cho chúng ở cả." Đường Dược vỗ tay, "Nhà địa chủ cũng không còn dư thóc gạo đâu."

"Trồng thế này không vấn đề gì chứ?" Lão Miêu hỏi camera phía sau.

"Không vấn đề gì." Mạch Đông đáp, "Dù sao điều kiện có hạn, giai đoạn cây con cứ trồng ở đây trước đã, đợi lớn lên rồi tính cách chuyển ra sau. Cà chua không phải loại thực vật quá kiêu kỳ, sức sống của chúng rất mãnh liệt."

Điều kiện trong trạm Côn Lôn có hạn, Đường Dược cũng không tìm được thứ gì tốt hơn để trồng cà chua. Khay nước chỉ còn đúng hai cái này, sau này nếu muốn mở rộng quy mô, Đường Dược còn phải đích thân ra tay chế tạo vật chứa.

Trước đó Đường Dược từng nghĩ đến việc trồng cây ở ngoài trời, làm một mảnh ruộng thí nghiệm. Cậu đã lên một thiết kế khá phức tạp: khoanh một mảnh đất nhỏ trước cửa trạm Côn Lôn, lót màng nhựa, sau đó trải đất lên, gieo hạt giống, rồi dùng màng nhựa dựng thành một nhà kính kín... Nhưng ý tưởng này vừa mới nảy ra đã chết yểu. Bản thân Đường Dược cũng nhìn ra thiết kế này quá khó thực hiện, hoàn toàn không khả thi, không chỉ thiếu vật liệu mà cả áp suất và nhiệt độ cũng không thể đảm bảo.

Ngay sau đó, trong đầu Đường Dược lại nảy sinh một chiêu trò khác: khoanh một mảnh đất nhỏ bên cạnh trạm Côn Lôn, đào một cái hố vuông lớn, dưới đáy hố lót vải nhựa và đất, gieo hạt xuống, mặt hố phủ màng nhựa niêm phong, tạo thành một mảnh ruộng thí nghiệm kiểu hầm ngầm... Tất nhiên ý tưởng này cũng chết yểu, Đường Dược không thể đảm bảo sự ổn định của áp suất và nhiệt độ.

Giả thuyết thứ ba của Đường Dược là lái "Chó hoang Hỏa tinh" ra ngoài, dọn trống không gian gara để trồng cà chua trong đó. Nhưng điều này vẫn không khả thi, mặc dù nhiệt độ trong gara ổn định nhưng cao nhất cũng chỉ khoảng không độ. Cà chua là thực vật ưa ấm, nhiệt độ thấp thế này thì phần lớn không sống nổi.

Ý tưởng thứ tư của Đường Dược là dỡ sàn nhà trạm Côn Lôn, đào một cái hố lót đất để trồng cà chua. Nhưng xét thấy làm vậy rất có thể sẽ chơi quá đà dẫn đến tự sát, nên cậu đành từ bỏ thiết kế nguy hiểm này.

Đường Dược vắt óc suy nghĩ, bất cứ ý tưởng điên rồ nào có khả năng thực hiện đều được cậu mang ra luận chứng. Nhưng cuối cùng cậu phát hiện ra, dù áp dụng phương pháp nào, luôn có hai con hổ cản đường không thể giải quyết: Thứ nhất là áp suất, áp suất môi trường bên ngoài quá thấp, cây cà chua lộ ra trong khí quyển căn bản không thể sống nổi. Thứ hai là nhiệt độ, cái lạnh âm năm mươi độ có thể đóng băng cây cà chua giòn tan. Trạm Côn Lôn để giải quyết hai vấn đề này đã sử dụng vật liệu cách nhiệt phức tạp và hệ thống OGS, nhưng Đường Dược thì không thể tự tay chế tạo ra một hệ thống OGS được.

Dù sao cậu cũng không phải Tony Stark.

Nếu là Iron Man ở đây, có lẽ anh ta đã tháo dỡ trạm Côn Lôn để lắp ghép thành phi thuyền, sau đó dùng một loại nguyên tố kỳ lạ nào đó làm nguồn năng lượng, rời khỏi Hỏa tinh để đi tính sổ với Thanos rồi.

Rõ ràng Trái Đất đã bị Thanos búng tay cho bay màu rồi.

Đừng hỏi tôi tại sao trạm Côn Lôn có thể lắp ghép thành phi thuyền, ai cũng biết vũ trụ Marvel không tuân theo định luật bảo toàn khối lượng mà.

Cuối cùng, Đường Dược vẫn chỉ có thể thành thật trồng những hạt giống kiêu kỳ kia vào chậu hoa.

Đường Dược buồn bã nhận ra, dù cậu muốn làm gì thì cũng đều bị giới hạn trong không gian nhỏ bé của trạm Côn Lôn này. Cậu không thể mở rộng không gian sinh tồn của mình ra ngoài dù chỉ một bước nhỏ.

Trên Hỏa tinh với môi trường khắc nghiệt, mỗi bước nhỏ bước ra ngoài đều là bước nhảy vọt khổng lồ của khoa học cơ bản và kỹ thuật đằng sau nó.

"Công việc hôm nay dừng ở đây thôi." Mạch Đông nói, "Đường Dược, ông Miêu, hạt giống cà chua các cậu đã ngâm rồi chứ? Tám tiếng sau nhớ vớt chúng ra để ráo nước nhé."

"OK, OK! Chuyên gia nông nghiệp Mạch Đông tiểu thư, cảm ơn sự chỉ dẫn tận tình của cô!" Đường Dược quay đầu làm một cử chỉ về phía Mạch Đông, "Mạch Đông, bây giờ cô có nghỉ ngơi không? Nếu không vội, chúng ta chơi nối mạng bài FreeCell nhé?"

"Chơi cái đầu cậu ấy! Đã lúc nào rồi mà còn tâm trí chơi game!" Lão Miêu tung một cước vào mông Đường Dược, "Đi thu tấm pin năng lượng mặt trời vào!"

Đường Dược khoác bộ Minh Quang Giáp, phẫn nộ đi ra ngoài.

Lão Miêu vỗ tay, ngẩng đầu lên.

"Mạch Đông, tiếp theo cô có nghỉ ngơi không?"

Mạch Đông: "Ừm... tôi không vội nghỉ ngơi."

Mắt Lão Miêu sáng rực lên.

"Vậy chúng ta chơi nối mạng bài FreeCell nhé?"