Khi Đường Dược tỉnh lại lần nữa, cậu mới nhận ra mình vừa ngất đi, hơn nữa còn không biết đã hôn mê bao lâu. Đường Dược thử cử động, phát hiện mình đang được ôm lấy – có người đang ôm lấy mũ bảo hiểm của cậu.

Lúc này Đường Dược mới nhận ra tư thế của mình đã thay đổi, trước đó cậu nằm sấp trên nền cát, nhưng bây giờ cậu đang nằm ngửa mặt lên trời.

"Tỉnh rồi à?"

Đường Dược ngẩn người, vội vàng ngẩng đầu lên. Qua lớp kính chắn gió của bộ Minh Quang Khải, cậu nhìn thấy một cái đầu hình cầu khổng lồ ở phía trên, cái đầu tròn trịa đó đang cúi xuống nhìn mình – tất nhiên không phải người ngoài hành tinh, mà là mũ bảo hiểm bộ đồ phi hành của Lão Miêu.

Lão Miêu để Đường Dược nằm nửa người trên đùi mình, ôm lấy mũ bảo hiểm của bộ Minh Quang Khải, đang cúi đầu nhìn cậu.

"Lão Miêu?" Đường Dược nhìn rõ gương mặt mèo trong lớp kính chắn gió của bộ đồ phi hành đối phương, mừng rỡ: "Ngươi vẫn chưa 'ngỏm' à?"

"Ngỏm cái đầu ngươi, nếu ta đến muộn hai tiếng nữa, kẻ 'ngỏm' không phải là ta, mà là ngươi đấy." Lão Miêu nhoài người chỉ vào cổ tay bộ Minh Quang Khải.

Đường Dược nằm trên đùi Lão Miêu, nâng tay trái lên, phủi lớp bụi trên màn hình hiển thị ở cổ tay.

Năng lượng của hệ thống duy trì sự sống đã giảm hơn một nửa, bộ Minh Quang Khải đang phát tín hiệu cảnh báo, một biểu tượng dấu chấm than màu cam đang nhấp nháy.

Áp suất trong bình oxy cũng giảm mạnh, bình oxy chính chỉ còn lại chưa đầy 0.5 áp suất khí quyển, đã tiến sát vạch đỏ cảnh báo. Bình oxy chính trong hệ thống duy trì sự sống của Minh Quang Khải có thể lưu trữ khoảng 5 megapascal oxy, lượng oxy này đủ để Đường Dược hoạt động ngoài khoang trong tám tiếng đồng hồ.

Đường Dược bận rộn suốt cả ngày hôm nay, lượng oxy trong Minh Quang Khải đã gần cạn kiệt.

Theo thiết kế, một khi áp suất trong bình oxy chính của Minh Quang Khải giảm xuống 0.4 áp suất khí quyển, hệ thống duy trì sự sống sẽ không thể tiếp tục cung cấp oxy bình thường được nữa. Lúc này, Minh Quang Khải sẽ tự động kết nối với bình oxy dự phòng. Bình khí dự phòng dùng cho tình huống khẩn cấp, chỉ lưu trữ 1.2 kg oxy, thời gian sử dụng không quá bốn mươi phút.

Lão Miêu nói không sai, nếu nó đến muộn thêm một tiếng nữa, oxy và điện năng trong Minh Quang Khải sẽ cạn kiệt hoàn toàn, Đường Dược sẽ chết vì lạnh hoặc chết vì ngạt thở.

Đường Dược dùng ngón tay chọc chọc vào màn hình hiển thị, thở dài.

"EVA đúng là EVA, quả nhiên hết điện mới là kịch bản bình thường."

"Hết điện mới là kịch bản bình thường?" Lão Miêu không hiểu câu này có ý nghĩa gì.

"Ta đang nói đến cái này." Đường Dược chỉ vào ngực mình, "Hệ thống EVA, ngoài việc là viết tắt của hệ thống Extravehicular Activity (Hoạt động ngoài khoang), nó còn là tên của một loại vũ khí hình người siêu cấp khổng lồ, thứ đó một khi hết điện sẽ bạo tẩu."

Tên chính thức của bộ đồ phi hành ngoài khoang Minh Quang Khải là hệ thống EVA, viết tắt của Extravehicular Activity, tức hệ thống hoạt động ngoài khoang, nhưng chỉ nhìn vào tên viết tắt thì nó lại giống như một loại vũ khí bí mật có đẳng cấp cực cao.

Lão Miêu đỡ cậu dậy, Đường Dược ngồi thẳng người: "Ta đã hôn mê bao lâu rồi?"

"Bây giờ là mười một giờ hai mươi phút đêm, có lẽ ngươi đã hôn mê khoảng một tiếng đồng hồ, lúc ta tìm thấy ngươi, ngươi đang nằm sấp trên mặt đất." Lão Miêu trả lời: "Tốc độ gió bắt đầu giảm rồi."

Mặc dù nói tốc độ gió đã giảm, nhưng Đường Dược không nhìn ra sự khác biệt nào, xung quanh vẫn là một mảng tối đen, thứ duy nhất nhìn rõ được là khuôn mặt của Lão Miêu, đó là vì đèn trong mũ bảo hiểm của nó đã chiếu sáng khuôn mặt ấy.

"Tốc độ gió hiện tại là ba mươi tám mét mỗi giây." Lão Miêu nói, "Nhưng tại sao ngươi lại chạy ra ngoài? Ta đã bảo ngươi ở yên trong trạm Côn Lôn, đừng có chạy lung tung."

"Ta đã đợi hơn một tiếng đồng hồ." Đường Dược trả lời, "Ngươi mãi vẫn không quay về... sau đó khi ta thu dây an toàn lại, phát hiện dây đã bị tuột, nên mới ra ngoài tìm ngươi. Nhưng tại sao ngươi không ở trên dây? Ngươi đã tháo dây an toàn ra sao?"

Lão Miêu gật đầu.

"Lúc đó dây bị quấn vào thang lên xuống, không thể cử động được, nên ta đã tháo khóa ra."

"Nhưng ngươi đi hơn một tiếng đồng hồ mà vẫn không quay lại." Đường Dược hỏi, "Tại sao lại mất nhiều thời gian như vậy? Lẽ ra đi về mỗi chiều chỉ mất nửa tiếng?"

"Ta đi không chỉ một vòng, vì ta cũng suýt nữa mất phương hướng." Lão Miêu trả lời, "Ta đã đi lố trạm Côn Lôn, đi về phía trước hơn mười mét mới nhận ra tình hình không ổn. Khi ta quay đầu lại tìm thấy trạm Côn Lôn thì lại phát hiện ngươi không ở đó, nên ta lại lần theo sợi dây để tìm ngươi... May mà ngươi có buộc dây an toàn trên người, nếu không thì ta thật sự có khả năng không tìm thấy ngươi."

Đường Dược thở phào nhẹ nhõm.

Lão Miêu không sao cả.

Mọi chuyện chỉ là một phen hú vía. Nói đi cũng phải nói lại, trong lần vận chuyển tiếp tế cuối cùng này, kẻ nguy hiểm nhất ngược lại không phải là Lão Miêu mà là Đường Dược... Đường Dược hôn mê giữa cơn bão cát, hệ thống duy trì sự sống của Minh Quang Khải gần như đã cạn kiệt năng lượng, nếu Lão Miêu không tìm thấy cậu, thì Đường Dược đã chết cóng trong cơn hôn mê rồi.

Cậu coi như đã vô tình lướt qua tử thần, dạo một vòng ở quỷ môn quan, rồi được Lão Miêu kéo trở về.

Minh Quang Khải bắt đầu phát cảnh báo, Đường Dược liếc nhìn màn hình thiết bị đầu cuối, áp suất bình oxy chính đã giảm xuống dưới vạch đỏ, bình dự phòng đã được kết nối với Minh Quang Khải.

Áp suất bên trong bộ đồ ngoài khoang Minh Quang Khải thường duy trì ở mức khoảng 40 kilopascal, tức là 0.4 áp suất khí quyển, áp suất này chủ yếu do bình oxy cung cấp. Một khi bình dự phòng được kích hoạt, đồng hồ đếm ngược bốn mươi phút sẽ bắt đầu.

"Đi thôi đi thôi, chúng ta phải về rồi, ngươi chỉ còn lại bốn mươi phút oxy thôi."

Lão Miêu kéo Đường Dược, lần theo dây an toàn khó khăn bò ngược trở lại.

Lão Miêu bò phía trước, Đường Dược theo sau, cả hai đều nối vào một sợi dây, một trước một sau giống như đang leo đỉnh Everest vậy.

Hôn mê hơn một tiếng đồng hồ, Đường Dược dù sao cũng đã hồi phục được một phần thể lực: "Thùng hàng cuối cùng ngươi đã chuyển đến chưa?"

"Chuyển đến rồi." Lão Miêu trả lời, "Tất cả đồ tiếp tế đều đã được buộc chặt trong khoang hàng của tàu vũ trụ Ưng Hào, đã sắp xếp ổn thỏa, chỉ chờ phóng lên không trung."

"Không cần kiểm tra thêm lần nữa sao?"

"Những gì có thể làm thì chúng ta đều đã làm hết rồi."

Đường Dược hơi yên tâm hơn một chút, cuối cùng họ cũng hoàn thành được bước này. Chuyến chuyển phát nhanh dài bốn trăm cây số này cuối cùng đã được đóng thùng, đây có lẽ là lần chuyển phát khó khăn nhất từ trước đến nay... Nếu không phải vì cơn bão cát chết tiệt này, tình hình căn bản sẽ không trở nên rắc rối như vậy, quả thật là "trời không chiều lòng người".

"Khi nào thì phóng?"

"Ngày mai vào ban ngày có tổng cộng sáu cửa sổ phóng khá thích hợp, thời gian phóng ban đầu ta định là tám giờ rưỡi sáng... nhưng bây giờ kế hoạch đó có thể hoàn toàn vứt bỏ rồi." Lão Miêu lắc đầu, "Trong tình hình hiện tại, kế hoạch từ trước căn bản chẳng có ý nghĩa gì cả, chúng ta phải quan sát tốc độ gió, khi nào tốc độ gió giảm thì khi đó phóng."

"Năm mươi mét mỗi giây?"

"Năm mươi mét mỗi giây là giới hạn thiết kế." Lão Miêu nói, "Tất nhiên tốc độ gió càng thấp càng tốt, tốt nhất là có thể giảm xuống dưới ba mươi mét mỗi giây... dưới ba mươi mét thì mới có khả năng thành công cao hơn. Nếu tốc độ gió có thể giảm đến mức này, có lẽ chúng ta có thể khôi phục liên lạc với Trạm Không gian Liên hợp."

Đường Dược gật đầu.

"Mau chóng khôi phục đi, cô bé trên trời kia bây giờ e là đã khóc vì sốt ruột rồi."