"Chạy mau! Chạy mau! Mạch Đông, mau chạy đi!"

Lão Miêu gào lên khản cả giọng.

Cô gái ngẩn người ra một chút.

Ba giây sau, một tiếng nổ chát chúa vang lên kinh thiên động địa. Chấn động dữ dội truyền dọc theo vách khoang và không khí, mọi vật dụng nhỏ trôi nổi trong khoang lúc này dường như đông cứng lại, không khí cũng như bị nén chặt.

Thời gian ngưng đọng trong khoảnh khắc.

Ngay sau đó, tất cả chúng đều văng mạnh ra ngoài, các tấm bảng điều khiển và màn hình gắn trên vách khoang đồng loạt nứt vỡ.

Kết cấu trạm không gian phát ra tiếng rên rỉ sắc lạnh của kim loại bị vặn xoắn, còi báo động mất áp suất vang lên dồn dập.

Mạch Đông chỉ cảm thấy ngực mình bị một lực cực mạnh đập vào, cảm giác đầu tiên của cô là mình vừa gặp tai nạn giao thông, chiếc xe cô đang ngồi bị đâm từ phía sau.

Cơ thể cô mất kiểm soát văng ngược ra ngoài, lộn nhào giữa không trung, rồi lại bị dây tai nghe kéo giật lại. Dây tai nghe quấn chặt lấy cánh tay cô, khiến cơ thể Mạch Đông như quả lắc đồng hồ xoay một vòng rồi đập mạnh vào bảng điều khiển.

Trạm không gian hoàn toàn mất phương hướng, mọi thứ trước mắt cô gái đều đang quay cuồng, đầu óc choáng váng, trời đất đảo lộn.

Bên tai là tiếng còi báo động chói tai vang lên liên hồi, toàn bộ khoang lõi bị ánh đèn báo động nhuộm đỏ rực.

Mạch Đông không thể kiểm soát nổi cơ thể mình, cô lại một lần nữa đập mạnh vào cửa sổ khoang.

Trước khi rơi vào hôn mê, thứ duy nhất Mạch Đông nhìn thấy là ánh sáng đỏ ngầu và khói mù mịt.

Trên màn hình máy tính, các cửa sổ cảnh báo vẫn nhấp nháy đầy kinh hoàng. Lão Miêu cầm chiếc tai nghe trong tay, đứng trước bàn làm việc, lòng lạnh toát.

Xong đời rồi.

Lần này là xong đời thật rồi.

Vào giây phút cuối cùng, chiếc máy tính rởm của tàu Ưng vẫn xảy ra sự cố.

Theo quy trình cập bến tiêu chuẩn, khi tàu Ưng tiếp cận trạm không gian ở khoảng cách mười cây số, nó phải bắt đầu chuyển hướng giảm tốc. Khi cách năm cây số, vận tốc tương đối phải giảm xuống dưới một trăm mét/giây. Đến giai đoạn tiếp cận cuối cùng trong phạm vi một trăm mét, vận tốc tương đối phải giảm xuống còn khoảng ba mét/giây.

Nhưng do ảnh hưởng của nhiên liệu đẩy và bão cát, quy trình cập bến thông thường đã không còn áp dụng được nữa.

Vì vậy, Lão Miêu đã chọn chiến lược nhảy quỹ đạo một lần – gia tốc lớn rồi giảm tốc lớn, không dừng lại ở điểm đỗ để tiết kiệm nhiên liệu.

Nhưng làm như vậy sẽ khiến tốc độ của tàu đổ bộ khi cập bến cao hơn bình thường.

Theo kế hoạch của Lão Miêu, nếu không có gì bất ngờ, khi tàu Ưng cập bến trạm không gian, vận tốc tương đối có thể giảm xuống còn một đến hai mét/giây. Nó giống như việc điều khiển một chiếc xe container nặng hơn chục tấn sau khi drift tăng tốc qua khúc cua, lập tức lùi vào bãi đỗ và giảm tốc độ về không trong giai đoạn đó.

Các bước trước đó đều diễn ra vô cùng suôn sẻ. Khi khoảng cách giữa tàu Ưng và trạm không gian rút ngắn xuống còn ba trăm mét, vận tốc tương đối đã giảm xuống còn mười mét/giây.

Theo đà này, tàu đổ bộ hoàn toàn có thể cập bến trạm không gian một cách hoàn hảo.

Nhưng sau đó, hệ thống cảm biến của tàu Ưng lại gây chuyện.

Trong giai đoạn tiếp cận, thậm chí là giai đoạn tịnh tiến lại gần hơn, do khoảng cách giữa tàu mục tiêu và tàu truy đuổi quá gần, trong khi điều khiển từ xa từ mặt đất có độ trễ, nên việc điều khiển cập bến ở giai đoạn này được thực hiện tự động bởi tàu vũ trụ.

Tàu Ưng không có phi hành đoàn, vậy nên quyền kiểm soát nằm trong tay máy tính.

Nó lại một lần nữa xuất hiện lỗi (BUG) – Lão Miêu không rõ nguồn gốc lỗi nằm ở đâu, có thể là vấn đề phần mềm, cũng có thể do ảnh hưởng của bão cát, máy tính đã phán đoán sai vận tốc của chính mình và ngắt động cơ phản lực sớm hơn dự kiến.

Tàu Ưng lập tức mất lực giảm tốc phản lực. Nó trôi theo quán tính, lao thẳng vào trạm không gian với vận tốc sáu mét/giây.

Lúc này khoảng cách giữa hai bên chưa đầy bốn mươi mét, tàu đổ bộ chỉ mất chưa đầy sáu giây để vượt qua khoảng cách này, không ai kịp phản ứng.

Trạm Côn Lôn phát hiện tàu Ưng đang "lên cơn", lập tức phát tín hiệu cảnh báo.

Nhưng đã quá muộn.

Cơ cấu cập bến của tàu đổ bộ và trạm không gian chỉ chịu được va chạm tối đa năm mét/giây. Năm mét là giới hạn, cao hơn sẽ gây hư hỏng cơ cấu, phá vỡ độ kín khí... Thú thật, các kỹ sư thiết kế cổng cập bến lúc đầu cũng chẳng bao giờ nghĩ sẽ có người đâm sầm vào với vận tốc năm mét/giây. Thông thường, tốc độ cập bến chỉ là vài phần mười mét/giây, còn chậm hơn cả tốc độ đi bộ của con người.

Họ còn cho rằng mức dự phòng năm mét/giây là quá dư thừa.

Vì sự dư thừa năm mét/giây này, họ đã thiết kế cơ cấu cập bến kiên cố như mỏ neo tàu, lãng phí không ít trọng lượng.

Lão Miêu lặng lẽ ngồi xuống, nó nhìn thấy hai con trỏ trên màn hình đâm sầm vào nhau.

Tiếp đó, hàng loạt cửa sổ cảnh báo bật ra, mỗi dòng đều là một thông báo lỗi. Các con số nhảy vọt liên hồi, thông số của tàu Ưng và trạm không gian chuyển từ màu xanh sang đỏ, thoát khỏi phạm vi bình thường.

Hãy tưởng tượng một chiếc xe container nặng hơn chục tấn lao tới với vận tốc sáu mét/giây, không gì có thể chịu nổi cú va chạm như vậy, tường bê tông cũng chỉ như giấy vụn mà thôi.

Lão Miêu ngẩn ngơ nhìn màn hình.

Nó không dám tưởng tượng chuyện gì đang xảy ra trên quỹ đạo cách mặt đất bốn trăm cây số, nó thậm chí không biết Mạch Đông còn sống hay không... Sau cú va chạm, tàu Ưng và trạm không gian đồng thời lệch khỏi quỹ đạo, cơ cấu cập bến hoàn toàn không thể khóa chặt tốc độ cao sáu mét/giây.

Các tấm dẫn hướng kim loại và chốt khóa của cổng cập bến đều gãy rời, tàu Ưng phá hủy hoàn toàn cổng cập bến, sau đó mất kiểm soát và bắt đầu lộn nhào.

Nó xoay vòng trong không gian, tách khỏi trạm không gian và biến mất vào hư không đen kịt.

Trạm không gian Liên Hợp chịu va chạm mạnh, tư thế cũng bắt đầu mất kiểm soát, trạm không gian xoay chậm quanh trục trung tâm.

Cú đâm từ phía sau của tàu Ưng đã phá hủy một cổng cập bến, đồng thời làm móp méo khoang thí nghiệm Thần Hi.

Lão Miêu nhận được cảnh báo mất áp suất của trạm không gian Liên Hợp, điều này cho thấy va chạm đã làm hỏng vỏ trạm, không khí trong khoang đang rò rỉ, áp suất giảm nhanh chóng.

Còi báo động khói cũng vang lên, cảm biến trong trạm không gian phát hiện khói, có khói nghĩa là có nguy cơ hỏa hoạn.

Trong trạm không gian chứa đầy oxy nguyên chất, chỉ cần một tia lửa nhỏ cũng là thảm họa diệt vong.

"Cô Mạch Đông! Mạch Đông! Mạch Đông –! Nghe thấy thì trả lời! Có nghe thấy tôi không?" Lão Miêu gào lên, tín hiệu không bị gián đoạn nhưng trong kênh liên lạc không có lời đáp.

Rõ ràng là Mạch Đông có khả năng đã gặp chuyện.

Lão Miêu muốn nổ tung đầu óc.

Lần phóng này quả nhiên quá vội vàng... không kịp kiểm tra kỹ lưỡng từ đầu đến cuối. Việc máy tính hệ thống và cảm biến của tàu Ưng xuất hiện lỗi thực ra chẳng có gì lạ, điều kiện làm việc khắc nghiệt như vậy, tàu vũ trụ vốn là thứ có tỷ lệ hỏng hóc cao, tàu nào hay trạm không gian nào mà chẳng đầy rẫy vấn đề?

Nhưng chín mươi chín phần trăm vấn đề của người khác đều là những lỗi nhỏ không đáng kể, sửa chữa chắp vá là dùng được.

Giống như tàu Ưng, xuất hiện hai lần sự cố mà lần nào cũng chí mạng... Lão Miêu mới gặp lần đầu.

Lão Miêu không biết đổ mồ hôi, nếu nó có thể đổ mồ hôi, giờ này chắc chắn đã ướt đẫm.

Nó ép mình phải bình tĩnh lại.

Bình tĩnh.

Bình tĩnh!

Không được loạn... tuyệt đối không được loạn! Nhiều vấn đề thế này, phải giải quyết từng cái một! Bắt đầu từ cái khẩn cấp nhất!

Lão Miêu không còn thời gian để quan tâm đến cái thứ tàu Ưng kia nữa, nó muốn chết ở đâu thì chết, gây ra họa lớn thế này, chết càng xa càng tốt.

Lão Miêu trước tiên phải cứu trạm không gian khỏi bờ vực diệt vong... Mạch Đông sống chết không rõ, có thể đã mất khả năng hành động.

Lúc này, người duy nhất có khả năng cứu cô chỉ có Lão Miêu.

Bên trong trạm không gian đang mất áp suất, áp suất và nhiệt độ liên tục giảm, chẳng bao lâu nữa sẽ xuống dưới ngưỡng an toàn. Nếu Lão Miêu không thực hiện biện pháp, Mạch Đông sẽ chết vì ngạt thở... Nhưng Lão Miêu không biết khoang nào bị hỏng, nó chỉ có thể giành quyền kiểm soát trạm không gian, lập tức đóng tất cả cửa khoang để ngăn cách sự lưu thông không khí giữa các khoang.

Những gì có thể làm đều đã làm, Lão Miêu chỉ hy vọng khoang bị hỏng không phải là khoang lõi.

Tiếp theo là cảnh báo khói.

Còn cả cảnh báo mất ổn định tư thế.

Hai chân của Lão Miêu thao tác nhanh như chớp, giải quyết từng cảnh báo một.

Trạm không gian Liên Hợp lúc này giống như một con tàu rách nát đang rò rỉ khắp nơi, Lão Miêu đang điên cuồng bịt lỗ hổng, từng chút một kéo con tàu này ra khỏi bờ vực chìm nghỉm, nó ước gì mình có thể mọc thêm hai cái chân nữa.

"Lão Miêu... tình hình thế nào rồi?" Đường Dược hỏi, "đến bước nào rồi?"

"Đường Dược, bây giờ chỉ đành làm phiền cậu cố gắng thêm một chút nữa thôi." Lão Miêu nghiến răng nói bằng giọng trầm thấp, "Chúng ta lật xe rồi."