Đường Dược kiệt sức mang theo ăng-ten trở về trạm Côn Lôn. Cậu rút dây cáp dữ liệu, loạng choạng chui vào phòng đệm khí, lúc này thời gian đã là một giờ ba mươi phút sáng.

Tốc độ gió không có dấu hiệu giảm bớt, Đường Dược có chút lo lắng. Cậu không biết sau khi trời sáng tình hình thời tiết có chuyển biến tốt hay không—thôi bỏ đi, với tầm nhìn thế này, trời có sáng hay mặt trời có mọc hay không cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Trong bão cát, trời đất tối tăm mù mịt, ngày đêm chẳng phân, Đường Dược chỉ có thể dựa vào đồng hồ để xác định thời gian.

Đường Dược thu ăng-ten lại, điều này cho thấy việc liên lạc giữa Lão Miêu và Trạm Không gian Liên hợp đã kết thúc. Họ không thể để ăng-ten liên lạc ở bên ngoài, nếu không có người trông coi, ăng-ten chắc chắn sẽ bị bão hất tung và cuốn đi. Thế nhưng Đường Dược cũng không thể ở ngoài trời suốt cả đêm để canh giữ ăng-ten... Cậu cũng cần phải nghỉ ngơi, Đường Dược không muốn bị đột tử.

Cuộc liên lạc kéo dài hơn một tiếng đồng hồ, cho đến khi Trạm Không gian Liên hợp bay qua đỉnh đầu họ và khuất dưới đường chân trời, Lão Miêu mới kết thúc cuộc gọi. Suốt cả quá trình, chỉ có Lão Miêu, cái tên nói nhiều này, là lải nhải không ngừng, Đường Dược thậm chí còn chẳng có cơ hội để chào hỏi. Trước đó cậu từng mơ mộng về viễn cảnh khi liên lạc được kết nối lại, chắc chắn phải giống như phim Hollywood: cô gái nhỏ hoảng loạn trong cơn nguy cấp, nam chính đứng trước đài phát thanh, tay nhấn tai nghe bình tĩnh vững vàng, dùng giọng nam trung đầy từ tính an ủi cô rằng "Không sao đâu, đừng sợ, có anh ở đây."

Kết quả là Đường Dược đứng ngoài trạm Côn Lôn giữ ăng-ten hơn một tiếng đồng hồ, cậu quả nhiên chỉ là một vai quần chúng.

Đường Dược bước vào đại sảnh, nhìn thấy Lão Miêu đang nằm ườn trên ghế, hai mắt nhìn trân trối lên trần nhà, sắc mặt xám xịt, trông như không còn thiết sống nữa.

"Sao thế?"

Gương mặt mèo kia trông rất thảm hại, "Tôi bế tắc quá."

Lão Miêu đã nói chuyện với Mạch Đông hơn một tiếng đồng hồ, ý định ban đầu của nó là dặn dò kỹ lưỡng những hạng mục quan trọng cần lưu ý trong đợt phóng ngày mai, để Mạch Đông có sự chuẩn bị.

Cuộc đối thoại trong tưởng tượng của nó lẽ ra phải như thế này:

Lão Miêu: "Điều thứ nhất cần lưu ý, phải đảm bảo radar vi sóng của cơ cấu tiếp cận Trạm Không gian Liên hợp hoạt động bình thường!"

Mạch Đông: "Đã rõ!"

Lão Miêu: "Điều thứ hai cần lưu ý, tốc độ tương đối giữa phương tiện mục tiêu và phương tiện theo dõi phải được giới hạn trong phạm vi dưới năm mét mỗi giây!"

Mạch Đông: "Đã hiểu!"

Lão Miêu: "Điều thứ ba cần lưu ý, hãy kiểm tra trạng thái hoạt động của hệ thống tiếp cận thủ công, nếu hệ thống tiếp cận tự động gặp sự cố, cô bắt buộc phải kích hoạt hệ thống điều khiển thủ công."

Mạch Đông: "Rõ!"

Lão Miêu: "Cô còn câu hỏi nào khác không?"

Mạch Đông đứng nghiêm: "Không ạ! Tôi đã hiểu hết rồi!"

Đơn giản hiệu quả, dứt khoát gọn gàng, đầy sự nghiêm túc và chính xác của một nhân viên khoa học và quân nhân, đó mới là phong cách bình thường.

Nhưng thật đáng tiếc, thực tế lại là thế này:

Lão Miêu: "Điều thứ nhất cần lưu ý, phải đảm bảo radar vi sóng của cơ cấu tiếp cận Trạm Không gian Liên hợp hoạt động bình thường!"

Mạch Đông gật đầu: "Ừm ừm ừm ừm ừm."

Lão Miêu: "Điều thứ hai cần lưu ý, tốc độ tương đối giữa phương tiện mục tiêu và phương tiện theo dõi phải được giới hạn trong phạm vi dưới năm mét mỗi giây!"

Mạch Đông tiếp tục gật đầu: "Ừm ừm ừm ừm ừm."

Lão Miêu: "Điều thứ ba cần lưu ý, hãy kiểm tra trạng thái hoạt động của hệ thống tiếp cận thủ công, nếu hệ thống tiếp cận tự động gặp sự cố, cô bắt buộc phải kích hoạt hệ thống điều khiển thủ công."

Mạch Đông tiếp tục gật đầu: "Ừm ừm ừm ừm ừm."

Lão Miêu: "Cô còn câu hỏi nào khác không?"

Mạch Đông lắc đầu: "Không ạ."

Lão Miêu: "Cô hiểu hết rồi chứ?"

Mạch Đông chớp chớp đôi mắt ngây thơ: "Hoàn toàn không hiểu gì cả."

Lão Miêu: "Cô... cô hoàn toàn không hiểu thì cô ừm cái gì mà ừm?"

Mạch Đông: "Tôi... tôi không ừm ừm ừm ừm ừm thì phải nói gì đây?"

Lão Miêu muốn nhồi máu cơ tim.

Nó có cảm giác như những bậc cha mẹ trẻ đang kèm con cái làm bài tập về nhà. Lão Miêu cuối cùng cũng hiểu tại sao có những phụ huynh vì chuyện này mà tức đến mức lên cơn đau tim, bởi vì bạn hoàn toàn không có cách nào đối phó với những đứa trẻ cứng đầu này. Bạn cứ tưởng mình đã giảng giải đủ dễ hiểu, đủ rõ ràng, đến mức một con lợn ngồi ở đây cũng phải nghe hiểu, thế nhưng những sinh vật nhỏ bé này chỉ nhìn bạn với khuôn mặt ngây thơ, rồi hỏi gì cũng không biết.

Đây không còn là kiểu "nước đổ đầu vịt" nữa.

Đây phải gọi là "đao thương bất nhập".

Cho nên phụ huynh kèm con học bài, chỉ có hai kết cục: hoặc là đứa trẻ bế tắc, hoặc là phụ huynh bế tắc.

Lão Miêu cảm thấy tương lai mịt mù đen tối. Nó đang phải sống trên sao Hỏa với hai kẻ kéo chân: một là Đường Dược, gã đàn ông "khỏa thân" ngốc nghếch chỉ biết làm việc theo kiểu đại khái, xấp xỉ và trông có vẻ là được; hai là Mạch Đông, cô nàng lính mới chỉ biết chớp đôi mắt ngây thơ gật đầu nói "ừm ừm"... Mạch Đông ở trên trạm không gian thì thôi không nói, chứ ý nghĩa tồn tại của Đường Dược rốt cuộc là gì?

Một cái máy sản xuất phân bón chạy rông trong trạm Côn Lôn sao? Để sản xuất phân hữu cơ cho mảnh đất cằn cỗi trên sao Hỏa ư?

Robinson phiêu dạt trên đảo hoang mấy chục năm ít ra còn có một trợ thủ đắc lực là Thứ Sáu. Nếu ném cho ông ta một "cục nợ" lớn như Đường Dược, có khi Robinson đã chết đuối ngay từ khi bắt đầu câu chuyện lúc gặp nạn rồi.

Mẹ kiếp, trời muốn mưa, mẹ muốn lấy chồng, cứ để mặc nó đi.

Đường Dược đặt ăng-ten dựa vào tường, sau đó tháo hệ thống duy trì sự sống phía sau bộ Minh Quang Giáp.

"Tất cả vấn đề đã dặn dò rõ ràng cả rồi chứ?"

Lão Miêu gật đầu.

"Bên phía Mạch Đông nói sao?" Đường Dược chui ra khỏi bộ Minh Quang Giáp, rồi treo bộ đồ phi hành lên tường, "Cô ấy đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?"

"Cô ấy nói ừm ừm ừm ừm ừm." Lão Miêu lầm bầm, "Tôi nghĩ là đã chuẩn bị sẵn sàng rồi."

"Tuyệt vời!" Đường Dược vỗ tay, vô cùng phấn khích. Gã ngốc này hoàn toàn chìm đắm trong niềm vui sướng khi sắp đạt được thành công lớn, "Vật tư tiếp tế đã sẵn sàng, tàu Ưng đã sẵn sàng, Trạm Không gian Liên hợp đã sẵn sàng, chỉ chờ đợt phóng ngày mai thôi... Vạn sự đã sẵn sàng, chỉ thiếu gió đông. Chỉ cần sau khi trời sáng, tốc độ gió giảm xuống dưới ba mươi mét mỗi giây là chúng ta sẽ phóng tàu Ưng! Đưa vật tư và nhu yếu phẩm lên trạm không gian!"

Đường Dược xoa hai tay vào nhau đầy khoái chí, đi qua đi lại trong đại sảnh, hoàn toàn không nhìn ra đây là một người đã mệt đến mức gần như kiệt sức.

Lão Miêu liếc nhìn máy đo tốc độ gió.

Tốc độ gió ngoài trời hiện tại là ba mươi lăm mét mỗi giây, đã giảm chín mét so với mức cao điểm bốn mươi bốn mét mỗi giây. Điều này cho thấy năng lượng của các hoạt động khí quyển đang dần suy yếu. Nếu cứ theo xu hướng này mà phát triển, biết đâu sau khi trời sáng, tốc độ gió thực sự có thể giảm xuống khoảng ba mươi mét mỗi giây... Trong lòng đầy bế tắc của Lão Miêu lại nhen nhóm lên một chút hy vọng. Mặc dù Đường Dược và Mạch Đông đều rất ngốc, một gã đại ngốc và một cô nàng ngốc nghếch, nhưng người ngốc thường có phúc của người ngốc. Biết đâu hai kẻ lính mới này lại gặp may mắn được trời cao phù hộ, tàu Ưng có thể bình an vô sự bay lên không trung tiếp cận và đưa hàng tiếp tế lên trạm không gian thì sao?

Lão Miêu thở dài, trải giấy bút ra bàn.

"Ngươi đang làm gì thế?" Đường Dược tò mò ghé sát lại.

"Tôi phải xác nhận lại quy trình phóng và tiếp cận hoàn chỉnh lần cuối." Lão Miêu viết viết vẽ vẽ trên giấy, "Đảm bảo toàn bộ quá trình không xảy ra bất kỳ sơ suất nào."

Đường Dược kéo một chiếc ghế, ngồi xuống cạnh Lão Miêu, ghé đầu qua xem.

"Còn chỗ nào có thể xảy ra sơ suất nữa sao?"

Lão Miêu khựng lại, rồi thở dài.

"Tình hình e là... không lạc quan như cậu nghĩ đâu."