Sở dĩ Kiều Ân chọn cách đưa ra điều kiện, là bởi khoảng thời gian này anh thực sự không còn chút sức lực nào để làm thêm bất cứ việc gì khác.

Vì vậy, thay vì lãng phí thời gian tự mình bận rộn, chi bằng giao phó những việc này cho gia tộc Smith. Dù sao người đang cầu cạnh không phải là anh, mà chính là những kẻ đang cầu cạnh anh. Họ tự nhiên sẽ phải dốc hết tâm trí để hoàn thành những gì Kiều Ân yêu cầu.

Hơn nữa, điều kiện anh đưa ra cũng chẳng phải việc gì khó khăn, anh chỉ cần gia tộc Smith tìm cho mình một khối "Đại Địa Chi Tâm".

Thứ gọi là Đại Địa Chi Tâm không phải là lõi Trái Đất thật sự, mà là một loại vật liệu vô cùng quý hiếm, vốn đã không thể tìm thấy trong thế giới vật chất từ lâu. Nó cũng giống như chiếc lá mà anh mang về trước đó, có khả năng đẩy nhanh quá trình thức tỉnh của Hách Nhĩ Giai. Nếu lượng Đại Địa Chi Tâm đủ lớn, thậm chí có thể khiến bà tỉnh lại ngay lập tức.

Dù sao thì quá trình chuyển hóa của Hách Nhĩ Giai đã hoàn tất từ lâu, lý do bà chưa tỉnh lại chỉ đơn giản là đang thích nghi với sự thay đổi của sức mạnh và quá trình chuyển hóa này mà thôi.

Trong tình cảnh hiện tại, thức tỉnh sớm hay muộn cũng chẳng có gì khác biệt.

Nhưng Kiều Ân cần Hách Nhĩ Giai tỉnh lại sớm hơn một chút, bởi chẳng bao lâu nữa sẽ đến nghi lễ của Đặng Bố Lợi Đa. Nếu có Hách Nhĩ Giai ở đó, nghi lễ này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều, đồng thời bảo đảm an toàn cho linh hồn của Đặng Bố Lợi Đa.

Không còn cách nào khác, ai bảo vị thần duy nhất mà Kiều Ân có thể tiếp cận lúc này chỉ có mình bà chứ?

Sau khi anh đưa ra điều kiện, vị sứ giả từ gia tộc Smith biến mất trong chốc lát, dường như là để tìm người bàn bạc về khả năng thực hiện điều kiện này.

Rất nhanh, vị sứ giả đã quay trở lại.

Ông ta mang theo một vấn đề khác: "Các trưởng lão trong gia tộc nói rằng, quả thực họ còn lưu giữ một ít Đại Địa Chi Tâm và có thể đưa cho cậu. Nhưng loại vật liệu quý giá này là nhân tố quan trọng để duy trì sự tồn tại của họ. Nếu cậu muốn có nó, cậu phải giúp gia tộc làm một việc trước đã."

"Là toàn bộ Đại Địa Chi Tâm sao?"

Vị sứ giả gật đầu. Mặc dù ông ta không hiểu tại sao Kiều Ân lại am hiểu về gia tộc Smith đến vậy, nhưng dựa theo mệnh lệnh nhận được, việc đáp ứng mọi yêu cầu của Kiều Ân ở giai đoạn này là quan trọng nhất. Những lão già trong gia tộc không sợ Kiều Ân có yêu cầu, chỉ sợ anh chẳng cần gì cả.

Chỉ cần có yêu cầu, nghĩa là Kiều Ân vẫn coi trọng lợi ích, như vậy gia tộc Smith vẫn còn giá trị lợi dụng.

Mọi việc diễn ra suôn sẻ đến khó tin, nhưng Kiều Ân hiểu rõ trong lòng, đây là một mớ hỗn độn khổng lồ. Sau khi mọi chuyện kết thúc, chưa chắc anh đã giúp gia tộc Smith làm bất cứ điều gì như đã hứa, thậm chí có thể sẽ trở mặt với họ ngay lập tức.

"Được thôi."

Nhưng bây giờ thì chưa được. Nếu trở mặt lúc này sẽ rất phiền phức. Anh cần phải lấy được Đại Địa Chi Tâm trước, rồi sau đó mới cho gia tộc Smith một câu trả lời. Còn câu trả lời đó sẽ mang lại biến cố gì cho gia tộc Smith, thì có liên quan gì đến anh đâu?

Anh đâu có ở đó.

"Các trưởng lão trong gia tộc hy vọng cậu có thể đưa ra thứ chúng tôi cần nhất hiện nay, chính là phương pháp chuyển hóa phù thủy của cậu."

"Phương pháp chuyển hóa? Các người đang cầu xin tôi làm việc, hay tôi đang cầu xin các người? Các người thực sự dám sư tử ngoạm đấy. Điều kiện này tôi không thể đồng ý, về đi thôi. Nếu các người không có thành ý thì không cần nói nữa. Trên thế giới này có khối kẻ muốn tôi giúp đỡ, không thiếu một mình các người."

Vị sứ giả vô cảm kia rõ ràng không ngờ Kiều Ân lại trở mặt nhanh đến vậy. Có lẽ ông ta vẫn đang nghĩ đến việc đàm phán thêm với Kiều Ân để tranh thủ chút lợi ích, như vậy khi về nhà sẽ nhận được phần thưởng. Thế nhưng Kiều Ân lại chẳng hề làm theo ý ông ta.

Nhưng dù Kiều Ân đã nói những lời như vậy, ông ta cũng không hề biểu lộ sự bất mãn nào.

Sống trong gia tộc Smith thực ra chẳng phải chuyện dễ dàng gì. Gia tộc lớn có cái xấu của gia tộc lớn, đấu đá lẫn nhau, ám hại lẫn nhau. Những năm gần đây huyết mạch gia tộc khô cạn, để tranh giành suất trở thành phù thủy, ông ta đã làm đủ mọi chuyện xấu xa và đê hèn. Chưa kể đến việc bị những nhân vật lớn sỉ nhục.

Đúng vậy, đối với họ lúc này, Kiều Ân chính là một nhân vật lớn.

Đừng nhìn vào tuổi tác, thực lực của Kiều Ân đặt ở đó, không ai có thể làm càn trước mặt anh.

Ở một góc độ nào đó, Kiều Ân còn giống một Hắc Ma Vương hơn cả Phục Địa Ma.

Vì vậy, anh không cần người khác đàm phán điều kiện với mình, anh chỉ cần sự phục tùng của họ.

"Giờ đã rõ vị thế của các người chưa? Tôi nghĩ tốt nhất là ông nên hiểu rõ điều đó rồi hãy nói chuyện với tôi. Nếu không, e rằng những lão già trong gia tộc của ông sẽ không tha cho ông đâu nhỉ?"

Quả thực là vậy.

Khi mọi điều kiện thuận lợi đều đứng về phía một người, những kẻ khác không thể làm được bất cứ hành động gì to tát.

"Nếu đã vậy, tôi cũng nói thẳng. Trong gia tộc vẫn còn một nhóm người tầng lớp trung gian không thể trở thành phù thủy. Khi huyết thống gia tộc khô cạn, nhóm người này buộc phải bị từ bỏ. Nhưng họ cũng là những thành viên quan trọng của gia tộc, vì thế các trưởng lão hy vọng cậu có thể cải tạo họ thành phù thủy."

"Chỉ mỗi điều kiện này thôi sao?"

Kiều Ân còn tưởng họ sẽ đưa ra những yêu cầu lớn lao hơn.

"Điều kiện này đã không hề đơn giản rồi. Nếu cậu không có thực lực như hiện tại, có lẽ chúng tôi sẽ thử đòi hỏi nhiều lợi ích hơn. Nhưng sự việc không như chúng ta tưởng tượng, phải không? Vì vậy, chúng tôi không còn cách nào khác, đành phải phô bày quân bài tẩy của mình cho cậu thấy."

"Gia tộc thời gian qua cũng đã nhận được một số tin tức, Nữ hoàng Bệ hạ đang chạy đôn chạy đáo vì cậu. Những việc Bệ hạ làm, chúng tôi đều nhìn thấy. Các trưởng lão nói, nếu cậu đã có năng lực như vậy, thì đương nhiên nên nhận được sự tôn trọng tương xứng. Hơn nữa, thay vì lãng phí kỹ thuật quý giá này vào việc thay đổi Muggle, chi bằng thay đổi người cùng tộc. Dù sao thì cậu cũng chỉ cần bồi dưỡng một số thuộc hạ của riêng mình, đúng không?"

Kiều Ân gật đầu không phản đối.

Anh không cố gắng phủ nhận điều gì, vì những việc anh đang làm thực tế cũng chẳng khác người trước mặt nói là bao. Mục đích thực sự của anh chưa bao giờ bộc lộ ra ngoài, hay nói cách khác, anh không để những kẻ trong bóng tối nghi ngờ mình. Dù sao thì phần lớn mục đích của anh đều là để phòng ngừa Phục Địa Ma, những phần khác chỉ là phụ kèm theo mà thôi.

Phục Địa Ma hiện tại hoàn toàn không biết gì về những việc họ đang làm. Còn những người như vị sứ giả này đại diện, hoặc một số gia tộc khác, thực tế ít nhiều vẫn biết về những gì anh đang làm hiện nay. Trong tình huống này, phủ nhận cũng vô nghĩa, chi bằng cứ thản nhiên thừa nhận, có sự hiểu lầm này của họ cũng chẳng phải là điều gì tồi tệ.

Sau khi chốt xong cái giá phải trả của đôi bên, cuộc đàm phán ngắn ngủi này đến đây là kết thúc.

Kiều Ân không hề có ý kiến gì về sự ngạo mạn mà những lão già kia thể hiện.

Dù sao anh cũng biết những lão già đó không thể rời khỏi nơi ẩn náu. Nếu cưỡng ép bắt họ rời đi, rất có thể sẽ gây ra những cuộc bạo loạn không cần thiết.

Một vài lão già trong đó thậm chí thực sự đạt đến mức "thấy ánh sáng là chết".

Vì vậy, cứ để họ ở yên trong những ngôi mộ của mình thì tốt hơn, ra ngoài... thực sự không cần thiết.

Điều kiện gia tộc Smith đưa ra chỉ là cải tạo một số Á phù thủy (Squib) thành phù thủy, thực ra cũng không khó. Với số lượng họ đưa ra, thực tế chỉ cần khoảng hai ngày là gần như xong xuôi. Kiều Ân không có nhiều thời gian, nhưng anh cũng cần thời gian để chuẩn bị những thứ cần thiết để tiêu diệt những lão già kia.

"Loại độc này... chắc không có vấn đề gì chứ? Ít nhất thì hiện tại tôi có khả năng không chống đỡ nổi."

Trong phòng thí nghiệm, Grindelwald nhìn chằm chằm vào một cành cây màu nâu đang mọc ra từ cánh tay của Kiều Ân, vô thức rùng mình một cái.

Tất nhiên điều này không có nghĩa là ông sợ hãi, mà chỉ là phản ứng sinh lý tự nhiên, đồng thời cũng cho thấy một khi thứ Kiều Ân tạo ra phát tác, ông rất có thể sẽ bị trọng thương.

Nếu ngay cả ông còn như vậy, những lão già thậm chí còn chẳng đạt đến cấp bậc truyền thuyết kia, e rằng...

"Cậu lấy thứ này ở đâu ra vậy?"

"Độc tố lấy từ thế giới nhỏ ở Ai Cập cổ đại, phiên bản rút gọn của loại độc dược mà Isis từng dùng để đầu độc Ra năm xưa. Tôi đã tách ra được một phần, luôn niêm phong trong hộp chì. Nếu không phải lần này có tình huống khẩn cấp, chắc nó sẽ bị niêm phong mãi mãi."

"Nhưng cậu đã nghĩ đến việc nếu giải phóng loại độc tố này, sẽ thu dọn như thế nào chưa?"

"Thu dọn? Không cần thu dọn. Tôi đã lọc loại độc tố này rồi, bên trong không có thành phần nào quá chí mạng, đặc biệt đối với Muggle và phù thủy nhỏ thì thứ này thậm chí vô hại, giống như thức ăn bình thường của họ vậy, có thể được hấp thụ. Nhưng đối với những lão già kia, thứ này lại vô cùng chết chóc."

Thứ Kiều Ân mang ra từ thế giới nhỏ ở Ai Cập cổ đại là một nhúm tro tàn.

Đó là tro độc sau khi đã được Isis hấp thụ, lấy từ những con quái vật tham gia bữa tiệc năm xưa, trông chẳng khác gì bụi bẩn bình thường.

Nhưng thứ này không thể kiểm soát được.

Khi chế tạo, Kiều Ân suýt chút nữa đã bị thương. Một khi những tro tàn này tiếp xúc với không khí, chúng sẽ vô thức tự động sinh sôi, bành trướng, lây nhiễm những hạt bụi nhỏ trôi nổi trong không khí thành thứ tương tự.

Nếu không phải Kiều Ân dùng "Truyền Thuyết Chi Triệu" phong tỏa phòng thí nghiệm tầng tầng lớp lớp, thì nơi này giờ đã chẳng còn an toàn.

Mà mầm cây ở chính giữa Truyền Thuyết Chi Triệu của anh lại có thể hấp thụ những thứ này.

Bởi vì chúng cũng là đất đai.

Giống như những con côn trùng sắp chết đói sau giấc ngủ đông dài, một khi tiếp xúc với mưa móc, chúng bắt đầu điên cuồng hấp thụ dinh dưỡng xung quanh để lớn mạnh. Từng tấc đất, từng chút nhiệt độ đều hóa thành dưỡng chất cho nó sinh trưởng, bị nó hút cạn mọi năng lượng sinh sôi.

Sau đó, trên mầm cây của Kiều Ân, vô số cành cây đen kịt như bùn lầy mọc ra từ thân chính, quấn lấy nhau thành một cành phụ thô lớn, thậm chí rủ xuống quấn chặt lấy mặt đất, tựa như một mầm cây mới, rồi đâm rễ nảy mầm, đâm chồi nảy lộc. Tiếp đó, một sức sống vô cùng độc ác từ trong đó trỗi dậy, hóa thành những nụ hoa màu hồng nhạt, nở rộ trên cành.

Hoa nở lớp lớp, vô cùng diễm lệ.

Cuối cùng hình thành nên thứ mà Grindelwald đang thấy, và đây mới chỉ là một đoạn cành cây mà anh cắt ra từ Truyền Thuyết Chi Triệu.

Một cây làm chẳng nên non, Truyền Thuyết Chi Triệu của anh đã bắt đầu tiến hóa theo hướng số lượng lớn hơn. Khi hệ sinh thái này bắt đầu hình thành, ngày anh thành thần cũng không còn xa nữa.

Tất nhiên, nói bây giờ vẫn còn quá sớm. Quan trọng nhất lúc này chính là những cành cây anh lấy ra.

Những cành cây tràn đầy sức sống, trông vô cùng xinh đẹp.

Nhưng thực chất bên trong lại ẩn chứa loại độc tố vô cùng tội lỗi. Ngay cả những sinh vật trường sinh đã cải tạo bản thân cũng rất khó chịu đựng được sự ăn mòn của loại độc tố này.

Trừ khi có thuốc giải tương ứng, hoặc họ có thực lực của một vị chủ thần.

Nhưng dù thế nào đi nữa, sức sống ẩn chứa bên trong đây cũng là thật. Liệu những lão già kia có thể cưỡng lại được sự cám dỗ này không?

Đặc biệt là khi Kiều Ân có thể dùng một số thủ đoạn để kiềm chế sự lây lan của độc tố.

"Ý tưởng này, quả thực rất thú vị. Cậu chắc chắn rằng những lão già đó sẽ bùng phát cùng một lúc chứ?"

"Độc tố có thể kiểm soát được, chỉ cần họ không hấp thụ quá liều thì sẽ không có vấn đề gì. Nhưng thứ này, tôi đã chuẩn bị đủ lượng cho họ rồi. Liệu họ có cưỡng lại được sự cám dỗ này không? Theo thông tin Đặng Bố Lợi Đa thu thập được, hiện tại không một ai trong số họ không bị tuổi thọ làm phiền. Gia tộc Smith đã trầm lặng quá lâu, còn những lão già này cũng sống quá lâu rồi. Ngay cả một phù thủy truyền thuyết cũng không thể sống lâu đến thế, họ đã cải tạo bản thân để sống bao năm nay, làm sao có thể không khao khát một cuộc đời dài hơn nữa?"

Anh đã tính toán mọi ngóc ngách, giờ chỉ cần lặng lẽ chờ đợi những kẻ này cắn câu mà thôi.