Borgin và Burkes cảm thấy vận số năm nay của mình có lẽ chẳng mấy tốt đẹp.

Đầu tiên là tay sai của Voldemort tìm tới cửa, cho dù đứa trẻ kia vẫn luôn che giấu, nhưng nếu không có chỗ dựa vững chắc phía sau, sao hắn dám đến đây để đe dọa mình chứ?

Thế nhưng so với Voldemort, người đang đứng trước mặt này mới thực sự khiến kẻ khác phải nơm nớp lo sợ.

Uy danh của Dumbledore từ lâu đã lan tỏa khắp toàn bộ thế giới phép thuật, nhân vật trước mắt này rõ ràng cũng chẳng phải hạng dễ đối phó. Nếu thực sự xảy ra chuyện gì, bản thân hắn chắc chắn sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp.

Hơn nữa xét trên mọi phương diện, yêu cầu mà người này đưa ra cũng không tính là quá đáng, thậm chí còn có chút gì đó không bình thường.

Nhưng dù là "dụ rắn ra khỏi hang", hay là "bắt rùa trong hũ", những người này rõ ràng đã quyết tâm, cho dù mình không giúp đỡ, họ cũng sẽ có cách khác.

Thương nhân vốn trọng lợi, nhất là loại thương nhân như hắn, làm việc gì cũng đều cân nhắc đến lợi ích. Những yếu hại trong đó, dù乔恩 (Jon) không nói, hắn cũng tự mình suy tính ra được. Nhưng giờ đây, Jon đã vạch trần nội tình rõ ràng như vậy, nếu hắn còn muốn giả ngốc thì cũng chẳng còn cách nào khác.

Huống hồ chuyện này cũng không thể giả ngốc được. Sống trong thế giới phép thuật, hắn không phải là mấy gã Muggle chẳng biết gì. Nếu là ở xã hội Muggle, tự nhiên chẳng cần phải kiêng dè điều gì, dù là thề thốt hay làm gì cũng chẳng quan trọng, nhưng ở thế giới phép thuật này... danh tiếng của Dumbledore không phải để đùa.

Đó đều là thứ được đánh đổi bằng thực lực phép thuật. Nếu lập lời thề, thì...

Có lẽ vì hắn suy nghĩ quá nhiều nên thời gian im lặng kéo dài hơi lâu, lâu đến mức Jon bắt đầu cảm thấy mất kiên nhẫn.

"Thời gian của tôi rất gấp, ông có chuyện gì, hoặc có điều kiện gì thì nói nhanh lên. Nhưng nếu ông không đồng ý, thì cũng không phải là không thể thương lượng, chúng tôi rất cởi mở."

Lời nói là vậy, nhưng nếu thực sự từ chối, Borgin cảm thấy tám phần mười là mình không sống nổi qua ngày hôm nay.

"Tôi đương nhiên sẽ hết sức vì ngài, ngài không cần lo lắng, tôi có thể lập lời thề với ngài."

"Thế thì không cần thiết, nhưng tôi sẽ cho người giám sát ông, ông cứ tự cẩn thận là được. Ông biết phong cách làm việc của người của tôi rồi đấy, nếu họ quay về nói với tôi điều gì, chính ông biết hậu quả thế nào."

Dù sao thì lời cũng đã nói rõ ràng đến mức này, Jon cũng không thấy có gì sai sót. Hắn nhìn ra gã chủ tiệm này là người biết điều, chắc không đủ gan để "dương phụng âm vi" (bằng mặt không bằng lòng).

Phù thủy ở Anh quốc này, chơi trò tâm cơ thật sự chẳng có chút thử thách nào.

Hắn bước ra khỏi cửa tiệm, nhìn con hẻm tiêu điều trước mặt rồi lắc đầu.

Chuyện của Dumbledore coi như xong, nếu không có biến cố gì khác thì chắc sẽ không có vấn đề gì. Nếu không phải dạo này hắn cứ bận rộn việc của mình, thì bên phía Dumbledore cũng sẽ không xảy ra nhiều vấn đề như vậy...

Nói đi cũng phải nói lại, dạo gần đây Dumbledore quả thực không được ổn định cho lắm.

Tuy nhiên, chuyện đã đến nước này, Dumbledore bận rộn việc riêng của mình cũng là chuyện bình thường.

Dù sao thì ông ấy và Grindelwald sắp đi rồi, mọi việc cũng đã xử lý gần xong, tâm trạng của Dumbledore quả thực quan trọng hơn.

Chỉ là, đợi đến khi mọi việc xong xuôi, những nơi như Hẻm Knockturn vẫn cần phải chỉnh đốn lại một chút thì hơn.

Hắn bước nhanh ra ngoài, rồi biến mất vào không trung. Hắn còn phải về trường xử lý chuyện phòng thủ ở Hogwarts, nếu không đến lúc đó Tủ Biến Mất không kết nối được thì dễ xảy ra sơ suất lắm.

---❊ ❖ ❊---

Trong vài tuần cuối cùng của kỳ nghỉ hè, Harry dành rất nhiều thời gian để suy nghĩ về hành vi của Malfoy ở Hẻm Knockturn.

Điều khiến cậu bất an nhất chính là vẻ mặt đắc ý của Malfoy khi rời khỏi cửa tiệm.

Thứ gì có thể khiến Malfoy vui vẻ đến vậy, chắc chắn chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Tuy nhiên, điều khiến cậu thực sự cảm thấy hơi bực bội là Ron và Hermione dường như đều không tò mò về hành động của Malfoy như cậu. Ít nhất thì vài ngày sau, họ đã chán ngấy và không muốn bàn luận về chuyện này nữa.

"Phải rồi, Harry, tớ đã thừa nhận là nó hơi đáng ngờ rồi mà."

Hermione hơi mất kiên nhẫn nói.

Cô bé ngồi trên bậu cửa sổ trong phòng của Fred và George, hai chân đặt lên một chiếc thùng carton, miễn cưỡng ngẩng đầu khỏi cuốn sách mới "Dịch thuật Cổ ngữ Pháp thuật Cao cấp".

"Nhưng chẳng phải chúng ta đã thống nhất là chuyện này có thể có rất nhiều cách giải thích sao?"

"Có lẽ, nó đã làm hỏng Bàn tay Vinh quang (một loại phép thuật ánh sáng) của hắn..."

Ron vừa cố gắng nắn thẳng những cành cây cong trên chổi của mình, vừa lẩm bẩm.

"Cậu còn nhớ bàn tay khô héo của Malfoy không?"

"Nhưng hắn nói 'Đừng quên giữ kỹ thứ đó cho tao', câu này có ý gì chứ?"

Câu hỏi này, Harry đã hỏi không biết bao nhiêu lần.

"Theo tớ thấy, có vẻ như gã Borgin vẫn còn một món đồ bị hỏng tương tự, và Malfoy muốn lấy cả hai."

"Cậu nghĩ vậy sao?"

Ron nói, vừa lau sạch bụi trên cán chổi.

"Đúng vậy."

Harry thấy Ron và Hermione không trả lời, cậu lại nói: "Cha của Malfoy đang ở Azkaban. Các cậu nói xem, liệu Malfoy có muốn trả thù không?"

Ron ngẩng đầu, chớp chớp mắt.

"Malfoy? Trả thù? Nó có thể làm gì chứ?"

"Tớ chỉ nghĩ vậy thôi, tớ cũng không biết!"

Harry nản lòng nói, "Nhưng chắc chắn hắn đang âm mưu gì đó, tớ nghĩ chúng ta nên nghiêm túc xem xét. Cha hắn là Tử thần Thực tử, và—"

Harry khựng lại, mắt nhìn chằm chằm vào cửa sổ sau lưng Hermione, miệng há hốc. Một tia sáng lóe lên trong đầu cậu.

"Harry?"

Hermione hỏi với giọng lo lắng: "Cậu sao thế?"

"Không phải vết sẹo của cậu lại đau đấy chứ?"

Ron cũng hỏi một cách căng thẳng.

"Hắn là một Tử thần Thực tử."

Harry chậm rãi nói, "Hắn thay thế cha mình, cũng trở thành một Tử thần Thực tử!"

Sau một thoáng im lặng, Ron cười lớn.

"Malfoy? Nó mới mười sáu tuổi thôi, Harry! Cậu nghĩ Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy sẽ cho Malfoy gia nhập sao?"

"Thật sự không khả thi lắm đâu, Harry," Hermione kiên nhẫn nói, "Sao cậu lại nghĩ thế?"

"Ở tiệm áo chùng của bà Malkin, khi bà ấy định vén tay áo cho hắn, bà ấy còn chưa chạm vào thì hắn đã hét lên, giật mạnh tay lại. Đó là cánh tay trái của hắn, hắn đã bị đóng dấu Dấu hiệu Hắc ám."

Ron và Hermione nhìn nhau.

"Cái này thì..."

Giọng điệu của Ron hoàn toàn không tin tưởng.

"Tớ nghĩ lúc đó nó chỉ muốn rời khỏi đó thôi, Harry."

"Hắn đã cho Borgin xem một thứ gì đó, chúng ta không nhìn thấy," Harry cố chấp nói tiếp, "Thứ đó làm Borgin sợ chết khiếp. Tớ biết đó chắc chắn là Dấu hiệu Hắc ám—hắn bắt Borgin phải nhìn rõ xem mình đang giao thiệp với ai, các cậu thấy Borgin coi trọng hắn thế nào rồi đấy!"

Ron và Hermione trao đổi ánh mắt với nhau.

"Tớ không chắc, Harry..."

"Đúng vậy, tớ vẫn nghĩ Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy sẽ không để Malfoy gia nhập..."

Harry rất bực bội, nhưng vẫn tin chắc rằng mình đúng. Cậu vơ lấy đống áo chùng Quidditch bẩn thỉu rồi rời khỏi phòng.