"Đương nhiên là con có thể giữ bí mật, nhưng chuyện này chẳng phải là tin tốt hay sao? Tại sao không thể để Neville và những người khác biết?"

"Con nghĩ sao?"

Jon nhìn thẳng vào Hermione, không nói gì thêm.

Dẫu sao Hermione cũng là một cô bé thông minh, nó nhanh chóng phản ứng lại.

"Là để bảo vệ họ. Dù sao thì họ cũng từng bị tay sai của Voldemort tra tấn đến nông nỗi này. Nếu bây giờ tin tức họ đã bình phục lan ra ngoài, Voldemort nhất định sẽ không tha cho họ."

"Chính xác. Con thấy đấy, những vấn đề này rõ ràng con tự mình có thể nghĩ thông suốt, vì vậy đừng chuyện gì cũng hỏi. Con là một cô bé rất thông minh, học cách tự suy nghĩ quan trọng hơn nhiều so với việc trả lời câu hỏi của giáo sư."

"Dĩ nhiên, sự thông minh của con cũng cần che giấu một chút. Không cần phải thể hiện quá sắc sảo trong lớp học, cứ giữ như trước là tốt nhất. Những gì con nên trả lời thì hãy trả lời, còn những gì không nên đáp lại, hoặc những gì con không nên biết, thì cứ coi như không biết gì cả."

"Nhưng thưa thầy, thực ra thầy không cần phải đưa con đến đây, đúng không? Nếu những thứ này con không nên biết, tại sao thầy lại nói cho con hay?"

"Lý do thầy đưa con đến đây, hay nói cách khác là để con tận mắt chứng kiến những thứ này, là vì thầy không có thói quen giấu giếm. Thầy không phải Dumbledore, có nhiều chuyện thầy thích cho con thấy một cách trực diện hơn. Trên lớp giảng dạy bao nhiêu đi chăng nữa, cuối cùng cũng không thể tạo ra cú sốc lớn bằng việc trực tiếp quan sát."

"Hơn nữa, thầy đã nói với con từ trước rồi, thầy chọn con, nên con có tư cách để biết tất cả những điều này."

Vì được lựa chọn nên mới có tư cách, nghe những lời này quả thực khiến người ta cảm thấy hơi khó chịu. Thế nhưng Hermione hiểu rằng, nếu bản thân còn cảm thấy khó chịu vì điều đó, thì đúng là không biết điều.

Jon sẵn lòng nói cho nó biết những điều này là vì sự tin tưởng, và cũng vì coi trọng.

"Chỉ là, nhỡ đâu con vô tình lỡ miệng thì sao?"

"Con sẽ không lỡ miệng đâu. Thầy biết con là người như thế nào, vì thầy đã quan sát con rất kỹ trong một thời gian dài. Con nghĩ bất cứ ai cũng có thể trở thành học trò của thầy sao?"

"Dumbledore chọn Harry là vì không còn cách nào khác. Harry và Voldemort có mối liên kết định mệnh, tác dụng lớn nhất của nó là trở thành vị anh hùng trong trận quyết chiến cuối cùng với Voldemort."

"Nhưng con thì khác. Thầy chọn con là vì hy vọng con có thể tiếp nhận những thành quả chúng ta đã tạo ra, thúc đẩy nó phát triển tốt hơn và hoàn thiện lớn lao hơn."

"Trước đây chẳng phải con đã hỏi thầy tại sao Dumbledore nhất định phải chết sao? Thực ra nó cũng giống như cái chết của Sirius vậy. Khi chúng ta bồi dưỡng một vị anh hùng, nhất định cần phải thêm vào đó vài yếu tố bi kịch. Bởi vì như Dumbledore thường nói, sức mạnh của cảm xúc là vô cùng to lớn. Khi giải phóng được những nguồn năng lượng này, chúng ta có thể đạt được hiệu quả gấp đôi với một nửa công sức."

"Nhưng liệu Dumbledore có thực sự chết hay không? Chẳng ai nói chắc được, điều đó chủ yếu phụ thuộc vào chính Dumbledore. Tuy nhiên, cũng giống như Sirius hiện tại, dù ông ấy có thể sống sót, ông ấy cũng sẽ không xuất hiện nữa..."

"Sirius, tất nhiên, có lẽ một ngày nào đó trong tương lai sẽ gặp lại Harry. Nhưng Dumbledore thì khác, ông ấy là một phù thủy huyền thoại đứng trên đỉnh cao của thế giới này, ông ấy có mục tiêu cao hơn để theo đuổi, có một thế giới rộng lớn hơn để nỗ lực."

"Hơn nữa, có lẽ trước đây thầy chưa nói với con, thầy Grindelwald đã lên rất nhiều kế hoạch du ngoạn cho ông ấy và Dumbledore."

"Vậy nghĩa là, lời đồn đại thực ra là thật, ông ấy thực sự có quan hệ với Dumbledore..."

"Trên thế giới này không có lửa làm sao có khói. Ngay cả tin đồn cũng luôn có vài lời dẫn dắt cho nó. Tất nhiên, những thứ này không phải là điều con cần suy nghĩ. Cách mà hai người họ tồn tại, không liên quan gì đến con, cũng không liên quan gì đến thầy."

Jon không muốn kể cho Hermione nghe về ân oán tình thù giữa Dumbledore và Grindelwald ở đây. Dù sao sớm muộn gì nó cũng sẽ biết. Người phóng viên kia, Rita Skeeter, đã bắt đầu viết cuốn "Cuộc đời và những lời nói dối của Albus Dumbledore". Nghe nói bản thảo đầu tiên đã đưa cho Dumbledore xem qua, chính Dumbledore còn thấy lời lẽ trong đó chưa đủ ác độc nên đã mang về bắt bà ta sửa lại.

Mà những thứ này, trong cuốn sách đó đều có viết cả.

"Được rồi, con biết rồi. Mặc dù hơi khó chấp nhận, nhưng con tin rằng chúng ta chắc chắn là phe chính nghĩa. Nếu đã vậy, con cũng không còn gì để làm, sức mạnh của con rất nhỏ bé, chỉ có thể làm theo những việc hiện tại. Thầy còn điều gì cần dặn dò nữa không?"

"Ngoài ra thì không còn gì nữa, nhưng trong những lời con vừa nói, có một câu sai."

Jon cười xoa đầu Hermione, giống như đang xoa đầu em gái mình vậy.

"Nơi chúng ta sống là một thế giới chân thực. Dù không phải phạm vi toàn thế giới, chúng ta cũng đang sống trong một xã hội. Mà mỗi cá nhân sống trong xã hội đó, bản thân họ vốn dĩ không có sự phân định rạch ròi giữa thiện và ác."

"Đừng nói đến từ 'chính nghĩa', bởi vì mọi việc đều có nguyên nhân và kết quả của nó. Ngay cả Voldemort, cũng từng có lúc giữ một tia thiện ý trong lòng."

"Ai là chính nghĩa, ai là tà ác, tất cả chẳng qua chỉ là một câu nói do kẻ chiến thắng viết nên mà thôi."

"Lý do hôm nay thầy nói với con những kế hoạch này, cùng những nội dung mà con không thể nào tiếp cận được, thực ra chỉ vì chúng ta có lòng tin tất thắng. Vì vậy thầy mới có thể tìm cho mình một người kế thừa từ sớm, đợi sau khi mọi chuyện kết thúc, thầy có thể trút bỏ những trách nhiệm này."

"Giống như việc Dumbledore trút bỏ những trách nhiệm đó lên vai thầy vậy. Nếu hôm nay sức mạnh của Voldemort mạnh hơn những gì chúng ta thấy, thì biến số trong kế hoạch này sẽ càng nhiều hơn. Chúng ta sẽ chọn cách hành sự thận trọng hơn, và thầy cũng sẽ không tìm con sớm như vậy để bồi dưỡng."

"Những gì con cần thể hiện ra ngoài và những gì con thực sự cần làm, thực ra là hai việc khác nhau. Con vẫn còn rất nhiều thời gian ở trường, thực ra có thể học cách làm thế nào để sống 'bằng mặt không bằng lòng', nó sẽ giúp ích cho con rất nhiều."

Hermione ghi nhớ kỹ những lời này, rồi nó lại hỏi:

"Thưa thầy, con còn một câu hỏi cuối cùng. Tại sao thầy lại phải làm tất cả những điều này? Con biết thầy rất mạnh, còn có thể sử dụng Xà ngữ - dù là bằng cách nào đi chăng nữa - nhưng điều này chắc chắn đại diện cho vị thế của thầy trong thế giới phù thủy. Tại sao nhất định phải lật đổ bức tường đó, để cho hai thế giới hòa làm một?"

"Ừm, tất nhiên là vì lật đổ bức tường này mang lại cho thầy lợi ích lớn hơn. Trên thế giới này, bất kể con người làm việc gì, lợi ích luôn là động lực đầu tiên. Thầy cũng là người, tất nhiên không ngoại lệ."

Anh nhìn đồng hồ, thời gian không còn sớm nữa.

"Được rồi, nắm lấy tay thầy, thầy đưa con về."