"Thưa thầy," Harry thăm dò nói, "Chuyện thầy muốn nói với con, có phải liên quan đến lời tiên tri kia không? Có phải là để giúp con... sống sót?"
"Nó có liên quan rất lớn đến lời tiên tri đó," Dumbledore đáp, giọng điệu thản nhiên như thể Harry chỉ đang hỏi ông về thời tiết ngày mai, "Dĩ nhiên thầy hy vọng nó có thể giúp con sống sót."
Dumbledore đứng dậy, đi vòng qua bàn, bước ngang qua chỗ Harry.
Harry nóng lòng xoay người trên ghế, dõi theo Dumbledore đang cúi xuống trước chiếc tủ cạnh cửa.
Khi Dumbledore đứng thẳng người dậy, trên tay ông là một cái chậu đá đáy nông mà Harry rất quen thuộc, miệng chậu khắc một vòng ký hiệu kỳ quái.
Ông đặt Tưởng Ký Bồn lên chiếc bàn trước mặt Harry.
"Trông con có vẻ rất lo lắng."
Đúng thật, Harry đang nhìn cái Tưởng Ký Bồn bằng ánh mắt lo âu và sợ hãi. Đối với món đồ kỳ lạ dùng để lưu trữ và hiển thị tư tưởng cùng ký ức này, vài lần trải nghiệm trước đó của cậu dù khá hữu ích nhưng đều rất khó chịu. Chẳng hạn, lần trước khi cậu tự ý xông vào, cậu đã nhìn thấy quá nhiều thứ mà mình không hề muốn thấy.
Tuy nhiên, trên mặt Dumbledore vẫn nở nụ cười.
"Lần này, con sẽ cùng thầy đi vào Tưởng Ký Bồn... hơn nữa, điều khác thường hơn là, con đã được cho phép."
"Chúng ta đi đâu vậy, thưa thầy?"
"Đi dạo một chút trong con đường ký ức của Bob Ogden."
Dumbledore vừa nói vừa lấy từ trong túi ra một chiếc lọ pha lê, bên trong chứa thứ gì đó màu bạc đang xoay tròn và lơ lửng.
"Bob Ogden là ai ạ?"
"Ông ấy từng làm việc ở Sở Thi hành Luật pháp Pháp thuật," Dumbledore nói, "Ông ấy đã mất được một thời gian rồi. Nhưng trước khi ông ấy qua đời, thầy đã tìm mọi cách để gặp và thuyết phục ông ấy kể lại những ký ức này cho thầy. Bây giờ, chúng ta sẽ cùng ông ấy đi đến một nơi mà ông ấy từng ghé qua khi đang làm nhiệm vụ. Harry, con đứng dậy đi..."
Nhưng Dumbledore không thể rút được nút bần của chiếc lọ pha lê: bàn tay bị thương của ông có vẻ rất đau, không nghe theo sự điều khiển.
"Để con giúp thầy nhé?"
"Không sao, Harry—"
Dumbledore dùng đũa phép chỉ vào chiếc lọ, chiếc nút lập tức bật ra.
"Thưa thầy— tay thầy bị thương như thế nào vậy?" Harry vừa ghê tởm vừa thương cảm nhìn những ngón tay đen cháy kia, cậu lại hỏi một lần nữa.
"Bây giờ không phải lúc nói chuyện này, Harry, vẫn chưa phải lúc. Chúng ta có hẹn với Bob Ogden rồi."
Dumbledore đổ chất lỏng màu bạc trong lọ vào Tưởng Ký Bồn, chúng chầm chậm xoay tròn trong chậu, phát ra ánh sáng mờ nhạt, không giống chất lỏng cũng chẳng giống khí thể.
"Con vào trước đi," Dumbledore chỉ vào Tưởng Ký Bồn nói.
Harry rướn người về phía trước, hít một hơi thật sâu rồi lao đầu vào chất lỏng màu bạc đó.
Cậu cảm thấy đôi chân mình rời khỏi mặt sàn văn phòng. Cậu xuyên qua bóng tối xoay chuyển không ngừng, rơi xuống, rơi xuống, đột nhiên, ánh nắng gay gắt khiến cậu phải nhắm nghiền mắt lại.
Chưa kịp để mắt thích nghi, Dumbledore đã đáp xuống bên cạnh cậu.
Họ đang đứng trên một con đường quê, hai bên là những hàng rào bụi rậm cao vút, đan xen chằng chịt, phía trên đầu là bầu trời mùa hè trong xanh, thăm thẳm như những đóa hoa lưu ly.
Cách họ khoảng mười bước chân phía trước, có một người đàn ông thấp đậm đang đứng, ông ta đeo một cặp kính có tròng dày cộp khiến đôi mắt bị thu nhỏ lại thành hai chấm, giống như mắt chuột chũi. Ông ta đang đọc một tấm biển chỉ đường bằng gỗ nhô ra từ bụi gai bên trái con đường.
Harry biết đây chắc chắn là Ogden, vì xung quanh chẳng thấy ai khác, hơn nữa ông ta cũng giống như những phù thủy muốn cải trang thành Muggle nhưng lại thiếu kinh nghiệm, đang mặc một bộ đồ kỳ quặc: khoác áo lễ phục bên ngoài một bộ đồ bơi có sọc, dưới chân còn mang cả bao giày.
Harry vừa đánh giá xong vẻ ngoài kỳ dị của ông ta thì Ogden đã sải bước đi dọc theo con đường. Dumbledore và Harry vội vàng theo sau. Khi đi ngang qua tấm biển gỗ, Harry ngước nhìn hai mũi tên chỉ dẫn trên đó. Hướng họ vừa đến ghi: Great Hangleton, 5 dặm. Hướng Ogden đang đi ghi: Little Hangleton, 1 dặm.
Họ đi một lúc, xung quanh chẳng thấy gì ngoài những hàng rào bụi rậm cao vút hai bên, bầu trời mùa hè xanh thẳm bao la phía trên và bóng dáng đang sột soạt bước đi trong bộ lễ phục phía trước.
Tiếp đó, con đường rẽ trái, đổ dốc xuống dưới, và thế là họ bất ngờ nhìn thấy một thung lũng hiện ra trọn vẹn trước mắt. Harry nhìn thấy một ngôi làng, đó chắc chắn là Little Hangleton, nằm giữa hai sườn núi dốc đứng, có thể nhìn rõ nhà thờ và nghĩa trang. Trên sườn núi đối diện thung lũng có một tòa biệt thự rất bề thế, xung quanh là những bãi cỏ xanh mướt.
Vì con đường xuống dốc quá đứng, Ogden không tự chủ được mà chạy lúp xúp. Dumbledore sải bước dài hơn, Harry cũng rảo bước theo sau. Cậu cứ ngỡ Little Hangleton là điểm đến cuối cùng của họ, nên trong lòng thắc mắc tại sao phải đi bộ từ một khoảng cách xa như vậy, giống hệt cái đêm họ đi tìm Slughorn.
Rất nhanh sau đó, cậu phát hiện mình đã nhầm, họ không hề định đến ngôi làng đó. Con đường rẽ phải, khi họ vừa vòng qua khúc cua, chỉ thấy vạt áo lễ phục của Ogden lóe lên, ông ta đã biến mất sau một khoảng trống trên hàng rào.
Dumbledore và Harry theo ông ta vào một con đường đất hẹp, hai bên là hàng rào bụi rậm còn cao và rậm rạp hơn những chỗ họ đã đi qua. Con đường đất quanh co, gập ghềnh, đầy sỏi đá, dốc đứng giống như con đường lúc nãy, dường như dẫn xuống một cánh rừng nhỏ tối tăm phía dưới.
Quả nhiên, đi chưa được bao xa, con đường đất đã nối liền với cánh rừng thấp đó, Ogden dừng bước, rút đũa phép ra, Dumbledore và Harry cũng dừng lại sau lưng ông ta.
"Thực ra, anh nghĩ lần đầu tiên ai cũng đều như vậy khi độn thổ theo," Jon dựa vào một cái cây, nhìn Hermione đang nôn thốc nôn tháo nói: "Nhưng anh không ngờ phản ứng của em lại dữ dội đến thế, dù sao cũng là chuyện bình thường thôi, đợi sau này em tự học được độn thổ là ổn."
Vốn dĩ cậu không định dùng độn thổ để đến đây, nhưng Bộ Pháp thuật hiện tại đã không còn là Bộ Pháp thuật của ngày xưa nữa, nên cậu cũng không còn dùng cách di chuyển tốn kém ma lực tương đối kia. Mặc dù cũng chẳng tiết kiệm được bao nhiêu, nhưng việc xé rách không gian thực ra vẫn có rủi ro. Nếu là một mình cậu thì đương nhiên không sao, nhưng đã dẫn theo Hermione thì chọn cách an toàn hơn vẫn tốt hơn.
Hermione đã gần như nôn ra cả mật xanh mật vàng, cô đương nhiên muốn dùng đũa phép để ếm một câu thần chú cho mình, nhưng lại chẳng thể đọc nổi một câu chú hoàn chỉnh. Còn Jon thì đứng bên cạnh, nhìn mà chẳng có ý định giúp đỡ chút nào, chẳng có lấy một chút dáng vẻ của người làm thầy.