Đại doanh vô cùng tĩnh lặng, không thấy bóng dáng trẻ nhỏ chạy nhảy nô đùa, nhưng từ đằng xa lại truyền đến tiếng đọc sách văng vẳng.

Tiêu Hạ có chút kinh ngạc, Ngụy Trưng vội vàng giải thích: "Trong trại tị nạn cũng có không ít sĩ tử, để họ đi làm ruộng thì có chút không thực tế, vì vậy hạ quan đã tổ chức họ lại, để họ dạy trẻ nhỏ đọc sách viết chữ. Việc này đã tiến hành được mấy tháng, hiệu quả khá tốt."

Tiêu Hạ gật đầu, hèn gì đại doanh lại yên tĩnh đến vậy, hóa ra đám trẻ con đều đi học cả rồi.

Chàng đi đến trước một chiếc đại trướng, nhìn qua khe cửa, chỉ thấy bên trong ngồi chật kín gần trăm đứa trẻ. Mỗi đứa đều ngồi xếp bằng trên đất, trước mặt là một cái bàn nhỏ, trên bàn đặt giấy làm từ rơm rạ, khá thô ráp.

Ngụy Trưng nói nhỏ: "Ở đây có rất nhiều lau sậy, chúng ta dùng lau sậy để làm giấy, dùng lông cừu làm bút, nghiên mực và mực cũng là tự chế. Nhờ vậy mà có điều kiện tổ chức cho trẻ nhỏ đi học. Chúng ta đã mở hơn một nghìn lớp học vỡ lòng, có mười vạn trẻ nhỏ nhận được cơ hội học đọc, học viết."

Tiêu Hạ thầm khen ngợi, không hổ là danh thần trong lịch sử, người khác chỉ nhìn thấy việc cứu đói, còn Ngụy Trưng lại nhìn thấy cơ hội phổ cập giáo dục.

Tiêu Hạ gật đầu nói: "Phải củng cố cho vững, đừng làm lấy lệ, phải để bọn trẻ thực sự học được và ghi nhớ. Ví dụ như ở đây có mấy vạn chiếc đại trướng, có thể viết mấy chữ lên mỗi chiếc trướng, để tiên sinh dẫn học trò đi tham quan, cách này hiệu quả hơn nhiều so với việc đọc sách khô khan."

Ngụy Trưng vội hành lễ: "Lời vàng ý ngọc của điện hạ, hạ quan xin ghi lòng tạc dạ!"

Rời khỏi huyện Văn Đăng, Tiêu Hạ lại đi tuần thị các khu quan điền ở gần đó. Quan điền của bốn quận bán đảo Sơn Đông hiện đều đã bị Tiêu Hạ trưng dụng để cho người tị nạn canh tác, do Đồn điền thự tạm thời quản lý.

Trên cánh đồng quan điền, những người tị nạn được tổ chức lại đang bận rộn gieo trồng thứ gì đó, nhìn không giống lúa mì.

Phó lệnh Đồn điền thự là Lý Kính Thu vội vàng giải thích: "Điện hạ, thứ đang trồng ở đây là đậu ván dại, năng suất mỗi mẫu rất cao, đạt tới tám trăm cân, dùng để cứu đói hiệu quả cực tốt. Hơn nữa, thân cây đậu có thể làm thức ăn chăn nuôi gia súc, trồng đậu còn giúp cải tạo đất, trồng ba năm đậu là mảnh đất này sẽ trở nên vô cùng màu mỡ."

Tiêu Hạ gật đầu: "Ngoài đậu ván dại ra, còn trồng gì nữa?"

"Thưa điện hạ, chúng ta còn trồng cả khoai mài (sơn dược)!"

Mắt Tiêu Hạ sáng lên: "Năng suất mỗi mẫu của khoai mài là bao nhiêu?"

"Cụ thể còn phải xem kỹ, vùng huyện Văn Đăng, quận Đông Lai rất nhiều khoai mài. Nghe nói năng suất cao nhất đạt năm nghìn cân một mẫu, thấp nhất cũng được hai nghìn cân."

Tiêu Hạ vui mừng nói: "Đây mới chính là bảo vật để cứu đói, hoàn toàn có thể quảng bá trên diện rộng!"

"Khởi bẩm điện hạ, chúng ta đã tập hợp ý kiến của mọi người, đều đang nghĩ cách. Huyện úy Triệu của huyện Văn Đăng nói rằng, ở huyện họ có nông dân trồng khoai mài, năng suất vài nghìn cân một mẫu, nhưng từ trước đến nay chỉ dùng làm thuốc, chưa từng nghĩ đến việc dùng làm lương thực. Sau đó chúng ta mới nói, người sắp chết đói rồi, còn quản gì chuyện khác biệt giữa lương thực và thuốc thang nữa."

Tiêu Hạ gật đầu: "Câu cuối cùng nói rất đúng, người sắp chết đói rồi, đâu còn quản được sự khác biệt giữa thuốc và lương thực, chỉ cần no bụng là được. Khoai mài năng suất vài nghìn cân một mẫu, tuy không dễ trồng nhưng chỉ cần dụng tâm thì chắc chắn sẽ làm tốt. Lý phó lệnh, nhất định phải quảng bá việc trồng khoai mài, trồng với số lượng lớn. Nếu ông làm tốt việc này, ta sẽ phong ông làm Thứ sử quận Bắc Hải."

Lý Kính Thu vô cùng vui mừng, vội cúi người nói: "Hạ quan nhất định không phụ kỳ vọng của điện hạ!"

Sau khi tuần thị trại tị nạn, Tiêu Hạ lại quay đầu đi đến quân doanh. Hiện tại quận Đông Lai có bảy vạn quân đóng giữ, ngoài ba vạn thủy quân do Tiêu Hạ mang đến, còn có một vạn quân hỗ trợ quản lý người tị nạn, ngoài ra còn ba vạn tinh nhuệ được Tiêu Hạ tuyển chọn từ hai mươi vạn quân sĩ được giải cứu.

Việc ba vạn quân này Thiên tử cũng biết. Mặc dù vi phạm nghiêm trọng thỏa thuận đã ký trước đó, vượt quá hạn mức mười lăm vạn quân, nhưng để Tiêu Hạ hỗ trợ mình trong cuộc Đông chinh lần thứ hai, Thiên tử Dương Quảng cũng đành nhẫn nhịn, giả vờ như không hay biết gì.

Tiêu Hạ đi vào đại doanh, quân đội đang huấn luyện trận hình. Một đội kỵ binh vài nghìn người đang xung kích trận hình, dưới sự chỉ huy của lệnh kỳ, đại trận không ngừng thay đổi, cuối cùng cắt tách vài nghìn kỵ binh kia thành hàng chục khối nhỏ.

Trận hình quân đội và võ nghệ cá nhân thực chất là một, có thể coi cả đội quân là một người, các loại biến hóa trận hình chính là sự biến hóa của võ nghệ. Huấn luyện càng đầy đủ, nghĩa là trận hình quân đội càng thuần thục, võ nghệ càng cao cường, dũng khí của binh sĩ cũng tăng lên gấp bội. Dù là đối phó với kỵ binh địch xung kích hay bộ binh chém giết, sức sát thương mạnh mẽ của trận hình sẽ được bộc lộ một cách triệt để.

Tiêu Hạ đứng xem trên diễn võ trường một lát, sau đó mới cùng Chu Pháp Thượng đi đến soái trướng.

Đặc điểm lớn nhất của Chu Pháp Thượng là trung thành, điểm yếu lớn nhất là không hiểu quan trường, không biết cách nịnh nọt như Vũ Văn Thuật, nên mới bị đày đến Lĩnh Nam hơn mười năm.

Thiên tử Dương Quảng thời kỳ đầu cũng không thích kiểu đại tướng đần độn không hiểu quan trường này, chỉ đến thời kỳ cuối, sau khi bị phản bội nhiều lần, ông mới nhận ra sự quý giá của lòng trung thành và bắt đầu trọng dụng Chu Pháp Thượng.

Đáng tiếc bây giờ đã muộn. Sự tin tưởng và trọng dụng của Tiêu Hạ dành cho Chu Pháp Thượng khiến ông cảm nhận được ơn tri ngộ, nên ông cũng một lòng một dạ trung thành với Tiêu Hạ.

"Lần này điện hạ cũng muốn phái quân tham chiến sao?" Chu Pháp Thượng hỏi.

Tiêu Hạ cười nói: "Xem tình hình đã! Không biết dịch bệnh bên trong Cao Câu Ly đã tiêu trừ chưa. Bây giờ đã sắp tháng tư rồi, phía tây sông Áp Lục vẫn chưa thấy bóng dáng người Cao Câu Ly đâu cả, dù là quân đội hay dân thường đều không có. Ta nghi ngờ phía bắc Cao Câu Ly cũng là vùng đất không người."

"Vậy nên điện hạ nghi ngờ dịch bệnh ở Cao Câu Ly vẫn chưa hoàn toàn tiêu trừ?"

Tiêu Hạ gật đầu, chàng quả thực có mối lo này. Thông thường ôn dịch phải hoành hành vài năm, hiếm có chuyện tiêu trừ nhanh như vậy.

Chu Pháp Thượng khó hiểu nói: "Nếu đã vậy, tại sao Thiên tử vẫn muốn Đông chinh lần thứ hai? Ngài ấy không sợ lại lây nhiễm ôn dịch trên quy mô lớn sao?"

Tiêu Hạ lắc đầu: "Ta cũng không biết Thiên tử nghĩ gì. Có lẽ ngài ấy cho rằng đây là thời điểm Cao Câu Ly yếu ớt nhất, có thể một hơi tiêu diệt Cao Câu Ly. Còn về rủi ro ôn dịch, so với lợi ích to lớn từ việc diệt quốc, Thiên tử cho rằng đáng để thử."

Dự đoán của Tiêu Hạ hoàn toàn chính xác, Dương Quảng chính là suy tính như vậy. Trước lợi ích diệt quốc khổng lồ, rủi ro ôn dịch chẳng đáng là bao.

Chu Pháp Thượng thở dài một lúc lâu: "Thực ra điều ta lo lắng là nội bộ. Thất bại của cuộc Đông chinh lần thứ nhất đã tích tụ rất nhiều bất mãn, loạn phỉ khắp nơi đều bắt đầu chiếm giữ quận huyện. Điều này rõ ràng là có thế lực địa phương ủng hộ họ, củi khô chất đống đã đổ dầu vào, chỉ đợi một mồi lửa. Cuộc Đông chinh lần thứ hai của Thiên tử không nghi ngờ gì chính là một ngọn đuốc đang cháy! Thiên tử vậy mà không nhìn thấu, những kẻ nịnh thần như Ngu Thế Cơ, Bùi Uẩn thật đáng bị băm vằm vạn đoạn."

Tiêu Hạ thầm khâm phục, gừng càng già càng cay. Chu Pháp Thượng tuy không hiểu quan trường nhưng lại nhìn thấu thời cuộc. Trong lịch sử, cuộc Đông chinh lần thứ hai của Thiên tử đã thúc đẩy cuộc tạo phản của Dương Huyền Cảm.

Tiêu Hạ gật đầu: "Đây chính là lý do ta đóng quân tại bán đảo Sơn Đông, ta chỉ muốn để lại một con đường sống cho bách tính trong thiên hạ."