Sáng sớm ngày hôm sau, Thọ Vương Lý Mạo, Nghĩa Vương Lý Tĩ và Trần Vương Lý Khuê đồng loạt dâng thư, cho rằng đương kim thiên tử mắc bệnh, khó lòng trị vì thiên hạ, nên yêu cầu thiên tử thoái vị. Đồng thời, họ bày tỏ sự ủng hộ mạnh mẽ đối với Nhiếp chính vương lên ngôi kế vị, chấn hưng Đại Đường, đưa giang sơn trở lại thời kỳ thịnh thế.

Sau khi Thọ Vương và những người khác dẫn đầu, tông thất hoàng tộc như bừng tỉnh khỏi cơn mê, lần lượt dâng thư ủng hộ Nhiếp chính vương lên ngôi.

Ngay sau đó, Hộ bộ bắt đầu thanh tra các trang viên ở Quan Trung, thu hồi hơn năm trăm mẫu ruộng hoàng điền và trang viên, sung vào công quỹ. Tất cả tá điền vẫn giữ nguyên, chỉ cần ký lại hợp đồng thuê đất với quan phủ và được miễn tiền thuê trong một năm.

Lệnh tước giảm tiếp tục được thi hành, toàn bộ hoàng tộc tông thất đều bị giáng một bậc tước vị. Lệnh chỉ ghi rõ: "Phàm là hoàng tộc tông thất, nếu không có công với xã tắc thì không được phong Quốc công, Quận vương, thấp nhất là Huyện công; tông thất mới sinh từ nay về sau không được ban tước vị."

Nói cách khác, tông thất hoàng tộc không chỉ mất đi tước Thân vương, ngay cả Quận vương cũng không còn, hơn nữa còn không được phong Quốc công mà trực tiếp giáng xuống Huyện công. Cứ cách một thế hệ lại giảm một bậc, tông thất mới sinh cũng không còn được ban tước nữa.

Chiêu thức tước giảm và thu hồi ruộng đất này cực kỳ tàn nhẫn. Không phải cứ quay sang ủng hộ Nhiếp chính vương đăng cơ là xong chuyện. Các người đã tham gia âm mưu tạo phản, nếu không bị bắt giữ, lưu đày hay tịch thu tài sản thì đã là may mắn lắm rồi, chắc chắn phải có hình phạt. Việc thu hồi toàn bộ trang viên trong phạm vi Quan Trung nhằm sung vào quan điền là để ngăn chặn họ huấn luyện thêm trang đinh.

Thứ hai là việc tước giảm tước vị. Trước đây từng có lệnh này, nhưng vì hoàng tộc tông thất phản đối gay gắt nên chỉ nhắm vào các quan lại ngoài hoàng tộc như Quan Lũng quý tộc, ngoại thích trọng thần, v.v., tất cả đều bị tước bỏ vương tước và quốc công, cao nhất chỉ còn là Huyện công.

Tất nhiên, người có công với xã tắc là ngoại lệ. Lý Đại dù không còn là Quận vương nhưng vẫn là chính nhất phẩm Quốc công. Những vị tướng quốc như Vi Kiến Tố, Lý Bí, Lưu Yến cũng là Quốc công. Những vị đại tướng theo Lý Nghiệp nam chinh bắc chiến, rất nhiều người cũng được phong Quốc công. Những người có công lao này không bị đụng đến.

Lần này, Lý Nghiệp trực tiếp ra tay với tông thất hoàng tộc, nắm lấy việc họ mưu phản để thẳng tay trừng trị. Những Thân vương như Thọ Vương, Nghĩa Vương, Trần Vương đều lập tức bị giáng xuống Huyện công.

Còn về các gia tộc Quan Lũng vốn sở hữu nhiều trang viên ở Quan Trung, Lý Nghiệp không tịch thu trực tiếp mà dùng phương thức hoán đổi, cung cấp cho họ diện tích đất tương đương ở Hà Bắc và Trung Nguyên. Nếu không muốn đổi, triều đình sẽ mua lại theo giá thị trường.

Tóm lại một câu: Khu vực Quan Trung không được phép có trang viên tư nhân, điều này chủ yếu là để phòng ngừa tạo phản.

Năm xưa tại sao Lý Uyên có thể dễ dàng đoạt lấy Quan Trung và Trường An? Nguyên nhân căn bản chính là các trang viên của Quan Lũng quý tộc đều huấn luyện lượng lớn trang đinh, tập hợp lại lên đến hàng chục vạn người. Trong ngoài phối hợp, tự nhiên rất dễ dàng chiếm lĩnh Quan Trung và Trường An.

Như lần này Lý Lân huấn luyện tám nghìn trang đinh, đó mới chỉ là tinh nhuệ được chọn lọc kỹ lưỡng từ bốn vạn trang đinh. Trường An vốn đêm không đóng cửa, nếu bốn vạn trang đinh này trực tiếp giết vào thành, hậu quả thật không dám tưởng tượng.

Vì vậy, mượn cơ hội Lý Lân và Lý Vũ tạo phản, Lý Nghiệp trực tiếp ra tay, quét sạch toàn bộ trang viên tại Quan Trung.

Đồng thời, triều đình ban chỉ: Trang viên và phủ trạch khắp thiên hạ không được nuôi quá năm mươi trang đinh, phủ đinh không quá ba mươi người, không được sở hữu các loại vũ khí hạng nặng như nỏ, mâu. Kẻ nào vi phạm sẽ bị coi là tạo phản. Trường hợp đặc biệt cần phải báo cáo từng cấp, chờ Binh bộ phê duyệt và lập hồ sơ.

Tại Chính sự đường, Lý Nghiệp thuật lại vắn tắt cho các vị tướng quốc và phụ tướng về trận Hà Bắc và trận U Châu.

Lý Nghiệp chậm rãi nói: "Thực tế, trận U Châu vẫn chưa kết thúc, vẫn còn hậu họa từ người Hồi Hột, chưa biết là nên đánh hay nên hòa. Còn khối u ác tính là người Khiết Đan ở Đông Liêu, cũng phải nhổ bỏ trong vài năm tới để thu phục Liêu Đông. Ngoài ra, Tân La bội tín bội nghĩa, không ngừng mở rộng về phía bắc, chiếm đoạt lượng lớn đất đai của An Đông Đô hộ phủ, cũng phải dạy cho những tiểu quốc tham lam này một bài học đích đáng, thậm chí là diệt quốc."

"Nhưng ta có một nguyên tắc: Chúng ta phải rút kinh nghiệm từ thời Hán Đường, chiến tranh đối ngoại không được làm ăn thua lỗ. Chỉ có như vậy mới tránh được hậu quả nghiêm trọng như thời Hán Vũ Đế, khi chiến tranh đối ngoại khiến quốc lực trống rỗng, dân oán than dậy trời."

Vi Kiến Tố hỏi: "Lần này tại sao Điện hạ không thừa thắng xông lên, tiêu diệt Khiết Đan luôn?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Câu hỏi rất hay. Địa bàn của Khiết Đan không chỉ có mỗi Tùng Mạc Đô đốc phủ, lãnh thổ của họ đã rất rộng lớn, bao gồm cả Doanh Châu và các vùng đất Liêu Đông, cũng như vùng rộng lớn phía bắc. Chúng ta hoàn toàn không quen thuộc với Liêu Đông, nếu đại quân mạo muội tiến vào, rất dễ bị đối phương cắt đứt đường lui và nguồn tiếp tế. Vì vậy, ta đã sắp xếp một số thương nhân U Châu thám thính Liêu Đông, các trinh sát của ta trà trộn theo thương nhân để nắm bắt địa hình, địa mạo, độ sâu rộng của sông ngòi, bờ biển có thuận tiện đổ bộ hay không, v.v., làm nền tảng tình báo cho đại quân thủy lục tiến công sau này."

Lúc này, Trương Lập hỏi: "Điện hạ có cân nhắc liên lạc với các thế lực khác ở Liêu Đông, ví dụ như nước Bột Hải, để cùng hợp sức đối phó người Khiết Đan không?"

Lý Nghiệp cười nhạt: "Trương tướng quốc có lẽ chưa hiểu ý đồ chiến lược của ta. Ta đánh Liêu Đông không phải nhằm vào thế lực Khiết Đan. Bề ngoài chúng ta đánh Khiết Đan, nhưng thực tế là đang quét sạch toàn bộ Liêu Đông, tiêu diệt tất cả các quốc gia, thiết lập quận huyện tại Liêu Đông, thực thi vương đạo. Tất cả dân hồ ở Liêu Đông đều là con dân Đại Đường ta, kể cả cái gọi là nước Bột Hải, tương lai cũng sẽ không còn tồn tại."

Bùi Tuân Khánh có chút lo lắng nói: "Chỉ sợ quá xa xôi, tầm tay không tới, triều đình khó lòng kiểm soát!"

Lý Nghiệp cười: "Cho nên đây là lý do tại sao ta dốc toàn lực phát triển kỹ thuật. Lần trước ta đã nói với mọi người về máy hơi nước, một khi thành công, đó sẽ là chuyện kinh thiên động địa. Lắp trên tàu, mỗi canh giờ có thể đi ba mươi dặm, tàu có thể chạy suốt ngày đêm, một ngày một đêm đi được ba trăm năm mươi dặm."

"Chúng ta lấy U Châu làm trọng địa chỉ huy, Liêu Đông có biến, hai ba ngày là đại quân đã tới nơi. Thậm chí chúng ta có thể kinh lược Doanh Châu, lấy Doanh Châu làm nơi đặt trụ sở Đô đốc phủ Liêu Đông, bất cứ nơi nào có nổi loạn, tàu hơi nước chỉ trong một ngày là có thể tới nơi."

Lý Nghiệp dừng lại một chút rồi cười tiếp: "Các vị có thể không hiểu tại sao ta lại coi trọng đường thủy đến vậy, bởi vì tàu bè có thể trực tiếp vận chuyển tiếp tế. Đường bộ phải tìm lạc đà, xe lớn, còn phải huy động hàng chục vạn dân phu, đường thủy không phiền phức như vậy, lên tàu là đi."

Mọi người nghe xong đều nhìn nhau ngơ ngác, một ngày đi ba trăm năm mươi dặm, có thể chạy không nghỉ, điều này thật đáng sợ! Chỉ vài ngày là có thể đến Giang Nam rồi.

Lý Nghiệp nói tiếp: "Sau khi chúng ta phát minh ra hỏa khí, dù đối với quân du mục hay người hồ ở Tây Vực, đó đều là sự áp chế từ trên cao. Nói đơn giản, ba trăm người của chúng ta có thể đối đầu với ba ngàn quân địch. Vì vậy, một mặt chúng ta phải nghiêm cẩn phòng ngừa rò rỉ kỹ thuật, mặt khác phải không ngừng nâng cấp công nghệ, tăng cường khai khoáng, tăng sản lượng gang thép, nghiên cứu đồ sắt, xe lớn, và phải tăng dân số. Đến nay, quan trọng nhất chính là tăng dân số. Các vị, ta vì chuyện tăng dân số mà vắt óc suy nghĩ đấy!"

Lúc này, Lý Hiến chậm rãi nói: "Điện hạ, về việc tăng dân số, hạ quan có một kiến nghị!"

"Lý Thượng thư xin nói!"

"Điện hạ, hiện nay dân số do quan phủ thống kê về cơ bản đều là bình dân, còn nô lệ không nằm trong phạm vi thống kê. Nhưng thực tế, số lượng nô lệ rất lớn, ít nhất cũng phải vài triệu người. Nếu chúng ta có thể giải phóng số dân này, sẽ khiến Đại Đường tăng thêm vài triệu dân, tương đương với việc tăng trưởng dân số của mười năm."

Lý Bí cũng nói: "Lý Thượng thư nói rất đúng. Triều đình cũng từng tiến hành điều tra, phát hiện hiện nay nô lệ tồn tại ở hai dạng: Một loại đã thoát khỏi sự kiểm soát của chủ cũ và trở thành bình dân, đa số là dân chạy nạn từ Hà Bắc, Trung Nguyên xuống phía nam. Loại thứ hai vẫn bị các hào môn đại tộc kiểm soát. Loại thứ nhất dễ xử lý, quan phủ địa phương cứ trực tiếp đăng ký hộ tịch bình dân, không cần quan tâm lai lịch. Loại thứ hai thì phải đặt ra các quy định luật pháp, đặc biệt là chế độ phế nô, nhất định phải sớm ban hành."

Lý Bí luôn là người kiên định thúc đẩy chế độ phế nô, nhưng vì liên quan đến lợi ích của quá nhiều người, cộng thêm Lý Nghiệp vẫn đang trên đà thăng tiến, cần sự ủng hộ từ nhiều phía, nên chế độ phế nô chỉ thỉnh thoảng được nhắc đến chứ chưa bao giờ thực sự thực thi.

Hiện nay, bước tiến của Lý Nghiệp đã không thể ngăn cản, cộng thêm nhu cầu thực tế về việc tăng dân số, nên Lý Bí lại một lần nữa đề xuất ý tưởng về chế độ phế nô.

Lý Nghiệp chậm rãi gật đầu nói: "Đi từng bước một. Có thể thông báo cho quan phủ các nơi trước, cấp hộ tịch cho dân lưu vong phương Bắc, ban quyền bình dân. Còn chế độ phế nô, đợi sau này điều kiện chín muồi rồi hãy tính."