Tào Tháo đắc ý mãn nguyện, dẫn theo Tần Phong hồi thành. Có Tần Phong làm con tin, hắn tin rằng việc thống nhất phương Bắc và Trung Nguyên sẽ thuận lợi hơn nhiều.
Nào ngờ, Tào Tháo tuyệt đối không thể ngờ rằng, lời lẽ hùng hồn của Tần Phong lại lay động lòng người dân Hứa Xương, khơi dậy ý chí phản kháng trong họ. Hắn hối hận không thôi, rít lên: "Bổn tướng quân sao lại quên cái miệng dẻo dai của Tần Tử Tiến! Ngay sau khi vào thành, đáng lẽ ta nên bịt miệng hắn lại!"
Tần Phong cũng không ngờ lời nói của mình lại có hiệu quả đến vậy, vội vàng hướng về phía đám đông chen chúc, tranh thủ cơ hội thoát thân.
Nhưng Tào Tháo, kẻ lòng dạ độc ác và kiêu ngạo, đã đưa ra quyết định tàn nhẫn. Hắn lập tức ra lệnh cho sĩ quan đốc thúc binh lính. Trong quân đội, không ít người là lính xa lạ, không phải dân bản xứ Hứa Xương. Dưới áp lực của sĩ quan, họ bắt đầu tàn sát dân thường.
Người dân Hứa Xương, khác với những người dân phương Bắc đã giác ngộ, chỉ vừa tỉnh ngộ trong những lời hùng biện của Tần Phong. Giữa một biển máu tanh, nỗi sợ hãi lấn át lý trí, họ bỏ chạy tán loạn.
Tình hình mới dần được khống chế.
Trên những con phố trống trải, tuyết trắng bị nhuộm đỏ bởi máu, xác người dân nằm la liệt.
Tần Phong phẫn nộ, gầm lên: "Tào Mạnh Đức, ngươi giơ dao găm lên chống lại nhân dân, một ngày nào đó ngươi sẽ phải trả giá đắt!"
"Hừ, ai là 'nhân dân'? Chỉ là lũ dân nghèo khổ thôi!" Tào Tháo lạnh lùng đáp lại, coi dân chúng như những nô lệ, công cụ trong tay hắn: "Tần Tử Tiến, ngươi nói oang oang, chỉ sợ ngươi không sống đến ngày đó đâu!"
Ngay từ đầu, Tào Tháo chỉ cho rằng Tần Phong có uy tín trong phạm vi quyền lực của mình. Hắn không hề nghĩ rằng, cuộc sống ấm no đang lan tỏa như một căn bệnh dịch trong lòng người dân thiên hạ, họ hướng về phương Bắc để tìm kiếm một cuộc sống no đủ. Chính vì vậy, Tần Phong mới có được uy vọng lớn như vậy trong dân gian. Thêm vào đó, những lời diễn thuyết đầy cảm xúc của Tần Phong suýt chút nữa đã khiến tình hình vượt khỏi tầm kiểm soát.
"Đáng ghét Tần Tử Tiến, suýt chút nữa hắn đã kích động một cuộc "Khăn Vàng" nữa!" Tào Tháo tức giận quát: "Người đâu, bịt miệng Tần Tử Tiến lại cho ta!"
Tào Tháo tàn nhẫn, nhanh chóng dập tắt cuộc "phản loạn" này, và thận trọng đưa Tần Phong trở về phủ đệ.
"Không thể thành công!" Lòng như lửa đốt, Tống Diễm Đông lập tức quay trở lại căn cứ bí mật của tình báo Vệ tại Hứa Xương.
Tào thị nhất tộc mấy trăm người, nghênh đón Tào Tháo hồi phủ.
"Phu quân!" Biện phu nhân mang theo con trai Tào Phi cũng tới.
"Cha!" Tào Phi cùng đại ca Tào Ngang đồng thời bái phục.
Tào Tháo tâm tình vui vẻ, bởi vì hắn có hai đứa con trai xuất sắc.
Người khác đang lúc hợp gia đoàn viên, Tần Phong bị binh lính canh giữ, không khỏi cảm thấy kiềm chế. Nào ngờ, Cam Phu Nhân phảng phất cảm nhận được tâm tư của chàng, nhẹ nhàng kéo tay chàng. Tần Phong nhìn lại, thấy người ngọc ân cần, tâm tình mới tốt hơn chút.
"Người này là ai?" Tào Phi mười tuổi tò mò hỏi.
Lúc này, Tào gia nhất tộc mới chú ý đến người bị binh lính áp giải vào đây, tướng mạo phi phàm, không biết lai lịch. Họ chỉ chờ Tào Tháo giải thích.
"A!" Biện phu nhân kêu lên một tiếng, khuôn mặt nhất thời tái mét.
Tần Phong khẽ mỉm cười, coi như cùng vị quý phụ từng có duyên gặp gỡ chào hỏi.
Tào Tháo khi đón dâu Biện phu nhân, Tần Phong là khách quý, nên hắn cho rằng phản ứng của Biện phu nhân chỉ là nhận ra Tần Phong. Hắn nào biết, nữ nhân yêu mến nhất của mình, lại hoàn toàn say đắm giao phó thân mình cho Tần Phong. Nếu biết được điều này, hắn thà giết Tần Phong ngay tại chỗ.
Giờ phút này, Tào Tháo cố gắng tỏ vẻ đắc ý, lớn tiếng nói: "Đại gia đến xem, vị này chính là uy chấn thiên hạ bắc địa chư hầu, chấp chưởng triều đình, Đại Hán Thừa tướng, Đại tướng quân Tần Phong, Tần Tử Tiến!"
Tào thị nhất tộc đồng loạt kinh hô, cơ hồ không thể tin vào sự thật. Nhưng rồi, họ lập tức mừng rỡ như điên, bái phục: "Chủ công nghiệp bá sẽ thành!"
Tào Phi, ánh mắt liên tục lóe sáng.
Tào Tháo liền ra lệnh đem Tần Phong và Cam Phu Nhân dẫn đi canh giữ nghiêm ngặt, còn mình thì cùng gia đình ăn mừng.
Ngày sau, trong một đình viện hẻo lánh của phủ Tào, binh lính canh gác nghiêm ngặt, binh khí sáng loáng. Phòng thủ sâm nghiêm.
Lúc này, một đứa bé đi tới.
Binh lính bái nói: "Nhị công tử!"
"Ừ!" Tào Phi đáp một tiếng, liền hướng đình viện đi vào.
Thủ Vệ Quân quan kinh hãi, vội ngăn lại: "Nhị công tử, chủ công có lệnh, những người không có nhiệm vụ không được vào bên trong!"
Tào Phi còn nhỏ, nhưng lại mang một khí thế uy nghiêm, nói: "Càn rỡ, bổn công tử há là người không có nhiệm vụ... ."
Nói xong, hắn liền mạnh mẽ bước đi vào.
Tần Phong đang trầm tư trong đại sảnh, chợt thấy một đứa bé bước vào, nhìn kỹ thì ra là Tào Phi. Dù hắn và Tào Tháo thế bất lưỡng lập, nhưng cũng không quan tâm đến việc một đứa trẻ làm gì, nên Tần Phong đón tiếp, sờ đầu Tào Phi, nói: "Cháu trai, không ngờ ngươi lại là người đầu tiên đến."
"Đại thúc!" Tào Phi cung kính đáp.
Hai người vào nhà ngồi xuống, Tào Phi nói: "Thường nghe mẫu thân kể nhiều sự tích của Đại thúc, con liền muốn lấy Đại thúc làm gương, rong ruổi thiên hạ, nổi danh tứ phương!"
Nguyên lai, Tào Phi nghe nhiều về Tần Phong, dù còn nhỏ nhưng cũng không hề có ác cảm với những tranh chấp giữa cha chú, nên rất ngưỡng mộ Tần Phong.
Tần Phong nhìn Tào Phi, nhớ đến con trai trưởng Tần Diễm, nên hắn đã nói rất nhiều lời với Tào Phi.
Ngày hôm sau, Tần Phong làm một thiết hoàn, dạy Tào Phi chơi trò bắn bi. Tào Phi, xuất thân từ chính thống sĩ tộc, trước giờ chỉ nhận được sự giáo huấn từ phụ thân, chưa từng được chơi đùa cùng cha.
Vì vậy, Tào Phi chơi rất vui vẻ, tiếng cười của y vang vọng khắp sân.
Biện phu nhân biết chuyện, cũng đến nơi này. Bà thấy Tào Phi và Tần Phong hòa hợp, mỉm cười ý tứ, nói: "Phi nhi, con cứ chơi đùa trước, mẹ cùng Tần thúc thúc nói chuyện." Từ đêm đó, Biện phu nhân thường xuyên nhớ đến Tần Phong, cuối cùng không kìm nén được, lấy cớ thăm con mà đến đây.
Ở một nơi khác.
Hạ Hầu Đôn cùng Quách Gia từ tiền tuyến trở về Hứa Xương, Tào Tháo lập tức tiếp kiến họ.
"Chủ công, nhân lúc Tần Phong còn làm con tin, hãy lập tức tiến binh Nghiệp Thành, nắm giữ triều đình, thế lực của Tần Phong sẽ tan rã ngay!" Quách Gia góp ý.
Tào Tháo tỏ ra tán thành, lập tức ban cho Hạ Hầu Đôn binh phù, ra lệnh thu xếp binh lính chuẩn bị xuất chinh.
Lúc này, một thủ hạ bước tới, nhỏ giọng báo cáo.
"Cái gì! Phu nhân và Phi nhi đều đến sân của Tần Tử Tiến rồi! Tiếng cười nói rộn rã!" Tào Tháo tức giận, thầm nghĩ Tần Phong thật là gieo họa khắp nơi. Hắn lo sợ vợ con sẽ bị dụ dỗ, liền nói: "Ngay lập tức tìm một phủ đệ bên ngoài, giam lỏng Tần Tử Tiến!"
"Vâng!"
Tào Tháo bắt đầu chuẩn bị cho việc xuất chinh. Còn Tần Phong, cách xa phủ đệ của Tào Tháo, bị giam lỏng trong một tòa nhà lớn ở phía nam thành.
---❊ ❖ ❊---
Thành đông, một tòa đại trạch ẩn mình. Nơi đây chính là cứ điểm bí mật của Tình báo Vệ tại Hứa Xương.
Tống Diễm Đông bước đi nóng nảy trong đại sảnh, tâm tư rối bời. Nào ngờ, phụ tá Vương Cần vội vã tấu báo: "Bách Vệ đại nhân, tin mật mới nhất! Chủ công đã bị Tào Mạnh Đức giam giữ tại một tòa đại trạch phía nam thành!"
“Cơ hội!” Tống Diễm Đông gầm lên. “Lập tức tập hợp toàn bộ huynh đệ, đêm nay chúng ta phải giải cứu chủ công! Dù phải liều mạng, cũng không được để ngài ấy gặp bất trắc!”
“Dạ!”
“Khoan đã…!” Tống Diễm Đông gọi Vương Cần lại. Với vị trí Bách Vệ tại Hứa Xương, hắn luôn có những chủ trương riêng. Giờ đây, hắn suy tính: Ban ngày hành động quá mạo hiểm, còn đêm khuya mà động thủ, e rằng sẽ bị vây khốn trong thành.
Tống Diễm Đông ngồi xuống, nhắm mắt suy tư. Vừa lúc đó, một mật thám của Tình báo Vệ chạy vội tới, báo cáo: “Bách Vệ đại nhân, Tào Tháo đã phái tướng Hạ Hầu Đôn điều động binh mã!”
“Hạ Hầu Đôn!” Tống Diễm Đông lập tức nói: “Nếu có thể đoạt được binh phù của Hạ Hầu Đôn, chúng ta mới có thể thuận lợi rời khỏi thành! Chuẩn bị ngay lập tức. Đêm nay ta sẽ đến Hạ Hầu Đôn phủ…”
Khi màn đêm buông xuống, Hứa Xương Tình báo Vệ lặng lẽ điều động tinh nhuệ, tiến đến bên ngoài phủ đệ của Hạ Hầu Đôn. Họ thường xuyên trải qua huấn luyện bí mật, dễ dàng xâm nhập vào bên trong phủ đệ mà không một tiếng động. Bởi lẽ, tình báo luôn là yếu tố tối quan trọng. Tống Diễm Đông, nắm trong tay đủ thông tin, nhanh chóng tìm ra chỗ ở của Hạ Hầu Đôn.
“Chờ đã, đại nhân, có người!” Vương Cần kéo Tống Diễm Đông lại.
Tống Diễm Đông nhìn theo hướng Vương Cần chỉ. Hắn thấy một bóng đen lướt đi, nhẹ nhàng tiến vào phòng của Hạ Hầu Đôn. Chớp mắt, bóng đen đó đã lui ra.
Tống Diễm Đông kinh hãi, không biết lai lịch của người này. Hắn ra hiệu cho thuộc hạ tạm dừng hành động, rồi một mình bí mật theo dõi bóng đen đó.
Người mặc áo đen tiến vào một tòa thêu lầu trong phủ.
“Lại là một tên trộm?” Tống Diễm Đông thầm nghĩ. Hắn cẩn thận từng bước, bí mật tiếp cận thêu lầu để điều tra.
Trong thêu lầu, người áo đen tháo bỏ khăn che mặt, lộ ra khuôn mặt lạnh lùng như ngọc, hóa ra lại là một nữ nhân. Nàng lấy ra một binh phù tinh xảo, ưu sầu nói: “Cha, con gái có lỗi với người, nhưng con gái tuyệt đối không thể để cho hắn ta chết…”
Tống Diễm Đông đã lâu ở Hứa Xương thành làm công tác tình báo, đối với Tào Tháo nhất mạch nhân vật trọng yếu đều nắm rõ. Nhìn thấy người đàn bà này, hắn sửng sốt một chút, rồi bừng tỉnh đại ngộ, lẩm bẩm: "Xem ra tin tức kia là thực sự, chủ công đã được cứu rồi!"
Lúc này, nữ tử trong phòng gặp phải khó xử, lẩm bẩm: "Chẳng qua là ta một người, chỉ làm người không thể tin tưởng, nhưng lại không tìm được người giúp!"
Tống Diễm Đông trong lòng hơi động, ho nhẹ một tiếng, rồi đẩy cửa bước vào.
Nữ tử kinh hãi, Thương Bang một tiếng rút kiếm, quát lên: "Ngươi là ai?"
Tống Diễm Đông động linh cơ, bái nói: "Chủ mẫu, thuộc hạ chính là mật thám dưới trướng Thừa tướng. Vốn muốn tới lấy lệnh phù của Hạ Hầu tướng quân, may mà chủ mẫu xuất thủ, chủ công nhất định có thể chuyển nguy thành an. Hiện tại có hơn trăm tinh nhuệ trong thành, có thể giúp chủ mẫu cứu chủ công!"
Nữ tử nghe vậy lại kinh ngạc thêm một lần, nhưng Tống Diễm Đông nói từ đầu đến cuối thông suốt, không khỏi tin tưởng, cười lạnh nói: "Giỏi một cái tình báo Vệ, năm đó thiên hạ chọn sau lúc liền là các ngươi xuất thủ, lộ ra lai lịch của bổn tiểu thư. Thiên hạ chư hầu chỉ biết tình báo Vệ ở bắc địa thần thông quảng đại, tìm kiếm hết thảy. Không nghĩ tới, lại đem xúc giác, vẫn đi sâu vào đến Hứa Xương trong thành!"
Tống Diễm Đông trong lòng kiêu ngạo, chỉ vì thiên hạ các Quận tất cả đều có tình báo Vệ Internet, thân là trong đó người xuất sắc, há có thể không tự hào. Nhưng hắn lập tức tỉnh ngộ, cúi đầu bái nói: "Hứa Xương tình báo Vệ, nguyện làm chủ mẫu hiệu lấy cái chết lực!"
Nữ tử cười lạnh nói: "Là cho chủ công của các ngươi phục vụ quên mình đi!"
Tống Diễm Đông hết sức khó xử, nhưng vẫn cương nghị nói: "Tình báo Vệ là một bộ phận của ý chí chủ công, vì chủ công phục vụ quên mình, chính là sứ mệnh của tình báo Vệ!"
Nữ tử nghe vậy cũng không chèn ép hắn nữa, nói: "Nếu như thế, ngươi có kế hoạch gì?"
"Có thể dùng binh phù, dời đi... , như thế như thế... ."
"Ngươi đảo cùng bổn tiểu thư muốn như thế!"
Lúc đó, Tống Diễm Đông lập tức trở lại, triệu tập thủ hạ tấn nhanh rời đi Hạ Hầu Đôn Phủ.
Hứa Xương thành, cứ điểm của tình báo Vệ.
"Bách Vệ đại nhân, tại sao hủy bỏ hành động, người quần áo đen kia lại là ai?" Phụ tá Vương Cần hỏi.
Tống Diễm Đông cười khẩy: "Có người này tương trợ, thắng lợi của chúng ta sẽ gấp trăm lần, chủ công hoàn toàn có thể yên tâm. Ngươi lập tức triệu tập tinh nhuệ mật thám, cải trang thành binh lính Tào quân, theo ta hiệp trợ vị khách kia, vừa có thể thuận lợi giải cứu chủ công, vừa bảo toàn được Hứa Xương, quả là vẹn toàn đôi bên!"
"Người đó là ai?" Vương Cần vội vàng hỏi.
Tống Diễm Đông nghiêm sắc mặt: "Không nên hỏi, đừng nên truy cứu. Chuyện liên quan đến nội vụ của chủ công, chính là cơ mật tối thượng, ngươi chưa đủ tư cách biết!"
"Dạ!" Vương Cần rùng mình, chợt nhận ra mình đã phạm phải sai lầm, kinh hãi đến mức không dám hỏi thêm.
Sáng sớm hôm sau, trước tòa nhà lớn giam giữ Tần Phong, một đội Tào binh tinh nhuệ xuất hiện, do một tướng quân trẻ tuổi dẫn đầu.
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.
---❊ ❖ ❊---