Đại hán Tần Công, Thừa tướng Tần Phong dấy binh hơn bốn mươi vạn, được đồn thổi là hùng binh bát trăm ngàn, khí thế ngút trời Nam chinh.

Thiên hạ vì thế mà chấn động.

Chư hầu Tây Bắc, Tào Tháo, trong lòng thầm nghĩ rốt cuộc đến phiên ai xui xẻo, bèn phái binh trinh sát, tích lũy lực lượng phản công Trung Nguyên.

Hán Trung Lữ Bố nhận năm đấu gạo làm lính, sau khi ổn định liền không lo việc quân, y dùng mưu kế của Trần Cung, nhân lúc Trương Lỗ đi truyền giáo, bất ngờ tập kích Hán Trung quận thành, từ đó Hán Trung lọt vào tay hắn.

Trong khi Tần Phong Nam chinh, lại có Tôn Sách phò trợ, khiến các dòng họ Hán thất phía nam kinh hãi.

Nào ngờ, Chư Cát Lượng xuất hiện ở đất Thục, bằng vào tài biện luận hùng hồn, thuyết phục Lưu Chương điều động 300,000 đại quân trợ giúp Kinh Châu.

Lưu Chương vốn không muốn xuất binh, nhưng Chư Cát Lượng bí mật cấu kết với Mạnh Đạt, Trương Tùng, Ngô Ý, Lý Nghiêm, cùng nhau khuyên giải. Đầu độc Lưu Chương, khiến hắn phái quân đánh lui Tần Tử Tiến, chính là chủ soái phục hưng Đại Hán. Quang Vũ đế ngày trước cũng có chiến công tương tự, đây là điều Lưu Chương không thể kháng cự.

Cộng thêm việc Trương Lỗ Hán Trung bị Lữ Bố đuổi ra ngoài, Hán Trung trở nên bất ổn, Lưu Chương bốn phía tạm thời không có địch thủ, mà Kinh Châu Lưu Biểu đã diệt vong, kẻ tiếp theo gặp xui xẻo chắc chắn là hắn, cho nên mới quyết định xuất binh.

Đáng nhắc tới là, trước khi Lưu Chương xuất binh, trung thần Hoàng Quyền, Lý Khôi, Vương Mệt mỏi đã nhìn thấu đầu mối, góp ý lần đi này chắc chắn bị Lưu Bị làm hại. Nhưng Lưu Chương một lòng muốn làm chủ phục hưng, bất chấp lời khuyên, quyết tâm giam cầm Hoàng Quyền, Lý Khôi. Vương Mệt mỏi vừa chết góp lời, cũng không có tác dụng gì.

Ba vị này là những trung thần hiếm có của Lưu Chương, kết quả là, trung thần Thục trung chết quá nửa, còn lại văn võ đau lòng.

Ngày này, ngày mùng 7 tháng 5.

300,000 đại quân của Lưu Chương vượt qua Phù Thành, hậu quân hùng vĩ với 5000 cỗ xe lớn. Chở đầy tiền lương, vàng bạc, gấm vóc, đủ thấy đất Thục giàu có và sung túc, đứng đầu thiên hạ.

Khi đến Đệm Giang, Lưu Bị cũng đã đến nơi. Lưu Chương liền ra lệnh đại quân đóng trại, và hẹn gặp Lưu Bị.

Trong đại doanh của quân Thục, một nơi trang nghiêm.

Chư Cát Lượng sắc mặt bình tĩnh, vũ phiến gấp rung, ngữ tốc rất nhanh nói: "Chủ công, lần này nhất định phải quả quyết sát phạt, tuyệt đối không thể do dự. Có thể nhường cho Nhị tướng quân đánh chết Lưu Chương, Tam tướng quân đánh chết Trương Đảm nhiệm, Tang Bá tướng quân đánh chết Cao Bái. Hai người này đều là Lưu Chương tâm phúc. Ba người tất cả chết, lại có Trương Tùng, Mạnh Đạt đến, Ngô Ý, Lý Nghiêm nội ứng, chủ công xuất ra thiên tử chiếu thư, Ích Châu dễ như trở bàn tay."

Lưu Bị lúc này, khẩn trương không được. Hắn đã đợi biết bao năm, chính là đang đợi Thiên Cơ biết. Nếu là có thể thuận lợi lấy được đất Thục, thì bất đồng Từ Châu. Đất Thục diện tích lãnh thổ bát ngát, giàu có và sung túc, vừa cảnh đều là hiểm địa. Dễ thủ khó công. Ban đầu Hán cao tổ Lưu Bang, chính là dựa vào thục đất súc tích lực lượng, từ đó Tịch Quyển Thiên Hạ.

Lưu Bị mặc tốt lắm giáp trụ, ngắm Chư Cát Lượng xá một cái. Nói: "Bị như có được, đều là quân sự công vậy."

"Chủ công, nhất định phải quả quyết sát phạt. Nhất định... ." Chư Cát Lượng không ngừng nói.

Lưu Bị rốt cuộc lại mặt lộ vẻ vẻ do dự, nói: "Đây chính là ta đồng tông huynh đệ... ."

Chư Cát Lượng nghe vậy sửng sốt một chút. Lòng nói chủ công ngươi liền đừng ở chỗ này trang mô tác dạng. Nhưng mà hắn không thể vạch trần, cúi người hành lễ. Nói: "Chủ công, vì Hán thất thiên hạ, vì tờ mờ sáng trăm họ... ."

"Vì trăm họ, vì Hán thất... , cũng được!" Lưu Bị một bước vô cùng đau đớn bên trong lại quyết định biểu tình, trong lòng chính là hồi hộp, thầm nghĩ "Giết Lưu Chương, thục đất chính là ta, ba phân thiên hạ có một!"

Thục quân trung quân đại trướng, Lưu Chương bên trên thủ cùng Lưu Bị đối đối tịch ngồi cao. Bên trái là Lưu Chương trọng yếu thủ hạ Trương Đảm nhiệm, Cao Bái, Lý Nghiêm, Trương Tùng, Bàng Hi, Trương Dực, Lôi Màu Đồng, Tần Mật, Lạnh Bao, Phí Thơ, Tần Mật, Ngô Lan, Mạnh Đạt đến, Đặng Chi. Có thể nói đất Thục nhân tài liên tục xuất hiện, phần nhiều là lương thần Đại tướng.

Nhưng mà, bởi vì Lưu Chương trục xuất Hoàng Quyền đám người, đa số người sắc mặt không tốt lắm.

Bên phải, là Lưu Bị thủ hạ, Quan Vũ, Trương Phi, Tang Bá, Phong Phạm, Trương Đạt đến. Mặc dù rất ít, nhưng có Chư Cát Lượng, vẫn còn có chút làm đầu.

"Huyền Đức huynh trưởng, ta ngươi nhất định phải đồng tâm hiệp lực, là ta Hán thất phục hưng." Lưu Chương giơ ly rượu lên.

Lưu Bị cũng giơ ly rượu lên.

Lúc này, Chư Cát Lượng vội vàng dùng ánh mắt, lòng nói chủ công ngươi còn không mau một chút hạ thủ, sớm giết chào buổi sáng ổn.

Lưu Bị chợt bừng tỉnh, sắc mặt vốn tươi cười rạng rỡ bỗng chốc biến đổi, hắn đột ngột đứng dậy.

Lưu Chương kinh hãi, quay đầu nhìn theo, chỉ thấy Lưu Bị mặt mày tràn ngập sát khí, dáng vẻ hung thần ác sát khiến người ta không khỏi rùng mình, vội vàng kêu lên: "Huynh trưởng, ngươi làm sao vậy!"

Lưu Bị giận dữ quát: "Lưu cuối kỳ ngọc, hai cha con ngươi cai trị đất Thục đã gần hai mươi năm. Thống lĩnh hàng triệu dân chúng Đại Hán, dưới quyền có triệu binh, thế nhưng lại ngồi nhìn triều Hán bị bọn gian thần họa loạn. Hai cha con ngươi, còn có tư cách gì để nói là dòng dõi Hán thất, còn có mặt mũi nào để đại diện cho tộc Lưu?"

Sau một tràng chỉ trích, hắn liền lấy ra chiếu thư, gầm lên: "Ta Lưu Bị hôm nay nhận chiếu chỉ của thiên tử, bãi chức Ích Châu mục của Lưu Chương, đồng thời trục xuất khỏi tông tộc, tru diệt cả gia tộc!"

"A!" Lưu Chương hoàn toàn sững sờ, thất thần.

Các thuộc hạ của hắn kinh hô, hoàn toàn không biết phải ứng phó ra sao.

Chớp mắt, Quan Vũ đã tung người lên, Thanh Long Yển Nguyệt trong tay lấp lánh, xông lên phía trước, một đao chém xuống.

"Oa!" Lưu Chương cố gắng né tránh, nhưng không kịp, ngực bị chém toạc. Khi ngã xuống, hắn miễn cưỡng nói: "Lưu... Huyền Đức, ngươi... ngươi thật là kẻ tiểu nhân vong ân phụ nghĩa. Ta tộc Lưu, sao lại sinh ra một kẻ như ngươi..."

Sắc mặt Lưu Bị chợt thay đổi, bởi vì hành động này quả thực quá tàn nhẫn. Nhưng hắn lập tức trấn tĩnh lại, trong tay mình có chiếu thư, dù là giả, chỉ cần chết sống khăng khăng là thật là được. Vì vậy, hắn liền làm ra vẻ nghiêm nghị, liếc mắt ra hiệu với Quan Vũ.

Chỉ thấy Quan Vũ trung nghĩa, một đao chém xuống, đầu của Lưu Chương lìa khỏi cổ.

"A!"

"Oa!" Những người ngồi dưới, Trương Đảm nhiệm, Cao Bái hoàn toàn kinh ngạc, còn chưa kịp phản ứng, đã bị Trương Phi, Tang Bá chém chết tại chỗ.

Ba người chết thảm, các tướng lĩnh văn võ Ích Châu mới kịp phản ứng, Lôi Đồng, Ngô Lan, Trương Dực vội rút kiếm.

Nhưng Mạnh Đạt, Trương Tùng, Ngô Ý, Lý Nghiêm lại bắt đầu lên tiếng ủng hộ.

"Lưu Chương cha con, cai trị đất Thục hai mươi năm, không có chút ân đức nào với dân chúng." Trương Tùng nói.

"Không chỉ vô ân vô đức, còn ngồi nhìn bọn gian tặc họa loạn triều cương, không hề có bất kỳ phản ứng nào, thật không xứng là thần tử!" Mạnh Đạt nói.

"Hôm nay đã có chiếu chỉ của thiên tử ở đây, tru diệt cả gia tộc cũng là hợp tình hợp lý!" Ngô Ý nói.

Lý Nghiêm chậm rãi lên tiếng: "Thiên tử đã ban chiếu lệnh, Tôn Lưu sứ quân được phong làm Hoàng thúc. Thay thế Lưu Chương làm Ích Châu mục. Chúng ta là thần dân nhà Hán, phải phụng chiếu chỉ thiên tử, tận tâm phụ tá Lưu Hoàng thúc, phục hưng Hán thất, giải cứu thiên tử khỏi tay quốc tặc Tần Phong!"

Bốn người vừa nói dứt lời, đồng loạt quỳ xuống đất, hô to chủ công.

Với sự dẫn đầu của bốn vị quan viên trọng yếu này, cùng với cái chết của Lưu Chương và chiếu thư ngay trước mắt, những người còn lại không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quy thuận.

Lúc đó, Lưu Bị lập tức truyền chiếu thư đến các quận huyện Ích Châu. Khi các quận huyện biết được tin tức, thấy cả trung ương đại thần cũng đã đầu hàng, ai dám phản kháng? Kết quả là, Ích Châu liền lọt vào tay Lưu Bị.

Lưu Bị không cần một trận chiến nào mà đã chiếm được Ích Châu, trong tay đã sớm chuẩn bị kế sách mà Chư Cát Lượng nhìn thấu thiên cơ. Hắn lập tức trọng thưởng Chư Cát Lượng, giao phó cho y thống lĩnh toàn bộ sự vụ và quyền lợi, trọng dụng các quan chức quy thuận Ích Châu.

Lưu Bị quả thật có bản lĩnh hơn Lưu Chương, nên ngay lập tức thu hút được các lương thần và tướng lĩnh Ích Châu.

Chỉ sau ba ngày, Lưu Bị thống lĩnh 300,000 tinh binh Thục quân, xuôi dòng tiến về Kinh Châu.

Ở một phương diện khác.

Tin Lưu Chương chết, Lưu Bị chiếm Ích Châu, chuyện chấn động này rất nhanh đã đến tai tình báo Vệ của đất Thục, và được báo cáo lên Tần Phong.

"Cái gì?" Tần Phong nghe được tin này, gần như không thể tin được. "Lưu Bị chiếm được Ích Châu, chuyện này... ."

Quân sư Từ Thứ cũng kinh hãi không dứt. Hắn nói: "Chủ công, Lưu Huyền Đức này thật lòng dạ độc ác. Giết đồng minh mà mặt không hề biến sắc!"

Tần Phong thầm nghĩ, Lưu Bị đời sau cũng y như vậy, bên ngoài giả vờ nhân nghĩa, thực chất còn tàn bạo hơn cả Tào Tháo. Hắn từng đầu hàng Viên Thiệu, Viên Thiệu đối đãi y và huynh đệ như ruột thịt, nhưng y lại để Quan Vũ chém Nhan Lương, giết Văn Sửu, sau khi biết tin này, y lại giả vờ lo lắng cho huynh đệ, nhân cơ hội bỏ trốn.

Hắn cũng từng đầu hàng Tào Tháo, Tào Tháo kính trọng y như anh hùng, phong y làm Dự Châu mục, y lại cùng Đổng Thừa và đồng đảng âm mưu ám hại Tào Tháo, đồng thời giết hại các tướng lĩnh dưới trướng Tào Tháo, hoàn toàn chiếm lấy danh tiếng của Tào Tháo.

Sau đó lại đầu hàng Lưu Biểu, Lưu Biểu tin tưởng y, y lại âm mưu đoạt lấy cơ nghiệp của Lưu Biểu. Cuối cùng, Lưu Chương cũng bị Lưu Bị lừa, mời y vào Thục hỗ trợ, không ngờ lại rước sói vào nhà, cuối cùng bị đoạt lấy cơ nghiệp.

Sau đó, sử sách còn ghi chép nhiều điều khác, những việc ấy đều do thuộc hạ Lưu Bị gây ra. Làm chủ công nhiều năm, Tần Phong cũng không tin, nếu Lưu Bị – vị chúa công này – không đồng ý, thuộc hạ của hắn dám tùy tiện hành động?

Nhưng mà, giờ phút này Lưu Bị đã chiếm được Ích Châu, lại dẫn theo 300,000 đại quân hùng hổ tiến đến. Lực lượng này đủ để thay đổi cục diện, khiến Tần Phong không khỏi nóng nảy, hỏi: "Hai vị quân sư, Lưu Bị chiếm được Ích Châu binh mã, hổ thêm cánh. Đất Thục, Kinh Châu đều là những vùng giàu có, tiền lương vô số, đủ để ủng hộ đại quân của bọn họ đánh xuống lâu dài, phải làm sao mới ổn đây?"

Cổ Hủ suy tính một phen, nói: "Chủ công, Giang Lăng thành trì rộng lớn hiểm yếu, đủ để bốn mươi vạn đại quân trú đóng, hơn nữa Lưu Biểu đã đóng quân ở Kinh Châu nhiều năm, cũng có đầy đủ tiền lương. Nếu hai quân thống nhất, quân ta thật khó chiếm được. Cho nên, không thể để cho Lưu Bị cùng Lưu Biểu hội họp, có nên chia binh hay không?"

Từ Thứ cũng nói: "Hiện tại đại quân của Lưu Bị đã tiến vào ba quận Vĩnh Yên, hắn nhất định sẽ đi Di Lăng trước rồi mới đến Giang Lăng. Chủ công nên thân hành trước đại quân, đi Di Lăng nghênh chiến Lưu Bị. Dã chiến, bọn họ không phải đối thủ của chúng ta."

Vĩnh Yên là yết hầu, điểm yếu để tiến vào Kinh Châu từ đất Thục, còn Di Lăng là con đường phải đi qua để tiến vào Giang Lăng.

Nếu Lưu Bị đến Giang Lăng, thành Giang Lăng sẽ có bốn mươi vạn quân trấn giữ. Nắm giữ bốn mươi vạn binh mã, cao thành dày lũy, lại có đầy đủ lương thảo, lại có những tướng lĩnh và mưu sĩ hàng đầu. Muốn công thành Kiên Thành như vậy, trong thời đại vũ khí lạnh, không có gì đáng sợ hơn nữa.

Mà lãnh địa của Tần Phong ở phía tây bắc, còn có Tào Tháo với lực lượng hùng mạnh đang đe dọa, hắn cũng không thể lâu dài ở Kinh Châu giằng co với Lưu Bị. Cho nên, tiêu diệt địch nhân trong một trận dã chiến, chính là lựa chọn duy nhất của hắn.

Vì vậy, Tần Phong chấp nhận đề nghị của quân sư. Hắn ra lệnh cho Cao Thuận, vị tướng tài ba, và Từ Thứ, vị quân sư mưu lược, dẫn binh một trăm ngàn, cùng với Giải Ưu, Ngụy Duyên, Mã Siêu, Bàng Đức ba vị đại tướng, tiến đến Giang Lăng.

Lúc đó, Tần Phong mệnh lệnh Lý Điển, Chu Thương các tướng lãnh Kinh Châu hàng binh canh giữ Tương Dương. Còn bản thân hắn, dẫn theo 300,000 đại quân, với Cổ Hủ làm quân sư, Triệu Vân, Điển Vi, Hứa Trử làm các tướng lĩnh chủ lực. Mã Đại, Kỷ Linh làm Đô đốc, tiến đến Di Lăng, nghênh chiến Lưu Bị.

Trận chiến Di Lăng lừng danh hậu thế, lúc đó đã bắt đầu vén màn.

Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.