Ngày ấy, Bộ Sư nhà Bên cạnh đón tiếp các tiểu tức phụ từ phố trở về sau khi mua sắm, rồi lại đến Bố Điếm lĩnh công.
Nhưng các nàng lại muốn tìm cách lười biếng, ăn mặc chỉnh tề, liền lập tức nghĩ đến Bộ Sư dễ nói chuyện.
"Bộ Sư a, ta muốn nấu thuốc!"
"Bộ Sư a, ta muốn nhìn hài tử!"
"Bộ Sư a!" Các tiểu tức phụ nhìn Bộ Sư mở cửa, đồng thanh kêu lên.
Bộ Sư trong mắt hiện rõ vẻ chật vật, đôi môi đỏ mọng hé mở, nhưng lúc này lại không thể thốt nên lời từ chối.
Vừa lúc đó, Tần Phong xuất hiện phía sau nàng, khẽ cau mày. Nhìn hết thảy trước mắt, hắn chợt hiểu ra nguyên nhân Bộ Sư ánh mắt đỏ ươm, tinh thần suy sụp, thân thể ngày càng yếu ớt. Hóa ra là do những tiểu tức phụ này, công việc của họ cũng đều nhờ Bộ Sư giúp đỡ a.
Tần Phong tiến vào Bộ Sư gia, không muốn gây quá nhiều sự chú ý, bèn phái Hổ vệ ẩn mình tại các ngóc ngách xung quanh trong ba năm. Vừa âm thầm bảo vệ, vừa có thể theo dõi tình hình.
Giờ phút này, Hổ vệ nhận ra chủ công đã xuất hiện, âm thầm ra hiệu. Hổ vệ như những bóng ma vô hình, nhất thời bao vây lấy các tiểu tức phụ.
Các tiểu tức phụ thấy Tần Phong vẫn còn đứng đó, trong lòng vẫn còn bực bội, giờ phút này bị vây lại, nhất thời mặt tái mét. Các nàng thầm nghĩ Bộ Sư đã được nhà giàu có để mắt tới? Vội vã thu hồi những tấm vải vừa mang đến, định quay người rời đi, nhưng thấy Hổ vệ không cho phép, liền kinh hãi không nhỏ. Vội vã quay lại, mỗi người cố gắng nở nụ cười lấy lòng: "Bộ Sư, đây là bột nước ta vừa mua tặng ngươi, cảm ơn ngươi đã giúp đỡ ta trước kia."
"Đây là phấn trang điểm của ta."
"Đây là trâm cài tóc ta vừa mua."
"Đây là dây buộc tóc."
Hô hô lạp lạp, trong tay Bộ Sư chất đầy những món đồ mà các nữ nhân yêu thích.
Sắc mặt Tần Phong lúc này mới dịu đi, Hổ vệ nhường đường, các tiểu tức phụ lập tức chuồn lẹ.
Các tiểu tức phụ, mỗi ngày chỉ nghĩ đến việc tìm được một gia đình tốt, sao có thể không nhận ra điều gì đó. Trên đường trở về, các nàng không khỏi ghen tị và ngưỡng mộ.
"Bộ Sư tìm được hảo nhân gia rồi."
"Chắc chắn là gia đình quyền quý."
"Ta rốt cuộc khi nào mới tìm được hảo nhân gia a!"
"E rằng ngươi không có số phận đó!"
Còn Bộ Sư trong nhà, hiền lành Bộ Sư chỉ đơn thuần cho rằng, đây là các chị em trong phường cảm tạ món quà nhỏ, nàng rất vui vẻ. Bởi vì nữ nhân vốn dĩ đều yêu thích cái đẹp, mà Bộ Sư lại không có tiền để mua những thứ này.
Tần Phong nhìn nụ cười của nàng, vỗ nhẹ đầu, thầm nghĩ những thứ tầm thường này, há có thể xứng với Bộ Sư. Sau này nhất định phải mua những thứ thượng hạng nhất để tặng nàng. Ngay lập tức, Tần Phong liền "cướp" lấy những món đồ trong tay Bộ Sư.
Bộ Sư khẽ giật mình, không rõ Tần Phong định làm gì.
Tần Phong tùy tay ném những vật đó đi, nói: "Những thứ này sao xứng với Bộ Sư được, về sau ta sẽ mang đồ tốt hơn đến. Đi thôi, ăn cơm."
Bộ Sư có chút tiếc nuối những phấn bột nước ấy, nhưng vẫn ngoan ngoãn đi theo Tần Phong vào bàn ăn. Nào ngờ, khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng, trái tim lại đập rộn ràng, tất cả đều đang tố cáo điều gì đó.
Trong nhà đơn sơ, trên án kỷ bày một bàn thức ăn. Bộ mẫu uống thuốc xong, tinh thần đã khá hơn nhiều, cùng con gái dùng bữa. Tần Phong ngồi đối diện.
Bên ngoài, Điển Vi cùng đám thuộc hạ đã sớm bày biện xong mâm cỗ. Điển Vi hô lớn: "Oa nha nha, tay nghề lão gia thật không chê vào đâu được, còn ngon hơn cả đầu bếp trong những quán rượu lớn!"
Hứa Trử gặm xương, miệng nhồm nhoàm: "Ăn ngon, ăn ngon, bẹp bẹp!"
Trong nhà.
"Đây là đường thố ngư, đây là gà ăn mày." Tần Phong vừa gắp thức ăn cho Bộ Sư, vừa trêu chọc: "Con gà ăn mày này, chính là thứ ta muốn học làm sau bữa cơm. Lúc ấy không có tiền mua, đành phải trộm."
Bộ Sư khúc khích cười.
Bộ mẫu thở dài, nàng xưa nay chưa từng nghĩ Tần Phong lại có những trải nghiệm như vậy, mà nhìn thân phận hiện tại của chàng, nhất định là người có địa vị. "Đều là người khổ cực mưu sinh. Xem ra chàng thanh niên này cũng không tầm thường." Bộ mẫu thầm nghĩ.
Bộ Sư ăn một miếng đường thố ngư, vị ngọt ngào lan tỏa, chính là biểu hiện cho tâm trạng hiện tại của nàng. Nàng không khỏi ăn thêm một miếng.
Buổi chiều, Tần Phong cùng Bộ Sư cùng nhau tấu đàn cổ, ngâm thơ ca phú. Bộ Sư xuất thân từ gia thế vọng tộc, nên hai người có thể trò chuyện rất hợp ý.
Người hữu tình chung sống, thời gian trôi qua thật nhanh, chẳng mấy chốc trời đã tối. Tần Phong đành phải rời khỏi nhà Bộ Sư.
Những ngày sau đó, Tần Phong thường xuyên đến thăm, mang theo nhiều đồ dùng, còn có những món son phấn thượng hạng dành cho Bộ Sư. Chàng thường xuyên đến ăn cơm, rồi cùng nhau ngâm thơ ca phú.
Dần dần, Bộ Sư nhận ra trong lòng mình đã nảy sinh một cảm xúc mơ hồ khó diễn tả. Mỗi khi không thấy Tần Phong, nàng lại cảm thấy nhớ nhung.
Sau mấy ngày, Tần Phong vẫn chưa đến.
Một ngày nọ, Bộ mẫu nói: "Mẹ có thể nhìn ra, Hòa Sơn tiên sinh là một người tốt chân thành. Dựa vào sự giúp đỡ của người ta thì không được, vẫn phải tự lực cánh cánh."
---❊ ❖ ❊---
Bộ Sư đã mấy ngày không gặp Tần Phong, những mờ mịt trong lòng nàng càng thêm rõ ràng, nàng cuối cùng cũng hiểu được đó là thứ gì. Nghe vậy, mẫu thân nàng khuyên bảo: "Con gái nên đi kiếm thêm chút vải vóc, kiếm tiền trang trải việc nhà."
Thực ra, Bộ mẫu hiểu rõ, nữ nhân trên đời này, nhất định phải tìm một người nam nhân để nương tựa. Hòa Sơn tiên sinh mấy ngày trước là người tốt, hiển nhiên là một lựa chọn tốt. Tuy nhiên, Bộ mẫu không biết tâm tư của nữ nhi, cũng không biết tâm ý của Tần Phong, nên tạm thời không nói gì.
Bộ Sư mở cửa bước ra, khi nàng vừa mở cổng sân, liền kinh hãi. Chỉ thấy ngoài cửa đường, dừng đầy xe ngựa. Những người áo gấm, bị vây quanh bởi người đi tới.
"Có phải là Bộ gia tiểu thư!"
"Vị này là Hoàng đại nhân..."
"Triệu lão gia..."
"Tôn viên ngoại..."
"... ."
Bộ Sư kinh sợ, vội vàng kêu mẹ. Bộ mẫu từng là người trong giới sĩ tộc Dương Châu, biết những người đến đây đều là những nhân vật có uy tín và danh dự trong Giang Bắc, Dương Châu, trong đó còn có nhiều quan lại cấp quận huyện.
Bộ mẫu cũng kinh hãi, không biết chuyện gì đang xảy ra.
"Lão phu nhân, Bộ tiểu thư, chúng ta đến đây để biếu tặng, người không cần phải lo lắng, chỉ cần công đường ngồi cao!"
Những người đó hô hào, một đám người xông vào sân nhỏ của Bộ gia, khiêng những gói lớn nhỏ. Khi mọi người vây quanh, ngơ ngác nhìn Bộ mẫu và Bộ Sư đang hoảng hốt trở về phòng bắc, căn phòng đã hoàn toàn đổi mới, không chỉ lộng lẫy vàng son, mà còn toát lên khí phái phi phàm.
Hồ tường được trang trí bằng Cẩm Tú, đồ gia dụng gỗ đỏ thay thế tất cả những thứ cũ kỹ. Trước một bức tranh sơn thủy quý giá, Bộ mẫu mơ màng ngồi trên chiếc giường đắt tiền.
Có người hát dạ: "Triệu gia biếu ba trăm quyển vải vóc, Triệu gia biếu một đôi ngọc như ý, một gốc Tử San Hô, Tôn gia biếu..."
Nguyên lai, những người này đã dò hỏi ra Tần Phong đến đây. Lại liên lạc với kết quả của Bộ Sư và Dương gia, rồi tự mình tìm đường đi. Họ muốn nịnh hót Tần Phong, nhưng địa vị không đủ, nên đành phải đường cong cứu quốc, nịnh hót Bộ gia cũng là vì vậy.
Có người đưa tiền lương, có người đưa người hầu, có người nói sẽ có một trang viên tốt, tặng cho lão phu nhân.
Bộ Sư và mẫu thân vẫn không biết thân phận thật sự của Tần Phong, còn về chuyện của Dương gia, họ chỉ cho rằng Tần Công đã công bình chấp pháp, trừng trị tội ác. Lúc đó, họ ngơ ngác, lại không dám đắc tội những đại nhân vật này, phảng phất như Phạm Tiến sau khi trúng cử.
Lúc này, Tần Phong đã xử lý xong các công việc gần đây. Nhân lúc rảnh rỗi, chàng mang theo Hổ vệ lặng lẽ đến đây. Chàng thấy Bộ gia ngày xưa, nơi từng giăng lưới bắt chim, nay lại tấp nập như hội, vô số người ra vào, không khỏi khẽ nhíu mày.
Trong đám người làm, có kẻ nhận ra Tần Phong, lập tức kêu lên một tiếng, rồi vội vàng quỳ lạy.
Tần Phong vốn có ý định giữ Bộ Sư như một tri kỷ hiếm có, e rằng nàng biết được thân phận thật của chàng, sẽ sinh ra khoảng cách khó san lấp. Vì vậy, chàng vội vàng ngăn cản cử động của những người này, đồng thời truyền lệnh bảo mật thân phận, mới bước vào Bộ gia.
Chàng thấy Bộ gia ngày xưa vốn bần hàn, nay đã khác trước. Các nơi được người ta trang trí lại, thoáng nhìn đã có khí tượng của một gia tộc vọng tộc.
"Hòa Sơn đại nhân!" Mọi người nhận được tin tức, đồng loạt quỳ xuống đất, kích động không thôi. Kẻ nào thấp bậc hơn, đã run rẩy vì kinh hãi.
Bộ mẫu và Bộ Sư cũng dựa vào đó. Thấy mọi người cung kính Tần Phong như vậy, cũng đoán ra nguyên nhân của những món quà này. Bộ Sư vội vàng bước tới, hỏi: "Hòa Sơn tiên sinh, giờ sao đây?"
Tần Phong khẽ mỉm cười, trước tiên bảo mọi người đứng dậy. Chàng tùy ý nói: "Những thứ các vị đưa đến, đều là tấm lòng, có thể nhận lấy. Chỉ là có quá nhiều người, e rằng sẽ làm phiền lão phu nhân dưỡng bệnh."
Đám sĩ tộc nghe vậy, vô cùng vui mừng, ba lạy chín bái, lại lạy Bộ mẫu và Bộ Sư, rồi cung kính rời đi. Đối với họ mà nói, lễ vật đã được chấp nhận, hôm nay đã có chỗ đứng trong lòng Tần Công, tương lai tựa như cẩm, xa xôi.
Bộ Sư bắt đầu nghi ngờ thân phận thật của Tần Phong.
Nàng định hỏi cho rõ ràng, thì Điển Vi đã sãi bước đến, ghé tai Tần Phong nói nhỏ: "Chủ công, trong quân có một số việc, còn cần ngài tự mình xem xét..."
Lại có việc vật! Tần Phong thầm than thật bận rộn, đến một chút thời gian nghỉ ngơi cũng không có, nhưng vẫn cần cẩn trọng. Chàng đành nói: "Bộ Sư, ta còn có việc khác, rảnh rỗi rồi sẽ đến thăm ngươi sau." Nói xong, chàng liền rời đi.
Bộ Sư và mẫu thân mình, nhìn ngôi nhà đã hoàn toàn đổi mới, xung quanh còn có hơn mười người làm, cứ như đang nằm mơ.
Bộ Sư nói: "Những thứ này, rốt cuộc là ai tặng cho chúng ta những đồ vật đáng giá này, phải làm sao mới ổn đây!"
Bộ mẫu là người từng trải, đã nhìn ra một vài điều, cười nói: "Bộ Sư a, ngươi vẫn chưa hiểu sao, những đại nhân này bên ngoài là biếu ta, nhưng thật ra là biếu ngươi, cuối cùng là biếu Hòa Sơn đại nhân."
Bộ Sư chợt bừng tỉnh, đôi má ửng hồng, trong lòng dâng lên niềm vui khó tả, nàng cố gắng giữ bình tĩnh mà đáp: "Ta cũng không quá ngạc nhiên trước những thứ này."
Nào ngờ, tin tức nhanh chóng lan truyền, khơi dậy một làn sóng tranh giành không thể ngăn cản. Các thế gia từ khắp nơi đổ về, thậm chí có người từ Cổn Châu, Dự Châu, Từ Châu xa xôi cũng không quản đường xá. Họ mang theo lễ vật, lễ đan, chỉ mong được dâng lên Bộ gia tiểu thư, hoặc ít nhất là được treo một tấm bảng hiệu tại Tần Công phủ.
Yến tử đường hầm trở nên náo nhiệt chưa từng có, dường như đã biến thành căn cứ của các thế gia vọng tộc. Người dân quanh đó há hốc mồm kinh ngạc, thầm nghĩ Bộ gia quả thực đã gặp thời, không biết đã kết thân với gia tộc nào giàu có quyền thế. Nhìn bộ dáng của họ, hiển nhiên là một người có lai lịch không hề tầm thường.
Các bà, các bác trong yến tử đường hầm hối hả thúc giục con gái mình nhanh chóng tìm mối hôn sự, ăn mặc lộng lẫy để khoe sắc. Những cô gái chưa chồng vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị, kéo nhau đến Bộ Sư phủ. Họ nói là đến giúp đỡ, nhưng thực chất là đang âm thầm thu thập tin tức, mong sớm tìm được cơ hội kết hôn với một người như vậy.
Thế gia đại tộc đều biết Bộ Sư là phi tử của Tần Công, nên những người đến cầu hôn đều là các lão gia để tránh gây hiểu lầm. Điều này khiến các cô gái chưa chồng vô cùng thất vọng.
Tin tức truyền đến Bộ gia đại trạch, chủ nhà họ Bộ kinh hô: "Lại có chuyện này, sao không báo cho ta sớm? Ta phải lập tức đích thân đi mời muội muội ta, cùng Cháu tiểu thư trở về phủ. Ta cũng sẽ đến Tần Công phủ cầu hôn, Bộ gia chúng ta nhất định phải có một Tần quốc phi tử! Hôm nay là công quốc phi tử, ngày sau có lẽ sẽ là Vương phi, thậm chí Hoàng phi, Quý phi, việc này sẽ giúp Bộ gia thăng quan tiến chức nhanh chóng!"
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.