Đi ngang qua Tần Phong, mắt thấy hết thảy, hiển nhiên lão bà này phu quân, là gia tộc gây ra không ít chuyện. Song khi y tạ thế, bởi vì chỉ là dòng thứ, lại không có con trai nối dõi, nên để lại một góa phụ và con gái, liền bị gia tộc bỏ mặc.

Đời sau đến Tần Phong, lớn lên trong cảnh hồng kỳ xuống, đối diện với sự chèn ép nhân dân còn tàn bạo hơn cả giai cấp địa chủ, trời sinh đã mâu thuẫn. Hơn nữa, hắn thấy, địa chủ còn có thể chuyển hóa thành thân sĩ sáng suốt. Còn sĩ tộc, cái thứ biến hình cắt đất, môn phiệt này, muốn chuyển hóa bọn họ, chẳng bằng một can tử gõ không có tới bớt chuyện.

Nhưng mà, Từ Thứ cùng các mưu sĩ đã từng góp ý, Kinh Châu, Giang Đông, Thục trung môn phiệt mọc như rừng, tình hình còn nghiêm trọng hơn ở phương bắc. Nói là Lưu Biểu, Tôn Sách đám người thống trị, kỳ thực là bị những môn phiệt này biến hình thống trị. Nếu áp dụng thủ đoạn quá khích, ắt phải trên đường chinh phục thiên hạ, gặp phải càng nhiều gian nan hiểm trở, tiêu hao càng nhiều dân sanh quốc lực cùng tánh mạng tướng sĩ.

Vậy nên, dùng luật pháp quy phạm quyền lợi của sĩ tộc trên đất của họ, trước hòa hoãn mâu thuẫn với sĩ tộc. Đợi đến khi cướp lấy thiên hạ, lại từng bước thu hồi đất đai của sĩ tộc, chỉnh đốn, cấm chỉ bọn họ nắm giữ đặc quyền.

Bởi vì triều Đại Hán nhiều năm không trị, sĩ tộc môn phiệt ở Thục trung, Kinh Châu, Giang Đông đã thâm căn cố đế, còn sâu hơn ở phương bắc. Thường thường một đại gia tộc, tùy ý có thể triệu tập thành thiên thượng vạn binh. Tựa như kỳ chủ của đại Thanh triều sau này, trên đất người cũng là bọn họ "bao con nhộng nô tài".

Nếu bọn họ điên cuồng chống cự chính mình, tổn thất binh mã, tiêu hao quốc lực là một mặt. Sau khi bọn họ điên cuồng, muốn đối kháng chính mình, ắt sẽ chậm lại việc khai thác tài nguyên trong lãnh địa. Hai phương diện này đối với tương lai quốc lực dân sanh hao tổn, Tần Phong không muốn thấy, cho nên, sau khi chiếm được Trung Nguyên, Tần Phong tạm hoãn việc đè ép sĩ tộc trong nội chính.

Đây là sự tình không thể tránh khỏi. Là một vị Quân Vương, trong quá trình tranh bá thiên hạ, nhất định phải làm ra chọn lựa. Dĩ nhiên, Tần Phong cũng sẽ dùng luật pháp để hết sức ràng buộc, trì hạ sĩ tộc. Phòng ngừa việc xem mạng người như cỏ rác, những sự việc liên quan đến thuế đất xảy ra.

Cái mục nát cấp bậc này, từ trước đến nay vốn là dựa vào chư hầu nào thì quy phục chư hầu đó. Cậy nhờ vào thế lực nào thì nương tựa thế lực đó. Một khi thế lực lớn suy tàn, cái mục nát cấp bậc ấy dù còn sót lại chút hy vọng, cũng sẽ không liều mạng chống lại.

Vậy nên, sau khi Tần Phong bày ra thái độ hòa hoãn, giới sĩ tộc nảy sinh hy vọng, đồng thời cũng có những nhượng bộ. Họ chủ động giảm thuế đất, mong rằng vị Quân Chủ hùng mạnh này sẽ một lần nữa để mắt đến, bắt đầu trọng dụng tầng lớp sĩ tộc.

Một lão phụ nhân trước cửa nhà giàu rơi lệ bước đi.

Điển Vi, Hứa Trử nổi giận, muốn tìm gia đình kia để hỏi tội.

Tần Phong ngăn họ lại. Dù việc tá ma lừa đảo kia thật đáng ghét, nhưng những chuyện tương tự cũng xảy ra khắp nơi trong đời sau, lại chẳng hề được ghi vào luật pháp để cấm đoán. Huống hồ là hơn một ngàn năm trước.

"Chỉ cần hoàn toàn tiêu diệt cấp bậc sĩ tộc này, mọi chuyện sẽ tốt đẹp!"

Tần Phong tiến vào sở lầu trên đường Thọ Xuân, ngước nhìn tòa lâu đài gỗ năm tầng. Kiến trúc các tầng tao nhã, chồng chất lên nhau, tạo cảm giác núi non trùng điệp, quả nhiên khí phái.

Bước vào bên trong, trước mắt mở ra một đại sảnh rộng rãi sáng sủa. Xung quanh chỉ có những hành lang nhỏ nối liền các gian phòng. So với những quán rượu bình thường với bàn ghế lộn xộn, nơi đây quả thực cao nhã hơn nhiều. Lúc này, bốn phía ngồi đầy thực khách, tiếng nói chuyện rôm rả.

"Sau khi Thọ Xuân quy thuận, Thừa tướng đại nhân đã hoàn toàn nắm giữ toàn bộ bắc phương!"

"Chậc chậc, thật là người chưa từng có trước đây, có thể sánh ngang với Ngũ Bá thời Xuân Thu!"

"Ngươi biết gì, Ngũ Bá thời Xuân Thu cũng chỉ là tước Công tước thôi, tước Thừa tướng của đại nhân chỉ là tạm thời... ."

"Đừng nói bậy bạ... ."

"Sợ gì, cả thành đều là người của Quân Tần, càng nói như vậy, càng có triển vọng!"

Một tiểu nhị tiến đến, thấy Tần Phong khí vũ bất phàm lại tiền hô hậu ủng, không dám chậm trễ, vội vàng dẫn đến một vị trí trang nhã trên lầu, đồng thời nói: "Nhờ có Thừa tướng đại nhân đến, tiêu diệt Viên Thuật, chúng ta sở lầu mới có thể được mở cửa trở lại. Hôm nay có rất nhiều khách quý từ Thọ Xuân đến. Đại nhân thật là đến đúng lúc, còn một nhã gian cuối cùng!"

Khi Tần Phong bước lên lầu, một đôi mẫu nữ dìu nhau bước vào sở lầu. Lão phụ nhân mặt mày tang thương, trong mắt còn đọng nước mắt. Còn thiếu nữ bên cạnh, dung mạo động lòng người, ôm chặt một thanh đàn cổ trong ngực.

Chỉ thấy vị này ôm đàn thiếu nữ, tóc dài như tơ, đen bóng chiếu nhân, vĩ đoan dùng hồng tuyến trói lại, buông xuống thắt lưng. Vóc người dịu dàng, đường cong a na, một đôi mắt đẹp nếu như thu thủy, linh động nhanh như cầu vồng. Một bộ quần trắng, thủy tụ rớt ở phần gối, phất động theo gió, phảng phất tiên tử trên trời, đột nhiên đến nơi này.

Huyên náo phòng khách trong nháy mắt yên tĩnh trở lại, tất cả mọi người toàn bộ ánh mắt tập trung ôm đàn trên người cô gái.

Lúc này chưởng quỹ vội vàng đi tới, nói: "Cô nương sớm đến, chỗ này của ta đã chuẩn bị thỏa đáng, cô nương thu thập một phen, là được là chư vị khách quan đánh đàn." Hắn lại thích ý nói: "Hôm nay tới rất nhiều khách quý, ngươi cũng tốt kiếm lấy một ít tiền cho mình dùng."

Cô gái kia dè đặt, khẽ gật đầu. Liền theo mẹ đồng thời, ngắm bên trong đi tới.

Không có tốt đẹp người thân ảnh, mọi người này mới bắt đầu lại nghị luận.

"Chưởng quỹ, mới vừa rồi nữ tử đến từ đâu?" Có người không nhịn được hỏi.

Chưởng quỹ hòa ái cười một tiếng, hắn là như vậy mới vừa mới vừa nhận được gia tộc tin tức, xác thực không nghĩ tới sinh xinh đẹp như vậy. Đã nói nói: "Đây là Bộ Lê dân quả phụ cùng con gái."

Nhân trung có người bừng tỉnh, nói: "Thì ra là như vậy!"

"Đáng thương chẳng qua là dòng thứ, mới có như vậy kết quả!"

Từ xưa có sĩ tộc, chỉ nói cứu dòng chánh, nếu là dòng thứ không có gia tộc nam tử, mạch này ngay lập tức sẽ bị gia tộc gạch bỏ, từ nay lại không dây dưa rễ má.

Năm tầng.

Tần Phong gần cửa sổ mà ngồi, xem Thọ Xuân toàn cảnh, bằng gỗ nhà tầng tầng hướng ra phía ngoài, liếc mắt nhìn không thấy bờ.

Bốn phía, đã bị Hổ vệ đề phòng.

Điển Vi, Hứa Trử lập tại trái phải.

Tiểu nhị chưa bao giờ từng thấy hung hãn như vậy hộ vệ, hắn có chút không thở nổi, theo bản năng nhìn Điển Vi liếc mắt.

Điển Vi con ngươi trừng một cái.

Ta đây mẹ lặc, tiểu nhị Cúc Hoa căng thẳng, thiếu chút nữa bài tiết, vội vàng lau mồ hôi, cẩn thận nói: "Đại nhân, ngươi muốn ăn chút gì?"

Tần Phong thuận miệng nói: "Các ngươi nơi này có thể có sở trường!"

"Có, có!" Tiểu nhị không ngừng bận rộn nói: "Có Hoài Vương cá, chính là bổn điếm đặc sắc!"

"Hoài Vương cá!" Tần Phong này mới thu hồi nhìn về nơi xa ánh mắt, Tây Hán Hoài Nam Vương Lưu An thích ăn nên cá, cũng thường dùng cái này cá đãi khách, cho nên nên cá bị danh hiệu "Hoài Vương cá". Động vật quốc gia bảo vệ, đời sau không ném bó lớn tiền giấy là không ăn được. Vì vậy Tần Phong tới hứng thú, nói: "Khi theo ý phối hợp một ít. Đi đi!"

Điển Vi nheo mắt nhìn.

Ta đây mẹ lặc, tiểu nhị Cúc Hoa căng thẳng đến suýt nữa thất thố, vội vàng lau mồ hôi, cẩn trọng nói: "Đại nhân, ngài muốn dùng gì?"

Tần Phong thuận miệng đáp: "Các ngươi nơi này có sở trường gì không?"

"Có, có!" Tiểu nhị vội vã đáp: "Có cá Hoài Vương, chính là món đặc sắc của quán!"

"Hoài Vương cá!" Tần Phong mới thu hồi ánh mắt nhìn xa, Tây Hán Hoài Nam Vương Lưu An vốn thích ăn loại cá này, thường dùng để đãi khách, nên mới có danh hiệu "Hoài Vương cá". Đời sau muốn nếm thử, e phải tốn không ít tiền bạc.

Vậy nên Tần Phong hứng thú, nói: "Chuẩn bị vài món theo ý ngươi. Đi đi!"

"Dạ!" Tiểu nhị lui ra nhã gian, vỗ ngực một cái, lúc này mới phát hiện áo trong đã ướt đẫm, vội vàng đi xuống.

Hắn lẩm bẩm: "Năm đó Viên Thuật ta cũng từng gặp. Cũng không có loại khí thế này, quái lạ... Quái lạ..."

Chẳng mấy chốc, cả lầu trên lầu dưới náo loạn.

"Tiểu nhị, món ăn của ta đâu!"

"Mau lên! Mái nhà ngon, ta đã chờ nửa giờ rồi!"

"Đầu bếp nhà ngươi đều chết hết sao!"

Rất nhiều tiểu nhị bưng thức ăn lên lầu. Chẳng bao lâu, trước mặt Tần Phong đã bày đầy các món ăn.

Cuối cùng, hai con cá Hoài Vương bốc khói nghi ngút được đặt giữa mấy chục mâm.

Tần Phong đối diện với một bàn thức ăn, khẽ cau mày, thầm nghĩ: Đừng có nói chuyện vô nghĩa, nhiều món như vậy, đến mười người cũng không ăn hết. Hắn không vui, phản lại hỏi: "Còn nữa không?"

Bốn Chu Hổ Vệ thấy chủ công không vui, khí thế giết người nhất thời lan tràn trong phòng.

"A!" Tiểu nhị nơi đó bị sát khí áp chế, đặt mông xuống đất, lăn một vòng đi ra ngoài.

Chẳng mấy chốc, lầu trên lầu dưới lại bắt đầu náo loạn.

"Con mẹ nó! Tiểu nhị, nếu không mang thức ăn lên, có tin ta san bằng tửu lầu này không!"

Dưới lầu, tiểu nhị không để ý đến tiếng mắng chửi, run rẩy nói: "Chưởng quỹ, ta... ta không lên đâu. Vị đại nhân kia bốn phía đen tối, ta cảm giác mình sắp chết, nếu bọn họ động thủ, ta chắc chắn sẽ chết. Ta còn có mẹ già ở nhà... Ô ô ô..." Tiểu nhị cuối cùng khóc nức.

Chưởng quỹ vẫn còn chút hiểu biết, nói: "Chắc chắn là sát khí, tất nhiên là tinh nhuệ sĩ tốt, nhất định là người của Quân Tần đại nhân. Ta tự mình đi lên, ngươi nhanh đi thúc giục thức ăn, bảo đám đầu bếp nhanh tay chân lên, những người khác trước không cần lo, trước hết làm đồ ăn cho vị đại nhân kia!"

Khi chưởng quỹ đến phòng Tần Phong, trước mặt Tần Phong đã có hơn một trăm món ăn, vẫn còn người không ngừng mang thức ăn lên, mỗi người đều không dám ngẩng đầu, quỳ xuống buông thức ăn, cung kính dập đầu rồi quỳ đi ra ngoài.

Sắc mặt Tần Phong càng ngày càng đen, bởi vì hắn xưa nay chỉ ăn bốn món một canh, vừa rồi chỉ thuận miệng bảo chủ quán tùy ý phối hợp vài món. Ai ngờ lại bày ra hơn một trăm món, còn chưa dừng lại. Hắn thầm nghĩ: Ta cũng không phải lão Phật gia, cộng thêm Điển Vi bọn họ, cũng không ăn hết nhiều như vậy.

Chưởng quỹ vừa bước vào, liền nhận ra Điển Vi cùng những người khác hẳn là tùy tùng, Thọ Xuân giờ đây đã hoàn toàn nằm dưới quyền kiểm soát của Quân Tần. Hắn thấy Tần Phong vẫn ngồi đó, một tia cũng không động đến thức ăn, trong lòng kinh hãi đến mức mật rách, vội vàng bái phục: "Đại nhân, tiểu nhân xin thứ lỗi! Tiểu nhân lập tức đi tìm Đại sư phó bên ngoài, để ngài chế tác món mới!"

Tần Phong khẽ cười, thầm nghĩ: "Ngươi còn muốn chế tác món mới sao?" Nhưng vẫn không vui nói: "Ta đã bảo các ngươi bày quá nhiều món ăn như vậy rồi mà?"

"A!" Chưởng quỹ lúc này mới hiểu ra vấn đề nằm ở đâu, trong lòng vô cùng ủy khuất, bởi vì những người quyền thế dùng bữa, thường có thói quen như vậy.

Nào ngờ, khi chưởng quỹ còn đang rối trí, bên ngoài vọng lại tiếng đàn du dương như nước chảy mây trôi.

Tiếng đàn êm ái vô cùng, phảng phất mang theo một sức cảm hóa vô hình, có thể khiến người ta bình tĩnh lại. Trong phòng lập tức trở nên yên tĩnh, những sát khí mà Điển Vi cùng các Hổ vệ tỏa ra vì chủ công không vui, cũng được tiếng đàn trung hòa đi phần nào.

Chớp mắt, Tần Phong lên tiếng: "Đi, mời người đánh đàn vào đây. Thức ăn đã đủ, không cần mang thêm nữa."

Chưởng quỹ thở phào nhẹ nhõm, vội vàng lui ra ngoài.

Rất nhanh, một già một trẻ bước đến trước phòng Tần Phong. Lão phụ nhân đợi ở bên ngoài, thiếu nữ ôm cầm, thận trọng bước vào, đoan trang hành lễ. Ngay lập tức, căn phòng dường như bừng sáng.

Tần Phong ngẩn ngơ ngắm nhìn nàng, dung nhan tựa như hoa lan trong khe núi, khí chất thoát tục, thân thể mềm mại uyển chuyển, khoác lên mình bộ quần áo trắng tinh khôi, tà váy tung bay, không khỏi ngây dại.

Thời gian dường như ngừng trôi, thiếu nữ vẫn giữ tư thế cúi đầu hành lễ, đôi chân đã bắt đầu tê dại, nhưng nàng không dám đứng dậy.

Vừa lúc đó, Điển Vi cẩn trọng nhắc nhở: "Chủ công."

“Ồ!” Tần Phong mới tỉnh táo lại, vội vàng nói: "Nhanh đứng dậy đi!"

Không lâu sau, trong phòng Tần Phong vang lên tiếng đàn du dương.

Tần Phong không ngờ rằng, thiếu nữ này lại đánh đàn 《Dương Quan Tam Điệp Khúc》, có lẽ là bản nhạc phổ mà Đại Kiều đã truyền lại. Tần Phong bỗng nhớ đến Đại Kiều, vẻ mặt cũng thay đổi theo từng nốt nhạc, mang theo chút u buồn và phiền muộn.

Một khúc nhạc kết thúc, tâm tư Tần Phong cũng dần trở lại thực tại.

Hắn đứng dậy bước tới.

Trái tim thiếu nữ chợt đập nhanh, chẳng lẽ mình đã nhìn lầm? Hắn muốn làm gì? Nhìn theo tùy tùng của hắn, nhất định là một nhân vật quyền thế, ta làm sao có thể phản kháng?

Nào ngờ, Tần Phong chỉ nhẹ nhàng ngồi đối diện nàng, hai người cách đàn nhìn nhau. Chàng cười nói: "Nàng đàn cũng không tệ, nhưng có vài chỗ chỉ pháp còn sai sót, nên như thế này… ."

Tần Phong bắt đầu gảy đàn.

Thiếu nữ kinh ngạc đến cực điểm, nàng không ngờ Tần Phong lại biết khúc này, bài hát gần đây lưu truyền ở Dương Châu.

Tần Phong vừa khảy đàn, vừa chỉ dẫn, đồng thời ôn tồn nói vài lời khuyên. Khoảnh khắc ấy, chàng phảng phất trở lại Giang Nam, những ngày tháng sống cùng Đại Kiều. Gương mặt chàng rạng rỡ như ánh dương, ánh mắt nhìn thiếu nữ trong trẻo mà chân thành.

Thiếu nữ chưa từng được nam nhân quan tâm như thế, hơn nữa sự quan tâm này không hề đến từ dung mạo của nàng. Đôi mắt là cửa sổ tâm hồn, nàng cảm nhận được sự chân thành của Tần Phong.

Thời gian trôi qua, Tần Phong cảm thấy vui vẻ, tâm tư căng thẳng vì đại chiến Hoài Nam dường như tan biến, được xoa dịu bởi sự hiện diện của thiếu nữ.

Vừa lúc đó, chưởng quỹ bước vào, hắn không muốn đến, nhưng lại không thể đắc tội người bên ngoài. Dù Tần Phong cũng không dễ chọc, nhưng hắn biết, người kia ngoài kia càng khó đối phó. Ninh đắc tội quân tử, không đắc tội tiểu nhân, hắn vội vàng nói: "Đại… Đại nhân, cô nương này… ."

Với Tần Phong, đây chỉ là một cuộc gặp gỡ tình cờ, thiếu nữ còn có những việc cần hoàn thành, chàng há có thể chiếm đoạt. Hắn đứng dậy, ôn hòa cười nói: "Nàng đánh đàn rất giỏi, hãy mang khúc này đến biểu diễn cho mọi người thưởng thức, đi đi."

Dù chỉ chung sống ngắn ngủi nửa giờ, nhưng đây là khoảng thời gian bình yên và tĩnh lặng nhất của thiếu nữ. Trong chớp mắt, khuôn mặt nàng ửng đỏ, thoáng chút mất mát, nàng lặng lẽ ôm đàn cổ, hành lễ lần nữa rồi cùng chưởng quỹ bước ra ngoài.

Sắp ra khỏi cửa, Tần Phong chợt nhận ra mình vẫn chưa biết tên nàng, liền hỏi: "Ngươi tên là gì?"

"Tiểu nữ Bộ Sư, hôm nay được gặp đại nhân là phúc phận của con." Bộ Sư hành lễ lần nữa, nhớ lại khoảnh khắc bình yên vừa rồi, rồi rời đi.

"Bộ Sư!" Tần Phong run lên trong lòng, chàng từ hậu thế đến, sao có thể không biết danh tiếng của cô gái này? Đây chính là Đông Ngô Hoàng Hậu Bộ Sư đời sau! Năm đó lưu lạc Lư Giang, ngay gần Hoài Nam, không biết vì sao lại đến đây.

Tần Phong muốn gọi nàng lại, nhưng lại sợ quá vội vàng, liền nghĩ sẽ tìm cơ hội khác.

Nhưng mà, Bộ Sư bỗng cùng mẫu thân lui vào nhã gian của Tần Phong, sắc mặt tái mét, nàng bản năng đóng chặt cửa phòng.

Tần Phong nhướng mày, đứng dậy.

Chớp mắt, một tiếng “ầm” vang lớn, cánh cửa phòng bị đá văng ra.

Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.

---❊ ❖ ❊---