Hạ Hầu Uyên dẫn binh xuống trận, bày binh nghênh chiến.
Hai bên đại quân liền ở Hổ Lao quan triển khai trận thế.
Gió lớn mang theo hoàng sa, quất vào binh trận rồi lại tản ra, nhìn từ xa Hổ Lao quan tựa hồ đã hòa lẫn vào sa mạc, chẳng khác nào Thận Lâu giữa biển cát.
Tần Phong khoác chiến giáp, cầm thương đứng trước đội ngũ, Sách đuổi theo Vân câu mà ra, vung thương quát lớn: "Hạ Hầu Diệu Tài, ngươi theo Tào phản nghịch, thật không ngờ! Bổn tướng quân nay phụng minh chiếu đến chinh phạt ngươi! Nếu ngươi chịu khuất phục, ta sẽ tâu lên triều đình, xin miễn tội cho ngươi."
Đối diện, Hạ Hầu Uyên, người lĩnh binh bày trận, giận dữ, vung thương đáp lời: "Tần Tử Tiến, đừng vu khống người khác! Ngươi che chở cho vương thất, trái với đạo trời, ta muốn diệt cả cửu tộc của ngươi để báo đáp thiên hạ! Nhưng lần này, ta cho Hạ Hầu Đôn huynh trưởng một chút mặt mũi, nếu ngươi thật sự đầu hàng sớm, ta sẽ tha mạng cho ngươi! Nếu chần chừ, xương tan thịt nát!"
Tần Phong sững sờ.
Trong trận, một tướng sĩ giận dữ, thúc ngựa xông lên, vung đao hô: "Hạ Hầu Uyên, ngươi có tư cách gì mà dám nói chủ ta! Ngụy văn lớn lên ở đây, ăn một đao của ta đi!"
Hạ Hầu Uyên vốn tự tin vào sức mạnh hơn người, nên mới dám dẫn binh xuống trận. Thấy một tướng sĩ của đối phương xông tới, hắn không hề sợ hãi, mà mạnh mẽ nghênh chiến.
“Bàng!” Một tiếng giao thủ vang lên, hai bên lao vào nhau, trong ánh đao kiếm, mấy chục hiệp cũng không phân thắng bại.
Tần Phong xem cuộc chiến, không khỏi than thầm. Tào thị nhất tộc, Hạ Hầu nhất tộc, người tài xuất hiện liên tục, đây mới là nền tảng vững chắc cho sự trỗi dậy của Tào Tháo sau này.
Trong tiếng reo hò của binh sĩ hai bên, Ngụy Duyên và Hạ Hầu Uyên lại giao chiến thêm vài chục hiệp.
Ngụy Duyên, từ khi được Tần Phong giao phó trọng trách, lại không có nhiều cơ hội lập công, điều này khiến hắn cảm thấy xấu hổ. Giờ đây, cơ hội lập công đang ở ngay trước mắt, nên hắn dốc sức, thi triển hết khả năng để chém tướng địch.
Hạ Hầu Uyên dần dần không chống đỡ được, nhưng để hắn nhận thua rút lui, thì không thể.
Lúc này, trong đội quân Tần, Thường Sơn Hầu Triệu Vân nói: "Chủ công, Hạ Hầu Uyên quân số ít, lại đang giao chiến với tướng quân Ngụy Duyên, chắc chắn không kịp phát lệnh. Xin cho Vân suất kỵ binh đánh vào đường lui của Hạ Hầu Uyên. Một trận đánh có thể bắt được!"
Tần Phong kinh ngạc.
Kết quả là, quân Tần bắt đầu hành động.
Nhưng mà… ngay khi Triệu Vân chuẩn bị tung đòn quyết định…
Đương đương đương đương..., Hổ Lao quan vang vọng tiếng chuông trận liên hồi.
Từ xưa, tiếng chuông báo lui quân, Hạ Hầu Uyên thất thủ một chiêu, thúc ngựa vội vã rút lui, dẫn theo đội quân tan tác quay về Hổ Lao quan.
Tần Phong đành bất lực nhìn theo, quan sát tình hình Hổ Lao quan một lượt rồi quay trở về đại doanh.
Trên thành Hổ Lao quan.
"Ai dám đánh chuông!" Hạ Hầu Uyên vừa bị Ngụy Duyên đánh bại, tâm trạng vô cùng bất mãn, gắt gỏng hỏi.
Lúc này, Lương tập tiến lên đáp lời: "Tướng quân, thần thấy kỵ binh của Tần quân có động tĩnh bất thường, e rằng muốn tập kích tướng quân. Vì vậy, thần mới ra lệnh đánh chuông."
Hạ Hầu Uyên nghe vậy, bừng tỉnh đại ngộ, nói: "Tần Tử Tiến xưa nay vốn xảo quyệt, nếu không có ngươi, Bổn tướng quân suýt nữa mắc mưu hắn!"
Lương tập có thể chính xác đánh giá tình hình chiến trận của Tần quân tại Hổ Lao quan, hiển nhiên am hiểu hành quân tác chiến. Hạ Hầu Uyên từ đó coi trọng hắn, thường xuyên bàn bạc mọi việc với y.
Lương tập góp ý: "Quân Tần vừa đến, nhuệ khí đang lên cao. Tướng quân nên cố thủ không ra, đợi đến khi tinh thần địch quân suy giảm, mới tìm kế lui binh."
Hạ Hầu Uyên nghe theo lời khuyên của Lương tập, liền bắt đầu thủ quan không ra.
Ba ngày sau, Tần Phong thấy Hạ Hầu Uyên quyết tâm cố thủ, liền làm chuẩn bị đầy đủ, bắt đầu thử nghiệm cường công Hổ Lao quan.
Tần Phong dẫn một trăm ngàn đại quân lần nữa tiến đến dưới Hổ Lao quan, lần này hắn mang theo đầy đủ khí giới công thành, chuẩn bị phát động tấn công vào Hạ Hầu Uyên đang cố thủ.
Đây là lần thứ hai Hổ Lao quan phải đối mặt với đại chiến kể từ sau cuộc loạn của Đổng Trác.
Đóng lại Tào Binh, phóng tầm mắt nhìn ra. Chỉ thấy trên bình nguyên hoàng thổ dưới Hổ Lao quan, bỗng nhiên nổi lên bão cát, đất đai rung chuyển dưới vó ngựa ầm ầm, cả Hổ Lao quan dường như cũng đang run rẩy. Một trăm ngàn quân tiến lên, khí thế thật lớn, khiến những kẻ nhát gan bỏ chạy như ngọn gió.
Bụi trần che khuất bầu trời, theo gió thổi qua Hổ Lao quan, dưới thành, Quân Tần đã bày ra đại trận, trải dài vô tận, Quân trận khổng lồ phía sau, dường như đã hòa lẫn vào thiên địa. Hàng ngàn binh khí phản xạ ánh hào quang, sát khí ngút trời.
Tào Binh trên thành Hổ Lao quan chứng kiến cảnh này, không khỏi run sợ, thất kinh.
Nhưng mà, Hổ Lao quan Thủ tướng Hạ Hầu Uyên khịt mũi coi thường, bởi hắn nắm giữ hùng quan kiên cố, có thể chặn đứng trăm vạn hùng binh, khích lệ binh sĩ: "Các tướng sĩ, Quân Tần tàn bạo, tàn phá thiên hạ, chẳng khác nào Tần Vương năm xưa huy động quân đội. Năm đó, Tần quốc Bạo Quân Doanh Chính Quân Tần Tịch Quyển Thiên Hạ, nhưng kết cục ra sao?"
"Bạo Quân gặp Thiên Phạt, Tần Tử Tiến cuối cùng cũng chỉ là kết cục bi thảm!"
"Nay, chúng ta có Hổ Lao quan hùng mạnh, hãy dùng sức mạnh của hùng quan này để tiêu diệt đội quân bạo ngược của Tần. Dùng máu của địch để xây dựng chiến công bất thế!" Hạ Hầu Uyên giọng nói trầm thấp: "Chủ công đã ban chỉ, mỗi tháng cố thủ, thăng một cấp, thưởng bách kim!"
Cố thủ một tháng liền có trọng thưởng như vậy, vậy thì cố thủ hai, ba tháng thì sao?
Dù có chút e ngại Quân Tần, nhưng với lòng tin cố thủ hai ba tháng, tinh thần của Tào quân nhất thời tăng vọt, tiếng hô giết địch lập công vang vọng trời đất.
Dưới Hổ Lao quan, trước trận địa của Quân Tần.
Tần Phong cưỡi Vân Câu, nhìn xa hùng quan Hổ Lao sừng sững giữa sườn núi. Từ lâu, hắn đã hết sức phòng ngừa công đồn, bởi vì công đồn thời vũ khí lạnh khác xa so với thời đại binh khí nóng, thương vong ắt sẽ tăng lên gấp trăm gấp ngàn lần.
Thương vong của binh lính, là điều Tần Phong luôn không muốn thấy nhất.
Nhưng tranh bá thiên hạ, hùng thành hùng quan, cuối cùng cũng không thể tránh khỏi việc phải công phá.
Nhìn hùng vĩ Hổ Lao quan, ánh mắt hắn cương nghị, "Chiếm lấy hùng quan đệ nhất Đông Hán này, không gì có thể cản bước tiến của bổn tướng quân!" Hắn giơ lên trường thương.
Trường thương chỉ, tam quân xông lên. Tiếng la hét giết chóc vang dội, trống trận nổi lên.
Ba tòa phương trận, ba vạn Quân Tần hành động.
Kỵ binh lá chắn ở phía trước, kẹp giữa là bộ đội công thành mang theo vân thê. Ngoài ra, nỏ binh của Quân Tần, cùng với giếng mũi tên được đẩy lên từ bên trong, còn có công thành xe và máy bắn đá ở phía sau.
Tần Phong quan sát máy bắn đá tiến vào tầm bắn, ra lệnh Kỳ vung lên, khiến bộ đội công thành dừng bước, chuyển hướng tấn công các xe bắn đá trước. Tựa như pháo binh đời sau đi trước để bao trùm vậy.
Trăm chiếc máy bắn đá của Quân Tần đồng loạt khai hỏa, tiếng cơ quan khép mở chói tai, những hòn đá lớn mang theo lửa và gió, như thế thái sơn áp đỉnh, bay về phía Hổ Lao quan.
Nhìn hùng vĩ Hổ Lao quan, hắn ánh mắt cương nghị, "Bắt lại chỗ ngồi này Đông Hán đệ nhất hùng quan, không có gì có thể ngăn trở bổn tướng quân bước chân!" Hắn giơ lên đại thương.
Trường thương chỉ, tam quân dùng mạng. Tiếng la giết bên trong, trống trận trỗi lên.
Ba tòa phương trận, ba chục ngàn Quân Tần hành động.
Lá chắn binh ở phía trước, trung gian kẹp tay cầm vân thê công thành bộ đội. Ngoài ra, Quân Tần nguyên nhung nỏ binh, chúng lực đẩy thành giếng mũi tên đài ở bên trong, mà Quân Tần công thành xe, máy bắn đá bộ đội ở phía sau.
Tần Phong mắt nhìn máy bắn đá bộ đội tiến vào tầm bắn, khiến cho Kỳ vung lên, liền làm công thành bộ đội dừng bước lại, chuyển ý trước các xe bắn đá đả kích. Tựa như cùng đời sau, pháo binh đi trước bao trùm như thế.
Quân Tần trăm chiếc máy bắn đá, đi trước phát động, chói tai cơ quan khép mở trong tiếng, mang lên hỏa diễm đá lớn mang theo huýt gió, thế thái sơn áp đỉnh, bay về phía Hổ Lao quan.
Đóng lại Hạ Hầu Uyên, nhìn bay tới đá lớn, biến sắc. La hét nói: "Tiến tới thành tường lỗ châu mai xuống, né tránh phi thạch!"
Tào quân vội vàng vào lỗ châu mai xuống né tránh, mà thành đường parabol tới phi thạch, liền không cách nào tập trung bọn họ.
"Đất cát tắt lửa... . Đem các loại đá lớn tích lũy. Một hồi coi như đá lăn, trả lại cho Quân Tần!"
Từ xưa tới nay, ngươi có Trương Lương tính toán, ta có qua tường thê. Hổ Lao quan, tương tự cũng có đối phó máy bắn đá phương pháp.
"Hai bên mũi tên đài lính xử dụng nõ chuẩn bị, mục tiêu địch nhân máy bắn đá trận địa. Ném bắn!"
Hổ Lao quan hai bên có càng cao hơn lên mũi tên đài, chính là dùng để đặc biệt đối phó địch nhân máy bắn đá. Chỉ thấy 5000 Tào quân lính xử dụng nõ, giương cung hướng thiên, có bốn mươi lăm góc độ. Bọn họ là ở đóng lại, cho nên, mặc dù Quân Tần máy bắn đá tầm bắn so với bọn họ xa. Nhưng nếu là ném bắn, Tào quân lính xử dụng nõ tầm bắn vẫn còn ở máy bắn đá trên.
Vo ve... . Làm người tê cả da đầu thanh âm, hơn mười ngàn mủi tên phá không đi. Tựa như cùng trước bão táp mây đen, trong nháy mắt liền đến Quân Tần máy bắn đá trên phương trận vô ích.
"Mau tránh vào máy bắn đá xuống!"
Quân Tần máy bắn đá, tự nhiên cũng có ngăn cản cung tên lật bản. Binh sĩ tránh ở phía dưới, tựa như cùng đánh ô dù, không sợ địch nhân ném bắn tên mưa.
Đánh trống trong tiếng, Quân Tần bắt đầu đột kích.
"Cung tiển thủ chuẩn bị!" Hổ Lao quan bên trên Hạ Hầu Uyên, thiện xạ. Hắn lạnh lùng nhìn bên dưới thành như bầy kiến như vậy Quân Tần, tính toán khoảng cách. Mà cùng lúc đó, Hổ Lao quan thông thường trên tường thành, đã rậm rạp chằng chịt đứng đầy hơn mười ngàn cung tiển thủ.
Ba trăm bước.
Hạ Hầu Uyên mắt lạnh thoáng qua sát cơ, phẫn nộ quát: "Bắn tên!"
Vo ve..., khiến cho người tê cả da đầu giây cung tiếng.
XIU....XIU...... XIU....XIU...... XIU....XIU...... , mủi tên như hoàng, phát ra có thể so với đạn đại bác tiếng rít phá không đi.
Tên thật như mưa rơi, tính bằng đơn vị hàng nghìn mủi tên, phảng phất hoàng trùng bầy tìm được mới mẻ ngon miệng ruộng lúa. Từng tên một sinh động Quân Tần, liền là một cây cây tràn đầy hạt lúa viên hạt lúa. Bọn họ như mây đen như vậy che lại mặt trời, nhào tới, lôi xé.
Tiếng kêu thảm lập tức vang lên, Quân Tần bắt đầu xuất hiện thương vong. Trong lúc nhất thời gió tanh mưa máu, hơn mười năm không thấy máu Hổ Lao quan, một lần nữa biến thành chốn Tu La.
"Mọi người phấn khởi... !"
"Vì trời mới xuống!"
“Tổn binh bố trận, chớ nên kinh hoảng!” Quân Tần cơ tầng sĩ quan lớn tiếng hô hào, khích lệ sĩ khí đồng thời nhắc nhở.
Chỉ thấy Quân Tần thuẫn bài thủ giơ cao tinh đúc tấm thuẫn, gân cốt cuồn cuộn như Long Xà uốn lượn. Bọn họ dốc toàn lực, vì bản thân, vì chiến hữu dựng lên một mảnh an toàn.
Ngước nhìn, hơn mười ngàn tấm thuẫn chằng chịt hội tụ, sắt thép phát ra ánh sáng, tựa một tòa lâu đài thủy tinh nằm ngang, vững chãi vô cùng.
Đinh đinh đương đương, tiếng tên gõ vào tấm thuẫn, vang lên khúc nhạc tử vong.
Mưa tên quá dày đặc, vô khổng bất nhập, không ít Quân Tần trúng tên ngã xuống. Bọn họ được chiến hữu gắng sức dìu đỡ, vận ra khỏi thuẫn trận, đến khu vực an toàn. Phần lớn không đáng ngại, dần dần lui về Hổ Lao quan.
Xa xa, Tần Phong quan sát cuộc chiến, thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất, ở giai đoạn đầu công thành, mọi thứ vẫn diễn ra thuận lợi.
Lúc này, Triệu Vân tiến lên nói: “Chủ công, quân ta được huấn luyện nghiêm chỉnh, chuẩn bị đầy đủ, nhất định có thể chiếm lại Hổ Lao quan!”
Ngụy Duyên bên cạnh xin đánh nói: “Chủ công, Ngụy Duyên nguyện làm tiên phong, vì chủ công chiếm lại Hổ Lao quan!”
Hổ Lao quan dưới thành.
Quân Tần đã bắt đầu xây dựng vân thê.
Không có khí cụ bay, không có kỵ binh trên không, đối mặt với thành tường cao hơn mười trượng, biện pháp duy nhất chính là leo lên.
Vì vậy, binh lính cũng liền mất đi sự bảo vệ của thuẫn trận.
“Bắn tên, bắn tên, trước mắt chỉ là lũ Quân Tần leo thang!” Hạ Hầu Uyên không ngừng lặp lại mệnh lệnh, đồng thời lặng lẽ tính toán bước tiến công thành của Quân Tần.
Giương cung, bắn tên. Giương cung, bắn tên. Cung tiễn thủ Tào quân, tựa như một cỗ máy bắn tên không ngừng nghỉ. Hợp lực lại, chúng tạo thành một cỗ máy giết người khổng lồ.
Từng tên một trúng tên, Quân Tần leo thang ngã xuống vân thê.
Lúc này, Quân Tần nỏ binh nguyên nhung, bắt đầu trên đài mũi tên thành giếng, ép chế địch nhân đóng lại cung tiễn thủ.
“Oa!”
“A!”
“Ta trúng tên, cứu mạng, cứu mạng!” Trong chốc lát, Tào quân tổn thất nặng nề, máu tươi của binh lính trúng tên chảy ra, nhất thời biến Hổ Lao quan thành sông máu.
Hạ Hầu Uyên không hề hoảng loạn, ra lệnh: “Thuẫn bài thủ, dựng tấm thuẫn sừng sững ở tuyến đầu, ngăn chặn thế công của địch! Cung tiễn thủ, thừa cơ địch nhân bắn tên sơ hở, tiếp tục bắn tên!”
Vậy nên, việc công thành của Quân Tần vẫn phải hứng chịu đòn tấn công từ cung tên của địch.
Nhưng binh lính Quân Tần khác hẳn với các chư hầu khác, trong lòng họ tràn đầy tín niệm. Họ muốn theo đuổi chủ công, cướp lấy thiên hạ, để cho trăm họ dưới trần được hưởng cuộc sống ấm no, áo ấm. Họ không muốn tiếp tục cuộc đời khổ cực, cũng không muốn lặp lại những tháng ngày đó nữa.
Tướng sĩ Quân Tần không sợ tử vong, người trước ngã xuống, người sau tiến lên. Chật vật, nhưng từng bước một, họ tiến sát đầu tường.
Hạ Hầu Uyên quan sát tất cả trong mắt, nở một nụ cười lạnh, vung tay ra lệnh: "Bát dầu lửa, ném đuốc xuống, thiêu rụi địch quân!"
Tào quân đã chuẩn bị sẵn sàng, đập tan những thùng dầu lửa đầy ắp, rồi ném từng cây đuốc xuống.
Tiếng nổ vang lên liên tiếp, dưới thành lập tức bùng lên một biển lửa.
Trong biển lửa ấy, binh lính Quân Tần hóa thành những bóng người rực cháy, tiếng kêu thảm thiết vang vọng, rồi chìm trong biển lửa, chỉ một lát sau đã hóa thành tro bụi.
Không khí tràn ngập mùi thiêu đốt, khiến lòng người ai nấy đều kinh hãi, run sợ.
Quân Tần lập tức mất đi sức tấn công, còn Tào quân thừa cơ nhấc lên những thùng dầu lửa khổng lồ, không chút do dự nghiêng xuống.
Biển lửa! Thao Thiên Hỏa biển!
Nó phát ra ánh sáng của tử vong, khiến cả mặt trời trên trời cũng phải lu mờ.
Tro cốt bay lên theo làn không khí nóng bỏng, tựa như bụi núi lửa bồng bềnh trên chiến trường của Quân Tần.
Mỗi một mảnh tro bụi, là một sinh mạng của binh lính Quân Tần.
Sắc mặt Tần Phong dần trở nên tái mét.
Thượng binh phạt mưu, thứ yếu phạt đóng, thứ yếu phạt binh, kỳ hạ công thành. Đây chính là công đồn, đây chính là cách phòng thủ cổ xưa, nhất tướng công thành vạn cốt khô từ đâu mà ra. Địch nhân vẫn chưa hao hết lực lượng, dù chết vài vạn, vài chục vạn người, cũng chỉ là thoáng qua trong suy nghĩ.
Vì vậy, Tần Phong luôn dùng kiến thức của đời sau để mưu đồ, phòng ngừa việc công đồn.
"Đánh chuông rút lui!" Tần Phong ảm đạm nói.
Trong biển tro cốt bay múa, Quân Tần tổn thất hơn một vạn người, và thoát khỏi sự tiếp xúc với địch.
Còn Tào quân với hùng quan lực, chỉ tổn thất chưa đến hai ngàn người do cung tên và đá của Quân Tần.
Một đối năm, xưa nay một bằng mười, một đối hai mười công đồn, cũng chỉ có Quân Tần mới có thể có "bại tích" như vậy.
Theo Quân Tần rút lui, Tào quân vang lên tiếng hoan hô.
Hạ Hầu Uyên dương dương tự đắc, cười vang nói: "Tần Tử Tiến, ta có hùng binh mạnh tướng. Ngày xưa, ngay cả Tây Sở Bá Vương Hạng Vũ đến đây cũng không thể phát huy được sở trường! Tần Tử Tiến, ngươi chẳng lẽ có thể sánh ngang với Hạng Vũ sao? Ha ha ha ha... !"
Trong tiếng cười nhạo của Tào quân, Quân Tần bảo vệ cẩn thận những chiến hữu bị thương, cứu chữa những ai còn có thể cứu, đồng thời lặng lẽ thu hồi thi thể của những đồng đội đã ngã xuống. Trong ánh mắt kiên cường của họ, ẩn chứa sự không cam lòng, họ thề rằng khi quay trở lại nơi này lần nữa, nhất định phải chiếm lại hùng quan này, báo thù cho những chiến hữu đã hy sinh!
Tần Phong lạnh lùng nhìn Hạ Hầu Uyên đang đắc ý trên thành quan, khẽ nói: "Nhất định phải tìm ra một kế sách..."
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.