Đất núi dựng thành, cao hơn mười trượng, trên đó dựng đài cao, hoàn toàn vượt qua độ cao cứ điểm Quan Độ. Vạn tên đồng loạt bắn ra, Tào quân không còn chỗ núc náu.
Tào Tháo vội vã ôm đầu, trong phủ đệ, nhìn xa xa đài tên Quân Tần như hòa lẫn vào bầu trời, thất thanh kêu lên: "Hết rồi, hết rồi, Tần Tử Tiến muốn bắn, y sẽ lập tức bắn, làm sao bây giờ!"
Phốc, Quách Gia bên cạnh phun nước trà ra ngoài, lau miệng, mặt đầy vẻ khổ sở. Trong lòng thầm nghĩ, chủ công càng ngày càng nói chuyện đơn giản.
"Muốn bắn?" Tộc đem Tào Hồng, nhìn xuống đáy quần, mặt đầy hoài niệm.
Bên ngoài Quan Độ, Quân Tần đã hoàn thành việc đúc đất núi.
Tần Phong lập tức điều động cung tiễn thủ leo lên núi, lắp tên vào đài, rồi phóng ra.
XIU....XIU... Tiếng tên xé gió, vạn tên đồng loạt bắn ra, cả ngày không ngừng nghỉ.
Việc phóng tên tận dụng trọng lực địa tâm làm động lực, uy lực vô cùng đáng sợ.
Thật sự như mưa tên trút xuống Quan Độ, một số bắn trúng tường thành, nhưng phần lớn lại xuyên vào bên trong. Tào quân đại loạn, vội vã tìm chỗ ẩn nấp. Những binh lính phụ trách phòng thủ, kinh hãi tột độ, dùng tấm thuẫn che chắn mũi tên.
Bang bang bang bang, mỗi khi tiếng mõ thúc giục bắn tên trên núi vang lên, toàn bộ Tào quân liền cuộn mình xuống đất.
Tướng sĩ Quân Tần cười nhạo, không khỏi hô to: "Bắn Tào Tháo rồi, mọi người dốc hết sức lực đi!"
"Ban ngày bắn xong, buổi tối lại tiếp tục bắn!"
Lúc này, tinh thần của Tào quân hoàn toàn suy sụp.
Trong phủ đệ Tào Tháo, khoảng cách đến nơi bắn tên còn xa, nên tạm thời an toàn, nhưng trong lòng hắn như lửa đốt. Hiện tại hắn không có đối sách, liền đặt hy vọng vào Quách Gia, vội la lên: "Phụng Hiếu, nhanh nghĩ kế, không thể để Tần Tử Tiến cứ bắn mãi như vậy được!"
Thực ra, Quách Gia đã suy nghĩ kế sách nhiều ngày, nhưng cục diện hiện tại, Quân Tần đã hoàn toàn chiếm giữ cứ điểm Quan Độ, không có lối thoát, làm sao có thể nghĩ ra mưu kế nào hay được.
Tào Tháo đi đi lại lại, thở dài nói: "Ai... , nếu Trình Dục, Lưu Diệp, Tràn Cưng còn ở đây, cũng tốt mà tiếp thu ý kiến của họ..."
"Lưu Diệp!" Quách Gia lập tức tinh thần, kích động nói: "Chủ công, ngày xưa ở Hứa Xương, Quách Gia từng thấy Lưu Diệp quân sư chế tạo phát xe đá, vật này có thể so sánh với xe bắn đá, tuy không có tầm bắn xa như xe bắn đá, nhưng lại có thể bắn lên cao hơn!"
Tào Tháo vui mừng khôn xiết. Nói: "Phụng Hiếu còn nhớ cách chế tạo như thế nào?"
"Vật này không nặng lắm, chế tạo cũng đơn giản hơn xe bắn đá, Quách Gia vẫn còn nhớ."
Kết quả là, Tào Tháo lập tức ra lệnh cho Quách Gia gấp chế tạo phát xa. Vài vạn Tào quân binh lính vừa động thủ, trong một đêm liền chế tạo ra mấy trăm cỗ.
Khi trời bắt đầu hửng sáng, liền dàn trải các loại phát xa rải rác bên trong tường đất, trong thùng xe chứa đầy những hòn đá lớn bằng nắm tay, mấy chục cỗ nhắm thẳng vào một gò đất trên núi, nơi đặt đài bắn tên của quân Tần.
Sắc trời sáng choang, quân Tần tinh thần phấn chấn lần nữa tiến lên đài bắn tên. Tiếng mõ vang lên, lại bắt đầu bắn tên.
Quan Độ sớm có chuẩn bị, quân Tào đồng loạt hô to, túm lấy phát xa. Hòn đá bay lên như đạn pháo, tản ra rồi lao tới, sau khi rơi xuống liền tạo thành đợt tấn công bao trùm. Trong chốc lát, đầy trời đều là đá, thanh thế thật lớn.
“Không xong!”
“Có phi thạch!”
“Mau tránh!”
Quân Tần cung tiễn thủ bị đá loạn xạ đập trúng, không thể đứng vững trên đài bắn tên, rối rít nhào xuống đất né tránh.
Bởi vì phát thạch khi bắn ra, tiếng tí tách vang dội, phảng phất như tiếng sấm, người ta gọi đó là “Phích Lịch xa”.
Quân Tần không thể bắn tên lên cao, Tào Tháo liền có thể lại lên tường.
Lúc này, Tần Phong, người thường xuyên đến dò xét chiến huống, cũng đến trước Quan Độ. Hắn thấy cung tiễn thủ nhiều người sưng mặt sưng mũi, hỏi nguyên do. Khi biết được chính là quân Quan Độ ném đá tấn công, hắn kinh hãi.
Tào Tháo cười ha ha, nói: “Tử Tiến đệ, ngươi có mưu kế của Trương Lương. Ta từng có tường thê. Hôm nay, vi huynh dùng đá để tính toán, thế nào?”
Tần Phong giận dử, nói: “Tào Mạnh Đức, đừng khoe khoang nhất thời. Ngày sau khi ta kích phá Quan Độ, ngươi sẽ biết!”
Tào Tháo lại cười ha ha, nói: “Tử Tiến, quan độ này của ta đá lăn, lôi mộc, dầu lửa đầy đủ hết, vài năm cũng chưa dùng hết. Ngươi còn cần mau mau tới công, vi huynh đã không kịp đợi!”
Tào Tháo vung tay lên, liền nghe quân Tào trên đầu tường đồng thanh hô vang: “Các huynh đệ tăng thêm sức u, ai này u a!”
“Chứa đá lớn nha, đập chết Tần Tử Tiến a!”
“Ai này u a!”
Tần Phong lấy khăn gấm lau mồ hôi, rồi cất vào ngực, nghiến răng một phen, thúc ngựa rời đi, nói: “Công kích này vô dụng, toàn quân rút lui!”
Trong tiếng người phí ngựa hí, một trăm ngàn quân Tần rút lui, trở lại đại bản doanh.
“Tần Tử Tiến chạy trốn a, ai này u a!”
“Tần Tử Tiến chết chắc nha, ai này u a!” Tiếng reo hò vang vọng khắp Quan Độ.
---❊ ❖ ❊---
Quân Tần đại doanh, trung quân đại trướng.
Tần Phong phẫn nộ vỗ mạnh chiếc mũ giáp lên án kỷ, cả giận nói: "Thật là đáng hận, nhất định là Lưu Diệp đã nghĩ ra xe bắn đá!" Hắn suy nghĩ một chút, liền biết rõ, trong sử sách lưu truyền, loại binh khí này có lực công phá hơn cả kỵ binh, chỉ là tốc độ chậm chạp, rất thích hợp cho phòng thủ.
Cả thành tràn ngập những cỗ máy này, một phát đại bác, lực phòng ngự yếu kém của đội ngũ mưu sĩ và ban nhạc quân sự đã bị đánh bay.
Tuân Du vội vàng khuyên giải: "Chủ công bớt giận, chiến tranh thắng bại là chuyện thường, khó tránh khỏi."
Tần Phong ngồi xuống, nhận lấy chén trà từ Hổ Vệ đưa đến, uống một ngụm, nói: "Ban đầu định ở lại đây hai ngày, chờ tinh thần quân Tào suy sụp rồi mới xua quân công phá, giờ lại bị Tào Tháo phá kế, biết làm sao?"
Từ Thứ và Tuân Du trao đổi ánh mắt.
Lúc này, Hổ Vệ quân quan Trương Bình bước vào tâu: "Chủ công, thám báo truyền tin, Tào Tháo đã chiếm giữ các ngọn núi, xây dựng xong trận địa cung tiễn!"
Tần Phong, đang thưởng trà, gương mặt thoáng run lên. Hắn nhớ đến đài bắn tên vô song, nếu không kịp thời phá hủy, chỉ cần mười mấy giây, một đợt tên bắn ra sẽ khiến quân lính tan máu. Tào Tháo đã cho người ta tạo dựng lợi thế, với hơn năm mươi đài bắn tên, lực phòng ngự gần như tăng gấp đôi. Muốn phá hủy những đài tên này, cần phải bỏ ra một cái giá rất lớn, huống hồ là trong cứ điểm Quan Độ.
Hai vị quân sư nghe vậy, nhíu chặt mày, lại bắt đầu bàn luận.
Công thành không ngoài cường công và đánh lén. Cường công chắc chắn sẽ gây ra nhiều thương vong, cộng thêm Tào Tháo sở hữu Phích Lịch xa, một vũ khí sắc bén, nên cường công chỉ là phương án cuối cùng.
Sau một chốc, Từ Thứ dâng lên một kế, nói: "Chủ công, Tào Tháo có hơn năm mươi đài bắn tên trên núi, không thể công phá trực diện. Có thể cho binh lính dùng xẻng đào đường hầm, lặng lẽ lẻn vào cứ điểm Quan Độ!"
Chiến tranh, đặc biệt là chiến tranh quy mô lớn, không phải là chuyện một hai tháng. Hiện tại, các lộ đại quân vẫn chưa có bước đột phá đáng kể. Quân đội trung lộ của Tần Phong, nếu không phá được Quan Độ, thì cũng không có đất dụng võ.
Vì vậy, Tần Phong đồng ý với kế của Từ Thứ, giao việc này cho ông ta phụ trách.
Ngày hôm sau, Từ Thứ tập trung một trăm ngàn đại quân, dẫn theo Triệu Vân, Ngụy Duyên, Cao Thuận trở lại Quan Độ. Họ bày trận thế bên ngoài vòng ngoài núi.
Tào Tháo tự mình điểm binh trên tường thành, chỉ huy tác chiến, nói: "Quân ta nay có đất núi mũi tên đài làm bình chướng, ắt có thể ngăn trở thế công của Quân Tần, chỉ e rằng chúng không đến!"
Quách Gia khẽ cười, nói: "Tần Tử Tiến muốn trộm gà mà mất cả nắm thóc, đem những cứ điểm phòng ngự kiên cố nhất giao cho chủ công!"
Tào Tháo vuốt râu cười một tiếng, nói: "Tào Hồng tướng quân, ngươi cùng Cấm tướng quân dẫn năm vạn đại quân, chặn đường tiến quân của Quân Tần tại đây. ” Lời nói bỗng chuyển lạnh, “Để cho bọn chúng toàn bộ chết dưới mưa tên của ta! Bắn! Bắn mạnh vào!"
"Dạ!" Tào Hồng lớn tiếng đáp.
Quách Gia nhìn về phía xa, nói: "Tào Hồng tướng quân, hãy bày trận trong núi, chờ đợi Quân Tần xông vào, để các mũi tên đài của ta trút mưa tên xuống. Ngoài ra, Tào Thuần tướng quân đã hồi quân. Hãy để y chờ lệnh, khi cần thiết, có thể dẫn Hổ Báo Kỵ ra ngoài xông phá!"
Lúc đó, Tào Hồng và Cấm dẫn năm vạn đại quân xuất Quan Độ, ngay trước các gò đất của Quan Độ giằng co với Quân Tần.
Về phía Quân Tần.
Từ Thứ chỉ vào ba tòa đất núi xếp hàng gần đó, tỉnh táo nói: "Triệu Vân tướng quân, Cao Thuận tướng quân, Ngụy Duyên tướng quân, các ngươi hãy dẫn binh ngựa chiếm lấy ba tòa đất núi này. Địch quân xuất Quan Độ, không cần để ý, chúng ắt sẽ bày trận trong các gò đất." Nói đến đây, Từ Thứ khẽ cười, "Chúng còn tưởng quân ta muốn công toàn bộ!"
"Dạ!"
Triệu Vân, Cao Thuận, Ngụy Duyên đồng loạt hành động.
Tiếng la hét vang lên, binh sĩ Quân Tần dưới mưa tên, xông lên các gò đất.
Các gò đất tựa như những pháo đài, vòng ngoài phòng ngự yếu kém nhất.
Mũi tên từ đài bắn xuống dày đặc, găm vào tấm thuẫn của Quân Tần, tạo nên tiếng kim loại va chạm liên hồi.
Thậm chí có đá lăn, bị binh lính trên núi ném xuống, Quân Tần khó tránh khỏi thương vong.
Nhưng mỗi gò đất chỉ có hơn trăm quân, nên khi Quân Tần leo lên được một nửa, quân Tào liền vội vã rút xuống gò đất khác, hội quân tăng cường phòng ngự.
Lúc đó, Quân Tần với giá rất nhỏ, chiếm được ba tòa đất núi.
Sau đó, Từ Thứ muốn đánh lừa địch, liền ra lệnh cho Triệu Vân các tướng đánh nghi binh Quan Độ.
Trong lúc nhất thời, mũi tên từ các cứ điểm trên núi trút xuống như mưa, còn Tào Hồng, dẫn theo một đội kỵ binh tinh nhuệ, bày trận phòng ngự tại những con đường hẹp trên núi, nhằm ngăn chặn địch quân, tạo thời gian cho đài bắn tên của quân mình tung hoành.
Tào Tháo sau khi chứng kiến cảnh tượng này, liền tràn đầy tự tin chờ đợi thời khắc Quân Tần bị tiêu diệt hoàn toàn. Nào ngờ, Quân Tần lại bất ngờ dừng đà tiến công, củng cố phòng thủ tại ba tòa đất núi đã chiếm được, bắt đầu bố trí trận địa phòng ngự vững chắc.
Tào Tháo khịt mũi coi thường, nói: "Chắc chắn Tần Phong muốn từng bước chiếm lấy cứ điểm của ta. Truyền lệnh các bộ tăng cường binh lực phòng thủ trên núi. Mỗi khi mất một tòa đất núi, y phải tiêu hao hơn ngàn binh mã, hơn năm mươi cỗ chiến xa, ta sẽ diệt ba thành đại quân của hắn!"
Tào Tháo không chỉ chiếm giữ các cứ điểm trên núi, còn đánh lui một đợt tấn công quy mô lớn của Tần Phong. Quan Độ đã vững như bàn thạch, Quan Độ không mất, Hứa Xương mới có thể yên ổn. Hắn thở dài một hơi, cuối cùng có thể tĩnh tâm xuống, thưởng trà và ngắm cảnh.
Một ngày nọ, Tào Tháo mặc áo mỏng, cởi áo giáp, nằm nghiêng trên chiếc giường đơn sơ dưới bóng cây lớn, phẩy quạt lá.
Vừa lúc đó, Tào Hồng, đệ nhất tướng của Quan Độ, vội vã chạy đến, hô: "Chủ công, không ổn, Quân Tần bắt đầu đào hố!"
Tào Tháo bật dậy, gãi ngực, trừng mắt nói: "Hắn lại bắt đầu đào công sự ngầm!?" Nhưng rồi hắn lập tức trấn tĩnh lại, nói: "Không thể nào, quân ta đã chiếm giữ các cứ điểm bên ngoài, tăng cường phòng thủ tối đa. Tần Tử Tiến đang đào bẫy ở đâu?"
Ánh nắng mặt trời chiếu qua kẽ lá, tiếng côn trùng kêu rả rích vang vọng bốn phía.
Tào Hồng lau mồ hôi, đáp: "Quân Tần hành động vô cùng bí mật, lại dùng lều vải che chắn, là một tên binh lính tình cờ phát hiện!"
Đây quả là một chuyện kỳ lạ. Tào Tháo lập tức cùng cố vấn Quách Gia đến tiền tuyến kiểm tra.
Gần các cứ điểm trên núi, Tào Tháo nhìn về phía đối phương, đúng như dự đoán, bên trong những lều trại ngụy trang, binh lính ra vào tấp nập, khiêng vác túi đất, bề ngoài không hề cho thấy dấu hiệu đào hầm. Tào Tháo không khỏi thốt lên: "Ai đã phát hiện ra, làm sao biết được chúng đang đào hầm?"
Một tên tiểu giáo bước tới, cúi đầu bái nói: "Chủ công, tiểu nhân trước kia từng làm nghề trộm mộ, thường xuyên phát hiện và che giấu các bẫy hố, nên chỉ cần nhìn thoáng qua là biết!"
Quách Gia lúc này cười nói: "Chủ công, đây chính là đào tử quân vậy!"
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.