Vương Uy từng hướng Lưu tông ngọc hiến kế: "Tào Tháo biết được tướng quân vừa hàng, Lưu Bị đã đi, tất nhiên biết lực bất tòng tâm, nhẹ nhàng tiến vào, nếu cho ta vài ngàn kỵ binh, vào hiểm địa tiến hành chặn đánh, tất có thể bắt sống Tào Tháo."
Vài ngàn người liền dám đi bắt sống Tào Tháo, có thể thấy gã này có chút dũng khí.
Đáng tiếc hắn chọn sai đối thủ.
Vương Uy thấy Triệu Vân cũng không thúc ngựa nghênh chiến, chỉ đứng yên. Vì vậy vui mừng quá đỗi, liền phóng đi một kích toàn lực.
Triệu Vân đối mặt với thương kích, đã có dự tính trong lòng, nhưng cũng không vì vậy mà khinh thị. Chỉ thấy hắn thân hình lay động, liền tránh được một kích toàn lực của đối phương. Ngay sau đó cánh tay trái kẹp chặt, tay đỡ lên cán thương.
"Á!" Vương Uy kinh hãi thất sắc, hắn vạn lần không ngờ đối phương lại dễ dàng hóa giải một kích toàn lực của mình. Hơn nữa, còn có nguy hiểm bị cướp đoạt binh khí.
"Chịu chết đi!" Triệu Vân trong tay ngân thương rực rỡ, chợt lóe, liền hiện ra ba đóa thương hoa, chia ra tấn công vào ngực Vương Uy.
Phốc phốc phốc.
Vương Uy không kịp phòng thủ, ngực bị ba lần xuyên thủng. Máu tươi bắn tung tóe, hắn ngã xuống ngựa, đập lên một đám bụi trần.
Nhất kích tất sát.
"Võ Thần!"
"Võ Thần!"
"Võ Thần!" Quân Tần tướng sĩ nhất thời hoan hô lôi động.
Tần Phong cầm thương mỉm cười, thầm nghĩ nhà ta Tử Long có thể triển khai bảy đóa thương hoa, số hiệu thất long vào biển, coi như là Chiến Thần Lữ Bố cũng không thể hoàn toàn tránh thoát.
Triệu Vân thu tay, đem thương thép điểm vào người Vương Uy ném xuống đất, đâm sâu hơn một thước, quát lớn: "Ai dám quay lại nhận lấy cái chết!"
Trong lúc nhất thời, binh lính Kinh Châu biến sắc.
Thái Mạo không nghĩ tới Vương Uy một chiêu đều không thể đỡ, theo bản năng nhìn Trương Duẫn.
Trương Duẫn mặt tái mét, thầm nghĩ năm người bọn ta liên thủ cũng không đánh lại được hắn, huống chi đây mới chỉ là một người xuất chiến, còn có bảy tám người khác đang chờ đợi. Vội la lên: "Tướng quân, rút lui đi!"
Thái Mạo lúc này cưỡi hổ khó xuống.
Lúc này, Tần Phong ra hiệu Triệu Vân lui lại, hắn vốn không muốn công phá Tương Dương hùng thành, nghĩ rằng Thái Mạo sẽ đầu hàng. Lại nói: "Thái tướng quân, bổn tướng quân phụng mệnh thiên tử dẹp loạn Lưu Biểu, ngươi lại vì sao lại làm nghịch tặc bán mạng? Nếu đầu hàng, vẫn còn cơ hội giữ lại tước vị."
Thái Mạo do dự bất quyết.
Mà Tần Phong chỉ chờ Thái Mạo đáp lời. Do đó, hơn thập vạn binh mã của cả hai bên im lặng như tờ.
Đột nhiên, Tần Phong nghe thấy thanh âm như tiếng chuông bạc vang lên, "Thừa tướng!"
Hắn nghe tiếng, tâm thần khẽ động, quay đầu nhìn bên cạnh, thầm nghĩ tình huống gì, sao lại có giọng nữ nhân, còn quen thuộc đến vậy!
"Thừa tướng nhìn nơi này, nhìn nơi này!"
Nghe đi nghe lại mấy tiếng, Tần Phong mới phát hiện ra. Thanh âm phát ra từ trên đầu tường, không khỏi ngẩng đầu nhìn lên. Song phương binh lính cũng đồng loạt ngẩng đầu theo.
Hơn mười vạn ánh mắt đổ dồn về phía trước, liền thấy một thiếu nữ xinh đẹp xuất hiện trên đầu tường, trong tay vung một chiếc thủy tụ màu hồng. Gương mặt thanh tú tràn đầy nụ cười.
"Thừa tướng, nhất định là trở về tìm Thái Viện, phải không!" Thái Viện ngây thơ, đã hơn một năm trôi qua, thời gian không hề làm nguội lạnh trái tim nàng. Trong nỗi nhớ nhung, nàng càng thêm khắc khoải hình bóng Tần Phong, nên mới có hành động này.
Nhưng mà, lúc lưỡng quân đối chiến, vốn là nơi sát khí ngút trời, giữa trận còn nằm một thi thể của Vương Uy. Trong tình huống này, sự xuất hiện đột ngột của Thái Viện, một thiếu nữ xinh đẹp mang vẻ ngây thơ, quả thực là cảnh tượng hiếm gặp trong chiến trường.
Tần Phong nhất thời đổ mồ hôi lạnh, hắn vốn định giả vờ không thấy. Nhưng hắn là người trọng tình nghĩa. Ngày trước, việc có thể rời khỏi Tương Dương suôn sẻ, may nhờ sự giúp đỡ của Thái Viện. Do đó, hắn miễn cưỡng nở một nụ cười đáp lại.
Thái Viện mừng rỡ vỗ tay, "Nhanh mở cửa thành ra, nghênh Thừa tướng vào thành!"
Bên cạnh, binh lính Kinh Châu lập tức hoa mắt chóng mặt. Thầm nghĩ, tiểu thư, đây là đánh trận, kia là quân Tần hung hãn, chứ không phải đoàn rước dâu của nhà ngươi!
Nhưng mà, tất cả mọi người trong Kinh Châu đều biết Thái Viện ngây thơ, chỉ xem đó như một câu chuyện cổ tích.
Thái Mạo lại không thể làm lơ, hắn đã muốn chết, thầm nghĩ đây là tình huống gì, chẳng phải là đem Thái gia ta ra làm trò đùa sao, về sau ta còn thống quân đánh giặc kiểu gì!
Bởi vì sự xuất hiện của một đại mỹ nữ, duyên dáng kêu gọi Thừa tướng. Lúc đó, cả hai bên đều cố gắng hết sức giữ hòa khí, hơn mười vạn đại quân lập tức giải tán, mỗi người đường về.
Thái Mạo vào thành, nổi giận, "Em gái, nàng điên rồi!"
Nhưng mà, khi Thái Viện tái ngộ Tần Phong, tình ý đã trở thành thứ không thể cưỡng cầu. Nữ nhân yêu một nam nhân vốn dĩ thường xảy ra, tình yêu thường vượt lên trên lý trí. Cũng có câu nói rằng, tình yêu có thể khiến một nữ nhân trở nên ngốc nghếch, đặc biệt là những người đơn thuần.
Chỉ nghe Thái Viện oán trách: "Huynh trưởng, Thừa tướng đã hứa không trị tội nếu quy hàng, hà cớ gì phải đi theo Lưu Kinh Châu…?"
Binh lính bên cạnh nghe vậy đều kinh ngạc, nhưng suy đi nghĩ lại cũng thấy có lý.
Trương Duẫn đứng một bên gật đầu, thầm nghĩ quả nhiên tiểu thư nhà Thái gia vẫn hiểu chuyện, Thừa tướng nắm trong tay tám châu, thiên hạ ai có thể địch?
Thái Mạo tức giận đến đỏ mặt, quát lớn: "Người đâu, trẫm khóa tiểu thư lại, khóa ngay!"
Ở phía Quân Tần.
Tần Phong trở về đại trướng.
Từ Thứ, Cổ Hủ thuật lại mọi chuyện.
Cổ Hủ suy tư một lúc, không nhắc đến tiền đề của Thái Viện, chỉ nói về kết quả, nói: "Chủ công, phái một người đến Tương Dương, có lẽ có thể khuyên hàng Thái Mạo."
Tần Phong khẽ gật đầu, hắn quan sát Thái Mạo ở trận tiền, thấy y không có ý định tử chiến, lại thêm việc Thái Mạo chủ động đầu hàng trong liên lạc sau này. Y liền nói: "Nếu vậy, Văn Hòa tiên sinh có thể đến Tương Dương được không?"
"Tự mình tận tâm tận lực, khuyên hàng Thái Mạo." Cổ Hủ trả lời với vẻ chắc chắn.
Tần Phong vui mừng khôn xiết, thầm nghĩ Cổ Hủ am hiểu nhất tâm lý con người, có y đi trước thì không còn gì tốt hơn.
Cổ Hủ lại nói: "Khuyên hàng cần phải có hậu đãi, không biết chủ công…?"
Tần Phong cười nói: "Thái Mạo và Trương Duẫn đều có tài năng trong thủy quân, ngươi có thể nói với họ, bổn tướng quân có thể ban cho họ thống lĩnh quân đội trên sông Trường Giang."
"Chủ công biết người, dùng người."
Ngay lập tức, Cổ Hủ lên đường đêm đó, đến thành Tương Dương.
Tại Tương Dương, phủ Châu Mục.
Thái Mạo đau đầu, chỉ vì Quân Tần đã có chiến tích vang dội khi công Hứa Xương, mà lúc này, chiến lực của Quân Tần vẫn còn ở giai đoạn ban đầu.
"Báo cáo…!"
Thái Mạo giật mình khi thấy một tên thân vệ chạy đến vội vã, trong lòng lo sợ, chẳng lẽ Quân Tần đã đột kích thành vào ban đêm? "Có chuyện gì?"
Thân vệ bái phục nói: "Tướng quân, có một người bên ngoài thành tự xưng là Cổ Hủ, nói là cố giao, muốn vào thành."
"Cổ Hủ!" Thái Mạo kinh ngạc, y lập tức ra lệnh thả Cổ Hủ vào thành diện kiến, đồng thời triệu tập Trương Duẫn và các tướng sĩ khác đến bàn bạc.
Chỉ chốc lát, Trương Duẫn, Phó Tốn, Vương Sán cùng các tướng sĩ khác tề tựu. Từ khi đại binh Tần Phong chưa tới, đến nay chứng kiến Quân Tần hùng cứ, mọi người đều kinh hãi, trong lòng đã nảy sinh ý định quy hàng.
Phó Tốn, người Đông Tào, cất lời: "Quân Tần đã bao vây thành, thế mạnh vô song, quả thật khó chống. Nay chủ công ở Giang Lăng, Lưu Bị đã tiến vào Thục, Tương Dương lâm nguy. Ta có một kế, có thể bảo toàn dân chúng Tương Dương, lại bảo toàn mạng sống cho chúng ta."
Thái Mạo không ngờ Phó Tốn còn có kế sách, vội vàng hỏi: "Kế sách tốt, xin hãy trình bày?"
Phó Tốn liếc nhìn các đồng liêu, nói: "Không bằng dâng Tương Dương cho Tần Công, Tần Công chắc chắn sẽ trọng dụng chúng ta."
Thái Mạo không thể tin vào tai mình, thầm nghĩ: Ngươi đầu hàng thì cứ đầu hàng, sao còn nói những lời an dân, đảm bảo tước vị? Thật là kẻ quan văn, tâm tư xảo quyệt. Hắn lập tức nói: "Lời này không được! Bổn tướng quân được chủ công ủy thác, cố thủ Tương Dương, sao có thể tùy tiện giao cho người khác!"
Vương Sán thấy có người đứng ra phản đối, vội vàng cũng góp lời: "Phó công nói rất đúng. Từ xưa, nghịch thì có thế lớn, thuận thì có xu hướng. Nay Tào công chinh chiến nam bắc, lấy triều đình làm danh nghĩa, tướng quân chống lại, danh bất chính. Lại chủ công suy yếu, Lưu Huyền Đức cũng đã bỏ chạy, phía nam còn có Tôn Sách đang tấn công gấp gáp. Dân chúng Tương Dương, khi nghe tin quân Tần đến, chắc chắn sẽ vui mừng đón nhận. Như vậy, sao có thể chống lại được?"
Thái Mạo suy nghĩ, thầm nghĩ: Bên ngoài Cổ Hủ chắc chắn là đến khuyên hàng, các ngươi còn chưa đợi hắn đến, đã muốn đầu hàng rồi sao? Hắn liền làm mặt lạnh, nói: "Lời các công nói hay, nhưng Bổn tướng quân không thể làm như vậy. Ta mang trong mình trọng trách của chủ công, một khi đầu hàng người khác, sẽ bị chê cười khắp thiên hạ!"
Vừa dứt lời, một người dưới sự dẫn đường của binh lính Kinh Châu, bước vào. Đó là Lai Thì Hậu, âm thầm nghe lén cuộc đối thoại của mọi người. Lúc này, hắn nói: "Phó công, Vương trọng tuyên nói quá mức thiện ý, sao lại như vậy?"
Thái Mạo nhìn lại, liền thấy là Cổ Hủ. Những người khác không nhận ra, sau khi được giới thiệu, mọi người đều kinh hãi. Đây là một trong sáu mưu sĩ hàng đầu dưới trướng Tần Công, quyền cao chức trọng. Nay hắn xuất hiện ở đây, chẳng lẽ là đến khuyên hàng? Nghĩ đến đây, mọi người không khỏi lộ vẻ mừng rỡ.
Thái Mạo khẽ rên một tiếng, chậm rãi ngồi xuống vị trí, chậm rãi lên tiếng: "Cổ Văn Hòa, ngươi có lời gì muốn nói với Bổn tướng quân?"
Cổ Hủ nhìn vẻ mặt Thái Mạo mà đoán ý, trong lòng đã có tính toán, khẽ mỉm cười, đáp lời: "Tướng quân tự biết so sánh với Tần Công như thế nào?"
Trương Duẫn cùng những người khác nghe vậy, thầm nghĩ việc so sánh này thật quá đáng, thiên hạ ai có thể sánh được với Tần Công đang tọa trấn tám châu?
“Không thể sánh bằng…” Thái Mạo lúng túng đáp.
Câu hỏi vừa rồi của Cổ Hủ là để thăm dò nội tâm Thái Mạo. Nếu Thái Mạo chê bai Tần Phong, thì xem như hắn không có ý đầu hàng, bản thân cần phải tìm cách bảo toàn tính mạng. Lúc này nghe vậy, trong lòng Cổ Hủ mừng rỡ, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ nghiêm trang, nói: "Tần Công nắm giữ tám châu, sở hữu kỵ binh tinh nhuệ hàng vạn, đánh bại Viên Thiệu ở Hà Bắc, khuất phục Tào Tháo ở Tây Lương. Đánh dẹp Lưu Bị ở Giang Nam, chinh phạt Tiên Ti và thảo nguyên. Trừng phạt kẻ phản nghịch, chiến công không thể tính xuể."
"Nay đại quân nam tiến Kinh Tương, mục đích là thống nhất thiên hạ, quả thực là một minh chủ hiếm có."
Cổ Hủ nói lời chân thành, mọi người không khỏi gật đầu đồng ý.
Hắn lại nói tiếp: "Chủ nhân ta nhân hậu, được người trong thiên hạ mong đợi. Không muốn giao tranh gây ra thảm họa sinh linh, nguyện cùng Thái tướng quân kết giao, chung sức tiêu diệt phản nghịch, bảo vệ giang sơn. Tướng quân không nên chần chừ, kẻo hối hận về sau."
"Chuyện này…" Thái Mạo lộ vẻ do dự.
Ngay lập tức, Trương Duẫn cùng những người khác đồng loạt lên tiếng, khuyên Thái Mạo quy thuận Tần Công, đảm bảo Tần Công sẽ trọng dụng.
Thái Mạo vẫn còn phân vân chưa quyết.
Cổ Hủ nhìn vẻ mặt Thái Mạo mà đoán ý, nhẹ giọng thì thầm: "Chủ công đã hứa, nếu tướng quân đầu hàng, tương lai sẽ được phong làm Giang quân, đồng thời giữ chức Đại đô đốc."
Thái Mạo giật mình, nhưng vẫn lẩm bẩm trong lòng, thầm nghĩ từ xưa đến nay, lời khuyên hàng luôn ngọt ngào như mật, nhưng cuối cùng những hàng tướng đó thường không có kết cục tốt đẹp, dù sao cũng không thể trở thành tâm phúc.
Cổ Hủ là bậc nhất trong việc thấu hiểu lòng người, đọc vị được ý nghĩ trong lòng đối phương. Sau khi thăm dò, hắn tung ra chiêu mạnh hơn, nói: "Người đời đều biết Thái tiểu thư và Tần Công có tình ý sâu đậm, Tần Công luôn hết lòng yêu mến phu nhân. Tướng quân lại là người thân của tiểu thư, nếu một ngày Tần Công lên ngôi, tiểu thư sẽ trở thành quý phi. Tướng quân và cả gia tộc sẽ hiển hách, không còn gì phải lo lắng."
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.