Hạ Hầu Uyên phóng nhanh xuống núi, giờ khắc này chỉ còn cách lưng Tần Phong vài trượng, đủ để trường thương trong tay hắn đâm tới. Hắn ánh mắt lộ vẻ kinh hỉ tột độ, trong lòng không khỏi nghĩ: "Mạnh Đức huynh trưởng, nếu tiểu đệ giết được Tần Tử Tiến này, thiên hạ chính là của đại ca!"

Nào ngờ, sơn đạo hiểm trở, ba vạn Tào quân dưới chân Hạ Hầu Uyên đã áp sát Quân Tần, chỉ còn cách nhau một tầm bắn tên. Quân Tần lúc này vừa mặc giáp xong, còn chưa kịp chỉnh đốn đội hình, binh khí cũng chưa hướng về phía trước.

Hạ Hầu Uyên gắng gượng xông tới gần, không kịp chờ đợi thúc ngựa, vung thương hô lớn: "Tần Tử Tiến, lĩnh chết đi!"

Tần Phong lúc này đột ngột xoay người, ánh mắt khó nén nụ cười nhìn Hạ Hầu Uyên dưới vó ngựa.

Hạ Hầu Uyên sững sờ, theo bản năng cúi xuống nhìn.

Chớp mắt, một tiếng "phốc" vang lên, chiến mã của Hạ Hầu Uyên vó lún sâu xuống đất ba thước, nửa thân trước toàn bộ đâm vào lòng đất. Đầu ngựa đập ầm ầm vào cạm bẫy bên bờ, may mắn là một con ngựa tốt, cũng ngất đi.

Hạ Hầu Uyên trên lưng ngựa không kịp chống đỡ, bị quán tính hất văng ra ngoài. Hắn vứt bỏ binh khí, mũ giáp rơi mất, lăn lộn trên đất, cuối cùng dừng lại trước mặt Tần Phong, đầu đầy tro bụi, vô cùng chật vật.

Lúc này, Tần Phong vẫn bình tĩnh, ngồi xổm xuống, một tay chụp lên đầu Hạ Hầu Uyên, phủ lên một chùm tro bụi, cười nói: "Hù dọa Hầu oan, bắt ngươi quả thật không dễ dàng!"

Hạ Hầu Uyên mê man, vẫy vẫy đầu, ngẩng đầu nhìn lên, thấy Tần Phong, hoàn toàn bối rối. Sắc mặt hắn biến đổi liên tục, lộ ra đủ bảy tám loại màu sắc, cực kỳ kỳ lạ.

"Bắn tên! Bắn tên!"

Khắp nơi là bẫy rập, ngăn chặn Tào quân. Quân Tần thừa cơ bắn tên. Ba vạn Tào quân nhất thời náo loạn. Mưa tên bay qua, Quân Tần đã kết trận, xông thẳng vào đội hình hỗn loạn của Tào quân, liều chết tấn công.

Hạ Hầu Uyên chứng kiến tất cả, lúc này mới hiểu ra, nguyên do Quân Tần Lai Thì Hậu, nửa canh giờ tro bụi không tan. Hóa ra là vì đã đào bẫy hố, cố ý bốc lên bụi mù để che mắt Hạ Hầu Uyên trên núi. Hạ Hầu Uyên giờ đây đã hiểu rõ mọi chuyện, hối hận không thôi.

Hổ vệ lập tức hành động, trói chặt Hạ Hầu Uyên, chuẩn bị xiềng xích.

"Bốn chân bó chung một chỗ!" Tần Phong cười nói.

Quả nhiên, Hổ vệ liền đem Hạ Hầu Uyên tứ chi khép lại, trói chặt như ngọc.

Bị trói chặt như thế, Hạ Hầu Uyên mới tỉnh ngộ, căm tức nhìn Tần Phong, rít lên: "Tần Tử Tiến, ngươi hèn hạ, chẳng phải là anh hùng hảo hán, có gan thì giao chiến công bằng!"

Tần Phong cười vang, đáp: "Hạ Hầu Diệu Tài, ngươi nói quá ngây thơ. Ta dễ dàng bắt giữ ngươi, chẳng lẽ là rảnh rỗi sinh sự, hao binh tổn tướng sao? Nếu là ngươi, ngươi sẽ xử lý thế nào?"

Nghe vậy, Hạ Hầu Uyên nặng nề cúi đầu, tự trách mình khinh địch, nhưng trong lòng vẫn mắng Tần Phong hèn hạ vô sỉ. Đào bẫy trước trận đã đành, lại còn bày trà mời ta mắc lừa. Thật là hèn hạ đến cực điểm!

Bẫy rập của Quân Tần gây tổn thất nặng nề cho Tào quân. Việc chủ tướng Hạ Hầu Uyên bị bắt càng khiến Tào quân tan vỡ.

Chỉ một đợt giao tranh, Tào quân đã tổn thất hơn vạn binh.

Tàn dư Tào binh, dưới sự dẫn dắt của Lương Tập, hoảng loạn tháo chạy.

"Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ! Hạ Hầu tướng quân bị bắt... ." Lương Tập chạy trốn, trên đường đi lo lắng không biết ứng phó thế nào trước cục diện nguy ngập này.

Nào ngờ, hắn chẳng kịp lo lắng, Quân Tần ẩn nấp năm vạn đại quân trong đại doanh, dưới sự chỉ huy của Đại tướng Ngụy Duyên, ập tới, nhanh chóng chặn đứng đường lui của Tào quân.

"Lương Tập, lãnh mạng!" Ngụy Duyên chặn đường, một mình một ngựa, không chút để ý đến mấy ngàn Tào binh, xông thẳng vào trung tâm địch trận.

Lương Tập sao có thể địch lại Ngụy Duyên? Thanh kiếm còn chưa kịp vung lên, đã bị Thất Tinh Trảm tà đao trong tay Ngụy Duyên chém đứt đầu.

Đến lúc đó, ba vạn Tào quân do Hạ Hầu Uyên dẫn đến đã bị tiêu diệt hết, hơn ba ngàn người đầu hàng.

Chiến thắng này giúp Tần Phong dễ dàng bắt giữ Hổ Lao, vì vậy, hắn vui vẻ trở về đại doanh.

Còn Hạ Hầu Uyên, bị binh lính Tần trói tứ chi vào gỗ, đưa đến lều làm tù binh. "Ha, lần này về làng có chuyện để kể. Bọn họ nuôi heo, ta đây mang về một vị Thượng tướng!"

Hạ Hầu Uyên, tứ chi bị trói chặt trong mộc côn, nhắm mắt lại.

Trong trướng trung quân của Tần doanh.

Từ Thứ, Tuân Du không giấu được niềm vui trong lòng.

Từ Thứ tràn đầy nụ cười nói: "Chủ công, ngài bắt được Hạ Hầu Uyên, Hổ Lao, Lạc Dương, tất nhiên sẽ hàng!"

Tần Phong cũng cho rằng vậy, nhưng cụ thể làm thế nào, hắn lúc này cao hứng không thể tự kiềm chế, nhất thời không nghĩ ra được, bèn hỏi: "Hai vị quân sư, nên thi triển như thế nào?"

Tuân Du đáp: "Có thể phái Triệu Vân tướng quân cải trang thành quân Tào, mang theo ấn tín của Hạ Hầu Uyên đến cầu cứu Hổ Lao quan, đồng thời phái Ngụy Duyên, Hứa Trử tướng quân dẫn đại quân mai phục ở tả sườn. Địch nhân chắc chắn sẽ không nghi ngờ, khi Triệu Vân tướng quân tiến quan, liền chiếm đoạt cửa khẩu, lúc ấy, Ngụy Duyên, Hứa Trử tướng quân xông ra, Hổ Lao quan ắt sẽ thất thủ."

Từ Thứ bổ sung: "Hiện tại có binh lính Tào hàng, có thể mang theo hơn trăm người cùng đi, giả vờ nhận ra họ, sẽ càng thêm đáng tin."

Tần Phong mừng rỡ, cho rằng đây là một kế sách hay.

Sự tình nên sớm không nên chậm trễ, chuẩn bị chu đáo xong, Triệu Vân liền dẫn ba ngàn tinh binh, khoác lên mình áo giáp của quân Tào, hướng Hổ Lao quan tiến phát. Ngụy Duyên, Hứa Trử, dẫn sáu vạn đại quân theo sau, mai phục ở tả sườn Hổ Lao quan.

---❊ ❖ ❊---

Dưới ánh chiều tà, một đoàn quân tàn tạ, đầu cúi rũ, nhưng trong lòng lại như lửa đốt. Cờ xí kéo lê trên mặt đất, che khuất bầu trời bụi bặm, ngay cả ngựa chiến cũng cúi thấp đầu, chẳng còn chút sinh khí.

Khi đoàn quân này tiến đến Hổ Lao quan, trên thành rối loạn tưng bừng.

Thủ tướng Đỗ Tập, sợ hãi đến mức mật rách, quỳ lạy trước thành, la hét: "Các ngươi là quân đội của nước nào!"

Dưới thành, dĩ nhiên là Triệu Vân cải trang thành binh lính, hắn liền ra lệnh cho một tên hàng binh thông minh trả lời.

Tên lính này kinh hãi, hô to: "Chúng ta là quân của Hạ Hầu tướng quân, tướng quân đã thất bại, bị quân Tần vây hãm ở Tập Sở Sơn, chúng ta phá vòng vây mà ra, xin cầu cứu viện!"

"A!" Đỗ Tập nghe vậy kêu lên một tiếng, não bộ như ngừng hoạt động.

Triệu Vân thấy vậy, vội vàng xuất ra ấn tín của Hạ Hầu Uyên, hô: "Đỗ tướng quân, nhanh chóng mở cửa thành cho chúng ta vào chỉnh đốn. Củng cố lực lượng, rồi cùng nhau đi cứu Hạ Hầu tướng quân!"

Đỗ Tập nhìn kỹ ấn tín, thấy đúng là của thật, hơn nữa trong đám binh lính bại trận có nhiều người hắn nhận ra. Vì vậy không nghi ngờ gì, vội vàng ra lệnh mở cửa.

Ùng ùng… trong tiếng cơ quan chuyển động, cổng Hổ Lao quan rộng lớn mở ra.

Triệu Vân khó nén niềm vui trong lòng, thúc giục tướng sĩ mau chóng tiến vào quan.

"Huynh đệ, các ngươi đã thua?"

"Hạ Hầu Uyên tướng quân có sao không?"

“Huynh đệ kia, ngươi có biết về doanh trại triệu núi phía trước không? Hắn còn sống không?” Tiếp ứng Triệu Vân, một tướng Tào không kìm được hỏi.

Nhưng vào lúc này, Triệu Vân đã thu lại vẻ vui mừng. Trong tay, ngân thương rực rỡ ánh sáng, ba gã Tào quân bị xuyên tim ngã xuống, hắn quát lớn: “Vẫn còn do dự, chờ đến khi nào mới ra tay!”

“Giết!”

“Giết!”

Quân Tần lập tức xông lên, giữa tinh phong huyết vũ, nhanh chóng chiếm lĩnh cổng thành.

“Cái gì, là địch! Bị lừa rồi! Mau đánh trống tập hợp binh lính, nghênh chiến!” Đỗ tập, từ trên tường thành lao xuống, mặt tái mét, hét lớn.

Triệu Vân tiến lên, thương trong tay vút lên, đâm thẳng về phía trước.

“A!” Đỗ tập kêu thảm thiết, cánh tay trúng thương. Hắn bỏ luôn ý định phòng thủ cổng thành, vội vã chạy vào bên trong quan.

Triệu Vân không có nhiều binh mã, nhưng lại vô cùng dũng cảm. Hắn chỉ huy binh lính chiếm lĩnh cổng thành, chờ đợi quân đội chủ lực đến tiếp ứng.

Ba ngàn tinh binh Tần, đều là những dũng sĩ được tuyển chọn kỹ lưỡng, nhanh chóng khống chế cổng thành trong và ngoài. Dưới sự chỉ huy của Triệu Vân, họ chặn đứng mọi đợt phản công của quân Tào.

Khi mặt đất bắt đầu rung chuyển, khi bóng dáng của kỵ binh xông trận xuất hiện bên ngoài quan, tinh thần quân Tào lập tức suy sụp, tan tác chạy trốn.

Hổ Lao, đệ nhất hùng quan của Đông Hán, cứ như vậy, đã bị chiếm lấy dưới kế hoạch của Tần Phong.

Khi Tần Phong, dưới sự bảo vệ của Hổ Vệ, bước vào Phủ Nha của Hổ Lao, lòng hắn tràn ngập niềm vui khôn xiết. Hắn đã tiến gần hơn một bước đến nghiệp bá thống trị Trung Nguyên.

Từ xưa đến nay, chỉ những chư hầu chiếm được Trung Nguyên mới có thể danh chính ngôn thuận xưng đế, khai sáng một triều đại. Tần Phong làm sao có thể không vui mừng?

Tuy nhiên, hắn cũng âm thầm nhắc nhở bản thân phải luôn cẩn trọng. Lật thuyền trong mương, những chư hầu hùng mạnh cũng không phải là hiếm.

Vì vậy, cả đêm, hắn tìm đến Từ Thứ và Tuân Du để bàn kế hoạch tiến binh Lạc Dương.

Nếu có thể chiếm được Lạc Dương, tất cả sẽ nằm trong tay Tần Phong. Khi đó, chỉ còn lại Dự Châu và Trường An, những lãnh địa cuối cùng của Tào Tháo, cũng sẽ dễ dàng bị chiếm lấy.

“Hai vị quân sư, chúng ta đã chiếm được Hổ Lao, nếu cả đêm xuất binh, dùng lệnh bài của Hạ Hầu Uyên để lừa mở cổng thành Lạc Dương, hai vị nghĩ sao?” Tần Phong hỏi.

Ánh nến hắt bóng lên gương mặt có chút nóng nảy của Tuân Du, chỉ nghe hắn đáp: "Chủ công không nên làm vậy, nếu để Đỗ Tập chạy trốn, ắt sẽ mang tin tức này về Lạc Dương. Nếu lại dùng kế sách tương tự, Lữ Kiền, Thủ tướng Lạc Dương, chắc chắn sẽ đoán ra."

Tần Phong vốn ôm ý chí chiếm lấy Lạc Dương, nghe vậy tựa như quả cà bị sương đánh, liền hỏi: "Vậy làm sao bây giờ?"

Lạc Dương là kinh đô hai trăm năm của Đông Hán, dù trải qua đại hỏa của Đổng Trác, thành tường vẫn cao to, không hề hư hại. Hơn nữa, dưới sự thống trị của Tào Tháo, thành trì còn được gia cố. Vì vậy, Từ Hoảng mới không thể gây khó dễ cho quân ta tại Lạc Dương.

Từ Thứ và Tuân Du nhất thời im lặng, không đưa ra được kế hay, chỉ lẩm bẩm: "Cùng quân của Từ Hoảng hợp vây Lạc Dương, quân ta sẽ phải đối mặt với lực lượng phòng thủ gấp bội. Tấn công bốn phía, có lẽ mới có thể chiếm được."

Nhưng Tần Phong không muốn liều lĩnh tấn công một thành trì kiên cố, liền trầm ngâm suy nghĩ.

Trong phòng nghị sự bỗng chìm vào tĩnh lặng.

Hứa Trử sau một ngày chinh chiến không hề tỏ ra mệt mỏi, vẫn nắm chặt chuôi kiếm, bảo vệ Tần Phong từ phía sau. Hổ vệ cũng tràn đầy tinh thần, canh giữ an toàn cho chủ công.

Thời gian trôi qua chậm rãi, ngọn đèn dầu lay lắt, Tần Phong miên mật suy tư, mong muốn tìm ra một kế sách tuyệt diệu. Bỗng nhiên, hắn tinh thần tỉnh táo, nói: "Nếu Hạ Hầu Uyên dẫn theo vài trăm quân bại trận, tự mình kêu gọi mở thành, liệu có thể mở cửa thành ra không?"

Từ Thứ và Tuân Du nghe vậy, đều kinh ngạc, thầm nghĩ điều này sao có thể!

Nhưng chủ công đã hỏi, họ nhất định phải đáp lời, hơn nữa, họ cũng đoán được ý đồ của Tần Phong. Từ Thứ nói: "Nếu Hạ Hầu Uyên nội ứng, chắc chắn sẽ mở ra thành trì!"

Tuân Du theo lời: "Chủ công, Hạ Hầu Uyên là tâm phúc của Tào Tháo, lại có mối quan hệ hôn nhân, hắn chắc chắn sẽ không quy hàng quân ta, càng không thể giúp quân ta lừa gạt mở cửa thành!"

Tần Phong cười ha ha, nói: "Bổn tướng quân không cần hắn mở miệng, chỉ cần có người này là được! Người đâu, mời Hồ Minh Y Chính!"

Từ Thứ và Tuân Du nghe vậy, vô cùng bực bội, không hiểu ý đồ của Tần Phong. Nghe nói muốn triệu kiến Hồ Minh, họ càng thêm choáng váng.

Biểu cảm của Từ Thứ và Tuân Du, tự nhiên không qua được mắt Tần Phong. Được nhìn thấy những quân sư hàng đầu tam quốc rơi vào mờ mịt, quả thật là một niềm vui khó tả.

Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.