Phốc xuy một đao.
Vu Cát Lão Thần Tiên cùng đời sau độc nhất vô nhị, bị chư hầu giết hại. Bất quá lần này không phải do Tôn Sách gây ra, mà là Viên Thuật đã thành công. Song lý do vẫn như cũ, tà thuyết mê hoặc dân chúng.
Không trung Thọ Xuân vốn vẫn tĩnh lặng.
Đột nhiên, ùng ùng, không hiểu sao, một tiếng sấm nổ từ xa vọng lại.
Toàn bộ Thọ Xuân đều nghe thấy, còn Viên Thuật Phủ thì chấn động theo tiếng sấm.
Bản thân Viên Thuật hoảng hồn, tâm thần rối loạn, không hiểu sao lại bắt đầu phiền não. Hắn nhìn mọi người, thậm chí cả Viên Dận, tộc đệ thân cận nhất, cũng bắt đầu cảm thấy khó chịu.
Chẳng bao lâu, một tên thân vệ bưng đầu Vu Cát đến trước công đường, báo cho Viên Thuật biết mọi việc đã hoàn tất. Thân vệ âm thầm lau mồ hôi, thầm nghĩ may mắn mình chém đầu thuần thục. Nguyên lai, khi vừa chém Vu Cát, bên ngoài đột nhiên thiên tượng biến đổi, mùa đông bỗng vang lên một tiếng sấm, suýt nữa khiến hắn thất thủ.
Viên Thuật nhìn theo, thấy Vu Cát chết vẫn mở to mắt, phảng phất như đang chế nhạo hắn. Hắn run rẩy, cáu kỉnh đứng dậy, đá mạnh đầu Vu Cát bay ra ngoài, gầm lên: "Đáng ghét lão thất phu, ngươi chẳng phải có Thiên Đạo thư 《Thái Bình Quét Đường Phố Dẫn》 sao? Sao lại không tính ra, hôm nay ngươi sẽ bỏ mạng!"
"Ha ha ha... ." Viên Thuật cười lớn, nói: "Thiên Đạo cũng chỉ có thế, chỉ cần Bổn tướng quân ra lệnh, phàm trần đều phải cúi đầu!"
Viên Dận, Diêm Pha đứng bên cạnh, nghe vậy đổ mồ hôi, thầm nghĩ chủ công có lẽ đã điên rồi, ngay cả Thương Thiên cũng dám mắng!
Ai ngờ Viên Thuật vẫn chưa hả giận, lại mắng: "Tần Tử Tiến chẳng phải được xưng là huynh đệ của Thiên Đế sao? Nay Nhật Bản tướng quân chém Vu Cát nắm giữ Thiên Đạo thư, ngày sau liền chém Tần Tử Tiến, lên ngôi xưng đế, vạn bang quy phục!"
Viên Dận, Diêm Pha nghe vậy tái mặt. Họ xưa nay đều biết Viên Thuật có dã tâm lớn, luôn muốn tranh giành thiên hạ trong cục diện hỗn loạn này. Sự tình này, coi như là Tần Phong cũng không thể không để ý.
Chỉ bất quá, Viên Thuật trong các chư hầu là kẻ dục vọng quyền lực nhất, gần như đã trở thành bệnh trong lòng. Nay Vu Cát khơi dậy ý định lên ngôi cửu ngũ, lại thêm việc tàn sát đổ máu tinh, thì sự việc đã vượt khỏi tầm kiểm soát.
Vừa lúc ấy, chưởng quỹ cửa hàng bưng một hộp gỗ đỏ, bước lên Đường.
“Ngươi là kẻ nào!” Viên Thuật nổi giận, rít lên với thị vệ: “Các ngươi đều là lũ ngốc sao? Sao lại để kẻ không liên quan này vào đây!”
Thị vệ run sợ, trong lòng cũng bất mãn, đáp: “Chủ công, hắn đến dâng bảo vật, chính ngài đã cho phép hắn vào!”
“A!” Viên Thuật mới nhớ lại chuyện vừa rồi. Lòng hắn thầm nghĩ, sao kế hoạch lại không suôn sẻ, đều là do Vu Cát gây họa. Hắn cố gắng trấn tĩnh, trở lại chỗ ngồi, mắt lạnh nói: “Ngươi đến đây để khoe bảo vật gì?”
Chưởng quỹ kích động đến toàn thân run rẩy. Phốc một tiếng quỳ xuống đất, la hét: “Tướng quân, đại sự đã xảy ra, ngọc tỷ, ngọc tỷ a!”
“Ngọc tỷ!” Viên Thuật bật dậy từ trên giường, nói: “Ngọc tỷ, rốt cuộc là sao?”
Chưởng quỹ đưa một tay giơ hộp gấm lên cao, tay kia mở hộp, nói: “Ở đây, ở đây!”
“Cái gì!” Sắc mặt Viên Thuật đại biến, nhảy xuống, nhanh như chớp, không kịp che tai, liền chộp lấy hộp gấm, đột nhiên mở ra, liền ngây ngẩn.
Hào quang trong hộp gấm lấp lánh, chiếu lên khuôn mặt Viên Thuật, lúc xanh lúc trắng, một trận thất thần.
Mọi người dưới đường sững sờ, bởi vì họ không thể tin vào mắt mình.
“Đây là thật, thật, tuyệt đối không sai! Ta đã tận mắt chứng kiến!” Viên Thuật kêu lên, thở hổn hển, sắc mặt cuồng loạn, co giật vài cái, rồi đột nhiên phát điên cười lớn: “Ha ha ha ha, ngọc tỷ, ngọc tỷ thuộc về ta. Nhận mệnh trời, hưởng thọ vĩnh cửu, chính là ta, Viên Công Lộ, ha ha ha ha…”
“Bổn tướng quân vừa mới chém Thiên Đạo, ông trời già cũng phải sợ ta, thế mà lại ban cho ta ngọc tỷ!” Viên Thuật vung tay múa chân.
Viên Thuật nhà bốn đời Tam công, lời hắn nói ngọc tỷ là thật, tuyệt đối không giả.
Chưởng quỹ mặt mày hớn hở, nhìn dáng vẻ của tướng quân, chắc chắn sẽ có đại ban thưởng.
Còn Diêm Pha và Viên Dận, thì đang suy nghĩ xem có nghe lầm hay không.
Diêm Pha phản ứng nhanh nhất, trong lúc Viên Thuật cười điên cuồng, hỏi chưởng quỹ: “Ngươi lấy nó từ đâu đến?”
Chưởng quỹ kinh hãi, vội vàng đáp: "Là một lão nông từ lòng đất đào ra, khi đào lên, còn có một khối gỗ hình rồng đi kèm." Y vừa nói, liền lấy ra hình rồng gỗ, nói: "Tiểu nhân thu thập đồ gỗ cả đời, đây chính là cực phẩm đàn mộc ngàn năm khó gặp, giá trị còn hơn ngọc ngọc a!"
Viên Dận nghe vậy, lập tức nịnh nọt nói: "Thúc phụ, ngọc tỷ lại sinh ra gỗ hình rồng! Quả thật là Thiên Ý... ."
"Chính là như vậy! Vu Cát nói Thiên Đạo, chẳng phải là một triệu chứng sao? Bổn tướng quân vẫn còn ở trên Thiên Đạo, lúc này mới có ngọc tỷ đưa đến..." Viên Thuật hơi tĩnh táo lại, nhưng ánh mắt vẫn rực lửa, hắn không thể chờ thêm một khắc nào, nói: "Nhanh, truyền lệnh xuống, triệu tập tất cả văn võ đến gặp ta!"
"Dạ!" Viên Dận lĩnh mệnh rời đi.
Diêm Pha ở lại, trầm tư. Chuyện này quá kỳ hoặc. Nhưng mọi chuyện diễn ra liên hoàn, nghĩ đến không ai có thể đạt được, chẳng lẽ thật sự là Thiên Ý?
Còn Viên Thuật, "Ồ, nơi này còn có một quyển văn thư, để ta xem một chút!" Chỉ thấy hắn cầm lên một quyển Nhất Hiệt Thư đầy chữ viết.
Chưởng quỹ vội vàng nói: "Tướng quân, sách này đi kèm với ngọc tỷ, nhất định là thiên thư... ."
"Nguyên lai là thiên thư!" Viên Thuật không nhịn được phất tay, chưởng quỹ liền bị vệ sĩ dẫn đi. Ngay sau đó, Viên Thuật ngồi cao trên công đường, nhìn kỹ.
Chỉ thấy trên Thiên Thư ghi chép vô cùng tỉ mỉ, có rất nhiều chữ đơn giản, khác biệt so với chữ triện đương kim, nhưng vẫn có thể liên kết từ đầu đến cuối để đoán ra ý tứ. Viên Thuật liền cho rằng, đây mới thực sự là thiên thư, chữ viết từ trên trời rơi xuống, đơn giản sáng tỏ hơn chữ triện gấp trăm lần.
Chỉ chốc lát sau, hắn lại hưng phấn, trong mắt tràn đầy kích động, không ngừng lẩm bẩm: "Đây mới thực sự là thiên thư! So với 《Thái Bình Thanh Lĩnh đạo》 mạnh gấp trăm lần. Thay mặt người Hán làm tô cao vậy, ân ân... , quả nhiên cùng quốc lộ biểu tự ý tứ như nhau, thật đúng là ta Viên Công Lộ!"
Một đoạn thời gian dài sau, Viên Thuật thuộc lòng nội dung trong thiên thư, văn võ tề tướng đến. Võ quan có Kỷ Linh, Trần Lan, Trương Huân, Cầu Nhu, Lôi Mỏng, Duệ chờ. Quan văn có Diêm Pha, Dương Hoằng, Viên Dận các loại, tổng cộng hơn trăm người.
Viên Thuật tay trái nắm ngọc tỷ, tay phải cầm ấn gỗ hình rồng. Đại hội bày ra trước mắt, thấy văn võ bá quan tề tụ, uy thế ngất trời, hắn kích động nói: "Ngày xưa, Hán Cao Tổ Lưu Bang chẳng qua là một kẻ nho nhỏ từ tứ phương dựng nên cơ nghiệp. Ấy vậy mà có được thiên hạ. Đến nay, đã bốn trăm năm trôi qua, khí số đã tận, trong nước rối ren!"
Đủ loại quan lại dù đã nắm được chút ít tin tức, nhưng nghe vậy vẫn kinh hãi thất sắc, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Chủ công đây là muốn xưng đế sao!
Quả nhiên, Viên Thuật kích động đến mặt đỏ gay, lớn tiếng nói: "Ngô gia bốn đời Tam công, là chỗ quy tụ hy vọng của thiên hạ. Bổn tướng quân dự định thuận ý trời, đăng cửu ngũ chi vị, các khanh nghĩ sao?"
Đủ loại quan lại nhìn nhau, nhất thời không ai dám lên tiếng.
Lúc này, Diêm Pha cất lời góp ý: "Không thể vội vàng! Ngày xưa, sau khi tích lũy công đức, đến thời Chu Văn Vương, vẫn còn hai phần ba đất nước phục tùng nhà Ân. Gia thế của chủ công xác thực hiển hách, nhưng vẫn chưa đủ để thịnh vượng. Hơn nữa, Hán thất tuy suy yếu, nhưng không hề tàn bạo như Thương Trụ, lúc này tuyệt đối không thể hành động!"
Giờ phút này thực sự không thể liều lĩnh, nên Tần Phong chưa có ý định xưng đế, muốn tiến thêm một bước, cũng cần phải mưu đồ kỹ lưỡng.
Viên Thuật nổi giận, thầm nghĩ quả nhiên như lời thiên thư vừa đọc, có kẻ xấu đến gây rối. Hắn liền y theo lời ghi trong thiên thư, nổi giận nói: "Bổn tướng quân họ Viên, xuất thân từ dòng dõi Trần, mà Trần chính là hậu duệ của Đại Thuấn. Hoàng Đế, Chuyên Húc, Đế Khốc, Nghiêu, Thuấn – Ngũ Đế, Ngũ Hành chung thủy là Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ!"
"Đại Thuấn chính là Thổ, Đại Hán là Hỏa, Hỏa khắc Thổ, lấy Thổ thừa Hỏa, chính ứng với vận số!"
Đủ loại quan lại nghe vậy âm thầm chậc lưỡi, thầm nghĩ chủ công hôm nay trí tuệ mở mang! Lời nói cũng có lý có sách, năm đó Hán Cao Tổ Lưu Bang cũng từng nói mình mang đức Hỏa nên được thiên hạ.
Viên Thuật thấy mọi người biểu tình vui vẻ, lại nói: "Lời sấm truyền rằng: Hán gia sau, sẽ bị ngu dốt Tôn diệt vong, quyền lực sẽ thuộc về Thừa tướng. Thay mặt người Hán, làm tô cao vậy. Tô có ý đường sá xa xôi, ta chữ quốc lộ, chính là lời sấm bên trong muốn nói đến tô cao!"
Viên Dận lập tức hưởng ứng: "Làm tô cao người, đường sá xa xôi, ngô huynh chữ quốc lộ, chính là ý này!"
Đủ loại quan lại nhất thời xôn xao, thầm nghĩ lời giải thích về tô cao này cũng không chính thống, nhưng nói tô là đường sá, cũng có thể chấp nhận được.
Lời sấm này, chính là 《Xuân Thu Sấm》, vô cùng linh nghiệm, từng tiên đoán sự diệt vong của nhà Tần. Quả nhiên, Tần Nhị Thế Hồ Hợi, đã khiến đế quốc Đại Tần hùng mạnh tan thành mây khói.
Từ xưa, người đời vốn rất mê tín, đối với những điều thần bí tràn đầy kính sợ, đặc biệt là những lời sấm đã ứng nghiệm. Nếu Viên Thuật có thể giải thích rõ ràng ý nghĩa của “làm tô cao” trong lời sấm, ắt hẳn sẽ không dám nói thêm điều gì.
Thực tế, Viên Thuật cũng chẳng hiểu rõ những điều này, tất cả đều là hắn đọc được từ thiên thư, rồi tự đắc nói: "Lời sấm đã định trước ta, trăm ngàn năm trước đã có số mệnh, nên giờ Hán thất suy tàn. Ngọc tỷ vốn mất tích ở Lạc Dương, nay lại đột ngột xuất hiện nơi đây với ta, chẳng lẽ là ý trời? Nếu không phải ta mang vận mệnh Thiên Đạo, ý ta đã quyết, ngươi hãy nhanh chóng chuẩn bị, chọn ngày hoàng đạo, ta sẽ đăng cơ cửu ngũ!"
Sau đó, quyển thiên thư này không biết bằng cách nào mà được giữ lại. Các học giả đời sau khi phát hiện ra nó, kinh hãi đến mức sợ sách bị rách nát, kêu lên: "1800 năm trước đã có chữ giản thể, quả nhiên là một lời sấm thần bí! Lúc ấy người viết còn dùng chữ cổ, sau mới biết chữ viết đã đổi!" Kết quả là, quyển thiên thư này được dùng làm kinh điển giải thích 《Xuân Thu Sấm》, cùng với tiên tri Maya tồn tại hậu thế, một quyển được gọi là tiên đoán phương Tây, một quyển được gọi là tiên đoán phương Đông.
Nhiều nhà khảo cổ và sử học đời sau cũng đã nghiên cứu nó, nhưng thực sự không thể hiểu được tại sao hơn một ngàn năm trước lại có chữ giản thể! Cho đến một ngày, họ tìm được đầu mối từ 《Tần Sử Ký》...
Trải qua nhà Tần, năm An thứ tám, ngày thứ nhất của dương lịch năm 199, Viên Thuật lên ngôi xưng đế ở Thọ Xuân, xây dựng số hiệu Trọng thị, lịch sử ghi nhận là Trọng Đế. Hắn lập triều đình, phong đủ các loại quan lại, ngồi trên long phượng liễn, đến nam bắc giao tế tổ tông, bốn đời bên trong Tam công, đều được phong chức cao tổ, quá tông.
Sau khi Viên Thuật xưng đế, hắn vô cùng ngông cuồng, truyền hịch thiên hạ, yêu cầu tứ phương xưng thần.
Tin tức truyền đến, thiên hạ một mảnh xôn xao.
Các lộ chư hầu ai không muốn xưng đế, tâm tư xáo trộn, nhưng vẫn còn đang quan sát động tĩnh của triều đình Hán thất. Còn những kẻ xấu trong các ngọn núi rừng, đều tự xưng đế trong thôn xóm, qua loa cho qua chuyện. Vì vậy, các đại tướng quân, thừa tướng thiên hạ xuất hiện như cá diếc bơi ngược dòng, không cùng tầng lớp.
Và chút uy tín cuối cùng của nhà Hán, đã tan biến vào dòng chảy lịch sử.
Nghiệp Thành, phủ Thừa tướng.
Tần Phong nhận được tin tức, đôi mắt hắn đã trợn tròn.
Tin tức ấy vừa tới, hắn liền triệu tập đại triều hội.
Chỉ có Long Huyết Thánh Đế mới xứng là tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chiến tận Thương Thiên.