Tần Phong ngự tọa nơi tám Châu hùng cứ, nắm giữ quyền lực vô thượng, dù là Hán Hiến Đế trong hoàng cung Nghiệp Thành, cũng phải nhường bước sang một bên.
Nào ngờ, tin Viên Thuật xưng đế truyền đến Nghiệp Thành sau ba ngày, Tần Phong mới triệu tập đại triều hội, bàn bạc việc này. Điều này khiến đủ loại quan lại mỗi người đều có tâm tư riêng, chỉ cho rằng Thừa tướng Tần Phong đang nhân cơ hội diệt Lưu, phế bỏ nhà Hán.
Vị Ương cung mới, đức dương điện.
Ngoài điện, chục trượng cơ tọa phân tầng ba lớp, mỗi tầng đều có trăm tinh nhuệ Quân Tần hầu hạ.
Trong điện, đủ loại quan lại mọc như rừng, nhưng tĩnh lặng đến độ nghe thấy tiếng kim rơi, cả đại điện tràn ngập khí tức cổ quái.
Tần Phong đứng đầu hàng quan lại, hắn im lặng, khiến bất luận ai cũng cẩn trọng không dám nói một lời.
Trên Long Đài cao ba trượng, Hán Hiến Đế sắc mặt vô cùng khó coi, hắn đã chuẩn bị sẵn những lời lẽ gay gắt nhất, chỉ đợi Tần Phong mở miệng sẽ không chút do dự mà mắng ra.
Tất cả mọi người đều cho rằng Thừa tướng Tần Phong đã chuẩn bị đầy đủ.
Bởi vì đây là một cơ hội hiếm có, dưới trời có hai triều đình, không cần thừa nhận một bên, chỉ cần không thừa nhận bên kia là có thể đẩy vào chỗ chết.
Nhưng Tần Phong lại là trọng thần của cả hai triều, nếu hắn phế truất nhà Hán, danh vọng sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.
Tuy nhiên, hắn cũng không có ý định phế Hán Hiến Đế ngay lúc này, giờ phút này, hắn nhìn lên Long Đài, quan sát Hán Hiến Đế.
Hán Hiến Đế Lưu Hiệp, kinh hãi đến toàn thân căng thẳng, một luồng khí mắc tiểu xông lên đáy quần.
Tần Phong biểu tình ngưng trọng, nói: "Bệ hạ, Viên Thuật vượt quyền, chính là phản nghịch. Thần xin Nam chinh, tru diệt, răn đe!"
Hán Hiến Đế đột nhiên liều lĩnh, từ Long vị nhảy lên, định mắng Tần Phong một trận. Nhưng lập tức cảm thấy như bị kềm ở cổ, không thể phát ra âm thanh. Hắn vốn tưởng rằng Tần Phong là đang nói đến việc phế truất mình, tuyệt đối không ngờ rằng sẽ phải đi chinh phạt phản nghịch.
Đủ loại quan lại đều ngẩn ngơ, thầm nghĩ bệ hạ đây là tình huống gì? Nhảy lên làm gì?
May mắn Hán Hiến Đế vẫn còn trí khôn, lập tức nói: "Thừa tướng nói phải, Viên gia bốn đời Tam công, lại sinh ra Viên Thuật phản nghịch như vậy. Trẫm cho rằng, nên tước đoạt tất cả phong ban của Viên gia, giáng chức thành dân thường!"
"Thừa tướng nghĩ sao?" Hán Hiến Đế cuối cùng cũng lên tiếng.
Tần Phong khẽ gật đầu.
Đủ loại quan lại lúc này mới ngộ ra, hóa ra bệ hạ kích động nhảy lên, bởi có kẻ ngoài kia xưng đế, việc kích động ấy cũng là lẽ thường. Họ thấy Thừa tướng vẫn giữ ý với Hán thất, bèn đồng thuận, phong cách định xuống dưới. Mọi người rối rít khiển trách bốn đời Tam công Viên gia, cuối cùng lại sinh ra kẻ súc sinh như vậy, nhất định phải diệt trừ, hơn nữa xoá tên Viên gia khỏi sĩ tộc.
Lúc này, Hoa Hâm, một trong Cửu khanh, bước ra tâu nói: "Thần có việc muốn bẩm báo!"
Hán Hiến Đế liếc nhìn Tần Phong, nói: "Trình tấu!"
Hoa Hâm thi lễ, rồi mới lên tiếng: "Ngày xưa Đổng Trác, Lý Quách hoành hành, Hán thất lăng trì, cương duy trì tuyệt, Thánh thượng không còn chỗ dựa, cánh tay đắc lực cũng không có. Trong lúc nguy nan, thần dân cúi đầu tháp cánh, chớ thật sự dựa vào; dù có trung nghĩa tá lực, nhưng bị tàn bạo áp chế, làm sao có thể triển khai tiết nghĩa?"
Hoa Hâm nói đến đây, chung quanh nói: "Nhưng nay đây? Thừa tướng khiêm tốn kính cẩn, chiêu Hiền đãi Sĩ, các sĩ giả mộ ngưỡng, như dòng nước nhỏ đổ về biển lớn. Vừa rộng lượng có độ, chính trị nhân từ yêu dân. Quả thật là Thánh thượng, cánh tay đắc lực giai mô. Thừa tướng lớn nhỏ trăm trận chiến đấu, chinh phục man di, thảo phạt nguyên man, dương danh đại Hán."
"Trung Nguyên một trận chiến, Lưu Bị, Tào Tháo các kỉ thua chạy như cỏ lướt theo ngọn gió, mới có được tám Châu nơi phục hồi. Hán thất được phục hưng, quả thật là công đức của Thừa tướng."
Tần Phong chỉ mỉm cười, thầm nghĩ có người tận tâm là tốt, mình cũng không cần quan tâm, họ đã tính toán hết mọi thứ.
Hán Hiến Đế, mặt ngoài nghiêm túc nghe, trong lòng đã sớm mắng lên, thầm nghĩ Tần Tử Tiến chính là quốc tặc, chỉ có nghịch thần như ngươi mới tán dương hắn.
Đủ loại quan lại bắt đầu suy nghĩ, Hoa Hâm nhắc đến Đổng Trác, lại nói công đức của Tần Phong, hiển nhiên không chỉ là lời nói suông, nhất định còn có ẩn ý khác.
Bởi vì Tần Phong gần đây khuếch trương địa bàn, Lỗ Túc, Pháp Chính bọn người đều được điều đi thống trị địa phương. Trong triều đình, tạm thời chỉ có Hoa Hâm, Khổng Dung, Vương Lãng đám người.
Giờ phút này, Khổng Dung há to miệng, hắn đã cơ hồ đoán ra Hoa Hâm sau đó sẽ nói gì.
Vương Lãng vuốt râu mỉm cười, thầm nghĩ đây chính là thời cơ tốt nhất.
Một trong tam công, Mã Đê, lão thân bản chính bắt đầu run rẩy.
Đúng như dự đoán, chỉ nghe Hoa Hâm nói: "Đại Hán bốn trăm năm đến, chưa từng có ai công đức sánh được với Thừa tướng. Ấy vậy mà Thừa tướng chỉ là Huyện Hầu, khiến triều đình mất hết hy vọng, thậm chí kẻ xấu cũng dám cắt đất xưng đế. Bệ hạ nên chiêu cáo thiên hạ, phong Thừa tướng tước vị là công. Tứ hải trăm họ, ắt sẽ vỗ tay xưng tụng, người có đức sẽ giải bày tâm sự, còn kẻ xấu sẽ mất đi chỗ dựa!"
"Mượn cớ, đây chỉ là mượn cớ!" Hán Hiến Đế giận dữ trong lòng, hắn thấy Tần Phong nhân cơ Viên Thuật xưng đế để uy hiếp mình, việc phong tước chỉ là cái cớ.
Mọi người mặc dù cân nhắc, nhưng vẫn kinh hãi trước lời nói đó.
Hoa Hâm vẫn chưa dừng lại, lại nói: "Thừa tướng Phong nước, hãy làm theo cách của Cao Tổ khi phong vương khác họ, dâng xã tắc tông miếu, lập văn võ bá quan..."
"Cái gì!" Hán Hiến Đế sắc mặt đại biến, đứng bật dậy từ Long Đài, toàn thân run rẩy. Hóa ra Tần Tử Tiến muốn phong tước, hơn nữa còn theo cách của Cao Tổ khi phong vương khác họ! Lúc này, Hán Hiến Đế Lưu Hiệp trong lòng gầm thét, "Tần Tử Tiến muốn phong tước, bước tiếp theo chẳng lẽ là xưng vương, còn ta thì phải thối vị?"
Trên đại điện, văn võ bá quan hít một ngụm khí lạnh. Bởi vì cách phong vương khác họ của Cao Tổ xưa, gần như chế độ phân phong chư hầu. Đông Hán hai trăm năm, dù là dòng dõi Hán gia, cũng chưa ai được phong tước như vậy. Lúc này, Hầu tước đã là giới hạn của thần dân.
Không trách Hiến Đế nổi giận, đủ loại quan lại kinh hãi. Bởi vì tước "Công" bắt nguồn từ Chu triều tám trăm năm trước, lúc ấy thiên tử không gọi Hoàng Đế, mà xưng vương. Chu triều thực chất không phải là một quốc gia thống nhất, mà là một liên minh chư hầu. Thiên hạ bị các công quốc khống chế, dẫn đến sau đó là Xuân Thu Chiến Quốc.
Các công quốc lúc bấy giờ hoàn toàn tự trị, chỉ cần danh nghĩa tuân theo mệnh lệnh Chu Vương, mà công chính là quốc vương.
Nổi danh có Hằng Công, Tần Mục Công, nhưng đáng nhắc đến là, "Công" của Huyền Đức công chẳng khác gì nội công công trong cung, chỉ là nghe hay mà thôi.
Sau đó, Tần Thủy Hoàng thống nhất thiên hạ. Kẻ ấy e dè rằng đế quốc của mình sẽ lặp lại vết xe đổ của các cường quốc chư hầu trước kia, nên đã từ bỏ chế độ phong kiến, chuyển sang quận huyện chế. Từ đó trở đi, tước vị Công hầu phần lớn bị bỏ trống, giới hạn cao nhất của thần dân chính là Hầu.
Hơn nữa, mặc dù các Hầu tước thời Tần có đất phong, nhưng lại không có quyền tự chủ. Đất phong ấy chỉ được gọi là Ấp, ý chỉ ngươi chỉ có thể sống qua ngày trên mảnh đất đó, mọi thứ đều do trung ương quản lý.
Nào ngờ, khi Lưu Bang khai quốc, nhiều vị tướng lĩnh khai quốc trước đó đã là Vương. Lưu Bang không thể nào vừa mở nước liền tàn sát công thần, đành phải nghiến răng cho phép họ thành lập các nước chư hầu, hoàn toàn thống trị Phong quốc, chỉ cần danh nghĩa vẫn còn phục tùng triều đình.
Về sau, những Phong quốc này ngày càng lớn mạnh, ngay cả Hán Vũ Đế cũng không thể áp chế được. Vì vậy, Hán Vũ Đế đã tìm cơ hội, xé bỏ giao ước cũ của tổ tiên, quyết tâm thu hồi các nước chư hầu. Sau đó là một trận đại chiến, và Hán Vũ Đế cuối cùng đã giành chiến thắng.
Từ đó trở đi, triều Hán không còn Phong quốc theo đúng nghĩa. Những tước vị cao nhất chỉ còn là Tông Thân Vương, cũng chỉ được hưởng lộc phong hậu hĩnh mà thôi.
Vậy nên, khi Hoa Hâm đề xuất phong Tần Phong làm Công, đồng thời tái lập chế độ phong kiến, đối với bất kỳ ai cũng đều mang ý nghĩa to lớn. Lúc đó, Tần Phong sẽ có thể vượt qua giới hạn của thần dân, thực sự trở thành một quốc vương với quốc gia, xã tắc, tông miếu và triều đình.
Giờ phút này, Hán Hiến Đế muốn nổi điên. Từ nhỏ đã được giáo dục về quyền lực hoàng gia, sao hắn có thể không biết rằng đây là Tần Phong đang dần dần chiếm đoạt Hán thất? Hôm nay phong Công lập quốc, ngày sau xưng Vương là lẽ tất nhiên, rồi sau đó xưng Đế cũng là hợp lý. Nhưng mà, giờ phút này Hán Hiến Đế chỉ cảm thấy vô lực.
"Phong Công lập quốc, Tần Tử Tiến chính là chư hầu được Đại Hán triều thừa nhận!" Hán Hiến Đế cuối cùng, tê liệt ngồi bệt trên ngai vàng.
Chư hầu được triều đình thừa nhận, mới là chư hầu chính danh.
Còn việc gọi Tào Tháo, Viên Thiệu là chư hầu, chỉ là dựa vào quyền lực tuyệt đối mà họ nắm giữ trên lãnh thổ, một cách sơ lược gọi ra mà thôi.
Từ đó về sau, Hán triều trên thực tế chưa từng có ý nghĩa Phong nước hoàn chỉnh. Các phiên vương chẳng khác nào Tông Thân Vương, chỉ được ban cho quyền lợi hưởng thụ lớn hơn mà thôi.
Do đó, khi Hoa Hâm đề xuất tấn phong Tần Phong thành công, đồng thời thiết lập chế độ phân đất phong hầu cho các chư hầu, đối với bất kỳ ai cũng đều mang ý nghĩa to lớn. Tần Phong lúc này có thể vượt qua giới hạn nhân thần, thực sự trở thành một quốc vương với quốc gia, xã tắc, tông miếu và đủ mọi quan lại.
Giờ phút này, Hán Hiến Đế gần như phát điên. Từ nhỏ đã được giáo dục về quyền lực hoàng gia, sao hắn có thể không biết đây là Tần Phong đang dần tàn phá Hán thất? Hôm nay hắn được phong công lập nước, ngày sau xưng vương là lẽ thường tình, rồi sau đó xưng đế cũng là hợp lý. Nhưng mà, lúc này Hán Hiến Đế lại cảm thấy vô lực.
"Phong tước công cho Tần Tử Tiến, chính là thừa nhận hắn là chư hầu quân của Đại Hán!" Hán Hiến Đế cuối cùng, vô lực ngồi bệt trên ghế.
Được triều đình thừa nhận mới là chư hầu chính danh. Còn việc gọi Tào Tháo, Viên Thiệu cùng những người khác là chư hầu, chỉ là dựa vào quyền lực kiểm soát lãnh thổ của họ mà sơ lược gọi ra.
Trong lịch sử Đại Hán, sau này chỉ có Ngụy công Tào Tháo được triều đình thừa nhận là chư hầu công. Còn giờ khắc này, nếu Hán Hiến Đế tuyên bố sắc phong Tần Phong là "Công", thì chính là thừa nhận địa vị chư hầu của hắn. Tần Phong cũng trở thành duy nhất một chư hầu quân được thừa nhận trên thiên hạ, hắn có quyền phân phong đất đai, chỉ cần danh nghĩa tuân theo mệnh lệnh của Hán thất.
Những người khác, ai dám tự xưng là chư hầu? Kẻ đó chính là gian thần! Do đó, dù Lưu Bị, Tôn Quyền hay những người khác thống trị lãnh thổ rộng lớn, cũng không ai dám công khai tuyên bố mình là chư hầu.
Lập xã tắc, xây dựng tông miếu, bổ nhiệm văn võ bá quan mới có thể chân chính xưng là Quân Chủ, vượt qua giới hạn nhân thần. Trước đây, dù dòng dõi Hán thất nắm giữ ngôi vua, phong tước lớn đến đâu cũng không có xã tắc, nói trắng ra là, chỉ là phần thưởng của thiên tử cho một vùng đất để hưởng thụ.
Hán thiên tử, Tần quốc quân, một nước hai xã tắc. Mã Đê nóng nảy, bởi vì chỉ có một xã tắc duy nhất, chính là xã tắc của Hán thất. Hắn vung quải trượng xuống đất, tạo nên tiếng vang lớn, cả giận nói: "Tần Phong, Tần Tử Tiến, ngươi... Ngươi chẳng qua là một tiểu dân nơi biên giới, ngươi có tư cách gì... Khụ... ."
Các quan lại xôn xao bàn tán, thầm nghĩ lão gia nói vậy là gì? Tiểu dân thế nào? Hán Cao Tổ Lưu Bang năm đó cũng chỉ là một kẻ vô lại, Thừa tướng khoan hậu nhân nghĩa hơn hắn gấp trăm lần!
Lập xã tắc riêng, trở thành một Quân Chủ chân chính, điều này đối với Tần Phong có ý nghĩa to lớn, không kém gì trận quyết chiến Trung Nguyên. Sắc mặt hắn liền biến đổi, sự việc đã bắt đầu, tuyệt không thể do dự hay nhượng bộ. Xem ra cũng đến lúc loại bỏ những kẻ gây đau đầu trong triều, hắn cười lạnh nói: "Mã Tư Không, ngài đã lớn tuổi rồi, nên về nhà hưởng phúc!"
Hoa Hâm tức giận đến nghiến răng, mắng: "Mã Đê, ngươi dám hỏi Thừa tướng tư cách là gì? Năm xưa Hán thất lưu vong, trên không một mảnh ngói, dưới không một tấc đất, chính là Thừa tướng nghênh đón thiên tử đến Nghiệp Thành này. Giờ đây lại lần nữa có được bát châu, đều là công lao của Thừa tướng! Công lao ấy còn hiển hiện ở những vị vương khác năm xưa, Cao Tổ cũng từng phân phong đất đai. Chẳng lẽ hôm nay Hán thất phục hưng, lại muốn ngăn chặn những công thần phục hưng này sao?"
"Chuyện này..." Mã Đê nhất thời không nói nên lời.
Vương Lãng cũng lên tiếng: "Những năm này, Mã đại nhân đã động khẩu động lưỡi ra sao, ta không biết ngài đã làm những gì cho đại Hán!"
"A!" Mã Đê rống lên một tiếng, tay che ngực.
Khổng Dung lúc này, tựa như đang độc thoại, nói: "Ta nho gia coi trọng nhân, nghĩa, lễ, trí, tín, thứ, trung, hiếu, đễ. Xem ra có người đã quên hết, khinh thị chiến công của các tướng sĩ, thật là phí công học tập của Thánh Nhân!"
"Ôi!" Mã Đê vốn là một nho sĩ, giờ lại bị người đứng đầu nho gia nói như vậy, quả thực không thể chịu đựng, hai mắt tối sầm lại, ngất đi.
Vũ Sĩ bên cạnh lập tức kéo Mã Đê hôn mê ra ngoài, từ đó không ai còn thấy tung tích của hắn nữa.
Lúc này, Hoa Hâm nói tiếp: "Bệ hạ, xin chiêu cáo thiên hạ, Thừa tướng được phong công, bảo đảm quốc an dân!" Nói đến đây, hắn chợt giật mình, lại nói: "Thừa tướng chiến công hiển hách, tiến phong quốc công, ban cho chín tích bị vật, để thưởng công trạng đặc biệt!"
"Thêm chín tích!" Hán Hiến Đế trong khoảnh khắc ấy, cảm thấy thân thể mình đã bị hoàn toàn khoét rỗng. Hắn rất muốn gầm thét chất vấn, liệu có phải đã phong toàn bộ bát châu cho Tần Phong dựng nước hay không? Nhưng đôi mắt hắn đã mất đi thần thái cuối cùng, trống rỗng nhìn ra đại điện.
Các quan đồng loạt hô: "Thừa tướng được phong công, bảo đảm quốc an dân!"
Sắc mặt Hán Hiến Đế liên tục biến đổi.
Ngoài điện, cấm vệ hoàng cung cùng tướng sĩ của Quân Tần, vung vũ khí lên trời, tiếng hô vang vọng khắp nơi: "Thừa tướng được phong công, bảo đảm quốc an dân! Thừa tướng được phong công, bảo đảm quốc an dân!"
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.