Không giống với kiếp trước của Lawrence, thế giới hiện tại vì thực sự tồn tại thần linh nên rất coi trọng tín ngưỡng. Ít nhất đối với đại đa số những thực thể có trí tuệ mà nói, tín ngưỡng thuộc về chính mình là điều tuyệt đối không thể thiếu.
Nhưng khác với tính bài trừ của hầu hết các tín ngưỡng ở kiếp trước của Lawrence, sự lựa chọn tín ngưỡng của các sinh vật trí tuệ trên thế giới này có thể nói là vô cùng tự do.
Ví dụ như đối tượng tín ngưỡng, thần linh đương nhiên là dòng chính, nhưng tín ngưỡng phi thần linh vẫn được chấp nhận và công nhận là một kiểu tín ngưỡng phù hợp. Chẳng hạn như các Druid tôn thờ bản thân tự nhiên, hay như các tế ti vô thần và thánh kỵ sĩ vô thần lấy một loại lý niệm làm đối tượng tín ngưỡng cũng có thể đường hoàng đi lại trên mặt đất.
Ngoài ra, trong số các tín đồ của thần linh, ngoại trừ giáo sĩ ra thì về cơ bản đều cho phép tín đồ của mình có đa tín ngưỡng, chỉ cần các tín ngưỡng khác của bạn không gây mâu thuẫn với tín ngưỡng của vị thần này là được.
Đồng thời, đối với những vị thần này, việc tín đồ gia nhập giáo hội hay rời khỏi giáo hội cũng đều tự do. Chỉ cần việc thay đổi này xuất phát từ ý nguyện của bản thân và có lý do hợp lý là được.
Thế nhưng, có một loại tín ngưỡng mà toàn bộ xã hội đều phải nghiêm trị, đó chính là ngụy thần. Khác với những tín ngưỡng khác, loại tín ngưỡng này được gọi là "ngụy" vì những thực thể này sử dụng các thủ đoạn lừa dối để đạt được tín ngưỡng.
Một phần trong số đó đến từ những ác ma hoặc ma quỷ hùng mạnh ở hạ tầng vị diện. Vì bản thân mạnh mẽ nên chúng tự nhiên sẽ thu hút được một lượng lớn những kẻ cúng bái mình. Đồng thời, những thực thể mạnh mẽ này cũng có thể ban cho phàm nhân các loại pháp thuật và năng lực siêu nhiên, giống như cách thần linh ban thần thuật cho các giáo sĩ. Chỉ là cái giá phải trả lớn hơn so với thần linh mà thôi.
Số khác lại là những kẻ không phải thần nhưng khao khát trở thành thần. Vì nhiều lý do khác nhau, chúng không muốn đi theo con đường gian nan của những người đăng thần chính quy, thế là giả làm thần để dụ dỗ người thường cúng bái mình.
Trong trường hợp này, chúng không thể ban cho phàm nhân sức mạnh như thần linh thực sự hay các thực thể ở hạ tầng vị diện, nhưng chúng sẽ mượn những năng lực siêu phàm vốn có để thực hiện các kiểu ngụy trang, giả vờ mình là thần.
Rõ ràng, bất kể là loại ngụy thần nào cũng đều gây ra ảnh hưởng rất tiêu cực cho thế giới, vì vậy đương nhiên chúng bị liệt vào đối tượng cần nghiêm trị của dòng chính.
Đối với loại ngụy thần đầu tiên, mọi người chỉ có thể cố gắng phá hủy tất cả các tổ chức liên quan đến chúng, bởi vì chân thân của đối phương ẩn náu ở hạ tầng vị diện, rất khó để bắt được chúng. Nhưng đối với loại ngụy thần thứ hai, một khi bị bắt sẽ bị truy cùng diệt tận. Không ít nguyên liệu trong các thánh khí mang thần tín của các giáo hội đều đến từ những kẻ có trình độ không cao nhưng lại thích nhảy nhót gây sự này.
Cũng chính vì sự tồn tại của ngụy thần, nên những kẻ hy vọng trở thành thần thực sự đương nhiên cần phải trải qua một số khảo nghiệm nhất định.
Ví dụ như ngay khi Lawrence đi khinh khí cầu tốc độ cao đến đảo New Shore, anh đã nhìn thấy mấy con tàu lớn trang trí hoa lệ, treo cờ của các giáo hội đang neo đậu bên cầu cảng. Những con tàu này cơ bản đều đến từ các giáo hội vốn có quan hệ tốt với Lawrence trước đây, và lý do họ đến đây là để chúc mừng cô búp bê nhỏ đã thắp sáng thần hỏa, trở thành một vị thứ đẳng thần linh.
Nhưng xét ở tầng sâu hơn, đây cũng là lần khảo sát tập thể của các giáo hội thuộc phe văn minh đối với Nara, để xác nhận cô chắc chắn không phải là một ngụy thần. Tập tục này thực tế đã xuất hiện từ khi phe văn minh mới thành lập không lâu, mục đích là để sàng lọc và công nhận nội bộ liên minh.
Đối với những vị thần đã lập nên phe văn minh năm xưa, họ đương nhiên hy vọng có thể thu nạp thêm thành viên, vì chỉ có liên tục tiếp nhận máu mới mới có thể duy trì sức sống của cả tổ chức. Nhưng vì họ sẽ cung cấp sự hỗ trợ và che chở cho người gia nhập, nên những vị thần này buộc phải kiểm tra những người mới, tránh để các phần tử nguy hiểm trà trộn vào.
Tất nhiên, vì Lawrence đã có trao đổi với các giáo hội đó từ trước, nên trong khoảng thời gian này, các giáo hội cũng coi như đã chứng kiến toàn bộ nghi thức đăng thần của cô búp bê nhỏ. Họ đã kiểm tra và xác nhận cô không phải ngụy thần, nhưng xét theo góc độ quy tắc, các quy trình cần thiết vẫn phải thực hiện đầy đủ.
"Thưa ngài, cuối cùng ngài cũng đã trở về!" Ngay khi Lawrence xuống tàu, một thanh niên mặc trang phục làm việc phổ biến nhất ở địa phương đã trực tiếp tiến lên đón.
Tuy nhiên, khác với những công nhân khác, trước ngực thanh niên này đeo một huy hiệu hình Âm Dương Ngư. Theo lời cô búp bê nhỏ lúc nãy, đây là một trong năm vị mục sư mà cô đã tìm được trong khoảng thời gian gần đây.
Là một thực thể vừa thắp sáng thần hỏa, việc Nara tìm được năm vị mục sư trong thời gian ngắn như vậy đã coi là vận may rất lớn rồi. Việc Nara phái một trong năm vị mục sư duy nhất ra đón Lawrence cũng là điều bình thường, dù sao hiện tại Nara đang bận rộn không thể phân thân, nên chỉ có thể tìm người thay mình hoàn thành công việc đón tiếp.
Đối với vị mục sư này, Lawrence là thực thể gần gũi nhất với vị thần mà mình tôn thờ, cũng là lãnh đạo cao nhất của toàn bộ giáo hội. Vì vậy, việc đến đón tiếp cũng là chuyện hết sức bình thường.
"...Nara bệ hạ là người bảo hộ của đảo New Shore cùng các quần đảo và hòn đảo xung quanh, cũng là người nắm giữ các loại vi sinh vật. Mặc dù tín đồ hiện tại của ngài chủ yếu là tộc người chó rừng (Jackal) ở một thế giới nhỏ nằm ngoài các vì sao, nhưng ngài không phải là thần độc quyền của một chủng tộc nào cả. Tất cả sinh vật trí tuệ đều có thể tin thờ ngài, và ngài cũng sẽ che chở cho tất cả sinh linh tin thờ mình..."
Trong lúc họ ngồi xe ngựa tiến vào trung tâm thành phố, tại quảng trường trung tâm đã tập trung rất đông người. Một mục sư của Nara đang đứng trên bục tạm làm từ mấy chiếc thùng, lớn tiếng truyền bá giáo nghĩa của cô búp bê nhỏ cho người dân bên dưới.
"Hiệu quả truyền bá này thế nào?" Nhìn thấy những thính giả lộ ra vẻ mặt hứng thú, Lawrence hỏi vị tế ti đang ngồi cạnh mình.
"Rất tốt, chỉ chưa đầy một tuần mà hơn chín phần mười dân trên đảo đã chọn tin thờ thần của chúng ta." Nhắc đến chuyện này, vị tế ti nhướng mày, lộ vẻ phấn khích.
"Hơn nữa, ngoài những người trên lãnh thổ của chúng ta, số người chọn tin thờ chủ thần Nara ở các hòn đảo xung quanh cũng không ít, thậm chí ở một số hòn đảo có thể lên đến một nửa. Điều này thực sự vượt xa dự đoán trước đó của chúng tôi."
Lawrence không cảm thấy chuyện này có gì kỳ lạ, vì xung quanh gần như là vùng trắng về tín ngưỡng, mà tín ngưỡng đối với Nara vừa vặn có thể lấp đầy khoảng trống đó. Đối với việc truyền bá tín ngưỡng, muốn truyền bá ở nơi đã có tín ngưỡng sẵn thì độ khó đương nhiên không nhỏ, vì cần phải cạnh tranh thậm chí là chiến tranh với các tín ngưỡng hiện có. Tuy nhiên, ở những vùng gần như không có tín ngưỡng như xung quanh đây thì độ khó sẽ thấp hơn nhiều. Chỉ cần những tín ngưỡng này có ích cho người dân địa phương, thì tự nhiên sẽ giành được sự tin thờ của họ.
Tuy nhiên, theo lời vị mục sư này, tín đồ hiện tại của cô búp bê nhỏ chủ yếu đến từ thần chức "Thần bảo hộ khu vực" của cô. Còn những người tin thờ thần chức chủ đạo là "Thiên diễn" và "Vi sinh vật" thì không nhiều lắm.
Theo ông biết, những tín đồ bị thu hút bởi các thần chức chủ đạo này hiện tập trung chủ yếu ở bệnh viện, viện nghiên cứu dược phẩm và hàng loạt những người làm công việc liên quan đến lên men và bảo quản thực phẩm, vì tín ngưỡng này liên quan mật thiết đến nghề nghiệp của họ. Ví dụ như trong các nhà máy chế biến cá hiện nay, có không ít người tin thờ Nara vì thần chức vi sinh vật, bởi sau khi tin thờ sẽ có lợi cho việc giải quyết vấn đề bảo quản các loại thành phẩm.
Ngoài ra, thần tích đầu tiên mà cô búp bê nhỏ thể hiện sau khi thắp sáng thần hỏa chính là sử dụng không ít cá tôm nhỏ vốn thường bị bỏ đi làm nguyên liệu để lên men, sau đó tạo ra một loại gia vị mới được gọi là nước mắm cá hoặc nước chấm cá.
