"Tình trạng này rõ ràng không bình thường." Sau khi Lawrence và Seafield chia sẻ với mọi người về tấm bản đồ vừa mua được từ chợ cùng những thông tin thu thập được, nữ tế lễ tên Hannah lập tức lên tiếng.

"Tôi biết đôi khi có thể xảy ra trường hợp nhiều nhóm cùng bán một loại thông tin, nhưng như hiện tại, cùng lúc có nhiều thương gia đồng loạt ra tay, hơn nữa lại còn bán thông tin về một di tích đã bị dọn sạch thì thật sự rất bất thường."

"Cô nói đúng." Lawrence gật đầu tán thành. Tuy kinh nghiệm phiêu lưu của anh không quá nhiều, nhưng năm xưa trong giáo hội, anh đã đọc được rất nhiều ghi chép liên quan đến khía cạnh này.

Theo những ghi chép đó, việc làm giả bản đồ quy mô lớn thường xuất hiện trước khi những kho báu quan trọng lộ diện, nhằm mục đích khuấy đục nước. Hành vi biết rõ bảo vật đã bị đào sạch mà vẫn bán bản đồ di tích như thế này rõ ràng khác biệt hoàn toàn với tình huống thông thường.

"Vậy tại sao bây giờ lại xuất hiện tình trạng này?" Seafield có chút khó hiểu hỏi. "Rõ ràng chỉ là một mê cung dưới lòng đất trống rỗng, tôi rất tò mò ngoài tôi ra - người vốn dĩ đang rảnh rỗi trong thời gian này - thì còn có ai lại chọn đi thám hiểm nơi như vậy chứ..."

"Khoan đã, thật sự là có đấy." Khi Seafield nói đến đây, Lawrence chợt bừng tỉnh. Anh nhìn sang người Ngưu Đầu Nhân trước mặt rồi hỏi: "Tôi nhớ hình như trước đó các người từng nói việc bán hàng là có chọn khách phải không?"

"Đúng là như vậy." Hannah, tế lễ của Nữ thần Tài phú đáp. "Bởi vì những thứ trong mê cung dưới lòng đất đã bị dọn sạch, hơn nữa sau khi kiểm tra, chúng tôi thấy trên đường đi không nên có sinh vật siêu phàm nguy hiểm nào. Cho nên tôi đã bảo Iron Hammer mang những thứ này đi tìm mấy người có tiền xem có bán được không."

"Dù sao thì những người đến nơi này du ngoạn, ngoài một bộ phận là người siêu phàm, thì ít nhất một nửa còn lại đều là những quý tộc hoặc người thuộc tầng lớp thượng lưu, những người không có bao nhiêu sức chiến đấu siêu phàm nhưng lại rất giàu có."

"Tôi nghĩ đối với họ, nơi không quá nguy hiểm nhưng vẫn có thể tiến hành thám hiểm như vậy hẳn là rất được ưa chuộng. Vì điều này cho phép họ thể hiện bản lĩnh của mình mà không khiến bản thân rơi vào nguy hiểm."

"Ví dụ như tôi nghĩ lý do Iron Hammer quyết định bán đồ cho các người cũng rất đơn giản, bởi vì cảm giác xa lạ với thị trường địa phương cùng giọng điệu nói chuyện của các người lúc nãy trông rất giống với đám quý tộc và người giàu có đến đây nghỉ dưỡng."

"Quả không hổ danh là tế lễ của Nữ thần Tài phú!" Lawrence thầm cảm thán trong lòng. Ít nhất trong mắt anh, nữ tế lễ tên Hannah này có thể nói là đã bán hàng hóa trong tay với giá cao nhất, thậm chí còn khai phá một thị trường mới từ nơi mà người bình thường không hề nhận ra.

Tuy nhiên, nhờ lời kể của cô, Lawrence nhận ra một điểm mù tư duy mà trước đó anh chưa phát hiện, vì vậy vội vàng hỏi dồn: "Nói cách khác, theo kinh nghiệm của cô, những người sẵn lòng mua loại bản đồ này thường không phải là những nhà thám hiểm siêu phàm chính quy, mà chỉ là một số người thuộc tầng lớp thượng lưu đang tìm kiếm cảm giác mạnh?"

"Đúng vậy, ít nhất dựa trên kinh nghiệm phiêu lưu mấy chục năm của tôi thì sự thật chính là như vậy." Người chiến binh trung niên tự giới thiệu tên là Karen lên tiếng.

"Hơn nữa, theo kinh nghiệm những năm qua ở đây, loại thông tin di tích mà chúng ta coi là 'vô hại' này cũng chỉ bán chạy trong vài tháng này mà thôi. Dù sao thì lúc này, rất nhiều người giàu có sẽ đến đây tận hưởng suối nước nóng, tiện thể ghé qua khu chợ đen này dạo một vòng."

"Đặc biệt là trong tháng này, vì tuyết đọng trước đó đã tan gần hết nên việc di chuyển không còn khó khăn như trước, nhưng thời tiết vẫn còn rất lạnh. Vì vậy, số lượng người giàu có từ các khu suối nước nóng xuất phát đi du lịch khắp nơi vào thời điểm này là đông nhất trong năm."

"Cho nên lúc này bán những bản đồ đó thì người mua hẳn là rất nhiều." Lawrence tiếp lời. "Nhưng tình trạng đột nhiên xuất hiện nhiều bản đồ như vậy chắc chắn không ổn, biết đâu trong đó ẩn chứa âm mưu gì mà chúng ta chưa biết."

"Vậy tiếp theo chúng ta nên làm gì?" Nghe Lawrence nói vậy, Seafield lập tức quay đầu nhìn anh hỏi. "Có phải lập tức báo cáo tình hình này cho những người ở thành phố Sword Bay không?"

"Không, tất nhiên là không." Lawrence xua tay phủ quyết ý kiến của Seafield. "Chỉ riêng việc cùng nhau bán loại bản đồ này thôi thì chưa nói lên được điều gì cả. Mặc dù chuyện này nhìn thế nào cũng thấy đáng ngờ, nhưng khi chưa có bằng chứng xác thực, chúng ta không thể trực tiếp tìm các tổ chức chính quyền để xử lý vấn đề này."

"Đây đúng là một vấn đề." Tế lễ Hannah gật đầu sau khi nghe Lawrence nói. Là một nhân viên thần chức chuyên nghiệp, cô đương nhiên biết cần phải thực hiện quy trình như thế nào mới có thể khiến những thực thể tương tự như giáo hội ra tay.

"Nhưng chúng ta cũng không thể làm ngơ trước sự bất thường này được, rõ ràng tình hình hiện tại có vẻ không ổn, có thể đang tồn tại một vài nguy hiểm..."

"Vậy chúng ta có thể tự mình đi xem thử tình hình ở nơi đó hiện tại rốt cuộc ra sao." Lawrence nghiêm túc nói, và đề nghị này nhanh chóng nhận được sự đồng thuận của mọi người.

Bởi vì đối với những nhà thám hiểm, tình trạng bất thường hiện tại thường đại diện cho việc phía sau đang tồn tại những điều mà mọi người chưa biết rõ. Và loại sự việc này thường sẽ biến thành những cuộc phiêu lưu mới, mang lại cho những người tham gia một vài thu hoạch có giá trị.

Rất nhanh, mọi người đã hẹn nhau sáng mai tầm 10 giờ sẽ gặp mặt tại một trạm nghỉ giữa hai khu vực của thành phố Sword Bay. Sau đó, hai bên chia tay để đi tìm viện quân của riêng mình.

Lawrence chạy bộ xuống núi, nhanh chóng tìm thấy Bach đang đợi ở bãi đỗ xe không xa dưới chân núi. Anh kể lại những chuyện vừa xảy ra, sau đó hỏi xem số lượng nhân thủ mà anh có thể điều động trong thời gian ngắn tại nơi này rốt cuộc là bao nhiêu?

"Nhân thủ của chúng ta ở đây cũng không ít, nhưng nếu nói đến loại đáng tin cậy và có thể chiến đấu thì không dễ tìm lắm." Sau khi bị Lawrence hỏi như vậy, trên mặt Bach cũng lộ ra vẻ nghiêm túc. "Đúng rồi, thưa Ngài Nam tước, ngài có thể nói cho tôi biết tình hình kẻ địch mà chúng ta phải đối mặt đại khái là như thế nào không?"

"Vì tình hình tổng thể hiện tại tôi chỉ là nghi ngờ thôi nên cũng không rõ rốt cuộc tình trạng kẻ địch ra sao." Nghe câu hỏi của Bach, Lawrence lộ ra vẻ bất lực trên mặt.

"Tuy nhiên, tôi cảm thấy lần này mục tiêu của đối phương đã chọn những người giàu có trông như không có bao nhiêu khả năng chống cự chứ không phải những nhà thám hiểm chính quy, nên tôi cảm thấy họ không phải là những tồn tại sở hữu sức mạnh quá cường đại."

"Phân tích của ngài rất có lý, thưa Ngài Nam tước." Bach gật đầu. "Hơn nữa, xét từ mục tiêu hành động có khả năng nhất của đối phương, tôi nghĩ nếu thực sự có người định tấn công thì cũng không thể có quá nhiều kẻ siêu phàm cấp cao."

Phân tích này khiến cả Lawrence và Seafield đều gật đầu. Dù sao thì những người siêu phàm hoặc tổ chức có cấp độ siêu phàm tương đối cao thường có tầm nhìn rất lớn, ít nhất thì nhóm người chỉ sở hữu lượng tài sản trần tục khổng lồ này không đáng để những tồn tại đó phải giăng bẫy thông qua các biện pháp gián tiếp như vậy.

Lấy một ví dụ đơn giản nhất, Lawrence hiện tại nếu đặt vào thế giới của người bình thường thì đã có thể coi là một người siêu phàm cấp cao rồi.

Ngay cả khi hiện tại anh chỉ là một người bình thường chứ không có nhiều thân phận khác nhau, thì cấp độ siêu phàm như vậy đã đủ để anh có được khối tài sản khổng lồ hoặc một vài vật phẩm siêu phàm thông thường cấp thấp.

Đây chính là lý do tại sao Lawrence và mọi người đều cho rằng nếu đằng sau chuyện này thực sự có người định mưu tính điều gì đó, thì hẳn là không có nhiều người siêu phàm cấp độ cao tham gia.

Và xét từ một góc độ khác, nếu loại trừ sức mạnh siêu phàm, thì đối phương muốn làm một vụ lớn thì số lượng nhân thủ cần thiết chắc chắn không ít. Vì vậy, để tránh hậu quả thảm khốc xảy ra, Lawrence và mọi người cũng cần phải chiêu mộ đủ nhân thủ mới được.

Đặc biệt là trong thời đại hiện nay, khi kẻ địch có khả năng chiếm ưu thế về số lượng, Lawrence và những người khác cảm thấy nếu muốn tham gia vào chuyện này thì bắt buộc phải tập hợp đủ nhân thủ.