Tiếp đó, tranh thủ thời gian tàu đang dỡ hàng, Tử tước Surrey nói với Lawrence và một vị Tử tước khác về vấn đề dự trữ lương thực trên Đảo Xanh.

"Để đảm bảo an ninh lương thực, chúng tôi từng cân nhắc đến việc tích trữ một lượng lớn thực phẩm, nhưng sau nhiều lần thảo luận, chúng tôi nhận ra trên đảo không có tiền cũng chẳng có đủ không gian lưu trữ để thực hiện việc này."

"Quan trọng hơn, hệ thống hải cảng của chúng tôi rất kém, vào mùa đông thường có gió lớn hoặc băng trôi. Một khi tàu chở ngũ cốc gặp phải những thứ này, có khi mất mấy ngày mới cập bến được, dẫn đến tình trạng khan hiếm lương thực trên bờ."

"Những con tàu lớn chở thực phẩm đến đảo thì tình hình còn đỡ, nhưng những con tàu nhỏ làm nhiệm vụ phân phát lương thực từ các cảng lớn đến từng lãnh địa thì di chuyển rất khó khăn."

"Trong ký ức của tôi, không ít lãnh địa ở phía Bắc từng có trải nghiệm nhìn thấy tàu ngoài cảng mà không thể dỡ hàng, bản thân chỉ đành chịu đói. Thậm chí năm sáu năm trước, sau một đợt rét đậm ập đến, ngay cả những khu dân cư lớn bên phía chúng tôi cũng đã phải chịu đói một thời gian dài."

Rõ ràng, vì cân nhắc đến hiệu suất, thực phẩm vận chuyển từ ngoài đảo vào thường chọn dỡ hàng tại các cảng quanh những khu dân cư lớn, sau đó mới dùng tàu ven biển chuyển đến từng lãnh địa.

Ưu điểm lớn nhất của phương thức phân phối này là có thể đưa vật tư đến tay mỗi người cần trong thời gian ngắn nhất, xét về hiệu suất thì đây là cách tốt nhất.

Nhưng vấn đề tương ứng là rủi ro trong vận chuyển rất rõ rệt: Những chiếc thuyền buồm nhỏ ven biển này sức chống chịu kém, thường xuyên xảy ra tình trạng hàng hóa không thể vận chuyển đúng hạn.

Còn vận chuyển đường bộ thì khỏi phải bàn, dù không tính đến vấn đề chi phí, thì số lượng xe trượt tuyết do tuần lộc kéo ít ỏi cùng quá trình vận chuyển kéo dài cũng gần như không thể đáp ứng nhu cầu của cư dân trên đảo.

Điều tồi tệ hơn là, bản thân lũ tuần lộc này trong quá trình vận chuyển cũng tiêu tốn một lượng lớn lương thực. Mà mức độ tiêu hao này đối với Đảo Xanh, nơi mỗi hạt gạo đều vô cùng quý giá, là điều gần như không thể chấp nhận được.

"Ở đây cũng giống như bên chúng tôi, hầu như mọi việc vận chuyển đều dựa vào đường biển." Vị Nam tước đi cùng đoàn gật đầu đầy cảm xúc, rồi nhìn Nam tước Surrey hỏi.

"Ông vừa nói vì giải quyết vấn đề an ninh thực phẩm nên các ông mới đặt mua một lượng lớn dầu và đường từ chúng tôi, vậy có thể nói rõ các ông dùng loại dầu và đường này cụ thể như thế nào không?"

Lúc này, Lawrence cũng dùng ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn Nam tước Surrey, bởi hiện tại anh cũng chưa thấy việc dùng dầu và đường thay thế ngũ cốc trước đây có gì tốt hơn.

Đúng vậy, hai thứ này xét về nhiệt lượng quả thực cao hơn ngũ cốc nhiều, nhưng nói trắng ra chúng cũng chỉ là phụ gia thực phẩm mà thôi. Chỉ dựa vào những thứ này thì không thể khiến người ta no bụng, muốn ăn no thì vẫn phải nạp thêm các loại thực phẩm khác.

"Vì chúng tôi phát hiện ra rằng, nếu trong thức ăn của con người có nhiều dầu mỡ hoặc đường hơn, thì nhu cầu về ngũ cốc của họ sẽ giảm đi đáng kể."

Tử tước Surrey nói ra kết luận đơn giản mà ông rút ra được sau khi quan sát. "Mà so với ngũ cốc có thể tích lớn, thì dù là đường hay dầu thực vật đều nhỏ hơn nhiều, lại dễ bảo quản hơn."

Phải thừa nhận rằng cách nói của Tử tước Surrey quả thực rất hợp lý, bởi Lawrence biết, nếu một người nạp nhiều đường và chất béo, thì lượng tiêu thụ ngũ cốc của họ tự nhiên sẽ giảm đi đáng kể.

Nguyên lý bên trong rất đơn giản, vì nhiệt lượng tiêu thụ mỗi ngày của mỗi người là cố định, mà cả đường lẫn chất béo đều có nhiệt lượng trên mỗi đơn vị cao hơn hẳn ngũ cốc.

Vấn đề bảo quản cũng tương tự, trên hòn đảo phương Bắc khô lạnh này, việc bảo quản các loại thực phẩm vốn dĩ đơn giản hơn nhiều so với vùng nhiệt đới nơi Lawrence sinh sống.

So với ngũ cốc trước đây, chưa nói đến việc đường có thể bảo quản rất lâu trong môi trường khô ráo, âm u và tránh ánh sáng, ngay cả loại dầu mà các thương nhân vận chuyển đến bằng tàu cũng là loại dầu cọ dễ bảo quản nhất trong các loại dầu thực vật.

Tất nhiên, so với ngũ cốc còn nguyên vỏ và đường, thời hạn sử dụng của dầu cọ quả thực ngắn hơn một chút. Nhưng nếu bảo quản trong các hầm ngầm tránh ánh sáng, nhiệt độ thấp được đào riêng ở địa phương thì để một hai năm cũng không thành vấn đề, và điều này là quá đủ đối với hòn đảo.

Chính vì nghĩ đến điểm này, nên nhiều người trên đảo mới đồng loạt đặt mua một lượng lớn đường và dầu từ các hòn đảo ở khu vực Đông Nam Hải vực Tinh Thần mà Lawrence đại diện.

Mà việc làm ăn như vậy đối với các hòn đảo trên Hải vực Tinh Thần cũng là một thương vụ rất tốt. Dù hiện tại lượng hàng của mỗi bên xuất ra không nhiều, nhưng sau khi xem xong báo cáo phân tích của Lawrence, họ đều cho rằng thị trường này rất có tiềm năng.

Khác với kiểu buôn bán qua tay n lần khi các lãnh chúa Hải vực Tinh Thần bán các loại vật tư thường ngày, kiểu làm ăn trực tiếp từ nơi sản xuất đến tay người tiêu dùng này tuy cần trả phí vận chuyển, đồng thời giá bán cũng thấp hơn đáng kể so với giá thị trường, nhưng dù vậy, lợi nhuận mỗi bên thu được sau mỗi giao dịch vẫn cao hơn trước kia.

Rõ ràng, đối với phần lớn công việc kinh doanh, việc không có trung gian hưởng chênh lệch giá quả thực là điều tốt cho cả người mua và người bán, ít nhất cả hai bên đều có thể nhận được nhiều lợi ích thực tế hơn.

"Ồ, đúng rồi, lần này chúng tôi còn mang đến vài đầu bếp." Ngay khi hàng hóa sắp dỡ xong, vị Nam tước đến từ Hải vực Tinh Thần chỉ vào một người đàn ông mặc áo khoác gió bước xuống từ tàu nói.

"Người đầu bếp này là chúng tôi tốn không ít tiền mới thuê được, ông ta nắm vững kỹ thuật làm thế nào để thêm dầu mỡ và đường vào các món ăn khác nhau..."

Rõ ràng, những quý tộc đến từ Hải vực Tinh Thần này rất coi trọng giao dịch này. Vì vậy, họ thậm chí còn thuê cả chuyên gia để giúp mình quảng bá hàng hóa, và cách làm này quả nhiên mang lại hiệu quả tức thì.

"Điều này thật tuyệt vời!" Tử tước Surrey lập tức lộ vẻ vui mừng. "Ở đây chúng tôi trước giờ không có mấy người từng thấy những đặc sản đến từ vùng nhiệt đới này, các ông có thể giúp thuê được đầu bếp giỏi về mặt này quả thực đã giúp chúng tôi một việc lớn."

Khi toàn bộ hàng hóa trên tàu được dỡ xuống, những đặc sản địa phương vốn đã được tập kết tại cảng cũng bắt đầu được chuyển lên tàu.

Ngoài da hươu ra, đặc sản địa phương còn có da hải cẩu, da rái cá, gia vị, dầu và xương của một số loài cá ở vùng hàn đới.

Trong đó hai thứ cuối cùng là thứ Lawrence thu mua, bởi anh phát hiện trong thí nghiệm trước đó rằng thế giới này có một điểm chung với thế giới cũ, đó là dầu của loài cá sống ở vùng hàn đới này chứa hàm lượng dinh dưỡng rất cao. Vì vậy anh cần những thứ này để điều chế một số loại thuốc.

Chính xác mà nói, Lawrence dự định sử dụng loại dầu cá biển sâu vùng hàn đới này để điều chế một số loại thực phẩm chức năng, sau đó bán cho những kẻ giàu có để kiếm một khoản lớn.

Lý do anh có suy nghĩ này cũng rất đơn giản, vì trước kia khi bán thuốc trên đảo, anh chỉ giữ một mức lợi nhuận không cao, nên hiện tại anh cần để các cơ quan y tế kiếm thêm chút tiền.

Còn tại sao lợi nhuận dược phẩm lại không cao thì lý do cũng rất đơn giản, đó là do cùng với sự thăng cấp của đẳng cấp siêu phàm, Lawrence ở nhiều phương diện cũng bắt đầu chịu ảnh hưởng từ huyết mạch Bạch Trạch.

Mà là một thần thú thuộc phe thiện, huyết mạch Bạch Trạch tự nhiên khiến cho phe phái tổng thể của Lawrence, một huyết mạch thuật sĩ, cũng bắt đầu lệch về hướng thiện.

Có lẽ vì huyết mạch này của Lawrence có được thông qua Kiến Mộc, nên không đến mức giống như những người nắm giữ huyết mạch khác, bị thay đổi khuynh hướng một cách vô thức dưới sự ngấm ngầm của huyết mạch.

Nhưng có một sự thật rất tồi tệ là, Lawrence cũng biết được từ huyết mạch rằng nếu anh làm những việc trái ngược với bản tính của Bạch Trạch, thì trình độ siêu phàm của anh sẽ xuất hiện sự đình trệ, thậm chí là thụt lùi khá rõ rệt.

Mà việc đẩy giá thuốc cứu mạng rõ ràng là một hành động đi ngược lại với phẩm hạnh của Bạch Trạch.

Cân nhắc đến việc thế giới này là một thế giới nơi sức mạnh siêu phàm quy về bản thân, nên Lawrence tự nhiên đã chọn sức mạnh siêu phàm thay vì tiền bạc thế tục.