"Đợi đến khi chúng ta kiểm tra xong tất cả các cơ sở sản xuất đó, chúng ta có thể đi dạo một vòng quanh thành phố Sword Bay cũng như khu vực rừng núi bao quanh nó." Lawrence vừa nói vừa lấy ra một tấm bản đồ, sau đó chỉ vào một vài nội dung trên đó cho Nara xem.
"Trước đây ở Pine Valley, tôi đã gặp khá nhiều thành viên thuộc Lực lượng Vệ binh Quốc gia đến từ Sword Bay, họ nói rằng khu vực của họ là một trong những địa điểm du lịch tuyệt nhất của Liên bang White Eagle."
"Thành phố Sword Bay, nơi này thực sự thú vị đến vậy sao?" Sau khi nghe Lawrence vạch ra kế hoạch, Sephie tỏ vẻ tò mò hỏi.
"Trước đó tôi đã xem qua các báo cáo. Trên đó chỉ ghi Sword Bay là một thành phố công nghiệp nhẹ quan trọng ở phía bắc Liên bang, chủ yếu là chế biến thực phẩm và dệt may, không hề đề cập đến việc nơi đây thích hợp để du lịch."
"Hơn nữa, theo lời anh nói, thắng cảnh chính của khu vực đó chỉ là vài phong cảnh đồng quê tiêu chuẩn. Phải nói rằng, những địa điểm thế này có lẽ rất hấp dẫn đối với những người sinh ra và lớn lên ở thành phố. Nhưng đối với những đứa con gái, con trai hoang dã lớn lên ở nông thôn như chúng ta, những cảnh sắc đồng quê này chắc là khá nhàm chán, chẳng có gì đáng xem đâu."
Việc Sephie có suy nghĩ như vậy cũng không có gì lạ, dù sao cô và Lawrence cũng đã sống ở vùng nông thôn của Liên bang White Eagle cho đến tận khi đi học. Vì thế, cô đương nhiên không thể hứng thú với những trang trại ở Tân Lục Địa. Cũng giống như việc ai cũng hoài niệm quê hương, nhưng nếu đi du lịch thì chắc chắn sẽ không chọn nơi có cảnh sắc gần như tương đồng với quê nhà, nguyên lý cũng tương tự như vậy.
"Không, không, nông thôn và nông thôn cũng có sự khác biệt." Lawrence lắc tay phải nói, "Ví dụ như quê hương của chúng ta thực chất là một ngôi làng tiêu chuẩn ở Tân Lục Địa, nhưng các ngôi làng xung quanh thành phố Sword Bay lại không giống như vậy."
"Năm đó khi Liên bang vẫn chưa độc lập khỏi Britain, khu vực này vì địa hình rất giống với vùng xung quanh hồ Windermere ở Britain nên đã trở thành nơi lui tới của giới thượng lưu Britain khi họ đặt chân đến Tân Lục Địa."
"Sau khi Liên bang độc lập, những tài sản tư nhân vốn thuộc về tầng lớp thượng lưu Britain đó cũng không hề đổi chủ, ngược lại còn có thêm nhiều nhà giàu mới nổi xây dựng thêm các biệt thự, thậm chí là trang viên để nghỉ dưỡng tại đây."
"Mặc dù theo thời gian, những nơi vốn chỉ có các trang viên nghỉ dưỡng này dần dần được phát triển thành đủ loại nông trại hoặc đồng cỏ. Cả khu vực cũng từ cảnh sắc thuần tự nhiên ban đầu biến thành một khu vực trọng điểm lấy nông chăn nuôi làm cốt lõi như hiện nay."
"Dẫu vậy, dải bờ hồ và núi rừng xung quanh được khai phá sớm nhất vẫn giữ được vẻ nguyên sơ ban đầu. Bởi vì đối với nhóm người thượng lưu kia, một nơi nghỉ dưỡng tuyệt vời quan trọng hơn nhiều so với vài nông trại."
"Ý anh là trang trại mang phong cách Britain?" Sau khi nghe Lawrence giải thích, Sephie lập tức dấy lên hứng thú.
"Mặc dù trước đây tôi từng học ở Britain, nhưng hầu hết thời gian đều ở trong học viện nằm trong khu trung tâm thành phố. Cho nên thực sự chưa từng tham quan nông thôn Britain, chứ đừng nói đến những danh thắng đó."
"Vậy nên lần này chúng ta vừa hay có thể đi dạo một vòng ở những danh thắng đó." Lawrence mỉm cười nói. "Mặc dù nơi này không nằm trên đảo Britain, nhưng dựa theo những tài liệu tôi tìm được trước đó, Sword Bay được giới quý tộc coi là địa điểm nghỉ dưỡng đẳng cấp hàng đầu, đủ sức sánh ngang với khu vực quanh hồ Windermere của Britain."
"Nếu vậy thì đây quả thực là một nơi tốt để chúng ta đi du lịch." Sau khi nghe Lawrence nói thế, Sephie gật đầu đồng ý.
"Phải rồi, lần này chúng ta xử lý các công việc kinh doanh tại địa phương mất bao lâu? Sẽ không đến mức cuối cùng chúng ta cứ phải ở lì trong văn phòng hoặc phòng nghỉ để xử lý công vụ chứ? Nếu vậy, tôi thấy xử lý ngay tại đây là đủ rồi, không cần thiết phải lặn lội đến tận khu du lịch để làm việc."
"Công vụ cần xử lý lần này không nhiều lắm." Lawrence cười nói, "Ít nhất là sau khi dọn dẹp sạch sẽ đám khốn kiếp cấu kết với chủng tộc hoang dã lần trước, chúng ta đã đặc biệt điều động các nhân sự chuyên nghiệp trên đảo đến thay thế vị trí của chúng. Nhìn vào các báo cáo hiện tại, mọi người làm rất tốt, nên việc chúng ta kiểm tra các cơ sở đó chắc sẽ không tốn nhiều thời gian đâu."
Sau khi nghỉ ngơi trọn một ngày tại khách sạn ở trung tâm thành phố Lake Light, Lawrence và Sephie quyết định bắt chuyến tàu định kỳ tại cảng để đi đến thành phố Sword Bay. Dù sao so với việc đi tàu hỏa vòng một đường lớn, những con tàu hơi nước tốc hành băng qua hồ lớn sẽ tiết kiệm thời gian hơn nhiều. Chỉ trong một ngày, họ đã thành công đi từ phía nam hồ đến điểm đến ở phía bắc.
"Cảm giác thực sự rất tệ, tôi ngồi tàu biển mấy ngày cũng không thấy chóng mặt đến mức này." Sau khi lên bờ, Sephie nằm bò lên lan can cầu cảng nôn khan một hồi lâu mới hồi phục lại được.
"Không còn cách nào khác, để tàu đạt tốc độ nhanh, họ chỉ có thể lắp thêm động cơ hơi nước lên trên." Lawrence vừa lấy một chai nước đưa cho Sephie vừa giải thích.
"Cô biết đấy, sau khi lắp động cơ hơi nước lên những con tàu nhỏ như thế này, độ rung lắc của cả con tàu sẽ rất lớn. Cộng thêm trọng tải tàu quá nhỏ khiến tàu dễ chao đảo hơn, nên việc say sóng là điều khó tránh khỏi."
"Vậy nên lúc về chúng ta đi tàu hỏa nhé." Sephie súc miệng rồi uống hai ngụm nước nói, "Tuy ngồi tàu hỏa mất hai ngày và rất nhàm chán, nhưng so với chuyến du lịch bằng tàu thủy khó chịu tột cùng này, tôi thấy sự nhàm chán đó vẫn có thể chịu đựng được."
"Được rồi, lúc về chúng ta sẽ đi tàu hỏa." Lawrence vừa nói vừa dìu Sephie đang có chút bủn rủn chân tay rời khỏi bến tàu. Trên đường đi, Sephie bảo Lawrence kể lại một vài thông tin trong cuốn cẩm nang du lịch mà anh đã đọc trên tàu để phân tán sự chú ý và cảm giác khó chịu.
"Thành phố này được xây dựng dựa trên cốt lõi là hai tòa tháp pháp sư." Sephie vừa nói vừa dùng ngón tay chỉ vào tòa tháp cao đan xen màu đen trắng sừng sững ở vị trí nổi bật nhất giữa thành phố. "Liên bang White Eagle thực tế thiên về việc xây dựng những tòa tháp pháp sư lớn thuộc sở hữu tập thể, chỉ có những thuộc địa cũ này mới có truyền thống về tháp pháp sư tư nhân như vậy."
"Lý do xây dựng tháp pháp sư ở đây ban đầu là để làm điểm tựa khai phá khu vực hồ lớn, dùng để chống lại sự tấn công của các chủng tộc hoang dã."
"Mặc dù vào thời điểm hai tòa tháp pháp sư này được xây dựng, các chủng tộc hoang dã xung quanh đã bắt đầu suy yếu. Nhưng do chúng nhiều lần bao vây thành phố Lake Light, nên vì lý do an toàn, Thống đốc Britain trú tại Bắc Lục Địa Tân Lục Địa lúc bấy giờ đã ra lệnh xây dựng hai tòa tháp pháp sư tại khu vực này để có thể hỗ trợ lẫn nhau với thành phố Lake Light."
"Vật đổi sao dời, cùng với việc các chủng tộc hoang dã xung quanh bị trấn áp hoàn toàn, tòa tháp pháp sư này đương nhiên mất đi phần lớn tác dụng. Hiện nay, ngoài việc cung cấp khả năng phòng thủ khi người cá trong hồ tấn công, tác dụng duy nhất của tòa tháp này là phòng thủ thành phố thông qua việc gây nhiễu không gian."
Lawrence gật đầu tỏ ý có thể hiểu tại sao lúc đó lại làm vậy. Nếu hoàn toàn mở rộng không gian này mà không gây nhiễu không gian xung quanh, thì rất dễ bị kẻ địch trực tiếp xông vào trung tâm thành phố gây ra thương vong và tổn thất lớn. Phải biết rằng, nơi đây đều là những quan chức quyền quý, nếu chẳng may bị tấn công mà chết mất một hai người thì rắc rối to, ít nhất vào thời điểm đó, đó là tội lỗi mà Thống đốc thuộc địa tuyệt đối không thể gánh vác nổi.
Mà nếu đổi lại ở những thành phố lớn quan trọng hơn thì hệ thống phòng thủ sẽ chặt chẽ hơn ở đây, ví dụ như ở Eagle Fortress có ba tòa tháp ma thuật tạo thành hệ thống phòng thủ kép. Cho dù có người phá hủy được hệ thống phòng thủ vòng ngoài do một tòa tháp ma thuật tạo nên, thì hai tòa tháp ma thuật ở vòng trong vẫn có thể cung cấp khả năng phòng thủ đầy đủ cho toàn bộ thành phố.
Sau khi ra khỏi bến tàu, Lawrence và Sephie lên một chiếc xe ngựa hơi hoa lệ nhưng không có huy hiệu quý tộc. Vì Lawrence trước đó đã gửi điện báo nói rằng muốn xem xét các cơ sở kinh doanh này mà không làm kinh động đến hầu hết mọi người, nên quản gia Rena đang phụ trách tại đây chỉ cử con trai mình đích thân đánh xe đến đón họ.
