Đối với việc phát triển kinh tế mà nói, tùy theo điều kiện địa phương là một việc vô cùng quan trọng. Lấy một ví dụ đơn giản nhất, muốn nuôi cá thì tốt nhất nên đến gần nguồn nước.
Tất nhiên, nếu có kẻ thích vặn vẹo cứ khăng khăng muốn đào hố trên núi để nuôi cá thì cũng không phải là không được, nhưng làm như vậy, xét từ góc độ chi phí và các phương diện khác thì đều là công sức bỏ ra gấp đôi mà kết quả chỉ thu lại được một nửa.
Mà hiện tại, việc muốn phát triển công nghiệp trên lãnh địa của Tử tước Surrey cũng là một cách làm ngu ngốc tương tự. Cân nhắc đến con số dân cư tại địa phương, nơi này về cơ bản không thích hợp để phát triển bất cứ ngành công nghiệp nào, cùng lắm chỉ có thể làm một vài nghề thủ công đơn giản là đã là cực hạn rồi.
Hơn nữa, khác với môi trường tự nhiên bên phía Lawrence và những người khác, những hòn đảo ở vùng hàn đới này thực tế còn có tiềm năng phát triển tồi tệ hơn nhiều.
Mặc dù những hòn đảo ở vùng rừng mưa nhiệt đới nguyên sinh thường được gọi là "địa ngục xanh", độ khó khi khai thác nguy hiểm hơn nhiều so với những hòn đảo nằm trong vòng cực Bắc này.
Thế nhưng một khi đã khai thác được, khả năng gánh vác nhân lực của chúng lại vượt xa những hòn đảo lạnh lẽo đến cả cây đại thụ cũng không thể sinh trưởng này.
"Nếu tiện, tôi muốn đến lãnh địa của ngài xem thử." Sau khi nghe xong lời giới thiệu, Lawrence suy nghĩ một chút rồi nói.
"Ngài biết đấy, có một số thứ chỉ có tận mắt nhìn thấy tại hiện trường mới có thể đưa ra phán đoán chính xác. Chỉ nghe ngài nói ở đây thôi thì có thể sẽ xảy ra một vài sai sót ngoài ý muốn."
Nói xong, Lawrence nhìn chăm chú vào vợ chồng vị Tử tước đối diện và chuẩn bị sẵn tinh thần để giải thích. Dù sao câu nói này cũng dễ gây hiểu lầm, nên anh hơi lo lắng họ có thể hiểu sai lý do anh nói câu này.
"Tôi hiểu ý của cậu." Rõ ràng, hai vị này không phải là kiểu quý tộc luôn ở trên cao nhìn xuống, mà là những người có kinh nghiệm xã hội phong phú. Vì vậy, họ hiểu rõ điều Lawrence muốn diễn đạt là gì.
"Nếu chỉ nghe tôi thuật lại ở đây, quả thực rất khó để vạch ra một phương án phù hợp."
"Đúng vậy, điều tra thực địa là việc không thể thiếu." Isabella cũng lên tiếng ở phía bên kia.
"Chưa nói đến việc chồng tôi không phải là người chuyên nghiệp, những lời thuật lại về phương diện này chưa chắc đã chính xác. Cho dù có báo cáo điều tra toàn diện đi chăng nữa, thì việc đến tận hiện trường tương ứng xem xét nghiêm túc vẫn là một việc bắt buộc."
Nói xong, Isabella quay đầu nhìn Lawrence, tỏ vẻ hơi ngượng ngùng nói: "Nhưng cậu là một vị lãnh chúa có lãnh địa riêng, chắc hẳn phải bận rộn lắm, hẳn là không có nhiều thời gian..."
"Bình thường thì đúng là rất bận, nhưng khoảng thời gian gần đây lại là ngoại lệ." Lawrence xua tay nói: "Trên đảo của tôi gần đây có vài việc đang tiến hành nên tạm thời chưa về được. Vì vậy, đi xem thử bên phía các ngài thì vẫn có thời gian, chỉ là không biết các ngài có hoan nghênh hay không..."
"Đương nhiên, đương nhiên là hoan nghênh." Tử tước Surrey cố ý dang rộng hai tay và nở một nụ cười, sau đó chuyển sang vẻ mặt nghiêm túc nhìn Lawrence.
"Chỉ là bên đó còn chán hơn nơi này nhiều, có lẽ niềm vui duy nhất là ra khơi đánh cá. Muốn đi săn thì về cơ bản chỉ có vài con chuột là mục tiêu để bắn mà thôi."
"Nhưng theo tôi thấy, bên đó không tệ hơn nơi này là bao, thậm chí còn thú vị hơn chút." Lawrence nhún vai nói. Câu nói này của anh không phải là lời khách sáo xã giao, mà là suy nghĩ xuất phát từ tận đáy lòng.
Lý do hiện tại Lawrence chọn Sword Bay làm mục tiêu du lịch cũng rất đơn giản, bởi vì trong những cuốn cẩm nang du lịch anh đọc có ghi nơi này là địa điểm du lịch thích hợp cho các cặp vợ chồng trẻ hoặc tình nhân có thân phận nhất định.
Thế nhưng sau khi đến đây, Lawrence mới phát hiện ra các phương thức giải trí của thời đại này hoàn toàn khác biệt với kiếp trước của anh.
Ví dụ như thành phố Sword Bay này chẳng hạn, bên trong thành phố tràn ngập các loại vũ trường và phòng yến tiệc đủ cấp bậc, cùng với một vài salon khá thú vị. Đối với người thời đại này, đây đúng là một nơi tốt để giao lưu và thư giãn.
Nhưng cả Lawrence và Saphiere đều không mặn mà với những dịp như vậy. Trong mắt họ, ngoài những cuộc giao lưu cần thiết ra thì tất cả những hình thức này đều là những việc vô cùng tẻ nhạt.
Vì vậy, khi còn ở trên đảo New Shore, ngoài những cuộc giao lưu cần thiết cho giới quý tộc, về cơ bản họ không chủ động tham gia vào bất kỳ hoạt động xã giao nào.
Điều này dẫn đến việc sau khi hiểu rõ tình hình cụ thể của khu vực này, họ cảm thấy không mấy hứng thú. Mặc dù ở đây cũng có một số hoạt động săn bắn, nhưng đối với Lawrence và Saphiere, việc cưỡi ngựa xua chó săn đuổi theo thỏ thực sự không thú vị bằng việc tiêu diệt những tên Goblin đáng ghét trong rừng sâu.
Vì vậy trong tình huống này, Lawrence và những người khác tự nhiên sẵn lòng đi xem thử quần đảo phía Bắc xa xôi. Ít nhất so với cảnh quan thành phố tẻ nhạt ở đây, Lawrence cảm thấy quần đảo phía Bắc tuy điều kiện gian khổ nhưng lại tràn đầy vẻ hoang dã rõ ràng thú vị hơn nhiều.
Tuy nhiên, muốn đến được nơi đó không phải là chuyện đơn giản, nhất là khi Tử tước phu nhân Isabella đang mang thai, việc đi về phía Bắc không phải là chuyện dễ dàng gì.
Lúc đầu, Lawrence còn khuyên vợ chồng Isabella cứ nghỉ ngơi tại đây là được. Nhưng Tử tước Surrey tự nhiên đã khéo léo từ chối lời đề nghị này của Lawrence.
Dù sao Lawrence với tư cách là khách quý đã sẵn lòng lặn lội ngàn dặm đến phía Bắc để giúp đỡ họ, thì những người chủ đảo như họ tự nhiên không tiện ở lại Sword Bay nữa.
Tất nhiên, vợ chồng Tử tước Surrey muốn quay về còn có một lý do nữa, đó là sau khi bị phục kích ở nơi này, họ vẫn còn cảm thấy sợ hãi. Họ hy vọng có thể sớm trở về lãnh địa an toàn của mình thì mới có thể yên tâm được.
Đây cũng là lý do vì sao cho dù Isabella là một phụ nữ mang thai vẫn sẵn lòng chịu vất vả đường xa để rời đi, bởi vì so với các điều kiện vật chất, cảm giác an toàn trong lòng rõ ràng quan trọng hơn đối với cô.
Thế là sau khi dùng xong bữa trưa, họ chào tạm biệt nhau và hẹn chiều sẽ quyết định thời gian xuất phát rồi tìm cách thông báo cho đối phương.
Đến hai giờ chiều, Lawrence và những người khác nhận được thư mời của Tử tước Surrey.
Có lẽ vì muốn tìm ra hướng phát triển tương lai cho hòn đảo của mình với tốc độ nhanh nhất, nên ông quyết định chiều mai sẽ lên chuyến tàu tốc hành sớm nhất mang tên "North Wind" để đến lãnh địa của mình.
"Vị Tử tước kia trông có vẻ quá kích động rồi." Sau khi nhận được thư mời cùng hai tấm vé hạng nhất của tàu "North Wind" gửi kèm, Saphiere nhướng mày nói.
"Ít nhất tôi thấy trong tình huống bình thường, lời mời kiểu này nên cách một hai ngày thì tốt hơn."
"Nếu em muốn ở lại đây hai ngày, anh có thể ở cùng em." Nghe lời Saphiere, Lawrence mỉm cười lắc lắc phong bì trong tay nói.
"Dù sao cũng là vị Tử tước kia có việc cầu cạnh chúng ta, chứ không phải chúng ta cầu cạnh ông ấy. Cho nên chỉ cần nói chúng ta có việc bận, anh nghĩ chắc là có thể trì hoãn thời gian thêm vài ngày."
"Không không, ông ấy là chồng của Isabella, chúng ta trì hoãn thời gian như vậy không thích hợp lắm." Nghe Lawrence nói vậy, Saphiere xua tay nói.
"Hơn nữa nơi này thực sự quá tẻ nhạt, em không muốn ở lại thành phố này quá lâu. Cho nên có thể rời đi sớm một ngày cũng nên coi là một việc tốt."
Sáng sớm ngày hôm sau, Lawrence và những người khác cùng gia đình Tử tước Surrey ngồi xe ngựa đến bến tàu. Sau đó họ leo lên một chiếc tàu hơi nước cánh buồm được sơn màu trắng tuyết, khảm những dải trang trí kim loại màu vàng.
Là một trong những con tàu viễn dương hàng đầu của Công ty Vận tải biển Liên bang, chiếc tàu hơi nước mang tên "North Wind" này có lượng giãn nước lên tới 3700 tấn, bộ khung bên trong được làm bằng thép gia cố ma thuật, đồng thời cột buồm của tàu cũng được thay thế từ gỗ truyền thống sang thép.
"Đây là lô tàu dân dụng đầu tiên của Liên bang sử dụng kết cấu khung thép và cột buồm thép." Sau khi cất hành lý xong, Tử tước Surrey nói với Lawrence đang bước lên boong tàu.
"Con tàu này có thể chạy tới 15 hải lý, nhưng nếu không phải vì bọc một lớp giáp sắt xung quanh, thì có khi con tàu này còn có thể chạy tới 17 hải lý."
"Giáp sắt?" Lawrence tò mò hỏi: "Tại sao một con tàu dân dụng lại có thứ này?"
