Phương Kế Phiên mời Trần Điền Cẩm an tọa, nhưng Trần Điền Cẩm lại tỏ ra tâm trí chẳng đặt ở nơi này.
Phương Kế Phiên tươi cười đón tiếp, cất lời: "Tấu chương của ngài, ta đã xem qua đôi chút."
Nhắc đến việc này, Trần Điền Cẩm lập tức như muốn nổ tung, phản ứng vô cùng kịch liệt: "Hừ, sao nào, ta thân là mệnh quan triều đình, chẳng lẽ lại không được dâng tấu? Đây là chức trách của bổn quan. Tề Quốc công, lão phu biết ngài được thánh thượng sủng ái, lại còn quyền cao chức trọng, thế nhưng...... Ta không sợ ngài, ta làm việc đường đường chính chính, đứng thẳng ngồi ngay, ngài tới đi, ngài phá nhà ta đi......"
Phương Kế Phiên không khỏi cạn lời.
Bản thân vốn muốn trò chuyện tử tế, không hiểu sao lão già này lại phản ứng gay gắt đến thế, còn khó tính hơn cả chính mình.
Phương Kế Phiên hôm nay lại tỏ ra kiên nhẫn vô cùng, tiếp tục lộ vẻ tươi cười: "Ai nha, Trần công, Trần công...... Đừng như vậy, có chuyện gì cứ từ từ nói. Ta hoàn toàn không có ý chỉ trích Trần công, chỉ là muốn nói...... Việc Trần công dâng tấu lên bệ hạ, lo ngại nếu quyền giám sát rơi vào tay ta, khó tránh khỏi việc quyền bính Tây Sơn quá lớn, đó chẳng phải là lời Trần công nói sao?"
"Không sai." Trần Điền Cẩm lạnh mặt đáp: "Từ xưa đến nay, cái gọi là kinh sát với danh nghĩa mỹ miều, nghe thì hay đấy, nhưng đàm cổ luận kim mà nói, chẳng qua cũng chỉ là công cụ để bài trừ dị kỷ mà thôi. Sao, chẳng lẽ còn không được nói sao?"
Nhìn cái tính khí của người ta kìa.
Phương Kế Phiên tiếp tục nhẫn nại, cười híp mắt nói: "Cho nên mới mời ngài tới đây."
Trần Điền Cẩm trừng mắt nhìn Phương Kế Phiên, thấy hắn cứ cười tươi rói, trong lòng luôn cảm thấy gã này có mưu đồ xấu xa gì đó, liền lạnh lùng cười: "Đừng tưởng có thể uy hiếp lão phu, cùng lắm thì cá chết lưới rách."
Phương Kế Phiên ho khan một tiếng: "Trần công sao lại nghĩ ta như vậy? Ý của ta là, lần kinh sát này, cùng với việc tu chỉnh chương trình kinh sát, ta hy vọng có thể nhờ cậy Trần công. Trần công là người chính trực, trong thiên hạ ai cũng biết, có thể gọi là đức tài kiêm bị, cho nên mới hy vọng Trần công cùng giúp đỡ tu chỉnh chương trình kinh sát, hơn nữa còn là chủ đạo việc này. Ngài xem, Trần công chẳng phải lo lắng có người bài trừ dị kỷ sao? Bây giờ tốt rồi, có người chính trực như Trần công ở đây, còn lo gì việc bài trừ dị kỷ nữa?"
Trần Điền Cẩm sững sờ, trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc.
Hôm nay ông thân mang đơn đao phó hội, vốn dĩ đã chuẩn bị tâm thế liều mạng.
Nhưng hiện tại...... Sao nghe lại không giống như đã nghĩ vậy?
Trần Điền Cẩm nhíu mày hỏi: "Ý của ngài là?"
"Đúng, chính là ý đó." Phương Kế Phiên cười đáp.
Trần Điền Cẩm nghi hoặc nhìn Phương Kế Phiên: "À...... Chớ có phải cố ý lôi kéo lão phu đấy chứ."
Phương Kế Phiên liền nói: "Nhân tài như Trần công, lại chính trực như vậy, nghe nói môn sinh cố lại của ngài trải khắp thiên hạ, trong triều Hoằng Trị này có mấy ai sánh bằng? Không sai, ta chính là muốn lôi kéo Trần công, chính vì coi trọng sự chính trực của ngài."
Trần Điền Cẩm trong lòng không khỏi dao động.
Ông vuốt chòm râu, vẻ mặt biến hóa khôn lường. Thật ra, lời của Phương Kế Phiên nghe cũng rất dễ chịu.
Nếu là người bình thường khen ngợi, thì cũng thôi đi.
Nhưng đây lại là Phương Kế Phiên, cái tên cẩu đông tây này đối với ai cũng chẳng khách khí, vậy mà lại cung kính với mình như thế, lẽ nào...... Thật sự bị sự chính trực của lão phu cảm hóa?
Việc kinh sát này...... Nếu trở thành công cụ của Phương Kế Phiên thì không ổn. Nhưng nếu lão phu cũng tham dự vào, như vậy...... Chẳng phải khiến người ta yên tâm hơn sao?
Than ôi, lão phu không ra mặt, thì biết làm sao với chúng sinh?
Vả lại, trong triều quả thực có không ít môn sinh cố lại của mình, nếu mình không tham gia, để mặc kẻ họ Phương này làm càn, thì đám môn sinh cố lại của mình phải làm sao?
Nghĩ đến đây, lòng Trần Điền Cẩm thả lỏng, liền nhìn chằm chằm Phương Kế Phiên hỏi: "Tham gia chế định thế nào, thực thi ra sao?"
Phương Kế Phiên dường như đã chuẩn bị sẵn lời để nói, đáp: "Thái tử điện hạ đứng đầu, ngoài ra, ta và Diễn Thánh công làm phó, tuyển chọn mười ba người làm kinh sát sứ, mọi người cùng góp sức, đồng tâm hiệp lực, thế nào?"
Trần Điền Cẩm thân hình chấn động, ngay cả Diễn Thánh công cũng bị tên cẩu đông tây này mời tới sao?
Vẻ mặt ông trở nên nghiêm túc: "Làm sao để chức quyền phân minh?"
Phương Kế Phiên cười híp mắt đáp: "Đương nhiên là phàm việc gì cũng phải đóng cửa thương lượng cùng nhau, đa số đồng ý là được."
"Mười ba người đó là ai?"
Phương Kế Phiên lấy từ trong tay áo ra một cuốn sổ.
Trần Điền Cẩm tiếp lấy, nhìn qua, bên trong có Anh Quốc công, Thành Quốc công, thế mà còn có Thọ Ninh hầu, may là đến đó không còn huân quý nào khác. Phía sau còn có một hoạn quan tên Lưu Cẩn, rồi Âu Dương Chí, ân? Còn có Tiêu Kính công công trong cung, Cẩm y vệ chỉ huy sứ Mưu Bân...... Nội các không có ai, Lại bộ lại có Hữu thị lang Lương Trữ, rồi Đại lý tự khanh, Hình bộ thị lang.
Những người trong này bao quát đủ mọi thành phần, ngoại trừ Thái tử, Tề Quốc công và Diễn Thánh công, những người còn lại liên quan đến nội đình, Hán vệ, quân trung và các bộ.
Phương Kế Phiên nói: "Trừ một số hoạn quan và Thọ Ninh hầu ra, những người còn lại đều là rường cột của Đại Minh, lại có mỹ danh thanh liêm chính trực, Trần công, ngài thấy thế nào?"
Trần Điền Cẩm đã động tâm, nhưng ông vẫn chưa yên lòng, nhịn không được hỏi: "Tề Quốc công, trong này của ngài sẽ không có gì......"
Thực sự là vì không có ấn tượng tốt về Phương Kế Phiên, nên ông không thể không nghi ngờ.
Lần này Phương Kế Phiên thu lại nụ cười, khí thế hừng hực nói: "Hừ, ngài vừa nói ta Phương Kế Phiên bài trừ dị kỷ, bây giờ mời ngài cùng tu chỉnh chương trình kinh sát, chủ trì kinh sát, ngài lại ở đây thoái thác, nghi ngờ tâm địa của ta!"
Trần Điền Cẩm mặt già hơi đỏ lên, thầm nghĩ, nếu quả thực là như vậy, cũng chưa hẳn là chuyện xấu, cứ ứng trước, đi một bước xem một bước vậy.
Ô thị, lão hắng giọng một tiếng rồi đáp: "Được thôi, lão phu đành miễn cưỡng nhận lời."
Phương Kế Phiên lúc này mới đại hỉ: "Có Trần công, mọi việc ắt sẽ dễ dàng. Khu khu kinh sát, chẳng phải là chuyện nước chảy thành sông sao? Có bậc chính trực như Trần công chủ trì, mới khiến người ta an tâm. Ta sẽ dâng thư xin Trần công kiêm nhiệm chức Kinh sát sứ, từ nay về sau, việc kinh sát này còn phải nhờ cậy Trần công tận tâm mới được."
Trần Điền Cẩm vẫn cảm thấy Phương Kế Phiên dường như đang che giấu âm mưu gì đó. Thế nhưng, dù có vắt óc suy nghĩ, ông vẫn không sao đoán ra được. Ngẫm lại danh sách nhân sự vừa rồi, dường như cũng chẳng có gì bất thỏa. Hơn nữa, kinh sát vốn là đại sự, bệ hạ đã quyết tâm, thay vì phản đối vô ích, chi bằng... cũng nhúng tay vào. Vừa có thể bảo hộ bản thân cùng môn sinh cố lại, biết đâu còn có thể...
Tâm ý đã định, ông không muốn dây dưa thêm với Phương Kế Phiên, liền đứng dậy cáo từ. Trần Điền Cẩm vốn chẳng muốn cùng Phương Kế Phiên kết bè kết phái, nhiều nhất cũng chỉ là công vụ vãng lai, ông không muốn vì tên "cẩu đông tây" này mà làm hoen ố thanh danh chính mình.
---❊ ❖ ❊---
Phương Kế Phiên bắt đầu bái phỏng từng người, bao gồm cả bản thân, Thái tử và Diễn Thánh Công, mười ba vị Kinh sát sứ coi như đã định đoạt. Thọ Ninh Hầu vốn là kẻ hám lợi, nghe tin Kinh sát sứ có bổng lộc liền hăm hở tìm đến. Lưu Cẩn cũng ngày đêm kiêm trình trên đường hồi kinh.
Diễn Thánh Công sau khi nhận được thư của Phương Kế Phiên, lập tức hồi đáp bằng một bức thư nhiệt tình dạt dào, trong đó bày tỏ sự ngưỡng mộ sâu sắc đối với Phương Kế Phiên bấy lâu nay. Vì thế, ông cũng dâng thư xin chuẩn bị khởi hành về kinh. Anh Quốc Công và Thành Quốc Công suy cho cùng cũng không nỡ từ chối mặt mũi. Tiêu Kính và Mưu Bân đang lo lắng chuyện kinh sát chẳng có phần mình, nghe tin Tề Quốc Công sẵn lòng tiếp nạp, đương nhiên là cầu còn không được.
Về phần Lại bộ, Hình bộ và Đại lý tự, đây vốn là quyền trách của họ, tất nhiên muốn tránh cũng không được. Huống hồ lại là chuyện tốt như vậy, sao có thể bỏ lỡ cơ hội? Bản thân trở thành Kinh sát sứ, ít nhất trong thời gian kinh sát, mình sẽ tạm thời được an toàn.
---❊ ❖ ❊---
Vài ngày sau, Phương Kế Phiên mang theo một bản chương trình nhập cung cận kiến. Hoằng Trị hoàng đế thấy Phương Kế Phiên, trực tiếp hỏi ngay: "Chuyện kinh sát thế nào rồi?"
Phương Kế Phiên đáp: "Thần thấy khí sắc bệ hạ không được tốt, chẳng hay lại có chuyện gì phiền lòng chăng?"
Hoằng Trị hoàng đế vốn khoan dung với Phương Kế Phiên, nghe lời quan tâm trong giọng nói của hắn, liền đáp: "Là chuyện của nước Ottoman, vương tử của họ đã đến kinh sư, nhưng khi tới Hồng Lư tự lại không vội cận kiến, suốt ngày nhàn du trong kinh. Trẫm lo kẻ này đang dò xét điều gì, cảm thấy hắn có mưu đồ riêng."
Phương Kế Phiên mỉm cười: "Đã đến thì là khách, cứ để hắn tùy ý dạo chơi. Nhiều thứ, chỉ dựa vào việc dạo chơi cũng chẳng dò xét được gì đâu. Như cái xe hơi chạy bằng hơi nước kia, dù có đưa tận tay, họ cũng chẳng hiểu được. Phải rồi, vương tử này tên là gì nhỉ?"
Tiêu Kính đứng bên cạnh đáp: "Suleiman."
Suleiman...
Phương Kế Phiên chợt giật mình. Người này... ở khắp đại lục Á-Âu-Phi, chính là vị quân chủ lừng lẫy nhất, vị thế của hắn tại nơi giao thoa các châu lục chẳng khác nào Đường Thái Tông của Trung Nguyên.
"Sao, Kế Phiên từng nghe danh người này rồi ư?" Hoằng Trị hoàng đế thấy sắc mặt Phương Kế Phiên khác lạ.
Phương Kế Phiên lắc đầu: "Chưa từng nghe qua."
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười: "Cũng được, không bàn chuyện người này nữa, tiếp tục nói về chuyện kinh sát của ngươi đi."
Phương Kế Phiên liền lấy ra bản chương trình đã sơ định: "Bệ hạ, đây là thảo chương về việc kinh sát của thần."
Hoằng Trị hoàng đế tiếp lấy chương trình, nhưng vẫn nhìn Phương Kế Phiên: "Ngươi cứ trực tiếp nói đi."
Phương Kế Phiên liền đáp: "Muốn kinh sát, trước tiên phải phục chúng. Nếu trong quá trình kinh sát mà không công bằng, hoặc có tì vết gì, đến lúc đó khó tránh khỏi bị người ta coi là bài trừ dị kỷ. Vì thế... ý thần là, tất cả quan lại tham gia kinh sát đều được tuyển chọn từ những trí thức trẻ tuổi, hơn nữa phải để họ bồi huấn học tập một thời gian. Những gì họ học chính là luật lệnh của Đại Minh, ngoài ra còn có phương pháp thu thập chứng cứ khi kinh sát. Những người này có thể gọi là Kinh sát quan. Sau đó, lệnh cho họ tự tiến hành điều tra, ví như tiếp nhận sự tố cáo của bách tính, rồi mới tiến hành thu thập chứng cứ, cuối cùng soạn thảo án quyển trình lên Kinh sát sứ. Nhân sự Kinh sát sứ gồm có Thái tử điện hạ, có nhi thần, cũng liên quan đến cung đình và các bộ. Như vậy, mọi người cùng nhau duyệt xét hồ sơ, tiến hành hạch thật, cuối cùng định đoạt án tình rồi trình lên cung trung, để bệ hạ đưa ra quyết định cuối cùng."
"Vấn đề mấu chốt nhất chính là sự chuyên nghiệp. Trước đây Ngự sử đàn hặc thường là 'bắt gió bắt bóng', như vậy chung quy không thỏa đáng. Không có chứng cứ xác thực, không có thu thập chứng cứ mà mạo muội định tội thì luôn không ổn. Tây Sơn thư viện có thể phụ trách bồi huấn một đội ngũ nhân tài, còn những chi tiết khác đều đã ghi trong chương trình, bệ hạ xem qua sẽ rõ."
