Hoằng Trị hoàng đế tỉ mỉ quan sát hồi lâu, đối với bố cục của Hoàng Kim Châu đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Ngài trầm tư giây lát rồi cất tiếng: "Kế Phiên."
Phương Kế Phiên vốn đang đắm chìm trong tấm dư đồ, nghe thấy tiếng gọi của Hoằng Trị hoàng đế, vội vàng đáp lời.
Hoằng Trị hoàng đế nhíu mày nói: "Nơi phong quốc của Tề Lỗ nhị quốc nằm ở phía bắc Hoàng Kim Châu, gần những hồ nước lớn liên miên. Địa thế nơi đó bằng phẳng như mặt gương, lại tựa như một cây đinh nhọn găm thẳng vào yết hầu của người Tây Ban Nha. Nay phương thị đã di dân hàng vạn hộ, cộng thêm chiêu mộ lượng lớn dân di cư, cái thiếu chính là ngựa. Phải bằng mọi giá, tìm cách vận chuyển ngựa đến đó."
Phương Kế Phiên tuy gật đầu, nhưng trong lòng không khỏi thầm nghĩ, dùng thuyền vận chuyển ngựa trên quãng đường xa xôi như vậy, chẳng khác nào ném bạc xuống sông.
Dẫu có chút xót xa cho số bạc sắp phải đổ xuống nước, nhưng Phương Kế Phiên cũng hiểu rõ, tính toán không thể nhìn thiển cận như vậy.
Địa hình phía bắc Hoàng Kim Châu quả thực thích hợp nhất cho kỵ binh tác chiến, cũng là pháp bảo để khắc chế thổ dân bản địa. Điểm này Đại Minh hiểu, người Tây Ban Nha cũng hiểu rõ không kém.
Thế nhưng vấn đề nằm ở chỗ, nếu chỉ vận chuyển số lượng nhỏ thì không nói làm gì, còn nếu vận chuyển quy mô lớn, điều này rõ ràng là bài kiểm tra cho quyết tâm của triều đình.
Chiến mã ở trên thuyền suốt một năm rưỡi, cần lượng lớn cỏ khô làm thức ăn, một con thuyền chở được bao nhiêu? Không chỉ có vậy, còn cần chuyên gia chăm sóc ngựa, thú y để ứng phó với tình huống bất ngờ. Cho dù sau một năm rưỡi cập được bờ bên kia, số ngựa đó e là cũng đã chết quá nửa.
Đây là sự tiêu hao kinh người.
Thế nhưng... tâm niệm Phương Kế Phiên khẽ động.
Người Tây Ban Nha lúc này đang gặp nguy cơ, tất nhiên càng hy vọng bù đắp những tổn thất từ Hoàng Kim Châu, họ chắc chắn sẽ không lãng phí nhân lực vật lực để vận chuyển ngựa tới đó.
Còn Đại Minh hiện tại phủ khố sung túc, chỉ cần hạ quyết tâm, dù tổn hao thiên đại cũng không phải là không gánh vác nổi.
Nếu có thể xây dựng một đội kỵ binh tại Tề Lỗ quốc ở phía bắc Hoàng Kim Châu, dù chỉ có vài nghìn thiết kỵ, cũng đủ tạo ra ưu thế cực lớn.
Thời đại này, hỏa khí khó mà tạo nên sự áp đảo về quân sự, nhưng trên bình nguyên, ưu thế của kỵ binh đối với bộ binh gần như là nghiền nát.
Vương Văn Ngọc đã nhìn ra điểm này.
Phương Kế Phiên chớp chớp mắt nhìn Hoằng Trị hoàng đế: "Bệ hạ, việc này e là tiêu phí cực kỳ lớn..."
Hoằng Trị hoàng đế nghiêm sắc mặt nói: "Trẫm sẽ trích từ nội phủ ra một phần, Kế Phiên, ngươi cũng phải nghĩ cách, đây là chuyện của Tề Lỗ quốc các ngươi."
Tuy câu sau nghe không mấy dễ chịu, nhưng nghe thấy Hoằng Trị hoàng đế chịu xuất ngân lượng, Phương Kế Phiên cũng trút được gánh nặng trong lòng.
"Còn về Vương Văn Ngọc, đợi khi hắn hồi kinh, hãy để hắn đến gặp trẫm." Hoằng Trị hoàng đế cúi đầu nhìn bản thảo của Vương Văn Ngọc. Người này không kém gì Trương Khiên, Ban Cố, quả là một nhân vật tỉ mỉ. Chỉ riêng những bản thảo và đồ chỉ vẽ tay này thôi cũng đáng giá vạn kim, tất nhiên là vàng thật, không phải đồng.
Hoằng Trị hoàng đế nói xong liền đứng dậy, thở dài một tiếng. Trời đã không còn sớm nữa.
Ngài phân phó: "Hãy để Lưu Kiệt an tâm dưỡng bệnh tại đây, nếu bệnh tình thuyên giảm, trẫm muốn gặp cậu ta."
Nói đoạn, ngài nhìn sang Lưu Kiện, lộ vẻ quan tâm: "Lưu khanh gia cũng không cần quá lo lắng, hài tử còn sống là tốt rồi. Có Thái tử và Kế Phiên ở đây chăm sóc, sẽ không có chuyện gì đâu. Kế Phiên, ngươi nói có phải không?"
Phương Kế Phiên ngẩng đầu lên, thấy Lưu Kiện đang nhìn mình với vẻ đầy nghi hoặc.
Phương Kế Phiên lập tức thu liễm biểu cảm, thề thốt: "Đúng vậy, xin Lưu công yên tâm. Lưu Kiệt còn, cái mạng chó của Tô Nguyệt này còn; Lưu Kiệt không còn, con sẽ bồi táng cho Lưu Kiệt."
Lưu Kiện: "..."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Mọi việc đã an bài, Hoằng Trị hoàng đế bãi giá hồi cung.
Phương Kế Phiên cung tiễn thánh giá, quay trở lại sảnh đường, lúc này Từ Kinh đã đợi sẵn ở đó.
"Ân sư..." Từ Kinh dung mạo tiều tụy, quỳ rạp xuống, lệ nóng rưng rưng.
Vừa rồi vì đưa Lưu Kiệt đi chữa bệnh, dọc đường tiêu chuẩn vạn phần, chỉ lo chạy gấp, không có cách nào hành đại lễ với Phương Kế Phiên. Sau đó bệ hạ lại tới, cũng nhiều điều bất tiện. Bây giờ mọi việc đã xong xuôi, Từ Kinh bái lạy, nước mắt như mưa: "Học sinh ở bên ngoài, không ngày nào không nhớ tới ân sư, gần đây ân sư vẫn khỏe chứ?"
"Vẫn khỏe." Phương Kế Phiên thở hắt ra: "Ngươi ở bên ngoài, không cần bận tâm."
Từ Kinh cảm thán: "Mấy năm nay, cứ mãi bôn ba ngược xuôi, không thể ở bên cạnh ân sư để tùy thời nghe lời giáo huấn, học sinh thật sự rất tiếc nuối. Lần này trở về, học sinh muốn ở lại lâu hơn một chút để phụng dưỡng ân sư."
Nói rồi, hắn nhìn quanh, thần sắc lộ ra vài phần cổ quái, hạ thấp giọng nói: "Ân sư, còn một việc nữa, học sinh muốn bẩm báo."
Phương Kế Phiên thấy hắn lén lút, không khỏi trừng mắt nhìn: "Ngươi cũng muốn hưu thê sao? Chà, sao ngươi lại giống Bá Hổ thế?"
Từ Kinh: "..."
Phương Kế Phiên giục: "Còn ấp úng làm gì, nói mau."
Từ Kinh lúc này mới nói: "Vương Văn Ngọc có nhờ học sinh mang về hai viên bảo thạch. Khi đến nơi, học sinh và hắn đã bàn bạc, hai loại bảo thạch này quả thực là dị bảo. Nếu trực tiếp dâng lên thì không thấy được công lao của ân sư. Cho nên... hai viên bảo thạch này trước hết cứ đưa đến chỗ ân sư, ân sư lại tìm cơ hội dâng vào trong cung, như vậy bệ hạ nhất định sẽ long nhan đại duyệt."
Phương Kế Phiên có chút ngẩn người.
Phương Kế Phiên dù vẫn còn đôi chút mơ hồ, nhưng đại khái đã hiểu rõ ý đồ của Từ Kinh. Chuyện là Vương Văn Ngọc tìm được một bảo vật, nếu cứ thế dâng lên ngay, thiếu mất khâu trung chuyển qua tay Phương Kế Phiên, thì hắn chẳng có lấy chút công lao nào. Nhưng nếu giao cho Phương Kế Phiên trước, rồi mới dâng lên, thì Phương Kế Phiên ắt sẽ lập đại công.
Tên Từ Kinh này thật là cáo già.
Nhìn dáng vẻ hàm hậu, có phần già dặn lão thái của Từ Kinh, Phương Kế Phiên suýt chút nữa đã quên mất, Từ Kinh ngày trước vốn dĩ đã có chút "tiểu thông minh" rồi. Nếu đổi lại là tên ngốc Âu Dương Chí, hay Vương Thủ Nhân cái gã luôn không cười không nói kia, thì chắc chắn sẽ chẳng bao giờ nghĩ ra những chiêu trò này.
Đứa học trò này quả không uổng công dạy dỗ, Phương Kế Phiên không khỏi cảm khái: "May mà vi sư không phí công dạy bảo ngươi một trận."
Từ Kinh nói đoạn, liền trịnh trọng lấy từ trong tay áo ra một tiểu bao khỏa, tầng tầng lớp lớp mở ra, hai viên bảo thạch liền hiện ra trước mắt Phương Kế Phiên. Phương Kế Phiên trông thấy bảo thạch, cũng giật mình một cái, đôi mắt không khỏi sáng rực lên. Bảo thạch to lớn nhường này... tuyệt đối là vật hiếm có trên thế gian. Thứ này, hoàn toàn có thể dùng làm tường thụy (điềm lành trời ban).
Từ Kinh ở bên cạnh giải thích: "Hai viên bảo thạch này, một âm một dương. Ân sư, hai thứ này hợp lại, chẳng phải là Nhật Nguyệt Vi Minh sao? Có thể thấy Hoàng Kim Châu này là do thượng thiên ban tặng cho Đại Minh ta, đây chính là thiết chứng cho việc Đại Minh kinh lược Hoàng Kim Châu, thu nạp vào bản đồ Hán thổ."
Phương Kế Phiên gật đầu: "Dù sao bảo thạch cũng không biết nói, cái miệng nằm trên người ngươi, ngươi muốn nói thế nào thì nói thế đó. Tuy nhiên, bảo thạch này cũng khá thú vị... cứ thế hiến cho bệ hạ thì có vẻ hơi đáng tiếc."
"À..." Từ Kinh liền nói: "Nếu ân sư muốn giữ lại thì cũng được, ân sư cứ yên tâm..."
Phương Kế Phiên xua xua tay, trừng mắt nhìn hắn một cái, ngắt lời: "Ta giữ thứ này làm gì, không ăn được cũng chẳng uống được, lẽ nào ta còn thiếu vật trang trí sao? Chỉ là... chỉ dâng hai viên bảo thạch thì chưa thỏa, phải có một danh nghĩa mới được. Tóm lại, đây không phải việc ngươi cần bận tâm."
Từ Kinh vội vã cúi đầu cung kính: "Vâng, là học trò lỡ lời."
Phương Kế Phiên đã sớm có chủ ý. Chuyện tường thụy này, Phương Kế Phiên vốn chẳng tin, Hoằng Trị hoàng đế thánh minh, đương nhiên cũng chưa chắc đã tin. Thế nhưng, điều đó chẳng ngăn được vạn dân thiên hạ tin vào. Cái gọi là đạo thống, chẳng phải bắt nguồn từ những thứ này sao?
Trầm ngâm một lát, đôi mắt hắn chợt lóe sáng, khóe môi nhếch lên cười: "Chuyện này, vẫn phải để người chuyên nghiệp làm mới được. Đi gọi tên sư điệt chết tiệt của ta tới đây."
---❊ ❖ ❊---
Đại chân nhân Long Tuyền Quan vừa nghe triệu hoán, một giây cũng không dám chậm trễ, lập tức ngồi xe ngựa, thở hồng hộc chạy tới. Vừa thấy sư thúc, liền dập đầu bái lạy.
Phương Kế Phiên chắp tay sau lưng, nhìn dáng vẻ thở như trâu của hắn. Nói đi cũng phải nói lại, hương hỏa ở Long Tuyền Quan cực kỳ thịnh vượng, đã ẩn ẩn có dấu hiệu trở thành quan đứng đầu vùng đất phía Bắc. Đương nhiên, điều này không thể tách rời công lao kinh doanh của Lý Triều Văn.
Hắn rất biết thời thế. Khi trạch tử bán chạy, họ chuyên đi xem phong thủy cho người ta, giao dịch sở khởi sắc, còn đặc biệt tung ra loại "phú quý thiêm". Không chỉ vậy, hiện tại còn đang chuyển hình sang ngành dịch vụ thứ ba, ví như mở đạo xá, chiếm diện tích không nhỏ, chuyên dành cho hương khách lưu trú. Áp lực ở kinh sư hiện tại quá lớn, người người đều vội vã, không ít kẻ chịu không nổi, thỉnh thoảng bỏ chút tiền vào đạo quán nghe đạo nhân giảng về Hoàng Lão chi học, cũng coi như là tu dưỡng thân tâm. Lý Triều Văn thậm chí còn cổ vũ xây dựng Đạo học viện, học theo phương thức của Tây Sơn thư viện để bồi dưỡng một thế hệ kế cận.
Phương Kế Phiên mím môi, nhàn nhạt nói: "Sao tới muộn thế?"
Lý Triều Văn vẫn cung kính như mọi khi: "Tiểu đạo vốn đang xem phong thủy tại phủ Thành Quốc Công, nghe sư thúc triệu hoán liền lập tức tới ngay. Có chút chậm trễ, mong sư thúc tha tội cho tiểu đạo."
Thiên hạ này ai cũng có thể đắc tội, duy chỉ có sư thúc là không thể. Quan niệm này đã khắc sâu vào xương tủy của Lý Triều Văn. Dẫu sao, cách sư thúc chỉnh người có tới vạn kiểu, điều này hắn đã tận mắt chứng kiến.
Phương Kế Phiên thở hắt ra, lộ vẻ khoan dung: "Thôi bỏ đi, ta có một việc giao cho ngươi, ngươi lại đây."
Lý Triều Văn vừa nghe, vội vàng ghé tai lại gần, Phương Kế Phiên thì thầm vào tai hắn vài câu. Lý Triều Văn kinh ngạc tột độ, nhưng không dám hỏi nhiều, chỉ gật đầu như gà mổ thóc: "Vâng, vâng, tiểu đạo hiểu rồi. Sư thúc cứ yên tâm, tiểu đạo hiện tại không làm gì cả, ưu tiên làm xong việc của sư thúc trước."
Phương Kế Phiên ngồi lại vị trí cũ, cúi đầu nhấp một ngụm trà: "Gần đây, có đọc kinh không?"
Lý Triều Văn đáp: "Gần đây chư sư huynh đệ ở Long Tuyền Quan, cùng với người trong Đạo học viện, đều cùng nhau tu tập một bộ Long Tuyền Kinh. Tiểu đạo đã dẫn chúng đệ tử học thuộc lòng nhuần nhuyễn rồi."
"Cái gì?" Phương Kế Phiên nhìn Lý Triều Văn: "Đọc cho ta nghe xem."
Lý Triều Văn nghiêm mặt, bắt đầu ngâm xướng: "Đại Minh Hồng Vũ Thái Tổ Cao Hoàng Đế, thừa thiên chi mệnh..."
Phương Kế Phiên: "..."
Đây là đạo kinh... hay là đang sỉ nhục trí thông minh của Phương Kế Phiên ta?
Phương Kế Phiên giật giật khóe môi, xua tay nói: "Lại nịnh nọt, ta ghét nhất là hạng người hễ thấy cơ hội là lại nịnh hót như thế, cút!"
"Vâng." Lý Triều Văn rất biết thời thế, lập tức ngậm miệng, hoảng hốt bỏ chạy.
