Hoằng Trị hoàng đế lộ vẻ kinh ngạc.
Chu Tái Mặc trầm mặc một lát rồi nói: "Hoàng gia gia, tôn thần vốn tưởng rằng từ trước đến nay mình đã học được không ít điều, nhưng đến tận nơi này mới hiểu, so với những gì đã học, thì ra chỉ là chút da lông, không đáng nhắc tới."
Nó nói tiếp: "Thế gian có vô vàn học vấn, dạy người ta đạo lý làm người, phương pháp làm việc, có thi từ, có ca phú, quả thật là bao la vạn tượng. Thế nhưng tôn thần đến tận đây, theo sát phụ thân, mới hay thế gian này, lại có thể cách vật đến mức thâm sâu nhường ấy."
"Cách vật trí tri, đó là lời Chu phu tử từng dạy, chính là cái gọi là trí tri tại cách vật, cách vật mới có thể trí tri. Cách vật là gì? Chẳng phải chính là việc này sao? Những vật mà mắt người xưa không thể thấy, đem chúng nhào nặn lại, biến thành vật dụng cho ta, trong đó cần biết bao nhiêu khổ công. Khi tân dược ra đời, cả triều đình đều kinh hãi, mỗi người đều vì thế mà chấn động. Biết bao nhiêu người nhờ đó mà thụ ích, nhưng chẳng có mấy ai quan tâm tân dược ấy được tạo ra như thế nào. Người trong thiên hạ, ngoài những người ở trong đống nghiên cứu viện nhỏ bé này, chẳng còn ai màng đến nguyên lý và căn bản của nó."
Chu Tái Mặc tỏ vẻ cảm khái, nói tiếp: "Hoàng gia gia và nhiều người khác, chỉ quan tâm tân dược ra đời thì có thể kiếm được bao nhiêu bạc từ giao dịch sở; người mắc bệnh chỉ muốn biết dược này có cứu được tính mạng mình hay không. Có người chỉ muốn biết giá trị của dược là bao nhiêu... Thế nhưng, những tân lao phía sau, những học vấn uyên thâm liên quan đến nó, lại chẳng có ai hỏi han."
Hoằng Trị hoàng đế gương mặt hơi đỏ lên, há miệng định nói gì đó.
Nhưng lại nghe Chu Tái Mặc tiếp lời: "Hoàng gia gia thường dạy tôn thần, trị đại quốc phải hành đại đạo, tôn thần thâm tâm vô cùng tán đồng. Thiên hạ thần dân thiên vạn, há có thể dùng chút âm mưu tiểu thuật mà ngự trị? Nhưng hiện tại, tôn thần lại cho rằng trị đại quốc, không chỉ cần đạo, mà còn cần thuật. Tôn thần ở đây, chính là tìm thấy cái thuật ấy. Những ngày này theo sát phụ thân, dù phụ thân đang bị thương ở chân, nhưng mỗi ngày đều chủ trì việc nghiên chế tân dược. Hoàng gia gia đã biết, lần này tân dược đại hào chính là Huyền Hồ Tế Thế. Nghe nói dược này đã có manh mối, không lâu nữa sẽ có kết quả... Phụ thân luôn nói, tác dụng của dược này, so với Thanh Mốc Tố trước kia, còn mạnh hơn gấp ngàn vạn lần không chỉ."
Ngàn vạn lần...
Mọi người đều hãi hùng.
Thanh Mốc Tố kia đã đủ khiến người ta kinh sợ rồi.
Thứ này... có phải là khoác lác quá rồi chăng?
Tất nhiên... bọn họ dường như không nghĩ tới, ngàn vạn lần này là so về uy lực, không phải dược hiệu.
Hoằng Trị hoàng đế động dung, nhìn Chu Hậu Chiếu với ánh mắt dò hỏi.
Chu Hậu Chiếu cười ha hả.
Các vị đại thần khác, trong mắt ai nấy đều tràn đầy kỳ vọng.
Sắc mặt Tiêu Phương bỗng chốc thay đổi...
Thực ra... lúc ban đầu khi hoàng đế triệu kiến, hỏi về việc ô lại bộ, trong lòng ông ta đã ôm hy vọng may mắn.
Làm Lễ bộ thị lang mấy năm, lại làm Lại bộ thị lang mấy năm, vốn tưởng rằng chức Lại bộ thượng thư này, luận tư bài bối cũng đã đến lượt mình.
Nào ngờ, nửa đường lại xuất hiện kẻ ngáng chân.
Phương Kế Phiên là người ông ta không thể đắc tội, vì vậy chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt.
Thế nhưng bệ hạ triệu kiến, cho ông ta một cơ hội.
Do đó, những lời tấu đối của ông ta vô cùng cẩn trọng.
Bệ hạ hỏi ông ta nhìn nhận việc tuyển lại thế nào, ông ta không dám phủ nhận tân chính, bởi ông ta biết rõ, nếu không có sự ủng hộ toàn lực của bệ hạ, tân chính tuyệt đối không thể đạt đến mức độ ngày hôm nay.
Vì vậy, ông ta chỉ có thể đứng ở góc độ của bệ hạ, tỏ vẻ vì bệ hạ mà suy nghĩ, để bới móc một chút lỗi lầm. Ý là Âu Dương Chí vẫn chưa đủ ổn thỏa, hơn nữa nếu sự tình xảy ra sai sót, thiên hạ sẽ oán hận bệ hạ, còn Âu Dương Chí thì nhận lấy mỹ danh tiên phong của tân chính, mọi lỗi lầm đều đẩy lên đầu bệ hạ.
Đây là ly gián kế cực kỳ thâm độc.
Đáng tiếc... bệ hạ đối với điều này dường như không chút hứng thú.
Điều này lại khiến Tiêu Phương hoảng sợ.
Liệu sau này có bị đả kích báo phục hay không?
Hiện tại lại nghe Phương Kế Phiên và thái tử sắp sửa làm ra thần dược, nếu thật sự như vậy, thánh quyến này quả thực khiến người ta ghen tị.
Cứ đà này, đừng nói là Âu Dương Chí, ngay cả chính mình cũng muốn làm Lại bộ thượng thư, chẳng lẽ đến cả một con chó của nhà họ Phương cũng xếp trước mình sao?
Tiêu Phương là kẻ thù nào cũng báo, đây là tính cách vốn có, từ xưa đến nay vẫn luôn như vậy. Nghĩ đến đây, trong lòng ông ta hận đến nghiến răng.
Chu Tái Mặc nói: "Hoàng gia gia, đến đây tôn thần mới hiểu được sự lợi hại của phụ thân. Muốn nghiên chế ra tân dược, cần vô số người đoàn kết nhất trí, càng cần vô số người xuất công xuất lực, cống hiến tài trí của mình. Thế nhưng người thông minh càng nhiều, thì đó lại chính là vấn đề. Muốn ngự trị những người thông minh này, khiến họ kiên thủ tại cương vị của mình, điều này... quá khó, quá khó rồi."
Chu Tái Mặc nói tiếp: "Tôn thần so với phụ thân thì còn kém xa, vì vậy những ngày này theo bên cạnh phụ thân, nếu có thể học được một chút đỉnh, cũng không uổng phí công phu này."
Hoằng Trị hoàng đế nghe vậy, kinh ngạc vô cùng.
Trước đây, ông không ít lần nghe cháu mình tố cáo cha nó.
Nào ngờ hiện tại, thái tử trong mắt hoàng tôn lại trở thành một người lợi hại đến thế.
Hoằng Trị hoàng đế gật đầu, không khỏi tán thưởng.
Chu Hậu Chiếu chống nạnh, cũng hỉ xuất vọng ngoại.
Tất nhiên, đối với Chu Hậu Chiếu mà nói, tất cả những điều này đều là lẽ đương nhiên, vì bản thân vốn dĩ đã rất lợi hại, kẻ nào thấy mình không lợi hại chỉ là vì mù mắt mà thôi.
Quần thần ai nấy lặng thinh không nói.
Bọn họ dường như nhìn thấy, hoàng tôn đang đi ngày càng xa về phía mà mình đã tưởng tượng.
Hoằng Trị hoàng đế đại hỉ: "Như thế rất tốt, ân, thế này không tồi, dược này, đã có manh mối rồi sao?"
---❊ ❖ ❊---
"Phụ hoàng." Chu Hậu Chiếu hớn hở đáp: "Đã có manh mối rồi, xin phụ hoàng yên tâm, thực nghiệm phẩm này rất nhanh sẽ ra đời."
Đương nhiên, có một câu hắn không nói ra: Muốn làm ra thực nghiệm phẩm thì dễ, nhưng để giải quyết vấn đề sản xuất đại trà, con đường phía trước còn rất dài.
Hoằng Trị hoàng đế kỳ vọng nói: "Như vậy thì trẫm cũng rất mong chờ."
Hoằng Trị hoàng đế vô cùng cao hứng, chí ít hiện tại đã đập tan được không ít lời đồn đại. Hơn nữa loại dược này... đã tốt hơn cả Thanh Mốc Tố, vậy thì quả thực rất đáng để mong đợi. Có lẽ... đây chính là linh đan diệu dược trị bách bệnh chăng?
Hoằng Trị hoàng đế ở lại một lát, thời gian đã không còn sớm, liền khởi giá hồi cung.
Tiêu Phương tâm sự nặng nề, tiếp tục trực ban, mãi đến tận chiều tối mới trở về tòa trạch đệ rộng gần trăm mẫu của mình. Nhắc đến cơ ngơi này, Tiêu Phương vô cùng tự hào. Để gây dựng được gia nghiệp này, ông ta đã phải vắt kiệt tâm tư.
Vừa vào đến sảnh, ngồi xuống, đã có người dâng trà. Con trai Tiêu Hoàng Trung bước tới. Những ngày này, Tiêu Hoàng Trung nhàn rỗi không có việc gì làm. Vốn dĩ hắn chuyên tâm đọc bát cổ, nào ngờ tâm trí đối với bát cổ ngày càng không còn mặn mà, cho dù có đỗ đạt thì tiền đồ tương lai cũng hữu hạn. Mà tân học thì hắn lại lười biếng không muốn học. Thế là, hắn cùng một vài kẻ trong kinh thành lén lút làm ăn buôn bán. Nhờ vào quan hệ của cha mình, những vụ làm ăn ám muội này lại diễn ra vô cùng suôn sẻ.
Tiêu Hoàng Trung thấy vẻ mặt ưu tư của cha mình, liền hỏi: "Phụ thân, đã xảy ra chuyện gì?"
Đã là cha con, Tiêu Phương tất nhiên không giấu giếm, đem mọi chuyện xảy ra hôm nay kể lại toàn bộ.
Tiêu Hoàng Trung không những không buồn bã, ngược lại đôi mắt sáng rực lên: "Tân dược, còn mạnh hơn cả Thanh Mốc Tố, không biết hiện tại đã có manh mối chưa?"
Tiêu Phương đáp: "Nghe nói sắp có manh mối rồi."
"Tân dược... tân dược..." Trong đôi mắt Tiêu Hoàng Trung thoáng qua vẻ tham lam, đoạn nói tiếp: "Phụ thân, bệ hạ dường như không hài lòng về người. Bệ hạ đã nói về chuyện thị phi của Âu Dương Chí, chỉ sợ tương lai bệ hạ sẽ càng không ưa người hơn. Cái tên Phương Kế Phiên kia chẳng phải chỉ thích ức hiếp người khác sao? Hừ, kẻ khác sợ hắn, chứ Tiêu gia chúng ta thì không!"
Tiêu Phương sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, những lời này chỉ có thể nghĩ trong lòng, tuyệt đối không được nói ra. Thế nhưng... con trai mình quả thực thừa hưởng được "di truyền" của Tiêu gia, đúng là cương liệt như vậy.
Tiêu Phương xua tay: "Được rồi, bớt nói nhảm đi. Sau này vạn lần không được nói với người ngoài."
---❊ ❖ ❊---
Thấm thoắt đã trôi qua một tháng. Tiêu Phương đang làm việc tại Lại bộ thì có người tìm đến, mời ông ta lập tức về phủ. Tiêu Phương tưởng con trai mình xảy ra chuyện gì, vội vã về nhà, lại thấy Tiêu Hoàng Trung đang hớn hở ra mặt.
"Phụ thân, ha ha... đại cừu đã báo!"
"Cái gì?"
Tiêu Hoàng Trung kích động nói: "Tân dược của Tây Sơn quả nhiên đã nghiên chế thành công, con đã tận mắt thám thính được."
Tiêu Phương hừ lạnh: "Thế này thì tính là đại cừu báo được gì?"
Tiêu Hoàng Trung vui sướng múa may quay cuồng: "Phụ thân, mẻ dược đầu tiên chế ra này, đã bị con... lấy về rồi."
"Lấy!" Tiêu Phương giật nảy mình.
Tiêu Hoàng Trung phấn khích kéo Tiêu Phương ra hậu viên. Trong kho chứa đồ dựa vào sương phòng, từ xa đã ngửi thấy một mùi vị quái dị, tim Tiêu Phương đập thình thịch. Khi bước vào kho, thấy một cái vại thủy tinh lớn, bên trong là chất lỏng màu vàng sền sệt.
"Đây là..."
"Dược... tân dược... linh đan diệu dược có thể trị bách bệnh, thậm chí nghe nói còn có thể cải tử hoàn sinh."
"Ngươi... ngươi..." Tiêu Phương sợ đến mức suýt tè ra quần: "Ngươi lấy trộm từ đâu ra? Ngươi... ngươi điên rồi, sao ngươi dám làm chuyện như vậy!"
"Cha, đây là báo thù cho người mà! Hơn nữa, thần dược như vậy tương lai chắc chắn giá trị không nhỏ. Phương gia nợ Tiêu gia chúng ta cả đời không trả hết, con lấy chút tiền lãi về thì đã sao?"
Tiêu Hoàng Trung lý lẽ hùng hồn. Nghĩ đến Phương Kế Phiên, hắn lại nghiến răng ken két.
Sắc mặt Tiêu Phương tái nhợt, nhưng rất nhanh sau đó, ông ta trấn tĩnh lại, đôi mắt nheo lại, lộ ra vẻ thâm trầm: "Ngươi... ngươi làm sao mà lấy trộm được? Có để lộ sơ hở gì không? Đây không phải chuyện đùa đâu, một khi sơ sẩy là chết không có chỗ chôn thân đấy."
Tiêu Hoàng Trung cười hắc hắc, tỏ vẻ mình rất thông minh. Trong lòng hắn thực sự căm hận. Vốn dĩ việc khoa cử của hắn không dám nói là nắm chắc phần thắng, nhưng vẫn có hy vọng đỗ đạt. Thế nhưng trước là Tây Sơn thư viện chiếm hết bảng vàng, sau đó khoa cử ngày càng không có tiền đồ khiến hắn nản lòng. Còn phụ thân hắn, vốn là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức Thượng thư, kết quả lại bị đệ tử của Phương Kế Phiên cướp mất. Chưa hết, Tiêu Phương từng vì lo lắng cho Tiêu Hoàng Trung mà muốn dùng quan hệ ở Lại bộ sắp xếp cho hắn một chức vụ, kết quả lại báo danh chỗ Âu Dương Chí, bị hắn trực tiếp phủ quyết, chỉ nói Tiêu Hoàng Trung năng lực thấp kém, không gánh vác nổi trọng trách.
Chuyện này đã chọc giận hai cha con Tiêu gia.
Tiêu Hoàng Trung nhìn chất lỏng màu vàng trong vại thủy tinh, không khỏi nghiến răng, hạ giọng nói: "Hừ hừ, các người đã chọc giận Tiêu gia chúng ta, hôm nay sẽ cho các người biết tay."
Có được tân dược mà Tây Sơn đã đổ vào vô số nhân lực vật lực này, chưa nói đến giá trị cực kỳ đắt đỏ, mà bản thân hắn lại lấy được nhiều như vậy, cũng coi như đã trút được cơn giận. Chỉ là... đối mặt với sự nghi ngờ của phụ thân, Tiêu Hoàng Trung có chút ngạc nhiên, phụ thân hắn... quá cẩn trọng rồi.
