Dưới bầu không khí bi thương bao trùm, vẫn có những kẻ trên gương mặt chẳng mảy may lộ chút cảm xúc. An Hóa Vương Chu Trí Phân đứng cùng một vài tông thân, lúc này đây... mọi sự đã được mưu tính chu toàn, đã đến lúc "đồ cùng chủy kiến" (cá chết lưới rách).
Không ít tông thân đứng bên cạnh Chu Trí Phân, họ thì thầm to nhỏ với nhau.
Đúng lúc ấy, xe ngựa của Phương Kế Phiên tới nơi. Trời đã về chiều, thời điểm này kẻ đến không sớm cũng chẳng muộn.
Hắn chắp tay sau lưng, bước xuống xe ngựa, ánh mắt bao người đổ dồn về phía hắn. Phương Kế Phiên vẫn giữ dáng vẻ bàng quan như chốn không người, phong thái kiêu căng bạt hỗ như thường lệ.
Trong mắt kẻ khác, họ thầm nghĩ: "Tề Quốc công cái đồ chó má này, thật đúng là mắt cao hơn đầu. Hừ, hạng người không hiểu nhân tình thế thái như thế, sớm muộn gì cũng phải chịu thiệt lớn!"
Phương Kế Phiên vẫn cứ bàng quan như cũ.
Ngược lại, Chu Trí Phân đột nhiên lên tiếng: "Di, Thái tử điện hạ đâu rồi?"
Từ trước đến nay, nơi nào có Phương Kế Phiên, chắc chắn sẽ có Thái tử điện hạ. Hôm nay là ngày gì chứ? Nói khó nghe một chút, hôm nay là ngày Bệ hạ sắp đại hành, là ngày phải chuẩn bị cho việc thác cô.
Bệ hạ trọng bệnh trong thân, thế mà Thái tử điện hạ lại đến giờ này vẫn không thấy tung tích. Bình thường thì không nói làm gì, nhưng vào ngày quan trọng thế này mà lại không thấy bóng dáng, như vậy có ra thể thống gì không?
Quả nhiên... sau khi được Chu Trí Phân nhắc nhở, bao người đưa mắt nhìn quanh, quả thực không thấy bóng dáng Thái tử điện hạ đâu cả. Vì thế, không ít kẻ trong lòng càng thêm lo lắng.
Thái tử điện hạ... việc này... thật quá đáng!
Bệ hạ bệnh trọng mà đã như thế, đợi đến khi lên ngôi Thiên tử, không biết sẽ thành ra bộ dạng gì nữa. Lưu Kiện và những người khác trong lòng thở dài nặng nề... Thái tử thực sự đã khiến họ thất vọng.
Phương Kế Phiên nhìn về phía Chu Trí Phân, đáp lại: "Thái tử ở đâu thì liên quan gì đến ngươi? Ngươi là ai vậy?"
Chu Trí Phân: "..."
Đám tông thân sau lưng hắn kẻ nào kẻ nấy nghiến răng trèo trẹo. Chu Trí Phân là ai? Hắn là Thiên hoàng quý trụ, là tử tôn của Thái tổ Cao hoàng đế, vậy mà Phương Kế Phiên lại dám đối đãi với tông thất như thế.
Chu Trí Phân miễn cưỡng cười gượng, nói: "Bổn vương là Chu Trí Phân, tưởng rằng Tề Quốc công không nhận ra."
Sắc mặt Phương Kế Phiên vẫn không chút biến chuyển, thản nhiên nói: "Ồ, Chu Trí Phân, tuy chưa từng nghe qua, nhưng mà... tiền phòng thuế của ngươi đã trả xong chưa?"
Tiền phòng thuế đã trả xong chưa?
Tiền phòng thuế...
Đám tông thân vừa giây trước còn khí thế ngút trời, bỗng chốc như quả bóng xì hơi, ánh mắt bắt đầu láo liên, sắc mặt vô cùng mất tự nhiên.
Chu Trí Phân: "..."
Phương Kế Phiên vẻ mặt không vui nói: "Ta vốn đang định tìm các ngươi để nói đây, Tây Sơn tiền trang là nơi làm ăn đàng hoàng, không thể vì chư vị Vương gia muốn lật lọng mà nợ tiền không trả. Không trả thì tịch thu nhà cửa..."
Phương Kế Phiên còn chưa dứt lời, phía Ngọ Môn đã mở.
Chu Trí Phân và những kẻ khác trong lòng tức không chịu nổi, nhưng thấy Lưu Kiện cùng những người khác đã tiến vào, số còn lại cũng lần lượt nối đuôi nhau đi theo. Dường như lúc này mà gây xung đột với Phương Kế Phiên thì thật không đáng, đành nuốt giận vào trong.
Chu Trí Phân nhìn quanh một lượt, xác định Thái tử điện hạ không có mặt, trong lòng lập tức thầm vui mừng. Giờ này mà Thái tử điện hạ vẫn chưa dám xuất hiện, đây đâu chỉ là không xứng làm quân vương, mà đơn giản chính là bất trung bất hiếu.
Đoàn người vội vã tiến vào Phụng Thiên điện.
Trong Phụng Thiên điện, có đặt một tấm bình phong che khuất Hoằng Trị hoàng đế ở phía sau. Quần thần tiến vào, chỉ thấy bình phong mà không thấy Thiên tử, ai nấy trong lòng đều trầm xuống.
Tiêu Kính đứng trước bình phong, nhìn trăm quan. Chúng thần lần lượt hành đại lễ. Hoằng Trị hoàng đế vẫn không hề lên tiếng. Điều này càng khiến người ta lo lắng hơn.
Họ chỉ mơ hồ nhìn thấy sau bình phong dường như có một bóng người.
Tiêu Kính nhìn quanh, cất giọng nói: "Bệ hạ nhiễm bệnh, không tiện gặp mặt, nô tì phụng khẩu dụ của Bệ hạ, mời chư công bình thân."
Mọi người lúc này mới đứng dậy. Hốc mắt Lưu Kiện đỏ hoe, suýt chút nữa là rơi lệ.
Tiêu Kính lại kinh ngạc hỏi: "Thái tử điện hạ đâu rồi?"
Quả nhiên... chủ nhân chính không có mặt!
Hoằng Trị hoàng đế sau bình phong, vốn dĩ đã nắm chắc mọi việc trong tay, nhưng nghe tin Thái tử vào thời khắc mấu chốt này lại không thấy tung tích, sắc mặt cũng khẽ trầm xuống.
"Tề Quốc công..." Tiêu Kính liếc nhìn Phương Kế Phiên: "Không biết Tề Quốc công có biết Thái tử điện hạ đang ở đâu không?"
Phương Kế Phiên đáp: "Ta từ sáng sớm đã từ Tây Sơn chạy tới, không thấy Thái tử, nghĩ chắc là Thái tử... đang trên đường tới rồi."
"Bệ hạ!"
Đúng lúc này... trong đám đông có người không nhịn được nữa. "Thị khả nhẫn, thục bất khả nhẫn!"
Kẻ đứng ra chính là Lễ bộ chủ sự Vương Hoành. Vương Hoành đau lòng khôn xiết nói: "Bệ hạ ơi, Thái tử điện hạ đã bao ngày không có tin tức. Thái tử là trữ quân, nay Bệ hạ bệnh trọng, Thái tử điện hạ lại chỉ mải mê vui chơi, đây là coi chúng sinh vào đâu? Đại Minh ta lấy hiếu trị thiên hạ, làm Thái tử càng phải làm gương, nhưng giờ đây... ai..."
Trong điện lập tức xôn xao. Tiêu Kính chỉ lạnh lùng nhìn những đại thần đang bàn tán xì xào kia. Bệ hạ vẫn không lên tiếng.
Hắn đành miễn cưỡng cười gượng: "Tưởng rằng Thái tử điện hạ chắc chắn có việc bận bịu thôi."
"Không biết Bệ hạ triệu thần cùng chư vị đến đây là có việc gì?" Lúc này, Chu Trí Phân thấy thời cơ đã đến, trong lòng không khỏi có chút kích động.
Những tông thân này, hắn biết rõ tính tình của họ, lúc sau lưng thì mắng nhiếc bạo liệt như sấm, đến trước mặt Ngự tiền thì kẻ nào kẻ nấy run rẩy chẳng dám hé răng. Xem ra, chỉ có thể tự mình đứng ra cổ vũ cho mọi người, hiện tại chẳng phải là thời cơ tốt nhất sao?
Tiêu Kính đang định mở miệng đáp lại Chu Trí Phân.
---❊ ❖ ❊---
Chu Trí 鐇 trong lòng cười lạnh, thần sắc nghiêm nghị cất lời: "Thần không hỏi Tiêu công công, thần hỏi chính là Bệ hạ. Bệ hạ... hôm nay triệu tập bách quan, vì sao không lộ diện, mà chỉ để Tiêu công công ở đây? Từ thời Thái Tổ Cao Hoàng đế đến nay, thần chưa từng nghe nói, thiên tử triệu bách quan lại ngăn cách bởi bình phong, không phát một lời. Bệ hạ làm vậy, khiến thần vô cùng lo lắng, khẩn cầu Bệ hạ triệt bỏ bình phong, để thần cùng chư vị... không phải tư hạ suy đoán."
"Suy đoán điều gì?"
Một giọng nói nhàn nhạt truyền ra.
Đó là giọng của Hoằng Trị hoàng đế.
Thanh âm rất khẽ.
Chẳng rõ có phải do chủ nhân của giọng nói đang suy yếu hay không.
Chu Trí 鐇 tuy đã sớm tính kế, thấu hiểu sự tình đến nước này, thiên tử trọng bệnh, chẳng mấy chốc sẽ giá băng, vì thế mới dám cả gan làm loạn. Thế nhưng, khi đột ngột nghe thấy lời của Hoằng Trị hoàng đế, hắn vẫn không khỏi kinh tâm.
Chu Trí 鐇 vội đáp: "Phường gian có nhiều lời đồn đại, đều nói Bệ hạ bệnh trọng, thần dân vô cùng hoảng sợ."
Giọng Hoằng Trị hoàng đế vang lên: "Trẫm những ngày trước, thân thể quả thực có chút không khỏe."
Chu Trí 鐇 liền hỏi: "Chẳng hay Bệ hạ... hiện tại thân thể đã khá hơn chút nào chưa?"
Giọng Hoằng Trị hoàng đế đáp: "Thượng khả!"
Hai chữ "thượng khả" khiến Chu Trí 鐇 trong lòng thở phào nhẹ nhõm.
Điều hắn lo lắng nhất chính là Bệ hạ không hề hấn gì. Bệ hạ tuy nói là "thượng khả", nhưng lại khiến hắn suy diễn rằng, đây cực có khả năng là do Bệ hạ kiêng dè, không muốn công bố bệnh tình. Điều này càng chứng minh Bệ hạ đã sớm biết rõ tình thế hiểm ác hiện tại, không dám để lộ tình trạng thân thể đang suy sụp cho chúng thần biết... Bệ hạ đã bắt đầu sinh tâm phòng bị đối với tông thân. Nếu là ngày thường, khi Bệ hạ đã có lòng đề phòng, ắt hẳn đã quả quyết xử lý, sao có thể đến nay vẫn chưa có động tĩnh gì.
Kế hoạch của mình... đã thành công.
Bệ hạ tuy có tâm phòng bị, nhưng đối với thế cục hiện nay lại hoàn toàn bất lực. Hiển nhiên, Ngài đang mang nỗi cố kỵ cực lớn.
Bệ hạ... đã sợ rồi.
