Trương Tín là người thực thà, làm việc cực kỳ hiệu suất. Chẳng bao lâu, y đã chuẩn bị sẵn vạn mẫu ruộng thí nghiệm tại Truân Điền Sở. Chỉ tiếc lúc này chưa vào xuân, mọi thứ vẫn chỉ dừng lại ở khâu chuẩn bị. Tại viện nghiên cứu, công việc nghiên cứu phân bón cũng bắt đầu được khởi động. Kỳ thực, việc nghiên cứu vốn tương đối dễ dàng, cái khó nằm ở chỗ sản xuất quy mô lớn. Tuy nhiên, điều cần thiết lúc này chính là một hiệu quả gây chấn động, những thứ khác chỉ là thứ yếu.
Vô số người nhà họ Phương, nhân dịp cuối năm, đã được đưa tới Thiên Tân cảng. Họ tập trung tại đó, chờ đợi hạm đội cập bến tiếp tế rồi sẽ giương buồm xuất hải. Vì sắp tới tết, Phương Kế Phiên đặc biệt khai ân, cho phép họ đón một cái tết ấm cúng tại Thiên Tân Vệ. Thế là, vô số trâu dê từ các mục trường trên thảo nguyên được chuyển tới. Đối với thân nhân của mình, Phương Kế Phiên vẫn rất chu đáo.
Ngày thường những người này tuy được ăn cơm, nhưng chỉ là loại gạo thô, đừng nói đến chuyện đụng tới chút thịt cá, vậy mà nay lại được cung phụng ăn ngon uống tốt. Những kẻ mang theo gia quyến tới đây, vốn dĩ ai nấy đều lệ rơi đầy mặt, khuôn mặt đưa đám như đưa tang. Sau khi tới Thiên Tân Vệ, bên ngoài có người canh giữ nghiêm ngặt, ngày đêm phòng bị, không chút cơ hội đào thoát, khiến ai nấy đều nghiến răng đấm ngực, chỉ tay lên trời cao mà thống trách ông trời bất công.
Thế nhưng, khi ngửi thấy mùi thịt, họ đột nhiên cảm thấy dịch vị trong miệng không ngừng trào ra. Con người vốn phải ăn cơm, cũng có dục vọng được ăn thịt, tựa như cây trồng cần bổ sung đạm phì vậy. Những bát canh bò, canh dê nóng hổi được bưng tới trước mặt họ. Trong canh bỏ thêm hành hoa, bát giác, hoa tiêu để khử mùi tanh, hương thơm nức mũi. Tranh thủ lúc còn nóng, họ húp một ngụm. Tức thì, dòng canh nồng đượm nóng hổi trôi xuống cổ họng, lại thêm thịt dê mềm ngọt tan ngay đầu lưỡi, cái hương vị này...
"Thật thơm quá..."
Có người đã khóc. Không phải khoa trương, bởi rất nhiều người cả đời này chưa từng được ăn nhiều thịt đến thế. Họ rơi lệ, những giọt nước mắt rơi vào bát canh, rồi lại theo canh trôi vào miệng. Thứ họ ăn xuống, không còn chỉ là thịt, mà còn là cả những cảm xúc của chính mình.
---❊ ❖ ❊---
"Đây đều là do Tề Quốc Công ban tứ. Tề Quốc Công có lệnh, mọi người đều là người một nhà, sau này ngài ấy sẽ lo liệu cho các ngươi. Theo chân Tề Quốc Công, ngày ngày đều có thịt ăn. Mọi người này, những ngày này hãy ăn nhiều thịt một chút, bồi bổ thân thể cho khỏe mạnh. Ngoài ra, phải chú ý vệ sinh, mỗi ngày đều phải tắm rửa, dùng bồ kết, đúng giờ đánh răng rửa mặt. Thân thể có bệnh đau gì phải báo cáo trước với đại phu ở đây. Thân thể khỏe rồi, lên thuyền sẽ không phải lo lắng gì nữa. Mọi người hãy yên tâm, các ngươi là chí thân của Tề Quốc Công, ngài ấy sao có thể bạc đãi mọi người? Tại Hoàng Kim Châu, Tề Quốc Công đã chuẩn bị sẵn đất đai cho các ngươi, mỗi người năm trăm mẫu, tính theo đầu người. Chỉ cần chịu khó khai khẩn, sao có thể không có ngày lành? Trên thuyền này cũng có thịt, đều đã được chế biến sẵn gọi là đồ hộp. Ngoài ra, thuốc men cũng đầy đủ. Tất cả nam đinh đã đăng ký hết chưa? Sau khi đăng ký xong, cứ cách một ngày phải tập kết lại, rèn luyện thân thể, thao luyện một chút. Qua nửa tháng nữa, sẽ dạy các ngươi cách sử dụng đoản súng chuyển luân. Hoàng Kim Châu không có gì đáng sợ, đó là nơi đất lành, bao nhiêu người muốn đi mà Tề Quốc Công còn chưa cho, cũng là vì nể tình mọi người là thân thích cả thôi."
Trong doanh trại là một môi trường khép kín. Sau khi tạo ra điều kiện sống tương đối ưu đãi và có thịt ăn, một nhóm học viên bắt đầu chuyên tâm giảng giải về những điều tốt đẹp của Hoàng Kim Châu trong môi trường khép kín đó. Con người vốn là như vậy, lúc đầu không muốn, nhưng dần dần, tai nghe mãi cũng thành quen, lại có thịt ăn, chất lượng cuộc sống được nâng cao rõ rệt. Giờ đây nếu bắt họ quay về quê cũ, tiếp tục ăn cơm hẩm rau dưa, họ lại đột nhiên cảm thấy mọi thứ thật nhạt nhẽo vô vị.
Nhà họ Phương không phải ai cũng là kẻ nghèo khó, cũng có không ít người từng đọc sách, những người này đều được triệu tập lại. Phương Kế Phiên có thể truy tố tới tận người thân thích xa xôi là Tiêu Phương từ năm ngàn năm trước, bắt đầu dẫn dắt mọi người làm học vấn. Tiêu Phương từng kim bảng đề danh, lại làm quan mấy chục năm, học thức vẫn có, chỉ là tâm tư có chút lệch lạc. Mà nay, sau khi trải qua biến cố lớn, ông ta đã vạn niệm câu hôi, lại còn nợ Phương Kế Phiên một đống nợ. Khoản nợ này tuy chỉ là thỏa thuận miệng, nhưng dù sao cũng không có giấy trắng mực đen, hơn nữa hiện tại ông ta bị người nhà họ Phương bao vây, dù có tâm tư xấu xa cũng chẳng thể làm nên trò trống gì.
Không chỉ như vậy, Vương Kim Nguyên còn nghĩ ra một kế sách. Tiêu Phương tuy tuổi tác không nhỏ, nhưng dù sao cũng chưa đến mức thất bát thập. Vương Kim Nguyên tìm một quả phụ gả cho ông ta. Như vậy, vừa có người chăm sóc sinh hoạt thường ngày, cũng coi như để ông ta bắt đầu lại cuộc sống. Gia đình Tiêu Phương vốn đã tan đàn xẻ nghé, nay cũng coi như được trọng sinh.
Qua thêm vài ngày, một đội nhân mã đón gió lạnh cũng tới nơi. Đó là người từ Giao Chỉ tới, dẫn đầu là một tiểu tướng quân, chính là Phương Chính Khanh. Phương Chính Khanh dẫn theo hai doanh nhân mã trú đóng tại Thiên Tân Vệ, phụng chỉ, không bao lâu nữa cũng sẽ tiến về Hoàng Kim Châu. Phương Kế Phiên đối với việc con trai ruột phải đi Hoàng Kim Châu thay thế phụ thân mình cũng có chút cảm xúc, lòng chàng khá đau xót. May thay bên cạnh còn có Phương Thiên Tứ, khiến chàng an ủi được phần nào. Biết phụ thân thân thể không tốt, Phương Kế Phiên lại không khỏi lo lắng trong lòng.
Hoằng Trị hoàng đế dường như cũng thấu hiểu nỗi lòng của Phương Kế Phiên, ngài triệu hắn vào cung, sắc mặt ôn hòa nói: "Kế Phiên, Chính Khanh bên kia có hai doanh nhân mã, phụ thân ngươi lại kinh doanh ở Hoàng Kim Châu đã lâu, cộng thêm bao nhiêu tộc nhân Phương gia ở đó, trẫm thấy ngươi cũng không cần quá mức ưu phiền. Đây là ý nguyện của phụ thân ngươi, trẫm vốn dĩ cũng chẳng đành lòng, nhưng ngẫm kỹ lại, phụ thân ngươi làm người vốn cẩn trọng, đã dâng tấu lên, ắt hẳn là có tính toán riêng."
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị hoàng đế tuy lời lẽ an ủi Phương Kế Phiên như vậy, nhưng bản thân ngài lại lộ vẻ ưu tư đầy mặt.
Ngược lại, Phương Kế Phiên lại tỏ ra phóng khoáng: "Hài tử lớn rồi, cánh chim cũng đã cứng cáp, cũng nên để nó học cách tự bay lượn. Thần tuy có chút lo lắng, nhưng Chính Khanh sớm muộn gì cũng phải trải qua tôi luyện, chỉ đành thuận theo ý nó."
Hoằng Trị hoàng đế khẽ gật đầu, bỗng cảm thấy chính mình cũng được an ủi, không khỏi cảm khái: "Phải vậy, hài tử đều đã lớn cả rồi. Tương lai, chúng sẽ từng đứa rời xa vòng tay che chở của cha mẹ, càng đi càng xa, để theo đuổi cuộc sống riêng của mình, nghĩ đến đây cũng thật là chuyện bất đắc dĩ."
---❊ ❖ ❊---
Mang theo tâm trạng phức tạp, ngài gượng cười rồi đột ngột nói: "Dịp cuối năm, trẫm đã hạ chỉ, lệnh cho Chính Khanh từ Thiên Tân quay về cung, trẫm muốn đích thân gặp mặt, để nó cùng trẫm đón một cái tết thật ấm cúng."
Dứt lời, Hoằng Trị hoàng đế lại tiếp: "Thôi bỏ đi, không nhắc chuyện này nữa... Nhưng gần đây, có một mối làm ăn rất hời, Kế Phiên đã từng nghe nói đến Như Ý tiền trang chưa?"
Như Ý tiền trang, Phương Kế Phiên nghe đến cái tên này, khẽ nhíu mày.
Tây Sơn tiền trang gần như đã lũng đoạn việc tích trữ và cho vay của cả thiên hạ, thậm chí còn nắm giữ quyền ấn chế Đại Minh Bảo Sao.
Thế nhưng, cũng không thiếu những tiền trang nhỏ lẻ mọc lên, cung cấp các khoản vay nhỏ.
Phương Kế Phiên đối với việc này vốn chẳng mấy hứng thú.
Hoằng Trị hoàng đế lại lộ vẻ tươi cười, hớn hở nói: "Tiền trang này rất thú vị, hiện tại việc làm ăn rất phát đạt. Trẫm cũng mới biết vào tháng trước, nghe nói chỉ cần gửi vào một trăm lượng bạc, thì mỗi tháng đều được chia hồng năm lượng, mà tiền vốn vẫn còn nguyên..."
Sắc mặt Phương Kế Phiên thay đổi, "Ngọa tào", nghe sao mà quen tai thế không biết.
Một trăm lượng bạc đầu tư vào, không những tiền vốn có thể rút ra bất cứ lúc nào, mà mỗi tháng còn được trả năm lượng. Tính ra một năm là được tặng không sáu mươi lượng, chỉ cần một năm rưỡi là thu hồi được vốn, quan trọng nhất là... người ta chắc chắn hứa hẹn, ngươi có thể nhận được cả đời...
Thế nhưng, nhìn vẻ mặt mi phi sắc vũ của Hoằng Trị hoàng đế.
Trong lòng Phương Kế Phiên lại trĩu xuống một nhịp.
Công thương phát triển, đã bắt đầu hưng thịnh.
Tuy đại đa số các hoạt động thương nghiệp đều là tốt, mang lại tài phú cho thế nhân, cũng thúc đẩy công nghiệp phát triển.
Thế nhưng...
Dân chúng Đại Minh thật sự rất "khí thế", quả nhiên, chỉ cần mở cửa thương mậu, những kiểu lừa đảo Ponzi như thế này liền nhanh chóng xuất hiện.
Hơn nữa, kẻ ăn con cua đầu tiên này lại là kẻ sướng nhất, bởi lúc này đại đa số mọi người vẫn chưa từng chịu thiệt, chưa từng mắc bẫy, gần như không có bất kỳ khả năng miễn dịch nào, thế nên...
Phương Kế Phiên cười khan, ý vị không rõ: "Bệ hạ... cũng có hứng thú với việc này sao?"
Hoằng Trị hoàng đế hiển nhiên vẫn chưa nhận ra sự thâm sâu trong lời nói của Phương Kế Phiên, liền cười đáp: "Sao lại không có hứng thú, ban đầu trẫm cũng đâu có biết. Là Thọ Ninh hầu và Kiến Xương bá phát hiện trước. Đầu năm nay, bọn họ đã đầu tư vào mấy vạn lượng bạc, chỉ riêng tiền lãi thu được từ Như Ý tiền trang đã lên đến hai vạn lượng, tiền vốn vẫn còn đó, đến năm sau sẽ còn kiếm được nhiều hơn. Biết được tin này, bọn họ mừng rỡ không thôi, không những tăng thêm vốn đầu tư mà còn kể với trẫm. Ban đầu trẫm cũng có chút nghi hoặc về Như Ý tiền trang này, nhưng nghe nói họ có một kế hoạch đầu tư quy mô lớn, các thương vụ hiện tại thu lợi cũng rất kinh người. Hơn nữa, tín dụng của tiền trang này cực tốt, hiện nay ở kinh sư, thậm chí là Giang Nam, đã có không ít người gửi bạc vào đó, số tiền đầu tư lên đến hàng trăm hàng nghìn vạn, số người liên quan còn lên đến vài vạn, thậm chí mười vạn. Trẫm đã cho Hán Vệ âm thầm điều tra kỹ lưỡng, thấy cũng an tâm nên mới thôi. Hai tháng trước, trẫm đã cho cung nhân cải trang, lấy danh nghĩa thương nhân đầu tư vào hai trăm vạn lượng, quả nhiên... tháng này đã nhận được mười vạn lượng tiền lãi, mà là vàng bạc thật, không thiếu một xu."
Nhắc đến chuyện kiếm được bạc, tâm trạng Hoằng Trị hoàng đế vô cùng phấn khởi, thế nhưng...
Phương Kế Phiên: "..."
Hắn không nhịn được mà nhìn Hoằng Trị hoàng đế với ánh mắt đầy đồng cảm.
Lừa đảo Ponzi, gần như là đỉnh cao trong các loại lừa đảo tài chính.
Trong đó, sự thấu hiểu về tâm lý học con người và khả năng kiểm soát dục vọng của con người đã đạt đến trình độ thuần hỏa thanh thuần.
Ngay cả ở thế giới trước, những người đã trải qua vô số lần lừa đảo vẫn không có khả năng kháng cự trước những kiểu lừa đảo thay hình đổi dạng này, huống chi là... ở thời đại này.
Đại Minh lúc này, từ thiên tử cho đến lê dân bách tính, quả thực thuần khiết như một tờ giấy trắng.
"Bệ hạ, ngoài người và hai vị thúc bá họ Trương ra, còn có ai đầu tư bạc vào đó nữa không?" Phương Kế Phiên rụt rè hỏi.
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười: "Chắc hẳn là không ít, nếu không phải có nhiều người đầu tư vào và nhận được lợi lộc thật sự, trẫm sao lại dễ dàng mang nhiều vàng bạc thật như vậy đi tặng người khác? Sao thế Kế Phiên, sắc mặt ngươi trông không ổn lắm."
