Vương Tá khi nói chuyện, thần thái vẫn điềm nhiên, hàm tiếu tự tại. Thế nhưng trong tai người nghe, lại là một ý vị hoàn toàn khác biệt.
Tề Quốc công vì sao không tới?
Đây là câu hỏi lý triều văn. Nhưng ngụ ý đằng sau lại là: Tề Quốc công vì sao phải tới? Lời ngoài ý muốn chính là, Lý Triều Văn chẳng qua chỉ là khôi lỗi của Tề Quốc công, khôi lỗi đã tới, mà chính chủ lại chẳng thấy bóng dáng đâu, chẳng lẽ không đáng nghi sao?
Nếu như Lý Triều Văn chối bay chối biến, phủ nhận quan hệ với Tề Quốc công, đó chính là hành động "muốn che đậy lại càng lộ rõ". Nhưng nếu thừa nhận, tức là thừa nhận Lý Triều Văn chính là kẻ nghe theo sự chỉ đạo của Phương Kế Phiên. Như vậy, tội danh khi quân võng thượng, yêu ngôn hoặc chúng của Lý Triều Văn xem như đã định đoạt.
Vương Tá vốn là người phẩm đức cao thượng, một thân ngạo cốt, ánh mắt nhìn Lý Triều Văn đầy lẫm liệt, nội tâm thâm sâu như thể có ngọn lửa đang chực chờ phun trào. Ông căm ghét nhất là loại yêu đạo làm loạn quốc gia, kẻ như Lý Triều Văn, trong mắt ông tuyệt đối không thể dung thứ.
Lúc này, nghe Vương Tá chất vấn Lý Triều Văn về tung tích của Phương Kế Phiên, mọi người đều nín thở, muốn nghe xem Lý Triều Văn giải thích ra sao.
Lý Triều Văn chỉ khẽ cười, hướng về phía Vương Tá hạm thủ điểm đầu, rồi đáp: "Sư thúc nhật lý vạn cơ, không tiện tới đây."
Hắn... vậy mà trực tiếp thừa nhận quan hệ giữa mình và Phương Kế Phiên.
Trong nháy mắt, cả đường trung xôn xao bàn tán.
Vương Tá lạnh lùng nhìn chằm chằm Lý Triều Văn, khóe miệng khẽ nhếch lộ ra một tia châm biếm, ngay sau đó ông lên tiếng: "Vậy thì, xin hỏi, những lời các người nói, đều là do Tề Quốc công dạy bảo phải không?"
Chuyện này nếu thừa nhận, thì tất cả mọi người đều xong đời rồi.
Lý Triều Văn rất rõ mình phải làm gì, cả người hắn vẫn đạm nhiên bình tĩnh, lắc đầu, từng chữ từng chữ thốt ra từ khóe miệng: "Không phải."
Vương Tá không tin, hừ lạnh một tiếng, tiếp tục dồn ép: "Còn nói không phải, quan hệ giữa ngươi và Phương Kế Phiên, thiên hạ ai mà không biết. Tề Quốc công nhật lý vạn cơ, điều này không sai, hắn cũng từng làm vài việc tốt cho Đại Minh, có chút công lao, thế nhưng... cấu kết với hạng người phương ngoại như các ngươi, hồ ngôn loạn ngữ, đây... là việc quân tử nên làm sao?"
Lý Triều Văn vẫn giữ vẻ trấn định, trịnh trọng nói với Vương Tá: "Đây là thiên ý!"
Vương Tá cười lạnh, nghiến răng, ác liệt phản bác: "Hay cho một chữ thiên ý! Thời Thành Hóa, biết bao nhiêu đạo nhân như ngươi, miệng miệng thanh thanh nói thiên ý, lừa gạt thiên tử, làm uế loạn cung trung, ngộ quốc ngộ dân!"
Khí thế Vương Tá như hồng thủy cuồn cuộn.
Những người đi cùng cũng đồng cừu địch khái. Các vị hàn lâm trong Hàn Lâm Viện, kẻ thì ủng hộ Vương Tá, hoành mi lãnh đối; kẻ thì theo tân học, tỏ ra không mấy tự tin.
"Đây chính là thiên ý, thánh nhân sắp xuất thế, thánh nhân chính là thiên tử." Đối mặt với khí thế thao thao bất tuyệt của Vương Tá, thần sắc trên mặt Lý Triều Văn không chút biến đổi, tâm bình khí hòa đáp: "Bần đạo sao dám nói dối, càng không dám khi quân võng thượng."
"Cáp..." Vương Tá khinh miệt cười, đôi mày nhướng lên, lệ thanh nói: "Hay cho một chữ thiên mệnh, vậy thì, lão phu mạo muội hỏi, làm sao để chứng minh thiên ý của ngươi?"
"Mấy ngày trước, trên trời đế tinh..."
Vương Tá lạnh lùng ngắt lời: "Bớt nói mấy lời hư vô đó đi, lão phu chỉ hỏi ngươi, ngoài cái đó ra, còn gì có thể chứng minh?"
Giọng điệu đầy khinh bỉ và miệt thị.
"Thánh nhân xuất, Hoàng Hà thanh."
Đế tinh trên trời lấp lánh, trực trùng Văn Khúc, đó là thiên tượng mà Lý Triều Văn quan sát được. Còn về cái gọi là "thánh nhân xuất, Hoàng Hà thanh", thì lại càng huyền hồ khó tin.
"Cáp cáp..." Vương Tá cười lớn: "Vậy thì, nước sông Hoàng Hà đã trong chưa?"
Lý Triều Văn trầm mặc một lát, thực ra trong lòng hắn cũng chẳng có bao nhiêu tự tin, nhưng đến nước này, hắn không thể không đáp: "Không biết."
"Nước sông Hoàng Hà vẫn đục!" Vương Tá quát lớn: "Còn lời 'thánh nhân xuất, Hoàng Hà thanh' của ngươi, quả thực là trò cười lớn nhất thiên hạ!"
Lý Triều Văn trầm mặc. Sự thật là, hắn hoàn toàn không có khả năng phản bác. So tài ăn nói với một vị thanh lưu quan, vốn không phải sở trường của hắn.
Trong đường, chư vị bắt đầu xôn xao, người người ghé tai thì thầm, thậm chí có kẻ còn phát ra tiếng cười nhạo.
"Ngươi là người phương ngoại, lý ra nên ở trong đạo quán, an tâm tu đạo, không ngờ lại lợi ích huân tâm đến mức này!"
"Hạng người như ngươi chỉ biết hồ ngôn loạn ngữ, họa hại nhân sinh..."
"Ngươi chẳng lẽ không biết vương pháp sao? Thế nào là thiên mệnh, một đạo nhân nho nhỏ như ngươi, cũng dám tự xưng thiên mệnh?"
Trong đám đông, một người lặng lẽ ghi chép lại từng câu từng chữ, lúc này, mồ hôi lạnh đã vã ra như tắm.
Đây gần như là một cuộc tàn sát một chiều. Đối mặt với một Vương Tá chính khí lẫm liệt, Lý Triều Văn căn bản không có lấy một chút sức lực để chống trả. Dù hắn vẫn cố giữ vẻ đạm định, nhưng nội tâm thâm sâu đã mất đi sự tự tin, giờ phút này hắn đã không biết phải đối diện với Vương Tá và những người khác như thế nào.
Thấy Lý Triều Văn vô lực phản bác, xung quanh chỉ còn lại tiếng gầm thét của Vương Tá.
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị hoàng đế chắp tay sau lưng, gương mặt vô cùng âm trầm.
Tiêu Kính cẩn thận từng li từng tí nhìn bệ hạ, trong tay vẫn còn cầm một bản tấu báo vừa mới trình lên, ghi lại toàn bộ quá trình biện luận giữa Vương Tá và Lý Triều Văn.
Đối với chuyện này, trong lòng Hoằng Trị hoàng đế chỉ có một ý niệm... mất mặt quá.
Thật sự là mất mặt đến tận cùng. Tâm trạng ngài lúc này đã chìm xuống đáy cốc.
Ai... vốn dĩ còn tưởng rằng Lý Triều Văn này có cao luận gì. Hay lắm, cho dù ngươi không có cao luận, thì Phương Kế Phiên cũng là sư thúc của ngươi, đây là chủ ý của sư thúc ngươi, có hắn đứng sau, chẳng lẽ không dạy ngươi được chút gì sao?
Kết quả thì sao? Đây đúng là một thế trận nghiêng hẳn về một bên.
Lý Triều Văn gần như không có lấy một cơ hội phản kháng, đã bị Vương Tá đè xuống đất mà giáng những đòn chí mạng. Cuộc biện luận này... nào chỉ là thua, mà căn bản đã trở thành trò cười thiên hạ, khiến người ta không dám nhìn thẳng.
"Lúc đó trong Hàn Lâm Viện thế nào?" Hoằng Trị hoàng đế không kìm được nhìn về phía Tiêu Kính, truy vấn.
Tiêu Kính cẩn trọng đáp: "Bệ hạ, nghe người ta kể lại, cả sảnh đường cười vang không ngớt."
Nội tâm Hoằng Trị hoàng đế như có vạn mã bôn đằng, ngài nhìn Tiêu Kính, khóe miệng giật giật, muốn nói gì đó nhưng một chữ cũng không thốt ra nổi. Giờ khắc này, Hoằng Trị hoàng đế hận không thể tìm một kẽ đất mà chui xuống. Ngài dường như nhìn thấy cảnh tượng Hàn Lâm Viện trên dưới cười nhạo, mà kẻ bị cười không chỉ là Lý Triều Văn, mà chính là trẫm. Thể diện tích góp mấy chục năm của trẫm, coi như bị Lý Triều Văn làm cho mất sạch.
Hoằng Trị hoàng đế bồn chồn không yên, lại tiếp tục truy vấn Tiêu Kính: "Còn gì nữa, còn gì nữa không?"
"Không... không còn nữa." Tiêu Kính đáp: "Lý Triều Văn thân thể không khỏe, sắc mặt trắng bệch, mồ hôi đầm đìa, nói muốn cáo từ. Vương Tá không chịu, bắt hắn phải biện luận tiếp. Lý Triều Văn vì muốn thoát thân đành đáp ứng ba ngày sau tiếp tục biện luận, lúc này mới được thả ra. Khi rời đi, Lý chân nhân vô cùng thảm hại..."
Hoằng Trị hoàng đế hít một hơi khí lạnh, cả người như mất đi phương hướng. Đã đến nước này, ba ngày sau còn tới... còn chưa đủ mất mặt sao? Nhưng ngẫm lại, kỳ thực cũng có lý, Vương Tá làm sao dễ dàng buông tha cho Lý Triều Văn, đây chính là thừa cơ lúc hắn bệnh mà đòi mạng. Nếu Lý Triều Văn không chịu đáp ứng, chắc chắn hắn sẽ không để cho đối phương rời đi.
"Sự tình lại đến mức độ này." Hoằng Trị hoàng đế muốn khóc, nhưng lại là dục khóc vô lệ. Tuy ngài rất muốn trốn tránh phong ba này, nhưng là rắc rối do chính mình gây ra, dù có ngậm đắng nuốt cay cũng phải giải quyết. Ngài trầm tư một hồi, rồi hỏi Tiêu Kính: "Phương Kế Phiên đang ở đâu, hắn đang làm gì?"
Tiêu Kính đáp: "Không rõ."
"Việc này..." Hoằng Trị hoàng đế muốn nói thêm gì đó, nhưng rồi lại thở dài. Bản thân mình có thể nói gì đây... chỉ trách chính mình mà thôi.
Hoằng Trị hoàng đế ngồi xuống, cố tỏ ra trấn tĩnh: "Hoàng Hà trong, thánh nhân xuất, đây là lời quỷ quái nào nói ra!"
---❊ ❖ ❊---
Huyện Mạnh Tân, nơi đây vốn là yếu địa của Quan Trung, nhưng theo sự suy tàn của Quan Trung, nó cũng dần dần lụi bại. Mấy năm trước, đột nhiên có một nhóm thương nhân hoạt động trở lại, họ dựa vào bến đò Hoàng Hà để vận chuyển vô số hàng hóa hiếm lạ đến đây, rồi từ đó phân tán đi khắp Quan Trung, nhờ vậy mà Mạnh Tân dần dần phồn hoa trở lại.
Đây là một ngày bình thường như bao ngày khác. Người dân thức dậy từ sớm, lũ lượt kéo đến bến tàu, chuẩn bị cho một ngày lao động. Nhưng đột nhiên, một âm thanh kỳ lạ vang lên: "A..."
Sau tiếng kêu đó, quân dân tại bến đò Hoàng Hà ở huyện Mạnh Tân liền trở nên náo loạn. Dòng nước Hoàng Hà vốn dĩ đục ngầu, vào khoảnh khắc này, vậy mà... lại trở nên trong vắt. Nước sông trong veo cuồn cuộn chảy xuống, vẫn không ngừng phát ra tiếng gầm thét dữ dội.
