Chứng kiến dáng vẻ kích động của Chu Hậu Chiếu, Phương Kế Phiên không khỏi thầm cảm khái trong lòng.
Thái tử điện hạ, có đôi khi vẫn còn rất thuần khiết, tựa như một đứa trẻ vậy.
Thế nhưng ngẫm lại cũng có lý, dù sao gần mực thì đen, gần đèn thì rạng, bên cạnh có một người ưu quốc ưu dân như mình, thì dù là một con sói cũng phải hiểu cách cải tà quy chính mà ăn chay niệm Phật rồi.
Chu Hậu Chiếu vốn là kẻ nóng tính, tuy mỗi ngày vẫn nằm trong tàm thất kêu gào, nhưng dù sao cũng là thương gân động cốt, vết thương này đâu phải nói dưỡng là lành ngay được.
Thế mà... Chu Hậu Chiếu vẫn triệu tập những cánh tay đắc lực của mình tại nghiên cứu sở tới, không ngừng đưa ra chỉ thị.
Huống hồ có sự gia nhập của Phương Kế Phiên, lại càng đưa ra cho đám người phía dưới không ít chỉ đạo.
Tất nhiên, quan trọng nhất là tất cả mọi người đều đã xác định rõ phương hướng, lại thêm có ngân lượng trong tay, liền liều mạng bắt đầu thử nghiệm điên cuồng.
Chỉ là... chuyện Thái tử điện hạ bị thương, chung quy vẫn gây ra không ít sóng gió.
Trong triều đình, nghị luận nổi lên khắp nơi.
May thay, Hoằng Trị hoàng đế vẫn không lộ thanh sắc.
Chỉ là sau khi cơn sóng gió qua đi, ngài mới triệu Phương Kế Phiên vào cung.
Phương Kế Phiên vốn tưởng rằng sau khi bái kiến, thế nào cũng phải bị Hoằng Trị hoàng đế mắng cho một trận tơi bời.
Nào ngờ, Hoằng Trị hoàng đế lại xuất kỳ bình tĩnh. Khi Phương Kế Phiên đến nơi, Hoằng Trị hoàng đế đang ngự ở vị trí thượng thủ, phía dưới Lưu Kiện, Lý Đông Dương và Tạ Thiên cùng Lại bộ Thượng thư Âu Dương Chí đang thảo luận chuyện tuyển chọn quan lại.
Hoằng Trị hoàng đế vẻ mặt ưu tư, thấy Phương Kế Phiên đến cũng không trách mắng, chỉ liếc mắt nhìn hắn một cái nhàn nhạt, cũng không nói chuyện với hắn trước mà hướng về phía Âu Dương Chí, thản nhiên hỏi: "Việc tuyển chọn lại viên, lập tức ngoại phóng tới các châu các phủ, liệu có quá mức vội vàng không ổn thỏa?"
Âu Dương Chí trầm mặc...
Ngược lại, Lưu Kiện bên cạnh gật đầu, chen lời: "Không sai, quả thực có chút không ổn. Nay các châu phủ, quan cũ ít nhiều đối với tân lại đều mang tâm phòng bị. Họ là thượng quan, tân lại là thuộc cấp, quan lại có biệt, đến lúc đó không biết sẽ gây ra chuyện gì, nói không chừng lại nảy sinh rắc rối."
Từ khi Âu Dương Chí nắm giữ Lại bộ, vẫn luôn bận rộn với vấn đề tân lại. Mấy ngày trước, thông qua khảo thí, đã tuyển chọn ra được một nhóm tân lại mới.
Thế nhưng việc nhậm dụng tân lại trong triều lại có nhiều tranh nghị.
Cách ổn thỏa nhất là vẫn để họ ở lại kinh thành và Bảo Định, nhưng Âu Dương Chí lại luôn lực chủ đưa họ vào các châu phủ.
Các vị tri phủ và huyện lệnh xuất thân khoa cử thường mang tâm lý địch ý với tân lại, dù sao xuất thân khác biệt, những tân lại này làm sao có thể thăng tiến trở thành đối thủ cạnh tranh của họ? Thêm vào đó là quan niệm thủ cựu, làm sao có thể dung nạp một đám tân lại làm việc dưới quyền mình? Chính vì vậy, triều đình đối với việc này vẫn chưa thể yên tâm.
Âu Dương Chí trầm mặc một lát rồi nghiêm túc nói: "Bệ hạ, thiên hạ các châu phủ sớm muộn gì cũng phải đối mặt với vấn đề này. Hôm nay không cải, ngày mai không cải, vậy ngày kia thì sao?" Nói đoạn, hắn không khỏi dừng lại một chút, từ từ phân tích cho mọi người.
"Thần quan sát thấy nhiều châu phủ cũng muốn thử nghiệm tân chính nhưng lại không có người dùng, vì thế đành mượn danh nghĩa tân chính để làm sai lệch mọi thứ. Hiện tại, tân lại được phái tới các châu phủ chắc chắn sẽ gặp phải trở lực trùng trùng, sẽ gặp phải vô vàn vấn đề. Nhưng thiên hạ có hàng trăm châu phủ, hàng nghìn huyện, chỉ cần có một nơi, hai nơi, ba nơi thành công, đó chính là một khởi đầu tốt đẹp. Không thử thì vĩnh viễn không biết được nước trong hay đục. Gặp vấn đề thì đi giải quyết, dù sao vẫn tốt hơn là vĩnh viễn không làm gì cả. Thần đã đàm đạo với nhiều tân lại, họ biết rõ nếu được phân phó tới các châu sẽ gặp phải khó khăn gì, nhưng cũng không ít người nguyện ý chủ động xin đi, muốn thử một phen. Khó khăn chung quy vẫn sẽ có, nhưng so với ba năm năm trước khi tân chính mới bắt đầu thì vẫn còn dễ thở hơn nhiều. Bảo Định dám làm tiên phong cho thiên hạ, đã khai sáng ra cục diện, các châu phủ chẳng qua là tiêu quy tào tùy, dù sao cũng dễ dàng hơn. Vậy thì, tại sao không thử một lần?"
Hoằng Trị hoàng đế rơi vào trầm tư.
Lưu Kiện và những người khác cũng im lặng.
Lâu sau, Hoằng Trị hoàng đế dường như nhớ tới Phương Kế Phiên đang đứng bên cạnh, không khỏi liếc nhìn hắn, thản nhiên mở lời: "Kế Phiên, ngươi thử nói xem."
Phương Kế Phiên đã đọc qua đề báo, biết rõ những tranh nghị trong triều gần đây, liền suy nghĩ rồi đáp: "Bệ hạ, kết quả tồi tệ nhất là gì?"
Hoằng Trị hoàng đế: "..."
Phương Kế Phiên tự hỏi tự đáp: "Chẳng qua cũng chỉ là quan lại bất hòa, nảy sinh sự đoan. Thế nhưng... nếu không phái tân lại, thì địa phương đã tứ hải thăng bình, một mảnh tường hòa hay sao? Đã như vậy... quả thực nên thử một lần. Chỉ cần kết quả tồi tệ nhất mà triều đình có thể chấp nhận được, thì còn gì phải sợ hãi nữa."
Hoằng Trị hoàng đế có chút động dung, không khỏi khẽ gật đầu.
Phương Kế Phiên lập tức bồi thêm: "Huống hồ, bệ hạ là thánh thiên tử, dưới sự trị vì của ngài, thiên hạ đã dần an định, thiên hạ đại trị ngay trước mắt. Người người kính ngưỡng bệ hạ như kính ngưỡng phụ thân mình, bách tính ca tụng bệ hạ như ca tụng mẫu thân mình. Vậy thì, bệ hạ còn có gì phải ưu tư nữa chứ?"
Phương Kế Phiên nói đến đây, âm điệu không khỏi cao lên vài phần, từng chữ từng câu đều vang dội, mạnh mẽ: "Dẫu cho có nảy sinh chút chuyện đoan, cũng chẳng qua chỉ là những vết gợn nhỏ trong thái bình thịnh thế này mà thôi. Với sự thánh minh của bệ hạ, đoạn nhiên sẽ không thể lay chuyển được căn cơ. Bệ hạ minh sát thu hào, tuyển hiền dụng năng, xem bách tính như con đỏ, mở ra tiên hà vạn thế, khởi xướng tân chính, ân huệ lan tỏa khắp quân dân thiên hạ, đây chính là nghiệp lớn bất hủ. Có thể nói là cử thế chúc mục, vạn cổ nhất đế, lịch đại đế vương chẳng ai sánh bằng. Hán Vũ, Đường Tông cũng không bằng bệ hạ vạn phần, công nghiệp thiên thu đang ở ngay trước mắt, bệ hạ sao có thể vì chút chuyện này mà lay động?"
Hoằng Trị hoàng đế nghe xong, nơi thâm sâu trong lòng bỗng dâng lên một dòng nước ấm.
Nghe những lời này... thật sự rất dễ chịu.
Lưu Kiện cùng hai vị đại thần ngẩng đầu nhìn Phương Kế Phiên một cái, không khỏi động dung.
Chỉ có Âu Dương Chí vẫn giữ vẻ mặt vô cảm.
Hoằng Trị hoàng đế hơi nheo mắt lại, dường như đang suy tính, nhưng chỉ trầm ngâm một lát rồi cuối cùng cũng vỗ án quyết định.
---❊ ❖ ❊---
"Vậy thì, không ngại cứ thử xem sao. Việc này giao cho Lại bộ chủ trì. Âu Dương khanh gia, việc này sự quan trọng đại, vừa cần đảm lược, lại cũng cần cẩn thận, cố gắng đừng để xảy ra sai sót gì. Nếu thành công, chính là đại công."
Âu Dương Chí lúc này đột nhiên khẽ động dung.
Trong tâm khảm hắn, sóng to gió lớn đang cuộn trào.
Không kìm lòng được, trong lòng hắn thốt lên một câu quốc mạ (câu chửi) đang thịnh hành trong kinh thành gần đây: "Ngọa tào! Ân sư tấu đối, câu nào cũng ẩn tàng cơ phong, vừa thảo được lòng bệ hạ, lại vừa bày tỏ thái độ của mình một cách minh bạch rõ ràng. Bản lĩnh như vậy, ta làm đệ tử, chỉ sợ một trăm năm nữa cũng không học được vạn phần."
Sau khi khẽ động dung, hắn mới nhớ tới lời của Hoằng Trị hoàng đế, liền đáp: "Thần... tuân chỉ."
Hoằng Trị hoàng đế hòa ái khả thân gật đầu mỉm cười với hắn.
"Trẫm đợi tin tốt từ ngươi."
Đối với Âu Dương Chí, ngài từ trước đến nay vẫn luôn tin tưởng.
Quyết đoán xong việc này, Hoằng Trị hoàng đế mới nhìn Phương Kế Phiên một cái.
Đối với người con rể này, tâm tư của ngài rất phức tạp. Giữ lại bên cạnh thì nói năng rất lọt tai, bản lĩnh cũng có, chỉ có một điểm không tốt, đó là hay gây chuyện.
Luôn gây ra những phiền toái nhỏ khiến người ta phiền không kể xiết.
Hoằng Trị hoàng đế đang suy nghĩ xem có nên gõ nhẹ một cái hay không, vì vậy ngài lộ ra vẻ nghiêm nghị, hỏi một cách vô cùng chân thành:
"Kế Phiên, thương thế của Thái tử thế nào rồi?"
Phương Kế Phiên đáp: "Chẳng qua chỉ là vết thương nhỏ, bệ hạ yên tâm, không có gì đáng ngại."
Hoằng Trị hoàng đế cau mày, có chút không vui nói:
"Trẫm đã sớm nói rồi, Thái tử và tôn nhi của trẫm tính tình xung khắc, hành vi của Thái tử thiên kích, không nên dạy dỗ hoàng tôn."
Phương Kế Phiên lại nói: "Bệ hạ, Thái tử điện hạ tài cao bát đẩu, dạy dỗ hoàng tôn vẫn còn dư sức, xin bệ hạ hãy yên tâm."
Hoằng Trị hoàng đế: "..."
Hoằng Trị hoàng đế trong lòng sầu não.
Vốn dĩ ngài suýt nữa đã tin lời Phương Kế Phiên.
Thế mà chỉ mới vài ngày, hoàng tôn đã đánh Thái tử ngã ngựa.
Thế này còn ra thể thống gì nữa.
Làm con mà dám cả gan làm loạn như vậy, còn ra cái lẽ gì?
Còn về phía Thái tử, bị thương mà Hoằng Trị hoàng đế phải giấu kín hậu cung, bản thân ngài thì lo lắng không thôi, tuy biết không có gì đáng ngại nhưng cũng đã vài đêm không ngủ ngon giấc.
Giờ đây Phương Kế Phiên lại nhẹ nhàng bâng quơ như vậy, liệu có ổn không?
Chỉ là... con đánh cha đã gây ra làn sóng dữ dội, hoàng tôn bất hiếu, Thái tử vô lễ, chừng đó đã đủ khiến bách quan bàn tán xôn xao rồi.
Hoằng Trị hoàng đế không thể tiếp tục truy vấn, ngài hy vọng sự việc sớm bình ổn lại.
Hoằng Trị hoàng đế nhìn Lưu Kiện một cái.
Lưu Kiện lại làm như không thấy.
Một bộ dạng "đây là việc nhà của thiên tử", dù sao cũng là con trai, cháu nội và con rể của bệ hạ, lão thần đã không muốn xen vào, muốn thế nào thì thế, lão phu cái gì thế diện chưa từng thấy, chuyện còn kinh khủng hơn thế này lão phu cũng đã gặp nhiều rồi.
Hoằng Trị hoàng đế nhất thời không nói nên lời, mím chặt môi, từng chữ từng chữ nói với Phương Kế Phiên: "Nếu còn sai sót, hoặc là lại dám vô lễ lần nữa, trẫm sẽ không tha cho nó. Không chỉ không tha cho nó, trẫm cũng quyết không tha cho ngươi và Thái tử."
Đây coi như là lời cảnh cáo.
Các ngươi còn gây chuyện thị phi, trẫm sẽ không khách khí. Lần này tạm tha cho các ngươi, nhưng tuyệt đối không cho phép có lần sau, bằng không thu thập các ngươi, một đứa cũng đừng hòng chạy thoát.
Phương Kế Phiên cảm kích dập đầu: "Bệ hạ thánh minh, lời bệ hạ nói tựa như châu ngọc, thường xuyên nhắc nhở nhi thần, khiến nhi thần thụ ích vô cùng. Nhi thần nhận giáo huấn của bệ hạ, cảm xúc vô cùng sâu sắc, nhất định sẽ để tâm hơn đến chuyện của hoàng tôn, vạn vạn không dám phụ ân kỳ vọng của bệ hạ."
Lời đã nói đến mức này, Hoằng Trị hoàng đế hoàn toàn không còn gì để nói, chỉ nhàn nhạt nhìn hắn một cái rồi phất tay.
"Nghị sự đến đây thôi, trẫm mệt rồi."
Phương Kế Phiên như được đại xá. Lần này quả thực có chút sai sót nhỏ, sai thì phải nhận, dù sao Phương Kế Phiên cũng là một đứa trẻ biết sai sửa sai, không, là một thanh niên tốt.
Từ trong cung đi ra, Âu Dương Chí theo sát Phương Kế Phiên từng bước, đợi ra khỏi cung mới hành lễ.
Phương Kế Phiên phất tay, nói với Âu Dương Chí một cách vô cùng nghiêm túc:
"Bệ hạ phó thác trọng trách cho ngươi, đủ thấy bệ hạ tin tưởng ngươi đến nhường nào. Vi sư là người xích đảm trung tâm, đương nhiên hy vọng đại đệ tử như ngươi cũng được như vậy. Hãy làm cho tốt, làm tốt rồi vi sư cũng được thơm lây, nếu làm không tốt, thì đoạn tuyệt quan hệ với ngươi."
Trong lòng Âu Dương Chí dâng lên một nỗi cảm động, hắn biết ân sư đối xử với mình như đối với con đẻ, sao có thể đoạn tuyệt quan hệ chứ? Đây chẳng qua chỉ là lời khích lệ mà thôi. Ân sư thật sự quá tốt, hầu như lần nào cũng khích lệ mình như vậy vì sợ mình mắc sai lầm.
Trên đời này chỉ có người thân cận nhất mới sợ mình phạm sai lầm, thường xuyên răn đe mới là tốt nhất cho mình. Vì vậy, Âu Dương Chí đỏ hoe mắt, vô cùng trịnh trọng nói:
"Học sinh cẩn tuân ân sư giáo huấn."
