Hoằng Trị hoàng đế quay sang hỏi ý kiến Phương Kế Phiên. Phương Kế Phiên nghe vậy, trong lòng không khỏi có chút ngẩn ngơ. Chuyện này, sao có thể hỏi hắn cơ chứ?
Phương Kế Phiên suy nghĩ một hồi rồi đáp: "Bệ hạ, Giang Ngôn kẻ này, chi bằng hãy âm thầm dò xét một phen, rồi hãy đưa ra quyết định cũng chưa muộn."
"Dò xét?" Hoằng Trị hoàng đế khẽ nhíu mày, trầm ngâm giây lát mới nói: "Ý của ngươi là..."
Ngài đã đại khái hiểu rõ ý đồ của hắn.
Tiêu Kính vội vàng tiến lên: "Nô tì... xin đi làm ngay."
Hoằng Trị hoàng đế lại xua tay: "Vẫn là mắt thấy tai nghe mới là thực."
Giờ đây, đối với bất kỳ chuyện gì, ngài đều giữ thái độ hoài nghi.
Hoằng Trị hoàng đế hỏi: "Phủ đệ của Giang Ngôn ở nơi nào?"
Ánh mắt ngài dừng lại trên người Tiêu Kính.
Tiêu Kính đổ mồ hôi lạnh ròng ròng, suy nghĩ một chút rồi đáp: "Nô tì xin đi tra xét trước, bệ hạ hãy tạm ngồi chờ."
Chẳng bao lâu sau, Tiêu Kính quay lại, báo cáo địa điểm đại khái. Hoằng Trị hoàng đế gật đầu, ra lệnh cho Tiêu Kính chuẩn bị xe ngựa, rồi lên xe. Cỗ xe dừng lại trước một tòa phủ đệ nằm sát gần Đại Minh cung.
Đây là một tòa trạch viện chiếm diện tích lên tới mười mấy mẫu. Nhìn qua cũng đủ biết giá trị không hề rẻ.
Tất nhiên... trong tình cảnh bình thường, cũng chẳng ai vì người ta ở nhà cao cửa rộng mà chỉ trích họ là tham ô.
Tại thế gian này, những kẻ thực sự có thể đọc sách, khoa cử, cầu công danh, đa phần đều chẳng phải hạng người bình thường. Cho dù ngẫu nhiên xuất hiện vài kẻ bần nông tử đệ, tạo nên kỳ tích "cày cuốc đọc sách" khiến người đời trầm trồ, thì ở Đại Minh, sách vở cùng bút mực giấy nghiên giá trị vô cùng đắt đỏ. Trong thời đại mà người thường còn khó lòng no bụng, những kẻ có thể kim bảng đề danh, thường đều là những người có gia cảnh sung túc.
Đến sau triều Chính Thống, tình cảnh này càng trở nên khắc nghiệt hơn.
Bởi lẽ, những đại phú gia cùng các bậc đại hương thân ở địa phương đã bắt đầu nắm rõ quy tắc khoa cử. Làm sao để viết văn chương, làm sao để làm bát cổ, đều cần phải thuê danh sư chỉ đạo. Mà những bậc danh sư ấy, đôi khi có tiền cũng chưa chắc đã mời được.
Sĩ nhân bắt đầu dựa vào những mối quan hệ này, dệt nên từng lớp lưới chằng chịt, bồi dưỡng nhân tài cho triều đình, giúp họ kim bảng đề danh hoặc trở thành cử nhân, tú tài, từ đó hình thành nên những sợi dây liên kết lợi ích.
Chính vì vậy, có không ít kẻ vừa kim bảng đề danh, dù bổng lộc một tháng còn chưa kịp lĩnh, đã bắt đầu sắm sửa trạch đệ. Chẳng vì lý do gì khác, chỉ vì gia đình họ vốn dĩ giàu có.
Tòa trạch viện này quả thực tinh mỹ, vì diện tích rộng lớn nên ngược lại càng thêm u tĩnh, mang đậm phong vị "đại ẩn nơi chốn thị thành".
Hoằng Trị hoàng đế ra lệnh cho người đập cửa. Một lát sau, môn phòng mở cửa, hành lễ hỏi: "Các vị là ai?"
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười đáp: "Tây Sơn tiền trang."
Môn phòng vốn đang cung kính, nhưng vừa nghe đến ba chữ "Tây Sơn tiền trang", thái độ liền thay đổi hẳn.
Chủ nhân của những cao môn đại trạch này, từ trước đến nay vốn chỉ giao du với hạng người thanh quý. Tây Sơn tiền trang tuy gia đại nghiệp đại, nhưng người đến đây, mười phần thì đến chín phần cũng chỉ là hạng chạy việc vặt.
Giọng hắn lạnh nhạt hẳn đi: "Người của tiền trang đến đây làm gì? Với Giang phủ chúng ta thì có quan hệ gì?"
Hoằng Trị hoàng đế không hề nổi giận, vẫn giữ nụ cười: "Chuyện hoàn trả khoản tiền nợ."
Môn phòng nghe xong, dường như đã hiểu ra chuyện gì, liền nói: "Phủ này vốn không hề đầu tư vào Như Ý tiền trang. Tuy nhiên, các người cứ vào đi, ta đi thông báo."
Nói rồi, môn phòng dẫn bốn người vào tiểu sảnh.
Trong tiểu sảnh, Hoằng Trị hoàng đế cùng mọi người an tọa. Chẳng bao lâu sau, một thiếu niên với dáng vẻ kênh kiệu bước vào, vừa đi vừa càu nhàu: "Tây Sơn tiền trang thì có gì ghê gớm chứ..."
Sau khi bước vào, hắn liếc mắt nhìn Hoằng Trị hoàng đế và những người trong sảnh một cái.
Đây là một thiếu niên chừng mười bảy, mười tám tuổi, trên mặt không chút khách khí. Hắn nhìn quanh một lượt, rồi hếch mũi lên trời: "Cha ta đi làm rồi. Ta tên Giang Tư, các người đến từ Tây Sơn tiền trang là đúng lúc lắm, ta đang có chuyện muốn nói đây. Chưa nói đến khoản tiền của các người, lãi suất không hề thấp, chỉ riêng chuyện Như Ý tiền trang hoàn trả tiền nợ, sao lại có chuyện đối xử bất công như vậy? Có người thì được hoàn trả toàn bộ, nhưng có người lại chỉ được trả sáu phần. Thật uổng công các người còn dám vác mặt đến đây, chuyện này phải nói cho rõ ràng!"
Ngay từ khi thiếu niên này xuất hiện, Hoằng Trị hoàng đế đã tỉ mỉ quan sát hắn.
Nói cũng thật kỳ lạ, thiếu niên này lại còn búi tóc, không chỉ vậy, trên tai còn xỏ lỗ, đeo hai chiếc vòng vàng lớn trông vô cùng chướng mắt. Trên mặt hắn còn bôi phấn, khiến sắc mặt trắng bệch, trắng bệch.
Nhìn cảnh này... chậc, thật là hãi hùng.
Hoằng Trị hoàng đế cảm thấy tim mình hẫng một nhịp, đột nhiên thấy nhức mắt.
Lúc này, ngài không nhịn được mà liếc nhìn Chu Hậu Chiếu một cái.
Chà, nhìn lại thì, đúng như lời Phương Kế Phiên nói, Thái tử trông vẫn còn thuận mắt hơn nhiều.
Nghe thấy tiếng càu nhàu của Giang Tư, Hoằng Trị hoàng đế vẫn không lộ chút sắc thái.
Phương Kế Phiên lại cười hì hì đáp: "Ồ, sao lại đối xử bất công? Ngươi nói thử nghe xem, Giang gia vốn không hề đầu tư vào Như Ý tiền trang, Giang gia cũng chẳng chịu tổn thất gì, vị tiểu thiếu gia đây sao lại có oán khí lớn đến thế?"
Nghe Phương Kế Phiên nói, Giang Tư hừ lạnh một tiếng, đáp đầy vẻ cao ngạo: "Ai bảo không đầu tư..."
Nói đến đây, sắc mặt hắn trở nên quái dị, vội vàng nói tiếp: "Cho dù không đầu tư, nhưng thấy các người làm việc bất công như vậy, cũng không thể đứng nhìn được."
"Xem ra Giang gia các người là có đầu tư rồi." Phương Kế Phiên cười nói.
Giang Tư dù sao cũng là thiếu niên, lại quen thói ngạo mạn, liền đáp: "Đầu tư thì đã sao."
Phương Kế Phiên hỏi: "Là dùng danh nghĩa người thân phương xa, hay là dùng danh nghĩa hạ nhân trong phủ?"
"Liên quan gì đến ngươi?" Giang Tư tính khí rất nóng nảy.
Điểm này, trông có chút giống Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên tính khí lại tốt đến lạ thường: "Chỉ mới hoàn trả sáu phần, xem ra đầu tư không ít nhỉ, lỗ mất bao nhiêu lượng bạc rồi?"
---❊ ❖ ❊---
"Hanh." Giang Tư hừ lạnh một tiếng: "Nhìn bộ dạng non nớt của ngươi, xem ra cũng chỉ là tiểu sai vặt của Tây Sơn tiền trang, mà cũng dám ăn nói với ta như vậy sao?"
Bị người chê là non nớt, Phương Kế Phiên đột nhiên cảm thấy vô cùng hân hoan.
Hắn cùng Hoằng Trị hoàng đế nhìn nhau một cái.
Hoằng Trị hoàng đế vẫn lặng im không nói, Phương Kế Phiên liền cười ha hả: "Giang gia các người gia đại nghiệp đại, có thể coi là hào phú chi gia. Những bách tính kia vốn dĩ đáng thương vô cùng, chỉ dốc chút vốn liếng ít ỏi vào đó, đó chính là toàn bộ gia sản tính mạng của họ. Các người dù có lỗ bao nhiêu bạc đi nữa, vẫn cứ giữ vững thân phận phú quý, huống hồ lệnh tôn là triều đình mệnh quan, hưởng lộc vua ban, lý đương phải vì triều đình mà phân ưu, cớ sao lại phải so đo tính toán những chuyện này?"
Giang Tư quả nhiên bị chọc giận, nộ khí đùng đùng quát: "Câm miệng! Nơi này không đến lượt ngươi lên tiếng, các ngươi tới đây là để khiêu khích sao? Làm sao, chẳng lẽ chúng ta Giang gia đáng phải chịu tội này à?"
Hắn nghiến răng nghiến lợi, đối với chuyện này vô cùng khí não: "Ta thấy, đây rõ ràng là quỷ kế của Tây Sơn tiền trang các ngươi, hừ, gia phụ sớm đã biết Như Ý tiền trang có chút không bình thường..."
"Cái gì..." Trong mắt Hoằng Trị hoàng đế lóe lên vẻ kinh dị, trừng mắt nhìn Giang Tư: "Các ngươi đã sớm biết rồi sao?"
Hoằng Trị hoàng đế dù chỉ mặc thường phục, nhưng lúc này vẫn toát lên khí phách thiên sinh bất nộ tự uy.
Như bị khí thế của Hoằng Trị hoàng đế trấn áp, Giang Tư sững sờ, chợt nhận ra mình lỡ lời, lập tức ngậm miệng lại, không dám ho he.
Trong mắt Hoằng Trị hoàng đế lóe lên một tia sáng, hỏi: "Chẳng lẽ lệnh tôn còn cấu kết với Như Ý tiền trang sao?"
Thần sắc Giang Tư biến đổi liên hồi, rồi tức giận trừng mắt nhìn Hoằng Trị hoàng đế: "Hồ ngôn loạn ngữ, cút ra ngoài, cút ngay cho ta!"
Hoằng Trị hoàng đế tức đến không nhẹ.
Chu Hậu Chiếu cũng nổi giận, muốn rút chủy thủ bên hông ra.
Giang Tư thấy bốn người này hung thần ác sát, ngược lại có chút sợ hãi, muốn chạy ra ngoài gọi người, nhưng thiếu niên ở độ tuổi này dường như cảm thấy nhận thua gọi người là chuyện đáng xấu hổ, nên lại nói: "Gia phụ thông minh nhường nào, đâu phải các ngươi có thể hiểu được. Người tự biết phân hồng của Như Ý tiền trang rất bất hợp lý, thế gian làm gì có chuyện tốt như vậy, nên sớm đã liệu định chủ tiệm kia sớm muộn gì cũng phải đào tẩu. Thế nhưng... trước khi chủ tiệm đào tẩu, để lừa gạt thêm nhiều người, tất nhiên phải bảo chứng tín dụng. Gia phụ vốn đã tính toán chuẩn thời gian, thừa dịp này..."
Mà lúc này, ở bên ngoài tiểu sảnh, một quản sự của Giang phủ đang thập thò, nghe thấy thiếu gia nói những lời này, lập tức kinh hãi ho khan, lớn tiếng gọi: "Thiếu gia, thiếu gia... Phu nhân mời người qua hậu trạch."
Thế nhưng...
Hoằng Trị hoàng đế và những người khác, trong nháy mắt, đã hiểu rõ mọi chuyện.
Thảo nào Như Ý tiền trang kinh doanh ở kinh thành lâu như vậy, rõ ràng lợi nhuận bất hợp lý đến thế mà vẫn lừa được nhiều người đến vậy.
Trên thế gian này, không thiếu kẻ thông minh.
Hoằng Trị hoàng đế thâm cư cung trung, đối với loại chuyện lợi nhuận cao này đã thấy thành quen, nên mới bị lừa gạt.
Suy cho cùng, rất nhiều khoản đầu tư của Hoằng Trị hoàng đế đều thu về lợi nhuận cực cao, tự nhiên ông cũng cảm thấy Như Ý tiền trang không có gì bất thỏa đáng.
Còn bách tính bình thường, vốn không có nhiều kiến thức, nghe người khác xúi giục, tự nhiên cũng động tâm mà cùng nhau dốc tiền vào.
Thế nhưng... vẫn còn một số người, họ không phải không biết Như Ý tiền trang là bất hợp lý.
Mà là họ hiểu rất rõ sớm muộn gì Như Ý tiền trang cũng không thể đoái hiện.
Thế nhưng... họ đỏ mắt vì khoản phân hồng khổng lồ kia, vẫn không lộ thanh sắc, đổ vào số lượng bạc lớn, hưởng thụ khoản phân hồng kếch xù đó.
Họ tự cho rằng mình có thể khống chế được sự tình.
Chỉ cần chằm chằm theo sát Như Ý tiền trang, thì tiền trang này vẫn có thể lừa thêm nhiều người nữa, khoản phân hồng của họ vẫn được bảo đảm.
Một khi đợi đến thời cơ chín muồi, họ sẽ lập tức rút vốn, không những bảo toàn được tiền gốc mà còn kiếm được khoản phân hồng cao ngất, sau đó chờ đợi Như Ý tiền trang tự sụp đổ.
Ngự sử Giang Ngôn này, chính là hạng người như vậy...
Ở một mức độ nào đó, họ chính là đồng phạm của Như Ý tiền trang. Họ biết rõ sự tình có thể nghiêm trọng, họ đã hưởng thụ lợi ích khổng lồ, mà một khi Như Ý tiền trang xảy ra chuyện, họ lại có thể rút thân rời khỏi.
Đắc tri chân tướng như vậy, Hoằng Trị hoàng đế tức đến run rẩy.
Ông vốn tưởng rằng, tất cả mọi người đều là người bị hại.
Vốn tưởng rằng, tất cả mọi người đều bị che mắt.
Giờ mới biết... người bị hại thực sự, chỉ có mình và những bách tính vô tri kia.
Người thực sự bị che mắt, chỉ có mình ông mà thôi.
Quản sự Giang phủ kia hiển nhiên cảm thấy thiếu gia nhà mình đã nói những lời không nên nói, dù đối phương chỉ là người làm của Tây Sơn tiền trang, nói vài câu cũng chẳng sao, nhưng những lời như vậy vẫn nên ít nói thì hơn. Vì thế, ông ta ở bên ngoài nhắc nhở Giang Tư trước, rồi mới chậm rãi bước vào, cười khà khà nói: "Chư vị, thiếu gia nhà ta còn nhỏ không hiểu chuyện, ăn nói lung tung, chỉ là nói đùa vài câu, không thể coi là thật được. Các vị tới đây, không biết rốt cuộc là có công chuyện gì?"
---❊ ❖ ❊---
Chương một đã gửi, cầu nguyệt phiếu.
