Mười mấy chiếc thuyền vẽ chậm rãi tiến vào Long Trì của Hưng Khánh Cung. Ngoài thê nữ của Quách Tống ra, còn có những gia nhân đã theo hầu họ nhiều năm. Vợ chồng lão quản gia cùng một số người hầu đã xuống thuyền ở Khúc Giang để về phủ đệ, còn mười mấy nữ tỳ thân cận thì theo Tiết Đào vào vương cung.
Ngoài ra, hơn một trăm hoạn quan và cung nữ của Hưng Khánh Cung cũng cùng theo họ tới đây. Đây là quyết định của Tiết Đào, nàng không đành lòng để những hoạn quan và cung nữ này ở lại Tấn Dương Cung. Nếu thả họ về nhà thì họ cũng chẳng còn nơi nào để đi, nên Tiết Đào đưa tất cả bọn họ cùng tới Trường An.
Quách Tống đứng trước bờ đê dài, đại tỷ Quách Bình và cháu gái Chu Minh Châu cũng đứng bên cạnh. Hai tháng nay, Quách Bình thay đổi rất nhiều, vẻ tiều tụy trước kia đã không còn trên gương mặt nàng nữa. Nàng ăn mặc gọn gàng, mái tóc chải chuốt không một sợi rối, toát ra vẻ tháo vát từ trong xương tủy. Đây cũng là khí chất mà nàng đã tôi luyện được sau nhiều năm bán đậu phụ, chỉ là trước kia bị sự nghèo khó che lấp, nay có được môi trường tốt, sự thông tuệ và đảm đang của nàng dần lộ rõ.
Quách Bình có chút khẩn trương, đệ tức của nàng là Vương phi, là phượng hoàng giữa đám đông, không phải người dân thường như nàng có thể kết giao.
Thuyền vẽ chậm rãi cập bờ, một người lái thuyền bắc cầu tàu, hai nữ hộ vệ xuống trước, đỡ mọi người xuống thuyền.
“Cha!”
Người chạy ra đầu tiên chính là bảo bối của Quách Tống – Quách Vi Vi. Con bé đã mười một tuổi, chạy như một chú nai nhỏ, nhào ngay vào lòng cha.
Quách Tống cười xoa đầu con gái: “Đồ ngốc, gọi đại cô đi!”
Quách Vi Vi ngọt ngào gọi: “Đại cô!”
“Ôi! Thật là đứa trẻ ngoan.”
Quách Bình vui vẻ kéo con bé lại. Nàng biết từ miệng thân binh của Quách Tống rằng, đệ đệ cưng chiều đứa con gái này nhất, đây chính là đại công chúa trong nhà họ.
“Vi Vi trông rất giống cha, đôi mày và ánh mắt giống hệt như đúc.”
Quách Bình nói không sai, Quách Vi Vi trông rất giống cha. Lúc này, Tiết Đào xuống thuyền, Quách Tống tiến lên đón, nói vài câu với vợ rồi giới thiệu đại tỷ với nàng. Quách Bình hơi lúng túng hành lễ, Tiết Đào đỡ nàng cười nói: “Đều là người một nhà, giữ lễ nghi quá ngược lại thành ra xa cách.”
“Đệ tức nói đúng, đều là người một nhà.” Quách Bình thầm kinh ngạc, đệ tức quả thực như người trên tiên giới.
Tiết Đào nhìn Chu Minh Châu, cười nói: “Đó là Minh Châu phải không!”
Chu Minh Châu đang bị Quách Vi Vi quấn lấy. Quách Vi Vi là chị cả, dưới chỉ có em trai em gái, con bé vẫn luôn mong mình có anh chị. Trương Vũ tuy cũng là chị nhưng dù sao không cùng huyết thống, còn Chu Minh Châu là chị họ, khiến con bé vui mừng khôn xiết, cứ nắm lấy Chu Minh Châu nói chuyện không ngừng.
Quách Bình vội quay đầu vẫy tay với con gái: “Mau tới chào cữu mẫu đi!”
Chu Minh Châu tiến lên hành lễ vạn phúc với Tiết Đào: “Minh Châu thỉnh an cữu mẫu!”
“Thật là một tiểu nương tử thanh tú.”
Tiết Đào tháo chiếc vòng tay bạch ngọc trên cổ tay xuống, đeo cho con bé rồi cười nói: “Đây là quà gặp mặt cữu mẫu tặng con.”
Chu Minh Châu ngoan ngoãn hành lễ khuỵu gối: “Cảm ơn cữu mẫu!”
Lúc này, Quách Tống dắt nhị nữ Quách Nhạn Nhi tới. Con bé cũng đã năm tuổi, trông như phấn điêu ngọc trác. Tuy không được cha cưng chiều như chị cả, nhưng Quách Tống vẫn yêu thương con bé như thường. Quách Tống bế con lên, hôn mạnh vào gương mặt nhỏ nhắn: “Nhạn Nhi có nhớ cha không?”
Quách Nhạn Nhi ôm cổ cha làm nũng: “Nhạn Nhi nằm mơ cũng thấy cha ạ.”
“Sau này cha sẽ ở bên Nhạn Nhi nhiều hơn.”
Độc Cô U Lan bế con gái lại, cười nói: “Cha còn phải bế tiểu đệ đệ, chúng ta đi gặp cô cô!”
Quách Tống lại giới thiệu Độc Cô U Lan với đại tỷ Quách Bình. Lúc này, Trương Mẫn Thu cũng bế con trai xuống. Đây là con trai út của Quách Tống, tên là Quách Cẩm Thụy, nhũ danh Sơ Nhất, chưa đầy một tuổi. Vì sinh non nên thể chất rất yếu, không giao cho vú nuôi mà do mẹ tự tay chăm sóc. Ngự y cũng nói, may mà được mẹ chăm sóc kỹ lưỡng, nếu để vú nuôi chăm thì có lẽ đã không qua khỏi.
Quách Tống đón đứa con trai út đang say ngủ, thấy nó mập hơn lần trước một chút, gương mặt nhỏ nhắn cũng hồng hào hơn. Quách Tống cười với Thu Nương: “Mấy tháng nay chăm sóc nó, thật vất vả cho nàng rồi.”
Được chồng khen ngợi, lòng Trương Mẫn Thu ấm áp. Nàng mím môi cười: “Thiếp là mẹ của nó, nếu thiếp không tận tâm thì còn ai tận tâm nữa.”
“Nàng nói đúng, bên ngoài gió lớn, mau đưa đứa trẻ vào trong đi!”
Người cuối cùng đi lên là trưởng tử Cẩm Thành. Tiết Thanh ở cùng cha mẹ, họ đi trên chiếc thuyền phía sau.
“Con xin bái kiến cha!”
Quách Tống yêu thương xoa đầu con trai, đứa trẻ mới chín tuổi mà đã có chút già dặn trước tuổi.
“Sư phụ con đâu?”
“Sư phụ tham gia chấm bài thi khoa cử nên sẽ tới muộn vài ngày ạ.”
Quách Tống sực nhớ ra, ông đã bổ nhiệm Lý Bí làm tổng giám khảo khoa cử. Lý Bí không ở Thái Nguyên nên ông đã nhờ Lý Bí giúp mình kiểm soát.
Quách Tống thấy vợ đang vẫy tay với mình, liền dắt tay con trai cười nói: “Chúng ta đi gặp cô cô.”
Quách Bình dù sao cũng là dân thường, trong xương tủy vẫn còn tư tưởng trọng nam khinh nữ, nàng nắm tay Quách Cẩm Thành không chịu buông, vô cùng yêu thương, đây chính là người thừa kế huyết mạch của nhà họ Quách bọn họ.
Quách Tống cười nói: “Chúng ta đi thôi! Phòng ốc của mọi người đều đã sắp xếp xong cả rồi.”
Đoàn người hùng hậu đi vào trong cung điện. Một lão hoạn quan đi phía trước nhất, không ngừng giới thiệu sự phân bố của Hưng Khánh Cung cho mọi người, khiến ai nấy đều trầm trồ thán phục.
“Phu quân, Hưng Khánh Cung còn lớn hơn thiếp tưởng tượng!” Tiết Đào nhìn quanh, vô cùng kinh ngạc.
Quách Tống một tay dắt trưởng tử, một tay dắt tiểu nữ Quách Nhạn Nhi, cười nói: “Ta đã viết thư nói với nàng rồi, Hưng Khánh Cung này rộng hai ngàn một trăm mẫu, gấp ba lần Tấn Dương Cung. Trong đó một nửa là triều phòng, một nửa là nội cung. Tuy nhiên nội cung có mặt nước rộng lớn, Long Trì rộng tới năm trăm mẫu, là một hồ nước thực thụ. Giữa hồ có đảo hồ tâm rộng ba mươi mẫu, nghe nói rất đẹp, nhưng ta vẫn chưa tới đó.”
Mắt Quách Nhạn Nhi sáng lên, ngước đầu nói: “Đại nương, con muốn tới đảo hồ tâm chơi.”
Tiết Đào mỉm cười: “Hai ngày nữa chúng ta cùng đi.”
Đặc điểm của nội cung Hưng Khánh Cung là tất cả các công trình đều xây dựng bao quanh Long Trì, đều là phòng cảnh hồ. Các công trình đan xen hài hòa, so với vẻ âm u nghiêm túc của Tấn Dương Cung, Hưng Khánh Cung giống như một khu vườn khổng lồ. Cũng phải thôi, bản thân nó vốn được Đường Huyền Tông Lý Long Cơ và Dương Quý Phi mở rộng xây dựng để sinh sống. Suốt thời Thiên Bảo, Lý Long Cơ và Dương Quý Phi đều sống ở đây.
Vì thế, trong ba hoàng cung lớn ở Trường An, Hưng Khánh Cung có hơi thở cuộc sống đậm đà nhất. Dọc đường phong cảnh như tranh vẽ, tầm nhìn khoáng đạt khiến mọi người cảm thấy thư thái, ngay cả Tiết Đào vốn rất sợ hoàng cung cũng vô cùng yêu thích nơi này.
Nơi ở Quách Tống sắp xếp cho gia đình nằm ở Hoa Ngạc Tương Huy Lâu phía tây nam. Đây cũng là một quần thể kiến trúc rộng hơn ba mươi mẫu, sát ngay bên cạnh là Bách Hoa Viên rộng cả trăm mẫu.
Hoa Ngạc Tương Huy Lâu là lầu chính, xây dựng hùng vĩ tráng lệ, xung quanh có bảy tòa lầu phụ tinh xảo tuyệt luân, kết nối với nhau bằng hành lang trên không.
Lý do Quách Tống chọn Hoa Ngạc Tương Huy Lâu cho gia đình ở còn một nguyên nhân lớn nữa, đó là Chu Thử không ở đây. Hắn ở Kim Hoa Lâu bên kia bờ Long Trì, hắn thích cảm giác vàng son lộng lẫy đó hơn, không thích vẻ thanh tao nhã nhặn của Hoa Ngạc Tương Huy Lâu.
Hoa Ngạc Tương Huy Lâu lớn gấp ba lần Ngọc Quỳnh Các mà Tiết Đào họ từng ở, tổng cộng có năm tầng, mỗi tầng có hơn hai mươi căn phòng, đủ cho cả nhà họ sinh hoạt.
Quách Tống đã sắp xếp từ sớm, lầu chính là nơi gia đình tụ họp thường ngày, dùng để sinh hoạt, ăn uống, đọc sách, thưởng ngọc, v.v. Còn phòng ngủ riêng đều ở các lầu phụ, tuy nhiên phòng ngủ của Vương phi nằm ở tầng bốn của lầu chính.
Mọi vật dụng trong phòng đều đã chuẩn bị đầy đủ, chăn đệm đều là mới. Từ một tháng trước, Quách Tống đã vẽ bản thiết kế cho mọi người.
Đến đây, mọi người đều đã quen thuộc, nhanh chóng về lầu các của mình.
Tiết Đào đứng trước cửa sổ tầng bốn, mở cửa sổ ra, trước mắt là mặt hồ sóng nước lấp lánh, phía xa là một hòn đảo xanh tươi, trên đảo thấp thoáng đình đài lầu các.
Quách Tống đứng cạnh vợ nhìn về phía quần thể cung điện xa hơn, cười nói: “Xa nhất chính là Đại Minh Cung, tòa đại điện cao nhất kia chính là Hàm Nguyên Điện.”
“Thiếp từng thấy rồi.”
Tiết Đào mỉm cười dịu dàng: “Phu quân quên thiếp lớn lên ở Trường An sao?”
“Ta quên thật rồi.”
Tiết Đào lại nói: “Tại sao đại tỷ không muốn ở đây?”
Quách Tống lắc đầu cười khổ: “Tỷ ấy không thích nơi này, tỷ ấy luôn cảm thấy nơi đây thiếu hơi khói lửa nhân gian, tỷ ấy thích cuộc sống thị dân hơn. Ta cũng chiều tỷ ấy, không cưỡng ép.”
“Thiếp có thể hiểu được, giống như trước kia thiếp cũng không thích hợp với Tấn Dương Cung vậy.”
Nói đến đây, Tiết Đào cười tươi: “Nhưng thiếp rất thích nơi này, sống dựa vào nước, giống như một khu vườn khổng lồ, có cảm giác như ở phủ đệ, là kiểu nơi ở mà thiếp thích nhất.”
