Trời dần sáng, cuộc ác chiến tại Tây Nội Uyển đã sớm kết thúc. Trận chiến này đến đột ngột mà kết thúc cũng nhanh, thương vong của đôi bên đều không lớn. Quân của Chu Thử tử trận hơn tám trăm người, bị thương gần hai ngàn người, trong khi thương vong của kỵ binh quân Tấn chưa đầy ba trăm.

Thi thể người tử trận đều đã được xử lý, người bị thương cũng đã được cứu chữa, binh khí cùng khôi giáp chất đống như núi nhỏ.

Hơn hai mươi bảy ngàn tù binh ngồi trên bãi cỏ rộng lớn, hàng ngàn kỵ binh đang canh giữ họ. Quách Tống đứng trên thành lầu Huyền Vũ Môn, nhìn về phía tù binh rồi nói với Diêu Cẩm và Trương Vân: "Quân kỷ của đội quân này cũng không tệ. Ta vẫn luôn nói với mọi người, một đội quân có dùng được hay không, mấu chốt nằm ở quân kỷ. Một đội quân tội ác tày trời như Hoài Tây quân của Lý Hy Liệt, bất luận có thiện chiến đến đâu cũng phải tiêu diệt triệt để, xóa sổ về mặt thể xác. Còn một đội quân có quân kỷ tốt, dù khả năng tác chiến kém một chút thì vẫn có thể huấn luyện nên người. Cho nên, ta dự định sẽ huấn luyện đội quân hàng binh này."

"Điện hạ, đội quân này cứ giao cho thuộc hạ đi! Để ta huấn luyện bọn họ." Diêu Cẩm chủ động xin lệnh.

Quách Tống gật đầu: "Ta cũng chính là ý này, hy vọng sau vài tháng huấn luyện cường độ cao, có thể khiến họ thay da đổi thịt. Nói thẳng ra, sức chiến đấu của đội quân này quá yếu, nhìn là biết ngày thường họ gần như không huấn luyện. Đối mặt với kỵ binh mà căn bản không phát huy được ưu thế của trường mâu, thể lực cũng không đạt. Mới giao chiến nửa canh giờ mà đã có kẻ mệt đến nằm bò ra."

Trương Vân bên cạnh không nhịn được cười: "Điện hạ, không phải mệt nằm bò ra đâu, bọn họ là ngã xuống giả chết đấy!"

Quách Tống bật cười, nói với Diêu Cẩm: "Nghe thấy chưa, ta không muốn lần sau lại nghe thấy chuyện đội quân này có kẻ ngã xuống giả chết nữa."

Diêu Cẩm chắp tay nói: "Xin điện hạ yên tâm, thuộc hạ sẽ dùng ba tháng để khiến họ thay da đổi thịt."

Lúc này, mấy binh sĩ dẫn hàng tướng Trương Hiếu Long tới. Trương Hiếu Long quỳ một chân hành lễ: "Thuộc hạ Trương Hiếu Long bái kiến Tấn Vương điện hạ!"

Trương Hiếu Long này là bộ tướng được Độc Cô Lập Thu cất nhắc, từng giữ chức Tả Vệ tướng quân. Độc Cô Lập Thu từng viết thư cho Quách Tống nhắc đến hắn, nói rằng hắn không phải thực lòng đầu hàng Chu Thử, mà là phụng mệnh của ông ẩn nấp trong quân Chu Thử.

Quách Tống thấy hắn tướng mạo khôi ngô, đường đường chính chính, không có vẻ gian tà, liền hỏi: "Lệnh bài Độc Cô đại tướng quân đưa cho ngươi còn không?"

Trương Hiếu Long lấy từ trong áo ra một tấm thẻ bạc treo dưới cổ, hắn giật đứt dây rồi dâng lên cho Quách Tống. Quách Tống tiếp lấy tấm thẻ xem qua, đúng là lệnh bài của Độc Cô gia, hoàn toàn giống với thứ Quách Tống từng thấy.

Quách Tống trả lại thẻ cho hắn rồi nói: "Lần trước quân Nam Đường Bắc phạt trúng kế, toàn quân bị diệt, tại sao ngươi không nhắc nhở họ?"

Trương Hiếu Long thở dài đáp: "Thuộc hạ đã phái thân binh tâm phúc đi gấp đến đại doanh Nam Đường để báo tin, nhưng thân binh của ta không gặp được Vi Cao mà lại bị giám quân Điền Văn Tú hại chết. Sau này ta bắt được một lữ soái của Nam Đường mới biết chuyện này, thân binh của ta bị Điền Văn Tú đón đi rồi không còn tin tức gì nữa."

Lại là Điền Văn Tú. Nghe đến cái tên này, Quách Tống cảm thấy một trận buồn nôn, ông nói với Trương Hiếu Long: "Trương tướng quân đứng lên đi!"

"Tạ ơn điện hạ!"

Trương Hiếu Long đứng dậy, nói thêm: "Điện hạ đã chiếm được Trường An, sao không cấp tốc hạ lệnh chiếm Thương Châu?"

"Tại sao?"

"Khởi bẩm điện hạ, mười ngày trước, Chu Tiến Khanh phái hai ngàn quân áp giải một đợt đồ đồng tới Lạc Dương. Đợt đồ đồng này quy mô rất lớn, lên tới cả ngàn vạn cân. Các loại đồ đồng trong hoàng cung và lò đồng, đỉnh đồng, chuông đồng ở các đại tự viện tại Trường An đều bị cướp sạch. Đây là bước đầu tiên Chu Thử vơ vét tài sản Trường An, vì Chu Thử đang gấp rút đúc tiền nên mới để Chu Tiến Khanh chuyển đồ đồng tới Lạc Dương trước. Vừa hay còn một đợt ngọc khí hoàng cung đã đóng thùng, Chu Tiến Khanh cũng muốn chuyển đi cùng, nên đợt đồ đồng này vẫn còn đang dừng lại ở huyện Thương Lạc, điện hạ nên nhanh chóng chặn lại."

Tin tức này rất quan trọng, Quách Tống lập tức nói với Diêu Cẩm: "Lập tức phái người đi thông báo cho Lý Băng, sau khi hạ được Vũ Quan thì phải kiểm soát đợt đồ đồng này!"

"Tuân lệnh!" Diêu Cẩm vội vã rời đi.

Quách Tống trầm tư một lát rồi hỏi Trương Hiếu Long: "Quân đội trực thuộc của ngươi có bao nhiêu người?"

"Thuộc hạ dưới trướng có năm ngàn người, nhưng quân tâm phúc thực sự chỉ có một ngàn người, đó là gia binh của Độc Cô gia, vẫn luôn đi theo thuộc hạ."

Quách Tống gật đầu: "Một ngàn quân này phải trả lại cho Độc Cô gia, ngươi hãy sắp xếp đi. Ta sẽ cho ngươi một ngàn quân, ngươi dẫn họ quay về Thục Trung, ngươi cũng cùng về luôn. Bên chỗ Độc Cô đại tướng quân nhân lực không đủ, cần một đội quân tinh nhuệ."

Trương Hiếu Long ngẩn người một lát: "Thuộc hạ không hiểu ý của điện hạ."

Quách Tống cười nhạt: "Ngươi có lệnh bài của gia chủ Độc Cô, dẫn gia đinh Độc Cô gia về Thục thì vấn đề không lớn. Ngươi đừng đi đường Hán Trung, mà hãy đi đường Tam Hiệp về. Tất nhiên, một ngàn quân này không còn là quân tâm phúc của ngươi nữa, mà là đội quân ta sắp xếp riêng. Ngươi hiểu ý ta chứ?"

Trương Hiếu Long lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, Tấn Vương muốn cài cắm một đội quân tinh nhuệ vào Thục Trung, quả là thâm mưu viễn lự!

Hắn vội vàng cúi người: "Điện hạ tin tưởng thuộc hạ như vậy, thuộc hạ nguyện vì điện hạ mà bán mạng!"

Quách Tống quay đầu nói với Trương Vân: "Một ngàn người này sẽ do ngươi dẫn dắt, từ Đặng Châu ngồi thuyền đi đường Hán Thủy, sau đó đi đường Trường Giang. Chu Thử tuy chiếm được Tương Dương nhưng hắn không có thủy quân, không cản được các ngươi đâu."

Trương Vân trịnh trọng gật đầu, đây lại là một nhiệm vụ gian nan.

---❊ ❖ ❊---

Xử lý xong quân vụ, Quách Tống đi thẳng từ Đại Minh Cung vào thành Trường An. Đại Minh Cung từng được tu sửa quy mô lớn khi Chu Thử đăng cơ, nhìn vẫn còn rất mới, các loại kiến trúc cao lớn uy nghiêm, khí thế bàng bạc. Thế nhưng trong hoàng cung lại lạnh lẽo vắng lặng, gần như không thấy bóng dáng cung nhân nào. Cảnh "Cung nữ đầu bạc, nhàn đàm chuyện Huyền Tông" đã trở thành lịch sử.

Thời Thiên Bảo, cung nữ tại Đại Minh Cung đông nhất lên tới hơn bốn vạn người, hoạn quan hơn một vạn. Sau đó trải qua mấy lần chiến loạn, cung nữ và hoạn quan thất tán rất nhiều, cộng thêm tài lực Đại Đường không gánh nổi, đến khi Lý Thích lên ngôi chỉ còn lại mấy ngàn người.

Sau khi tin tức Chu Thử chuẩn bị dời đô truyền ra, gần một nửa đã bỏ trốn, cộng thêm việc Quách Tống không cho phép Chu Thử mang cung nữ tới Lạc Dương, Chu Thử thẹn quá hóa giận, dứt khoát giải tán tất cả. Lúc này, cung nữ và hoạn quan tại Đại Minh Cung chỉ còn lại vài trăm người, đều là những người lớn tuổi, không nơi để đi, đành ở lại Đại Minh Cung dưỡng lão.

Tổng quản lưu thủ Đại Minh Cung tên là Lý Thiện, chừng sáu mươi tuổi, tiến cung từ thời Khai Nguyên, gần như làm hoạn quan cả một đời.

Ông nghe tin Tấn Vương điện hạ tới, vội vàng chạy đến bái kiến. Quách Tống ngồi trên một tảng đá lớn hỏi: "Bây giờ trong cung còn bao nhiêu hoạn quan và cung nữ?"

"Khởi bẩm điện hạ, cung nữ còn hơn sáu trăm người, hoạn quan chưa đầy hai trăm, đều là người lớn tuổi, người trẻ tuổi đều đi cả rồi."

"Vậy tần phi của tiên đế còn không?"

"Đều đã đưa tới Thành Đô rồi, có vài vị tài nhân Chu Thử thích nên đã mang tới Lạc Dương, phía Đại Minh Cung không còn hậu phi nào nữa."

"Thế còn phía Thái Cực Cung?" Quách Tống lại hỏi.

Lý Thiện cười khổ: "Điện hạ có thời gian ghé qua xem sẽ biết, bên đó rất đổ nát, sớm đã không có ai ở. Chu Thử lại dỡ một số cung điện để tu sửa Đại Minh Cung, bên đó chỉ có bề ngoài kiến trúc là tráng lệ, nhưng thực tế đã cũ nát không chịu nổi."

"Cung cấp lương thực hàng tháng bên này thế nào?"

"Nguồn cung từ đầu năm đã không còn, không ai muốn quản sống chết của chúng nô tài, chúng tôi chỉ có thể tự trồng rau trồng lương thực ở phía Nội Uyển, miễn cưỡng không để bị chết đói."

"Như vậy không được!"

Quách Tống lắc đầu: "Từ tháng này trở đi, khôi phục lại mức cung cấp tối thiểu, theo mỗi người mỗi tháng một ngàn năm trăm văn, không phân đẳng cấp, ai cũng như nhau."

Lý Thiện quỳ xuống, kích động dập đầu liên tục. Họ mong sao mong trăng, cuối cùng cũng chờ được ngày này.

"Ơn cứu mạng của điện hạ, lão nô và các cung nhân vô cùng cảm kích."

Quách Tống xua tay: "Ta không bao giờ nuôi kẻ nhàn rỗi, lương thực ta sẽ khôi phục, nhưng các ngươi phải bảo trì Đại Minh Cung cho tốt, mặt đất phải quét dọn sạch sẽ, không được để cỏ dại mọc, kiến trúc bên nào hư hỏng phải báo cáo ngay."

"Lão nô tuân mệnh, tuyệt đối không dám có chút lười biếng."

"Đi đi! Lát nữa ta sẽ sắp xếp người đưa lương thực vải vóc tới. Bây giờ trời lạnh, cá nhân ta tặng mỗi người một tấm da cừu thượng hạng, tối ngủ cho ấm áp một chút."

Lý Thiện cảm động rơi nước mắt, ông cung kính dập hai cái đầu rồi đứng dậy trở về báo tin vui cho mọi người.

Nhìn bóng Lý Thiện đi xa, Diêu Cẩm không nhịn được hỏi: "Điện hạ định ở Đại Minh Cung sao?"

"Ta không ở được à?" Quách Tống lườm hắn một cái.

Diêu Cẩm vội xua tay: "Thuộc hạ không có ý đó, thuộc hạ chỉ là nói, Vương phi ở Tấn Dương Cung còn không quen, nơi này lớn gấp mười lần Tấn Dương Cung..."

"Chuyện này ngươi không cần bận tâm, Đại Minh Cung sẽ có người ở, nhưng không phải là ta."

Quách Tống lập tức đi tới Đại Doanh Khố. Đại Doanh Khố và Quỳnh Lâm Khố đều là tiểu kim khố của Lý Thích. Ông ta kế thừa từ tay phụ thân rồi phát huy rực rỡ, từ khi đăng cơ đến binh biến Kính Nguyên mấy năm nay đã tích lũy được tài phú khổng lồ. Binh biến Kính Nguyên, hai vạn quân tới cướp tiền bạc lụa là, ngay cả bách tính Trường An gần đó cũng tới cướp cùng, thế mà cũng chỉ cướp được một phần nhỏ, số còn lại đều bị Chu Thử chiếm lấy.

Mấy năm nay chi phí quân sự của Chu Thử cơ bản đều đến từ hai tòa kim khố này cùng với tiền lương trong kho Quảng Thông, mãi cho đến trước khi dời đô không lâu, tiền đồng và vải vóc mới cuối cùng cạn sạch, đủ thấy Lý Thích và mấy vị hoàng đế trước đó đã tích lũy bao nhiêu tài sản cá nhân.

Quỳnh Lâm Khố là kim khố chứa vải vóc lụa là, hiện tại đã trống rỗng. Đại Doanh Khố chia làm hai, tiền đồng và vàng bạc châu báu để ở một kho, vật phẩm quý giá loại lớn lại để ở kho khác. Tiền đồng và vàng bạc châu báu đã không còn, chỉ còn lại vật phẩm quý giá loại lớn mà thôi.