"Mãnh Tốt" - Chương 735: Nơi ẩn náu

Trong một gian phòng nhỏ ở sân sau tửu điếm, Quách Tống gặp Độc Cô Lập Thu. Gương mặt ông tái nhợt, nửa nằm trên giường, bên cạnh đứng hai tên hộ vệ thân tín.

"Nhạc phụ, chuyện này là thế nào?" Quách Tống kinh ngạc hỏi.

Độc Cô Lập Thu bảo hai hộ vệ: "Các ngươi ra ngoài canh gác, đừng để ai vào!"

Hai hộ vệ hành lễ rồi nhanh chóng bước ra ngoài. Độc Cô Lập Thu thở dài nói: "Lần này là ta sơ suất, mang theo quá ít thủ hạ nên bị phục kích ở Hán Trung, hai mươi người Phi Hồ Vệ chết mất mười lăm."

"Ta nhờ quân đội Hán Trung cứu viện mới chạy một mạch đến Trường An, kết quả lại bị chặn đánh lần thứ hai ở bờ phải sông Tào phía tây Trường An. Ba võ sĩ tử trận, chính ta cũng bị thương. May nhờ hai võ sĩ liều chết tử chiến, ta mới thoát khỏi vòng vây của mấy chục người. Ta đoán chúng vẫn còn mai phục tại phủ đệ của ta, nên đành trốn thẳng vào tửu điếm này, chúng sẽ không ngờ tới đây đâu."

"Nhạc phụ nói 'chúng' là ai?" Quách Tống truy vấn.

"Ngoài Tàng Kiếm Các ra thì còn có thể là ai nữa?"

Độc Cô Lập Thu cười lạnh: "Thiên tử lệnh cho ta bí mật đến Trường An đàm phán với con, nhưng có kẻ không muốn Thiên tử quay về nên đã tìm mọi cách ngăn cản ta."

Quách Tống trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Nhạc phụ đang nói đến Tống Triều Phụng?"

"Chính xác mà nói, phải là tập đoàn thế lực hoạn quan, bao gồm Tống Triều Phụng, Hoắc Tiên Minh, Đậu Văn Trường, Đệ Ngũ Thủ Lượng, Trương Thượng, Tiêu Hy Vọng và những kẻ khác. Chúng không muốn quay lại Trường An nên tìm đủ mọi cách ngăn cản Thiên tử đàm phán với con. Tống Triều Phụng chưởng quản Tàng Kiếm Lâu, nên hắn đã phái hơn trăm võ sĩ Tàng Kiếm Lâu dọc đường ám sát ta."

"Tại sao hoạn quan lại không muốn về Trường An?" Quách Tống hỏi.

Độc Cô Lập Thu nhìn hắn một cái: "Chẳng phải vì con sao? Có con ở Trường An, con sẽ dung thứ cho chúng ư?"

Quách Tống á khẩu, câu hỏi này quả thực hơi thừa.

"Thiên tử bảo ta hỏi con, cần điều kiện gì mới cho phép ngài quay về Trường An?"

Quách Tống im lặng, câu hỏi này hắn biết sớm muộn gì cũng phải đối mặt. Lý Thích cũng biết vấn đề này gai góc nên mới phái nhạc phụ của hắn tới giao thiệp.

Im lặng một hồi, Quách Tống cười nói: "Nhạc phụ bây giờ quan trọng nhất là dưỡng thương, chuyện này để sau hãy bàn. Trước tiên hãy cùng con tới Hưng Khánh Cung, ở đây không tiện đâu."

Độc Cô Lập Thu gật đầu cười: "Đời này ta còn chưa được ở Hưng Khánh Cung bao giờ! Nhờ phúc của con, ta cũng được nếm thử mùi vị đó."

Quách Tống nhường xe ngựa cho Độc Cô Lập Thu, còn hắn cưỡi ngựa đi bên cạnh, đoàn người rời khỏi Tây Thị hướng về Hưng Khánh Cung.

Dọc đường, hàng trăm kỵ binh tiếp ứng Quách Tống. Lúc này, Quách Tống đã phát hiện có kẻ đang theo dõi xe ngựa của họ. Về đến Hưng Khánh Cung, Quách Tống lập tức triệu tập thống lĩnh Nội Vệ Vương Việt và thủ lĩnh Tấn Vương Phủ tại Trường An là Tống Thiêm.

"Có manh mối gì về Tàng Kiếm Các ở Trường An không?" Quách Tống đi thẳng vào vấn đề.

Vương Việt lắc đầu: "Hiện tại Nội Vệ vẫn chưa tra ra."

"Thuế giám Trường An là Vương Ý có biết không?" Quách Tống hỏi tiếp.

"Việc này hạ quan không dám khẳng định, nhưng họ thuộc hai bộ ty khác nhau. Vương Ý trực thuộc quân đội, còn Tàng Kiếm Các do hoạn quan Tống Triều Phụng trực tiếp chưởng quản. Hai bên cơ bản là nước sông không phạm nước giếng, nhưng hạ quan có thể cho người kiểm tra lại."

"Thế còn Tấn Vệ Phủ?"

Quách Tống quay sang Tống Thiêm: "Tấn Vương Phủ từng có qua lại với Tàng Kiếm Các chưa?"

Tống Thiêm trầm tư một lát rồi nói: "Có lẽ có một chút manh mối."

"Manh mối gì?" Quách Tống truy vấn.

"Khoảng năm ngoái, đặc cấp võ sĩ Lý Văn Phong của Tấn Vệ Phủ gặp lại một người quen cũ ở Trường An. Hai ngày sau, người quen đó tìm đến khách điếm của Lý Văn Phong, đưa ra đãi ngộ rất cao, thuyết phục hắn gia nhập lại Tàng Kiếm Các. Lý Văn Phong lấy cớ mẹ già bệnh nặng, muốn về nhà phụng dưỡng mẹ. Trước khi đi, người quen đó để lại một địa chỉ, bảo Lý Văn Phong khi nào quay lại Trường An thì đến đó tìm hắn."

"Địa chỉ ở đâu?"

"Thục Giang Tửu Lâu ở Tuyên Dương Phường."

Quách Tống chắp tay đi vài bước, bảo hai người: "Độc Cô gia chủ từ Thành Đô đến Trường An, kết quả dọc đường hai lần bị Tàng Kiếm Các phục kích chặn đánh, gia chủ cũng bị thương. Hiện tại Tàng Kiếm Lâu vẫn đang tìm cơ hội, ta hy vọng các ngươi liên thủ, sớm ngày nhổ tận gốc khối u độc này khỏi Trường An."

"Tuân lệnh!"

Hai người cùng cúi người đáp.

---❊ ❖ ❊---

Thục Giang Tửu Lâu nằm gần cổng Tuyên Dương Phường, cách Tiết phủ không xa, chiếm diện tích khoảng một mẫu rưỡi, là tửu lâu quy mô tầm trung với hai tầng lầu.

Thời kỳ Trường An phồn thịnh, những tửu lâu như vậy có tới hàng nghìn cái. Bây giờ tuy không còn thịnh vượng như trước, nhưng vài trăm cái vẫn có, Thục Giang Tửu Lâu chỉ là một tửu lâu không mấy nổi bật.

Từ Hưng Khánh Cung ra, Tống Thiêm bắt đầu hành động. Hắn và Vương Việt thương nghị, trước tiên để Tấn Vệ Phủ thu thập tình báo, sau đó để Nội Vệ ra tay tiêu diệt.

Tấn Vương điện hạ chỉ cho họ ba ngày, thời gian vô cùng gấp rút. Tống Thiêm dẫn vài thủ hạ võ nghệ cao cường đến thẳng Thục Giang Tửu Lâu.

Võ nghệ của Tống Thiêm rất bình thường, sở dĩ hắn có thể trở thành thủ lĩnh tại Trường An là nhờ có sở trường riêng. Hắn cực giỏi trong việc thu thập và phân tích tình báo, có trí nhớ kinh người, lại mưu trí đa đoan. Câu nói năm ngoái Lý Văn Phong nói với hắn, giờ hắn vẫn còn nhớ kỹ.

Tống Thiêm và hai thủ hạ đến Thục Giang Tửu Lâu, một tửu bảo nhiệt tình tiến lên: "Ba vị gia, hoan nghênh đến tiểu điếm dùng bữa!"

Tống Thiêm gật đầu: "Tìm chỗ ngồi ở tầng một."

Chưởng quỹ thường ở tầng một, người đi kẻ lại đều nhìn thấy rõ. Họ chọn một chỗ ngồi sát tường, gọi bảy tám món ăn, hai bình rượu. Lúc này, Tống Thiêm nhìn thấy chưởng quỹ của Thục Giang Tửu Lâu, tầm bốn mươi tuổi, gương mặt trông khá hiền lành, luôn tươi cười chào hỏi khách khứa.

Nhìn qua thì không có vẻ gì là bất thường, Tống Thiêm liền nháy mắt với thủ hạ.

Hai thủ hạ hiểu ý, lập tức lớn tiếng bàn tán.

"Nghe gì chưa, Thiên tử sắp quay về Trường An rồi."

"Đánh rắm! Sao có thể chứ, giang sơn Tấn Vương đánh xuống, lại dâng không cho Nam Đường à."

"Chắc chắn trăm phần trăm, người nhà ta nói thế. Hắn làm việc trong Hưng Khánh Cung, có tin nội bộ, hai bên đã đạt được thỏa thuận rồi."

"Không thể nào, chắc chắn người nhà ngươi nói láo."

"Sao không thể, người nhà ta có tin nội bộ, không tin chúng ta đánh cược!"

"Cược thì cược, cược cái gì?"

Tiếng tranh cãi của hai người thu hút sự chú ý của những người xung quanh, mọi người lập tức xì xào bàn tán.

Sắc mặt chưởng quỹ thay đổi hẳn, do dự một chút rồi tiến lên cười làm lành: "Vị gia này, người nhà của ngài thật sự làm việc ở Hưng Khánh Cung sao?"

"Ngươi là ai?" Tùy tùng đánh giá hắn một cái.

"Tại hạ họ Dư, là chưởng quỹ của tửu lâu này."

"Hóa ra là Dư chưởng quỹ, thất lễ rồi. Người nhà ta quả thực làm quản sự ở Hưng Khánh Cung, tin tức rất nhạy bén."

"Thiên tử thực sự muốn về Trường An sao?" Chưởng quỹ hỏi.

"Người nhà ta nói, đã đạt được thỏa thuận. Thiên tử hồi kinh, Tấn Vương nhậm chức tể tướng suốt đời. Ta thấy tin này khá đáng tin."

Tùy tùng bên cạnh bĩu môi: "Dư chưởng quỹ, đừng nghe hắn bốc phét, người nhà hắn chẳng qua chỉ là quản sự nhỏ ở Hưng Khánh Cung, tin tức này sao hắn biết được?"

"Không có lửa sao có khói, nếu không có tin tức, hắn dám ăn nói bậy bạ sao?"

Trong mắt chưởng quỹ càng thêm nghi hoặc, cười gượng hai tiếng rồi quay về quầy. Hắn không hề hay biết, có người đang dõi theo từng cử động của mình.

Tống Thiêm quan sát vô cùng tỉ mỉ. Dư chưởng quỹ bước đi vội vã cho thấy hắn rất quan tâm đến tin tức này. Thông thường chưởng quỹ sẽ không lên tiếng, chỉ đứng nghe, cuối cùng mới hỏi một hai câu, nhưng đó không phải là quan tâm, mà là nhắc nhở khách khứa cẩn thận họa từ miệng mà ra. Nhưng Dư chưởng quỹ rõ ràng không giống những chưởng quỹ khác.

Sau khi hỏi xong, Dư chưởng quỹ đi về quầy với bước chân nặng nề, cho thấy hắn đang tâm sự nặng nề. Tống Thiêm không lộ vẻ gì, lặng lẽ quan sát Dư chưởng quỹ, thấy hắn ngồi thẫn thờ một lúc rồi lặng lẽ đứng dậy, đi qua một cánh cửa nhỏ phía sau ra sân sau.

Tống Thiêm đá thủ hạ một cái, ra hiệu cho họ. Một thủ hạ bực tức nói: "Có bản lĩnh thì giờ đi tìm người trung gian, vụ cá cược này ta cược với ngươi."

"Tìm thì tìm, chúng ta đi!"

Hai người giả vờ như đang bực tức rời khỏi tửu lâu. Những người xung quanh cười hì hì, không ai để tâm đến chuyện nhỏ nhặt này, tửu bảo cũng không quan tâm, chỉ cần người gọi món vẫn còn đó thì đừng hòng ăn quỵt.

Khoảng nửa canh giờ sau, một thủ hạ và chưởng quỹ lần lượt đi vào. Thủ hạ ngồi xuống cạnh Tống Thiêm, liếc nhìn chưởng quỹ đang tính toán sổ sách ở góc phòng, hạ giọng: "Chưởng quỹ viết một mảnh giấy rồi rời tửu lâu. Chúng ta bám theo hắn đến tiệm tơ lụa Vạn Toàn ở Đông Thị, hắn ở trong đó một lát rồi quay lại. Ta về báo cáo trước, anh Vương vẫn đang canh chừng ở đó!"

Tống Thiêm gật đầu, hắn đã nắm chắc trong lòng. Chưởng quỹ này chỉ là một điểm liên lạc, hắn viết giấy rõ ràng là để tìm người biết chỗ ẩn náu của các võ sĩ. Xem ra, họ tìm được chưởng quỹ này đúng là tìm đúng người rồi, có lẽ không cần đến ba ngày, ngay tối nay là có thể hoàn thành nhiệm vụ Tấn Vương giao phó.

Tống Thiêm thanh toán tiền rồi rời khỏi tửu lâu, hắn trực tiếp quay về Hưng Khánh Cung, kiên nhẫn chờ tin tức của người thủ hạ còn lại.

Trời vừa chạng vạng tối, người thủ hạ còn lại cũng vội vã chạy về Hưng Khánh Cung.