Nửa canh giờ sau, Diệp công chúa dưới sự bảo vệ của mấy ngàn kỵ binh đã rời khỏi Đông đại doanh, phi nước đại về phía Đông.

Trương Vân dẫn theo hai mươi thuộc hạ, cùng với Hàm Ninh công chúa Lý Như Ý và hai nàng hầu thân cận người Hán của nàng, cả đoàn người hướng về phía Nam mà đi. Nhờ có Kim Lang Nha Lệnh của Diệp công chúa, dọc đường đi họ đều thông suốt không bị cản trở.

Trên thực tế, đại quân Hồi Hột đã nam chinh, tất cả các đội tuần tra đều đã rút về Nha trướng, nên dọc đường họ hầu như không gặp phải toán tuần tra nào, chỉ có những đại trướng của mục dân Hồi Hột liên tục xuất hiện.

Khi trời sáng, họ đã rời khỏi Nha trướng Hồi Hột hơn tám mươi dặm.

Lúc này, phía trước xuất hiện một cánh rừng, Trương Vân cười nói: "Chúng ta nghỉ ngơi một chút đi!"

Mọi người nghỉ chân trong rừng, bên cạnh có một con suối nhỏ, chiến mã uống nước bên bờ, mọi người cũng lấy lương khô ra ăn.

Lúc này, Lý Như Ý tiến đến ngồi xuống bên cạnh Trương Vân, hỏi: "Ngươi thật sự là tướng lĩnh thám báo của quân Đường sao?"

Trương Vân mỉm cười: "Chính xác mà nói, ta là chỉ huy sứ quân thám báo dưới trướng Tấn Vương Đại Đường."

"Ta biết, ngươi là thuộc hạ của Quách Tống, nhưng ta muốn nghe chính miệng ngươi xác nhận với ta."

"Công chúa hy vọng ta có phải là quân Đường hay không?"

Lý Như Ý khẽ cắn môi đáp: "Ta hy vọng ngươi không phải."

Dừng một chút, nàng bổ sung thêm: "Ta không muốn quay lại hoàng cung nữa."

"Tại sao?" Trương Vân khó hiểu hỏi.

Nước mắt trào ra từ đôi mắt Lý Như Ý, nàng nghẹn ngào nói nhỏ: "Từ khoảnh khắc rời khỏi mảnh đất Đại Đường, ta đã thề rằng kiếp sau tuyệt đối không sinh ra trong nhà đế vương. Nếu còn có thể trở về cố quốc, ta chỉ muốn làm một bách tính bình thường, sống một cuộc đời giản đơn, bình lặng."

Nàng đột nhiên quỳ xuống trước mặt Trương Vân, khóc lóc cầu xin: "Cầu xin tướng quân đừng đưa ta về Thành Đô, hãy để ta ẩn danh trở về Đại Đường đi!"

"Nếu buộc phải đưa ta về, ta thà chết còn hơn."

Trương Vân nhìn người phụ nữ xinh đẹp đáng thương này, trong lòng tràn đầy sự đồng cảm sâu sắc.

Chàng nghĩ đến những trải nghiệm của bản thân những ngày qua, cuộc sống khiến chàng khó lòng quên được ấy đã in dấu ấn sâu đậm trong cuộc đời chàng.

Chàng trầm tư giây lát, cắn răng nói: "Được! Ta đồng ý với nàng."

---❊ ❖ ❊---

Quân Đường đại thắng quân Hồi Hột tại Hồn Cốc Thủy, ba vạn đại quân hầu như bị quân Đường chém giết sạch sẽ, còn vài ngàn binh sĩ trong lúc tuyệt vọng đã nhảy xuống Hồn Cốc Thủy chết đuối, chủ tướng Hạ Đốn Mạc Đạt Can và vài vị Vạn phu trưởng đều bỏ mạng trong loạn quân.

Trận chiến này, trai tráng của bộ lạc Dược La Cát gần như bị giết sạch, bộ lạc Dược La Cát hoàn toàn đi đến suy vong.

Quân Đường dọn dẹp chiến trường, hỏa táng và chôn cất thi thể, đại quân tiếp tục tiến về phía Bắc, giết thẳng đến Vương thành Hồi Hột là Hàn Nhĩ Đóa Bát Lý.

Khi đêm xuống, đại quân nghỉ ngơi trên thảo nguyên, Quách Tống đang suy tính bước hành động tiếp theo trong đại trướng. Năm vạn quân do Hiệt Can Ca Tư thống lĩnh tất nhiên sẽ quay về cứu viện, họ vẫn còn một trận đại chiến không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, trận đại chiến này vẫn có cơ hội, trong năm vạn quân của Hiệt Can Ca Tư có tám ngàn binh sĩ bộ Đồng La, chỉ cần xem Xích Nha thủ lĩnh có thể thuyết phục bộ đội Đồng La phản chiến hay không.

Lúc này, thân binh ở cửa trướng bẩm báo: "Chỉ huy sứ Trương đã trở về."

Quách Tống vui mừng khôn xiết, vội nói: "Để hắn vào!"

Một lát sau, Trương Vân bước vào quân trướng, quỳ một chân hành lễ: "Ty chức Trương Vân tham kiến điện hạ!"

Quách Tống đã nhận được tin tức về Trương Vân từ Lưu Đĩnh - người đã trở về trước một bước, Quách Tống cười híp mắt hỏi: "Nghe nói ngươi suýt nữa trở thành phò mã của Hồi Hột?"

Trương Vân cười khổ: "Diệp công chúa tuy có ý đó, nhưng ty chức không đồng ý. Ty chức là người Hán, sao có thể cưới nữ tử Hồi Hột làm vợ? Vả lại Diệp công chúa cũng không thể theo ta về Đại Đường, điện hạ, chuyện này đã qua rồi."

Dừng một chút, Trương Vân nói tiếp: "Điện hạ, Hồi Hột khả hãn đã chết, Tướng quốc Hồi Hột Cốt Đốt Lộc e rằng sẽ tự lập làm khả hãn, lão ta sẽ lập tức triệu hồi năm vạn đại quân của Hiệt Can Ca Tư."

Quách Tống chắp tay đi lại vài bước rồi hỏi: "Người Hồi Hột có chịu chấp nhận một nữ khả hãn không?"

Trương Vân lắc đầu: "Diệp công chúa nói với ta, nàng ấy chỉ có thể trở thành thái hậu có thực quyền."

"Việc này để tự nàng ta chọn lựa. Ta đã hứa cuối cùng sẽ giao Hồi Hột cho nàng ta, mọi việc cứ để nàng ta tự sắp xếp. Lần này ngươi lập đại công, trở về ta sẽ ban thưởng xứng đáng."

Trương Vân do dự một chút rồi nói: "Điện hạ có thể cho ty chức một tháng nghỉ phép không?"

"Trở về cho ngươi nửa năm cũng được."

"Nhưng ty chức..... hiện tại muốn......"

Quách Tống nghi hoặc nhìn chàng một cái: "Ngươi sẽ không phải thực sự bị Diệp công chúa mê hoặc rồi đấy chứ!"

"Không phải Diệp công chúa, là.... là Hàm Ninh công chúa Đại Đường."

"Lý Như Ý?"

Quách Tống sững sờ, vội hỏi: "Nàng ấy hiện giờ đang ở đâu?"

Trương Vân vẻ mặt khó xử, quỳ một chân xuống nói: "Ty chức hứa sẽ đưa nàng về Đại Đường, để nàng ẩn danh mai danh ẩn tích, nàng không muốn quay lại Thành Đô, chỉ muốn làm một người phụ nữ bình thường. Ty chức thấu hiểu nỗi bất hạnh của nàng, muốn giúp đỡ nàng, khẩn cầu điện hạ thành toàn, ty chức nguyện chịu giáng ba cấp."

"Ngươi muốn cưới nàng ấy?" Quách Tống đột nhiên hỏi.

Trương Vân hoảng sợ vội lắc đầu: "Ty chức chỉ muốn giúp nàng, đưa nàng về Đại Đường, một mình nàng không thể về được."

Quách Tống trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Ngươi nói trước cho ta biết, nàng ấy đang ở đâu?"

"Ngay bên ngoài đại doanh."

"Ngươi dẫn nàng đến gặp ta!"

"Điện hạ....."

Quách Tống cười lớn: "Ngươi yên tâm đi! Ta sẽ không tranh phụ nữ với ngươi."

Trương Vân mặt đỏ bừng, vội vàng đứng dậy nói: "Ta đi dẫn nàng đến đây."

Trương Vân vội vã rời đi, chẳng bao lâu sau, chàng dẫn vào một tiểu binh trẻ tuổi mặc giáp, vóc người mảnh mai, nhìn qua là biết ngay là nữ giới.

Lý Như Ý trong lòng vô cùng sợ hãi, dù Trương Vân đã an ủi nàng nhiều lần, nhưng nàng vẫn sợ Quách Tống đưa mình về Thành Đô.

Nàng hành lễ vạn phúc, rụt rè nói: "Dân nữ Lý Như Ý tham kiến Tấn Vương điện hạ."

Quách Tống ôn hòa cười nói: "Nàng không cần sợ, ta đã hứa với Trương Vân thì sẽ không làm khó nàng."

Vẻ mặt căng thẳng của Lý Như Ý thả lỏng một chút, nhưng tâm vẫn còn treo lơ lửng.

Quách Tống hỏi: "Nàng có con ở Hồi Hột không?"

Lý Như Ý lắc đầu, Quách Tống lại nói: "Đa Lạc Tư chết rồi, nhưng ta thấy nàng dường như không buồn chút nào. Hắn là chồng nàng, đúng không!"

Lý Như Ý vẫn lắc đầu, nhỏ giọng nói: "Chồng của ta là khả hãn Hồi Hột, chứ không phải Đa Lạc Tư, hắn chỉ coi ta là tài sản chứ không phải vợ."

"Ý nàng là, thực ra nàng chỉ gả cho một danh phận khả hãn, chứ không phải gả cho một con người, ta hiểu không sai chứ!"

Nước mắt Lý Như Ý trào ra, bất kể ai làm khả hãn, nàng đều bị ép gả, thậm chí là cháu của khả hãn, nàng cũng phải gả. Nàng nghẹn ngào: "Phải..... là ý đó."

Quách Tống chắp tay đi lại hai bước, liếc nhìn Trương Vân đang đầy vẻ căng thẳng.

Ông cười nói với Lý Như Ý: "Thế này đi! Ta cho nàng hai lựa chọn, thứ nhất là ta phái người đưa nàng về Thành Đô, giao lại cho phụ hoàng nàng."

"Không được!"

Lý Như Ý kinh hãi kêu lên, sắc mặt Trương Vân cũng thay đổi hẳn.

Quách Tống giơ tay ngăn họ lại, nói tiếp: "Còn lựa chọn thứ hai, nàng đổi họ là Quách, gả cho huynh đệ này của ta." Quách Tống chỉ vào Trương Vân.

Trương Vân lập tức ngẩn người, lắp bắp nói: "Điện hạ..."

Quách Tống trừng mắt nhìn chàng: "Cái gì mà cái, ta là chủ soái, mệnh lệnh của ta ngươi dám không tuân?"

Ông lại hỏi Lý Như Ý: "Có nguyện ý không?"

Vẻ mặt ngạc nhiên của Lý Như Ý dần trở lại bình thường, nàng thẹn thùng liếc nhìn Trương Vân một cái, khẽ gật đầu: "Thiếp nguyện ý!"

Nàng đột nhiên nhận ra điều gì đó, vội quỳ xuống: "Xin huynh trưởng nhận của tiểu muội một lạy."

Quách Tống cười ha hả, nói với Trương Vân: "Ngươi cũng quỳ xuống đi!"

Trương Vân trong lòng thở dài, kết cục này thực sự khiến chàng không ngờ tới, chàng cứ như đang nằm mơ vậy, nhưng kết quả này trong lòng chàng cũng không bài xích.

Chàng quỳ xuống hành lễ bái tạ: "Đa tạ điện hạ thành toàn!"

Quách Tống rót thêm một chén rượu, đưa cho hai người: "Ta làm người làm chứng hôn nhân, hai người mỗi người uống một nửa, từ nay kết làm phu thê!"

Hai người mỗi người uống một nửa, coi như đã uống rượu hợp cẩn.

Quách Tống lập tức ra lệnh cho thân binh dựng một cái lều nhỏ cho họ vào nghỉ ngơi, lại dựng thêm một cái lều nhỏ cho hai nàng hầu của Quách Như Ý.

Hai người đêm đó động phòng, Quách Như Ý từ nay đã có nơi nương tựa.

Trương Vân là cánh tay đắc lực của Quách Tống, được Quách Tống trọng dụng, đặc biệt Trương Vân có lòng dạ và kiến thức hơn người, không chỉ làm thủ lĩnh thám báo giỏi mà còn biết dẫn quân tập kích, mang phong thái của một danh tướng.

Nhân tài như vậy, Quách Tống tuyệt đối không muốn chàng bị công chúa Hồi Hột mê hoặc, trở thành phò mã Hồi Hột, nếu không tương lai rất có thể sẽ gặp nhau trên chiến trường. Vì thế Quách Tống quyết đoán, quyết định gả Lý Như Ý cho chàng, gạo nấu thành cơm, cắt đứt hoàn toàn mối nghiệt duyên giữa Trương Vân và Diệp công chúa.

Nhưng điều Quách Tống không ngờ tới là, dù bản thân Trương Vân đã cắt đứt quan hệ với Hồi Hột, nhưng mười mấy năm sau, con trai của Trương Vân lại trở thành khả hãn của Hồi Hột.

Sáng sớm hôm sau, Quách Tống cho Trương Vân một tháng nghỉ phép, thưởng năm trăm lượng vàng, một rương châu báu, lại phái ba trăm binh sĩ đi theo họ xuôi Nam về Thái Nguyên, để chàng về sắp xếp ổn thỏa cho Quách Như Ý.

Trương Vân đi rồi, Quách Tống lập tức ra lệnh: "Đại quân xuất phát, giết thẳng đến Vương thành Hồi Hột!"

Sáu vạn đại quân lại khởi hành, hùng hổ tiến về Vương thành Hồi Hột.......