Tại Ngọc Chân Quan.

Lý Tụ ngồi trong đại sảnh, cất tiếng hỏi: "Những gì Lý Đàm sai người đến huyện Trường An kể lại, có phải là toàn bộ chân tướng không? Ngươi thực sự đã chứng kiến cảnh giết người?"

"Vâng." Hiểu Nô cúi đầu, đáp: "Ta đã thấy cảnh Tiết Linh bị giết."

"Nếu vậy, tại sao ngay từ đầu không đến tướng phủ bẩm báo chân tướng?"

"Không kịp, ta vừa về Trường An đã gặp Tiết Bạch."

Lý Tụ nhíu mày, nói: "Tiết Bạch bảo ngươi ra tay đánh Trương Tứ, ngươi liền làm theo? Sao lại nghe lời hắn như vậy?"

"Để tạo một ân huệ cho Tả Kim Ngô Vệ Đại tướng quân."

"Một tỳ nữ như ngươi mà cũng nghĩ đến tầm này?"

Hiểu Nô đáp: "Ta nghe Thập Lang và Thập Thất Nương từng nói, phải cố gắng chiêu dụ Tiết Bạch. Ta cũng luôn làm theo… Hai ngày nay, ta rất nỗ lực chiêu dụ hắn."

Lý Tụ có cảm giác nàng tỳ nữ này còn giấu giếm điều gì đó.

Hắn liếc nhìn Lý Đằng Không, rồi nghiêm nghị nói: "Ta thấy, ngươi là dựa vào Thập Thất che chở cho ngươi. Gan lớn đến mức dám đánh cả cháu gái họ của Thánh nhân!"

"Nếu bọn họ cần tướng phủ đưa ra một lời giải thích, ta cam tâm chịu phạt."

"Đây cũng là Tiết Bạch dạy ngươi?!" Lý Tụ quát lên.

"Huynh trưởng." Lý Đằng Không lên tiếng: "Xin huynh hạ giọng, giữ bình tĩnh chút, đây là chốn tu hành."

Ngón tay Lý Tụ gõ nhẹ lên đầu gối, như vô tình hỏi: "Ngươi vừa nói, Lý Đàm đưa ra điều kiện cho Tiết Bạch… thiết lập một San báo viện, không thuộc Bí Thư Tỉnh?"

Xem ra hắn đến đây quan tâm đến vụ án của Tiết Tiệm chỉ là vẻ ngoài, giờ mới bắt đầu hỏi chuyện thực sự muốn biết.

"Vâng."

"Lặp lại lần nữa." Lý Tụ nhấp ngụm trà, nói: "Lý Đàm nói thế nào?"

"Hắn nói mình là quan tứ phẩm cao cấp, có thể đảm nhiệm chức vụ tại San báo viện."

"Có ai ủng hộ hắn?"

"Vài vị Vương gia."

"Mấy vị nào?"

"Ta không nhớ."

Lý Tụ không truy vấn đến cùng, biết rõ số lượng Vương gia cũng chỉ có bấy nhiêu người.

Thánh nhân hiện tại đối với các nhi tử không mấy hài lòng, nhưng đối với các điệt tử thì cũng không tệ, dĩ nhiên, thực quyền cũng không nhiều, thường giữ chức vụ ở Bí Thư Tỉnh, Tập Hiền Viện… Chỉ là, nếu có San báo viện, rốt cuộc sẽ thuộc về cơ quan nắm thực quyền hay cơ quan thanh nhàn?

Ngay cả những kẻ vô dụng chỉ biết rượu chè cũng muốn tranh đoạt.

---❊ ❖ ❊---

Hôm sau, tại Lại bộ.

Trần Hi Liệt và Đỗ Hữu Lân đang bàn luận về chuyện nhà họ Tiết, không ngừng cảm thán.

"Qua chuyện này có thể thấy, nhiều người trong triều đang nhắm vào chính sự triều đình. Dù vụ Tiết Tiệm không liên quan đến chính sự, nhưng vẫn bị kẻ có dã tâm lợi dụng, mượn cớ để thương lượng điều kiện với Tiết Bạch."

"Tả tướng biết được chuyện này từ đâu?"

"Xảy ra chuyện như vậy, lão phu đương nhiên phải thay ngươi dò la tin tức nhiều hơn rồi." Trần Hi Liệt nói: "Trong lòng lão phu luôn quan tâm đến ngươi và Tiết Bạch, nếu không lão phu đã không cố ý chạy đến dự tiệc hỷ của lệnh lang."

Đỗ Hữu Lân vội đứng dậy hành lễ: "Đa tạ Tả tướng đã ưu ái."

"Lão phu còn đặc biệt khẩn cầu Hữu tướng, Hữu tướng mới lệnh cho Lý Đàm sai người đến nha môn huyện Trường An chỉ điểm hung phạm, làm yên vụ án. Nếu không, ngươi thật sự nghĩ Tiết Bạch đến quát mắng vài câu là xong chuyện sao? Hắn còn đánh người, thật quá đáng!"

"Tả tướng quả là bậc rường cột cho hậu thế noi gương, không chỉ quan tâm hạ quan, mà còn che chở cho một người trẻ tuổi nông nổi như Tiết Bạch."

"Cùng làm việc trong cùng một nha môn, lão phu thân là thượng thư, chút trách nhiệm ấy vẫn phải gánh vác."

Trần Hi Liệt nở nụ cười ôn hòa, chậm rãi dẫn dắt câu chuyện từng bước một, tiếp tục nói: "Mà nói đi nói lại, Tiết Bạch cũng quá cứng đầu. Lão phu sớm đã nhắc nhở hắn nên kiềm chế. Nhưng ngươi xem, hễ có chuyện gì là nhất định không chịu bỏ qua!"

"Vâng."

“Mấy ngày nay, số đầu tiên của công báo, vừa được vận khỏi Trường An, phát hành đến khắp các châu huyện trong thiên hạ phải không? Tiết Bạch từ kẻ vô danh bỗng chốc hóa thành minh tinh chói lọi, thụ đại chiêu phong, ngươi nghĩ, hắn nên làm gì mới vẹn toàn đây?”

Rốt cuộc cũng vào chính đề, Đỗ Hữu Lân đã nghe đến chợt cảm thấy uể oải, liền đáp: “Xin Tả tướng ban lời chỉ giáo.”

“Minh triết bảo thân.” Trần Hi Liệt nói: “Hắn nên ẩn mình chờ thời một thời gian, lão phu nói những lời này đều xuất phát từ tấm lòng tâm ý chân thành.”

“Vâng, lời Tả tướng nói quả là thâm ý.”

“Lão phu đưa ra một phương sách, sau khi công báo ổn định, Tiết Bạch nên sớm thoái ẩn để tránh mũi dùi dư luận. Tốt nhất các ngươi nên khuyên hắn thỉnh tấu Thánh thượng, mời chư vị trọng thần đảm nhiệm trọng trách công báo. Nếu không, một khi xảy ra sai sót, hắn không thể đảm đương nổi.”

“Không biết có hiền tài thích hợp nào không?”

“Lão phu có thể miễn cưỡng kiêm nhiệm Sạn báo viện, hoặc Quốc cữu đứng ra cũng có thể. Ngoài ra còn có Ngự sử trung thừa Dương Chiêu, Tương tác thiếu giám Lý Tụ.” Nói đến đây, Trần Hi Liệt khẽ chỉ vào Đỗ Hữu Lân, cười nói: “Đỗ lang trung cũng là bậc học giả uyên thâm, có thể kiêm nhiệm một chức vụ.”

Đây là thỉnh cầu mà hắn thay Lý Lâm Phủ đưa ra cho Dương đảng. Tạm thời có thể để Dương đảng phát hành công báo, nhưng Tể tướng phủ cũng phải giám sát. Còn về sau quyền lực rơi vào tay ai, hồi sau sẽ tường.

Đỗ Hữu Lân không lộ vẻ gì, chỉ cười đáp: “Hạ quan nhất định sẽ thuyết phục Tiết Bạch.”

“Tốt lắm.”

Trần Hi Liệt nói: “Yên tâm,《 Thiên Bảo Văn Tụy 》lão phu sẽ thân hành giám sát, vì Tiết Bạch bảo hộ, tránh mọi sai sót.”

---❊ ❖ ❊---

Dương Tiêm phủ.

Tiết Bạch nghe Đỗ Hữu Lân tường thuật lại, gật đầu tán đồng: “Ca Nô quả đã biết giữ phép tắc hơn nhiều.”

Không còn mục tiêu nhắm vào Đông cung nữa, Lý Lâm Phủ cũng không thể tùy tiện vu cáo tội danh cấu kết cho người khác được, một số việc chỉ có thể làm theo phép tắc quan trường.

Công báo là sự vụ mới mẻ, Tể tướng muốn thay mặt triều đình giám sát, cũng là chuyện rất bình thường. Đối với chuyện này, Tiết Bạch sớm đã liệu định, dù sao công báo cũng không thể để hắn tùy ý đăng tải.

“Phương sách ra sao?” Dương Tiêm hỏi.

“Tạm thời không cần bận tâm đến.” Tiết Bạch đáp: “Trước mắt còn có trở ngại về kỹ thuật, hơn nữa Thánh thượng đang long nhan đại duyệt, bọn họ không thể làm gì được chúng ta. Phát hành thêm vài kỳ, củng cố thanh danh, rồi mới cùng bọn họ thương nghị điều kiện.”

“Ca Nô sẽ không bức đường cùng mà liều lĩnh chứ?”

“Liều lĩnh cũng vô ích, Thánh thượng sẽ không giao công báo cho hắn làm.”

---❊ ❖ ❊---

Rời khỏi Dương phủ, Tiết Bạch ngước nhìn sắc trời, quyết định quay về đại trạch viện ở Tuyên Dương phường. Hiện tại, Liễu Tương Quân cùng tùy tùng đã dọn đi, phủ đệ rộng lớn như vậy bỗng trở nên trống trải… nhưng lại tiện lợi cho một số nhân sĩ.

Trong chính phòng, Đỗ Cấm mặc một bộ lan bào, chắp tay sau lưng, đang quan sát khắp bốn phía.

Thấy Tiết Bạch bước vào, nàng khẽ nở nụ cười, cất lời trêu ghẹo: “Trạng nguyên lang về rồi, sao không dẫn vị hôn thê chưa thành thân về theo?”

“Vừa gặp lệnh phụ ở phủ Quốc cữu, thảo luận thế cục, ta e rằng không thể lưu lại Trường An lâu thêm nữa.”

Nụ cười trên mặt Đỗ Cấm khẽ đọng lại, hỏi: “Tại sao?”

“Ca Nô cũng muốn can dự vào công báo, nhưng không làm gì được ta. Đợi thêm thời gian, hắn lâm vào bước đường cùng nhưng không thể vượt rào, chỉ có thể ban cho ta một chức quan. Nếu muốn quan lộ hanh thông, bước tiếp theo sẽ là điều động ra ngoài.”

Lời còn chưa dứt, Đỗ Cấm đã ôm lấy hắn, hai người dựa vào cửa, ôm chặt lấy nhau.

“Ngươi gian nan lắm mới thành tựu chuyện này, lúc đó thật sự muốn buông bỏ sao?”

“Không hề gì, vốn không thể để ta nắm giữ mãi mãi.”

“Còn phải điều động ra ngoài sao?”

"Yên tâm, chưa nhanh vậy đâu." Tiết Bạch trấn an nàng: "Ước chừng phải phát hành thêm vài kỳ công báo nữa, để lão già kia phải phẫn nộ tột cùng đã."

"Ta không sợ." Đỗ Cấm ngẩng đầu nói: "Hãy dẫn thiếp cùng đi, để lũ tiểu yêu ngoài kia biết rằng... chàng là của riêng thiếp!"

"Nàng dám lén lút nói về Xuân nương như vậy sao?"

"Thiếp nào có nói về A tỷ, trong Ngọc Chân Quan toàn là những tiên cô mỹ lệ thôi mà."

"Đó chỉ là bằng hữu chi giao thôi, nàng cũng thấy đó thôi."

"Đừng cố tình lảng tránh, đến lúc đó hãy dẫn thiếp theo cùng nhé?"

Tiết Bạch hỏi: "Mớ công vụ trọng yếu này thì sao đây?"

"Giao cho A tỷ cùng Đạt Hề Doanh Doanh cũng chẳng khác biệt là bao."

"Nàng vốn tỉnh táo nhất, lại đành lòng buông tay sao?"

"Chính vì tỉnh táo, mới biết thứ cần giữ chặt là gì."

"Muốn ăn một mình?"

Đỗ Cấm nghe vậy mỉm cười, kéo hắn lại gần, thì thầm vào tai: "Ăn một mình mới ngon."

Tiết Bạch chưa từng nói với nàng về ý niệm cuồng vọng táo bạo của mình, dù sao mọi sự còn quá sớm, nói ra cũng chỉ là vô ích.

Không cần ý niệm ấy kích thích, hai người họ cũng đã đủ nồng nhiệt rồi.

---❊ ❖ ❊---

Sau bữa tối riêng tư, Đỗ Cấm thỏa mãn mà trở về.

Về đến nhà, thấy Đỗ Xuân đang miệt mài tính toán sổ sách, nàng lặng lẽ bước qua. Trở về khuê phòng của mình, nằm suy tư về sự vụ công báo, trong lòng luôn cảm thấy chẳng cam lòng.

Nàng suy tư mãi, đột nhiên linh quang lóe lên, trong đầu nảy sinh một ý niệm, nàng hận không thể lập tức đi tìm Tiết Bạch để thương nghị một phen.

Bởi lúc này đã giới nghiêm, nàng đành phải đến thư phòng tìm Đỗ Hữu Lân để thỉnh giáo trước.

"Phụ thân."

"Ừm." Đỗ Hữu Lân vẫn có phần e dè vị nữ nhi này, khẽ gật đầu.

"Nghe nói hôm nay Tả tướng tìm phụ thân?"

"Sao nàng biết?"

"Thiếp có cách." Đỗ Cấm hỏi: "Tả tướng hỏi chính là sự vụ công báo?"

"Không sai."

"Công báo đã có thể do quan phủ chủ trì, sao không thể do dân chúng thực hiện?"

Về đến nhà, ngay cả nữ nhi cũng nhòm ngó đến công báo, Đỗ Hữu Lân không khỏi buông thư quyển trong tay xuống, cau mày mà nói: "Đừng nghĩ đến ý niệm này, triều đình tuy chưa đề cập, nhưng tất nhiên sẽ cấm dân chúng tự ý in ấn phát hành."

"Nếu vậy, làm sao cấm tiệt? Tả tướng muốn chủ trì San báo viện, đã có kế hoạch gì chăng? Về sau phát hành khắp thiên hạ, là in xong ở Trường An rồi vận chuyển đến các châu huyện, hay truyền nội dung ra ngoài rồi mới in ấn? Làm sao đảm bảo nội dung đến các châu huyện vẫn đồng nhất? Làm sao phân tán đủ khắp mọi nơi?"

"Nàng lo sự vụ này làm gì?"

Đỗ Cấm nói: "Nếu có người khống chế công báo của một châu huyện, chẳng phải dần dần sẽ khống chế được dân ý tại nơi đó sao?"

"Há có khả năng?" Đỗ Hữu Lân khịt mũi khinh thường, nói: "Chỉ cần tra xét là sẽ rõ."

"Chắc chắn sao? Nếu ở địa phương, người khống chế công báo bình thường bất động thanh sắc, thỉnh thoảng lại phát tán tin đồn, quan phủ thật sự có thể tra ra? Ngôn luận nơi phố thị dần bị thao túng, châu huyện địa phương nào có thể quản nổi?"

"Ý nàng là gì?"

"Những sự vụ này, Tả tướng chưa từng nghĩ đến sao?"

Đỗ Hữu Lân nói: "Tả tướng chẳng qua là thấy Tiết Bạch quá mức nổi bật, hảo ý nhắc nhở, nào có nghĩ xa đến vậy?"

"Người như Tiết Bạch, hào quang làm sao che giấu được? Còn cần phải nhắc nhở sao?"

Đỗ Cấm khẽ bật cười, đứng dậy ra khỏi thư phòng, tự mình trở về suy tư.

Nàng cho rằng sau này Tiết Bạch có thể đồng ý đề nghị của Trần Hi Liệt, minh triết bảo thân, để nàng thông qua phương thức khác để âm thầm thao túng công báo… Chỉ là làm vậy vô cùng nguy hiểm.

Biết rõ nguy hiểm, nhưng ý niệm tiếp theo của nàng không phải là lùi bước, mà là làm sao để tránh được hiểm nguy.

Vì ý niệm này, Đỗ Cấm cả đêm khó lòng ngủ ngon, mơ hồ cảm thấy dã tâm đang dần nhen nhóm trong lòng.

Sáng sớm, sau khi tiếng trống điểm canh vang lên, nàng trang điểm chỉnh tề, khoác lên lan bào, rồi thúc ngựa phi đến Bí Thư Tỉnh.

Tiết Bạch quả nhiên đang ở San báo viện.

"Đến hào xá của chàng, thiếp có chuyện muốn nói."

"Nàng không nên đến đây."

Đỗ Cấm khẽ nói: "Thiếp đáng lẽ nên đến thăm sớm hơn mới phải."

Hai người bước vào phòng, nàng phân phó Thanh Lam ra ngoài canh giữ.

"Được, Nhị nương yên tâm, chắc chắn sẽ không có kẻ nào nghe lén." Thanh Lam đã quen với việc này.

Trong phòng chỉ có một chiếc sập nhỏ, Đỗ Cấm kéo Tiết Bạch ngồi xuống, hạ giọng nói: "Ta có một ý tưởng vô cùng hiểm nguy… Chúng ta có thể âm thầm thao túng công báo tại địa phương, để ngăn công sức của ngươi bị kẻ khác chiếm đoạt. Nói đơn giản, chúng ta sẽ kiến lập một tờ dân báo, nắm giữ quyền kiểm soát kênh phân phối tin tức đến dân chúng."

"Sau đó thì sao?"

"Những kẻ trong triều đều tham lam, sẽ không ngừng tìm cách đoạt công báo từ tay ngươi. Chi bằng nhân lúc này, chúng ta chuyển mình vào bóng tối, phương sách ta đã suy tính kỹ lưỡng, có thể để phụ thân ta mượn tay Trần Hi Liệt."

Tiết Bạch hỏi: "Vì sao chúng ta phải làm thế?"

Đỗ Cấm định trả lời, bỗng ngập ngừng một chút rồi nói: "Tiền, quyền."

"Còn gì nữa không?"

Đỗ Cấm đã suy nghĩ cả đêm, trong lòng thoáng có một ý niệm mơ hồ, sâu thẳm mà ngay cả nàng cũng chưa thấu tỏ, cuối cùng nói: "Chúng ta đã là kẻ từng trải qua sinh tử một lần, sau này nếu Đông cung đăng cơ, ắt sẽ đoạt mạng chúng ta. Lúc đó nếu không ngăn được, ít nhất cũng phải có một lợi khí trong tay, không thể cam chịu số phận đoản mệnh."

Tiết Bạch khẽ cười.

"Đừng cười." Đỗ Cấm nói: "Ngươi thấy được không? Nếu dân chúng có thể ấn hành báo chí, chúng ta có thể lợi dụng tửu lầu, xưởng giấy, bởi lẽ những nơi ấy vốn là những kênh phân phát tin tức hiệu quả nhất."

"Được."

"Hãy giao phó cho ta, ta sẽ đảm đương."

"Được."

Đỗ Cấm liền cười, cắn nhẹ môi, nói: "Nhưng triều đình ắt sẽ cấm đoán dân chúng ấn hành báo chí, chúng ta nếu dám làm, nếu bị phát giác, ắt sẽ chuốc lấy họa tru di."

"Làm đi."

"Không sợ ư?"

"Ngươi đã nói rồi, chúng ta đều đã chết một lần."

"Yên tâm, ta sẽ hết sức cẩn trọng." Đỗ Cấm nói: "Bề ngoài giống như không hề làm gì, nhưng cuối cùng sẽ chưởng khống mọi thứ trong tay."

"Ta biết." Tiết Bạch nói: "Nhuận vật tế vô thanh."

"Vâng, ta chắc chắn sẽ không khiến người phải thất vọng."

---❊ ❖ ❊---

"Kẽo kẹt kẽo kẹt."

Vài ngày sau, vào buổi sớm tinh mơ, Tiết Bạch ngồi trên chiếc ghế Hồ đắng cũ kỹ, ọp ẹp, tuyển chọn những hành quyển do các sĩ tử dâng trình.

Công việc tại Bí Thư Tỉnh đã ổn định, hắn cũng thanh nhàn hơn, mỗi ngày chỉ thẩm duyệt văn chương, chuẩn bị ấn hành 《Thiên Bảo Văn Tụy》 cùng kỳ công báo thứ hai.

Quả thật cũng giống như một Giáo thư lang.

"Tiết lang."

Tiết Bạch quay đầu lại, thấy một lão thợ điêu khắc đứng sau, không khỏi cười nói: "Hoàng Cửu công, sao người lại đến sớm vậy?"

"Chiếc ghế Tiết lang ngồi sắp gãy rồi, tiểu lão nhi xin được tu sửa giúp người nhé?"

"Được." Tiết Bạch cười hỏi: "Hoàng Cửu công có biết ta đang làm gì không?"

"Xin chỉ giáo."

"Khương thái công điếu ngư, nguyện giả thượng câu."

"Tiểu lão nhi hiểu rồi, nguyên lai là đang chờ đợi người đến tu sửa ghế cho mình."

"Cửu Công mỗi tháng bổng lộc có đủ chi tiêu không? Gia đình có gặp khó khăn gì chăng?"

"Giờ thì đủ rồi." Hoàng Cửu công thở dài một tiếng, nói: "Khó khăn sao lại không có chứ? Cháu trai từ nhỏ yếu ớt, một lão thợ như tiểu lão nhi nào biết tìm danh y ở chốn nào."

Tiết Bạch hỏi: "Hoàng Cửu công cư ngụ tại đâu? Ta nên đích thân đến thăm một chuyến mới phải."

"Xa xôi lắm, xa xôi lắm, tại Đại Nghiệp phường, đường về nhà cũng chẳng tiện, lão phu đã mười ngày chưa về cố hương rồi…"

"Người nên thường xuyên đoàn tụ cùng gia đình chứ." Tiết Bạch nói.

---❊ ❖ ❊---

Trần Hi Liệt dần trở nên bận rộn, cảm thấy công vụ tại Bí Thư Tỉnh còn chồng chất hơn cả Trung Thư Tỉnh.

Nhưng dù bận, hắn không quên thường xuyên đến San báo viện, hy vọng có thể tìm hiểu phương thức vận hành. Tuy nhiên, Tiết Bạch hiện chỉ đang tuyển chọn bản thảo, một số kỹ thuật, nguyên liệu, cùng quy trình ấn loát luôn cố tình che giấu hắn, ngay cả mực in cũng đợi đến trước khi ấn hành mới điều chế.

Trần Hi Liệt kinh ngạc phát hiện, mình là Bí thư thiếu giám, nhưng hoàn toàn không thể chưởng khống San báo viện.

Hắn cũng từng thử mua chuộc một vài lại dịch cùng thợ thủ công, thế nhưng Tiết Bạch ứng đối cực kỳ nhanh nhạy, vừa chiêu mộ thêm nhân lực, lại đồng thời cho một số kẻ nghỉ việc.

"Thật sự là bó tay mà! Lão phu kiêm nhiệm nhiều chức vụ, công việc bề bộn, tuổi tác đã cao, trong khi đám hậu bối lại dư dả tinh lực để giở trò."

Khi chỉ có hai người, Trần Hi Liệt đã than thở như vậy với hiền thê Vệ thị.

"Tướng công là Tể tướng, lẽ nào thực sự không thể làm gì được hắn sao?"

"Đương nhiên có thể, sớm muộn gì rồi cũng sẽ điều hắn đi. Cái khó là làm sao phải nắm giữ được quyền kiểm soát Sở Báo viện trước khi điều động hắn."

"Vậy tướng công định liệu thế nào?"

"Yên tâm, cũng không quá khó khăn, lão phu đã nắm chắc phần thắng trong tay rồi."

Nói đoạn, Trần Hi Liệt vuốt chòm râu, khẽ cười khổ, rồi tiếp lời: "Tên tiểu tử này cũng biết chừng mực, âm thầm bày tỏ thái độ, hắn không đòi hỏi quá nhiều, chỉ đợi có được danh vọng sẽ tự khắc nhường lại."

Trong một phủ đệ dân thường tại Đại Nghiệp phường, Lý Đằng Không đang khám mạch cho một đứa trẻ, thần thái vô cùng chuyên chú.

Ánh dương xuyên qua lớp giấy cửa sổ cũ nát, rọi lên dung nhan nàng, toát lên vẻ thanh tịnh và diễm lệ đến lạ thường. Tiết Bạch vô tình liếc nhìn, bỗng chốc ngẩn ngơ.

"Tiết lang, mời dùng trà." Hoàng Cửu công dâng trà, khẽ cười nói: "Tiểu lão nhi đã chuẩn bị ổn thỏa, tùy thời có thể khởi hành."

"Hãy chữa khỏi bệnh cho A Phiết, dưỡng an thân thể cho đứa bé rồi hẵng nói." Tiết Bạch đáp: "Kỹ nghệ là chuyện lâu dài, không thể vội vàng nhất thời."

"Vâng, vâng, đa tạ Tiết lang đã vì A Phiết mà tìm được y tiên, lão già này cảm kích khôn nguôi."

"Nàng ấy thường chữa bệnh từ thiện gần cửa tây." Tiết Bạch nói: "Ta chỉ tình cờ biết được."

"Cũng là nhờ ân tình của Tiết lang, nàng ấy mới không ngại đường xa mà đến nam thành."

"Thật không phải vậy, chỉ cần biết có bệnh nhân, nàng ấy nhất định sẽ đến."

Nói chuyện một lát, Tiết Bạch bước ra sân viện, thấy Hiểu Nô đang đứng đó, nhăn nhó vì sân viện bẩn thỉu.

"Ăn không?" Hắn đưa trái cây qua.

"Không ăn, ngay cả nước giếng cũng dơ bẩn."

"Thập Thất Nương nhà ngươi còn chẳng chê bai."

"Ta chê, thì liên quan gì… đến ngươi."

"Nhân tiện." Tiết Bạch nói: "Chuyện lần trước, đa tạ ngươi."

"Ngươi đáng lẽ phải tạ ơn sớm hơn."

"Thế nhưng không ngờ trông ngươi ngang ngược là vậy, tâm địa lại vô cùng thiện lương."

Hiểu Nô mỉa mai đáp trả: "Ngươi thì khác hẳn, ngoại hình đoan chính, tâm can lại tăm tối khôn cùng."

"Quá khen rồi, tướng mạo của ta đúng là cũng tạm được."

Tiết Bạch thong thả trêu đùa, liếc thấy Lý Đằng Không đã viết xong đơn thuốc, liền tự động tiến tới nhận lấy, rồi sai người đi mua.

---❊ ❖ ❊---

Nửa tháng sau, cả gia đình Hoàng Cửu công rời Trường An.

Tạm thời, họ vẫn chưa đi quá xa.

Sắc diện A Phiết đã khởi sắc, tò mò ghé bên cửa xe, ngắm nhìn phong cảnh xa xăm với vẻ ngạc nhiên khôn tả.

"Ông nội, vì sao Tiết lang lại ban cho ông nội nhiều tiền như thế, lại còn được ngồi xe ngựa tốt đến vậy?"

Hoàng Cửu công không biết trả lời tiểu tôn tử ra sao, bèn mỉm cười nói: "Bởi vì ông làm đồ khéo tay chứ sao."

"Nhưng không phải ông nội từng bảo, thủ nghệ nhân tốt nhất nên đến kinh thành sao?"

"Thiên hạ rộng lớn như vậy, tiền bạc đủ đầy, chốn nào chẳng là kinh thành."

Ngụ ý sự tự nguyện lao mình vào hiểm cảnh, hoặc cam tâm mắc bẫy. Đồng thời, cũng hàm nghĩa việc tinh xảo vận dụng mưu kế, chủ động kiến lập thế cục để đối phương tự sa vào thế bị động.