Mãn Đường Hoa Thải

Lượt đọc: 5548 | 1 Đánh giá: 10/10 Sao
★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★
« Lùi
Chương 1 Chương 2 Chương 3 Chương 4 Chương 5 Chương 6 Chương 7 Chương 8 Chương 9 Chương 10 Chương 11 Chương 12 Chương 13 Chương 14 Chương 15 Chương 16 Chương 17 Chương 18 Chương 19 Chương 20 Chương 21 Chương 22 Chương 23 Chương 24 Chương 25 Chương 26 Chương 27 Chương 28 Chương 29 Chương 30 Chương 31 Chương 32 Chương 33 Chương 34 Chương 35 Chương 36 Chương 37 Chương 38 Chương 39 Chương 40 Chương 41 Chương 42 Chương 43 Chương 44 Chương 45 Chương 46 Chương 47 Chương 48 Chương 49 Chương 50 Chương 51 Chương 52 Chương 53 Chương 54 Chương 55 Chương 56 Chương 57 Chương 58 Chương 59 Chương 60 Chương 61 Chương 62 Chương 63 Chương 64 Chương 65 Chương 66 Chương 67 Chương 68 Chương 69 Chương 70 Chương 71 Chương 72 Chương 73 Chương 74 Chương 75 Chương 76 Chương 77 Chương 78 Chương 79 Chương 80 Chương 81 Chương 82 Chương 83 Chương 84 Chương 85 Chương 86 Chương 87 Chương 88 Chương 89 Chương 90 Chương 91 Chương 92 Chương 93 Chương 94 Chương 95 Chương 96 Chương 97 Chương 98 Chương 99 Chương 100 Chương 101 Chương 102 Chương 103 Chương 104 Chương 105 Chương 106 Chương 107 Chương 108 Chương 109 Chương 110 Chương 111 Chương 112 Chương 113 Chương 114 Chương 115 Chương 116 Chương 117 Chương 118 Chương 119 Chương 120 Chương 121 Chương 122 Chương 123 Chương 124 Chương 125 Chương 126 Chương 127 Chương 128 Chương 129 Chương 130 Chương 131 Chương 132 Chương 133 Chương 134 Chương 135 Chương 136 Chương 137 Chương 138 Chương 139 Chương 140 Chương 141 Chương 142 Chương 143 Chương 144 Chương 145 Chương 146 Chương 147 Chương 148 Chương 149 Chương 150 Chương 151 Chương 152 Chương 153 Chương 154 Chương 155 Chương 156 Chương 157 Chương 158 Chương 159 Chương 160 Chương 161 Chương 162 Chương 163 Chương 164 Chương 165 Chương 166 Chương 167 Chương 169 Chương 170 Chương 171 Chương 172 Chương 173 Chương 174 Chương 175 Chương 176 Chương 177 Chương 178 Chương 179 Chương 180 Chương 181 Chương 182 Chương 183 Chương 184 Chương 185 Chương 186 Chương 187 Chương 188 Chương 189 Chương 190 Chương 191 Chương 192 Chương 193 Chương 194 Chương 195 Chương 196 Chương 197 Chương 198 Chương 199 Chương 200 Chương 201 Chương 202 Chương 203 Chương 204 Chương 205 Chương 206 Chương 207 Chương 208 Chương 209 Chương 210 Chương 211 Chương 212 Chương 213 Chương 214 Chương 215 Chương 216 Chương 217 Chương 218 Chương 219 Chương 220 Chương 221 Chương 222 Chương 223 Chương 224 Chương 225 Chương 226 Chương 227 Chương 228 Chương 229 Chương 230 Chương 231 Chương 232 Chương 233 Chương 234 Chương 235 Chương 236 Chương 237 Chương 238 Chương 239 Chương 240 Chương 241 Chương 242 Chương 243 Chương 244 Chương 245 Chương 246 Chương 247 Chương 248 Chương 249 Chương 250 Chương 251 Chương 252 Chương 253 Chương 254 Chương 255 Chương 256 Chương 257 Chương 258 Chương 259 Chương 260 Chương 261 Chương 262 Chương 263 Chương 264 Chương 265 Chương 266 Chương 267 Chương 268 Chương 269 Chương 270 Chương 271 Chương 272 Chương 273 Chương 274 Chương 275 Chương 276 Chương 277 Chương 278 Chương 279 Chương 280 Chương 281 Chương 282 Chương 283 Chương 284 Chương 285 Chương 286 Chương 287 Chương 288 Chương 289 Chương 290 Chương 291 Chương 292 Chương 293 Chương 295 Chương 296 Chương 297 Chương 298 Chương 299 Chương 300 Chương 301 Chương 302 Chương 303 Chương 304 Chương 305 Chương 306 Chương 307 Chương 308 Chương 309 Chương 310 Chương 311 Chương 312 Chương 313 Chương 314 Chương 315 Chương 316 Chương 317 Chương 318 Chương 319 Chương 320 Chương 321 Chương 322 Chương 323 Chương 324 Chương 325 Chương 326 Chương 327 Chương 328 Chương 329 Chương 330 Chương 331 Chương 332 Chương 333 Chương 334 Chương 335 Chương 336 Chương 337 Chương 338 Chương 339 Chương 340 Chương 341 Chương 342 Chương 343 Chương 344 Chương 345 Chương 346 Chương 347 Chương 348 Chương 349 Chương 350 Chương 351 Chương 352 Chương 353 Chương 354 Chương 355 Chương 356 Chương 357 Chương 358 Chương 359 Chương 360 Chương 361 Chương 362 Chương 363 Chương 364 Chương 365 Chương 366 Chương 367 Chương 368 Chương 369 Chương 370 Chương 371 Chương 372 Chương 373 Chương 374 Chương 375 Chương 376 Chương 377 Chương 378 Chương 379 Chương 380 Chương 381 Chương 382 Chương 383 Chương 384 Chương 385 Chương 386 Chương 387 Chương 388 Chương 389 Chương 390 Chương 391 Chương 392 Chương 393 Chương 394 Chương 395 Chương 396 Chương 397 Chương 398 Chương 399 Chương 400 Chương 401 Chương 402 Chương 403 Chương 404 Chương 405 Chương 406 Chương 407 Chương 408 Chương 409 Chương 410 Chương 411 Chương 412 Chương 413 Chương 414 Chương 415 Chương 416 Chương 417 Chương 418 Chương 419 Chương 420 Chương 421 Chương 422 Chương 423 Chương 424 Chương 425 Chương 426 Chương 427 Chương 428 Chương 429 Chương 430 Chương 431 Chương 432 Chương 433 Chương 434 Chương 435 Chương 436 Chương 437 Chương 438 Chương 439 Chương 440 Chương 441 Chương 442 Chương 443 Chương 444 Chương 445 Chương 446 Chương 447 Chương 448 Chương 449 Chương 450 Chương 451 Chương 452 Chương 453 Chương 454 Chương 455 Chương 456 Chương 457 Chương 458 Chương 459 Chương 460 Chương 461 Chương 462 Chương 463 Chương 464 Chương 465 Chương 466 Chương 467 Chương 468 Chương 469 Chương 470 Chương 471 Chương 472 Chương 473 Chương 474 Chương 475 Chương 476 Chương 477 Chương 478 Chương 479 Chương 480 Chương 481 Chương 482 Chương 483 Chương 484 Chương 485 Chương 486 Chương 487 Chương 488 Chương 489 Chương 490 Chương 491 Chương 492 Chương 493 Chương 494 Chương 495 Chương 496 Chương 497 Chương 498 Chương 499 Chương 500 Chương 501 Chương 502 Chương 503 Chương 504 Chương 505 Chương 506 Chương 507 Chương 508 Chương 509 Chương 510 Chương 511 Chương 512 Chương 513 Chương 514 Chương 515 Chương 516 Chương 517 Chương 518 Chương 519 Chương 520 Chương 521 Chương 522 Chương 523 Chương 524 Chương 525 Chương 526 Chương 527 Chương 528 Chương 529 Chương 530 Chương 531 Chương 532 Chương 533 Chương 534 Chương 535 Chương 536 Chương 537 Chương 538 Chương 539 Chương 540 Chương 541 Chương 542 Chương 543 Chương 544 Chương 545 Chương 546 Chương 547 Chương 548 Chương 549 Chương 550 Chương 551 Chương 552 Chương 553 Chương 554 Chương 555 Chương 556 Chương 557 Chương 558 Chương 559 Chương 560 Chương 561 Chương 562 Chương 563 Chương 564 Chương 565 Chương 566 Chương 567 Chương 568 Chương 569 Chương 570 Chương 571 Chương 572 Chương 573 Chương 574 Chương 575 Chương 576 Chương 577 Chương 578 Chương 579 Chương 580 Chương 581 Chương 582 Chương 583 Chương 584 Chương 585 Chương 586 Chương 587 Chương 588 Chương 589 Chương 590 Chương 591 Chương 592 Chương 593 Chương 594 Chương 595 Chương 596 Chương 597 Chương 598 Chương 599 Chương 600 Chương 601 Chương 602 Chương 603 Chương 604 Chương 605 Chương 606 Chương 607 Chương 608 Chương 609 Chương 610 Chương 611 Chương 612 Chương 613 Chương 614 Chương 615 Chương 616 Chương 617 Chương 618 Chương 619 Chương 620 Chương 621 Chương 622 Chương 623 Chương 624 Chương 625 Chương 626 Chương 627 Chương 628 Chương 629 Chương 630 Chương 631 Chương 632 Chương 633
Tiến »
Chương 174
kẻ xúi giục

❊ ❊ ❊

Thôi Kiều bước đến bên cửa sổ, từ trên cao nhìn xuống đám sĩ tử trong phòng thi dưới hiên, đợi đến tận cùng cũng chẳng thấy kẻ nào bỏ thi.

Hắn vuốt chòm râu dài, ánh mắt càng thêm thâm trầm.

Đạt Hề Tuần ngồi đó một lúc, miệng lẩm bẩm "Tương Linh Cổ Sắt", bỗng nhiên như sực nhớ ra điều gì, lập tức bật dậy.

"Thôi thượng thư, các hạ to gan thật đấy, đây rõ ràng là đang giở trò..."

Thôi Kiều chẳng chút vẻ kinh hãi, sắc mặt càng thêm âm trầm, phất tay ra hiệu ngăn Đạt Hề Tuần nói tiếp.

"Qua bên này nói chuyện."

Hai người tránh xa đám đông, bước sang một bên. Đạt Hề Tuần hạ thấp giọng: "Tại hạ vừa nhớ ra phụ thân của Tiết Bạch tên là Tiết Linh, nhưng Thánh nhân đã hứa ban cho Tiết Bạch vị trí Trạng nguyên."

"Các hạ đã nhận được thánh chỉ rồi sao?" Thôi Kiều hỏi ngược lại, "Tại hạ chưa từng nhận được chỉ dụ chọn hắn làm Trạng nguyên."

Đạt Hề Tuần trừng mắt, ngạc nhiên nói: "Chúng ta đâu phải hạng người mới bước chân vào quan trường, cần gì phải ngụy biện?"

"Chậm một năm cũng chẳng sao, hắn mới mười bảy tuổi, có gì phải vội?"

"Nhưng Hữu tướng đã đáp ứng hắn..."

Thôi Kiều điềm nhiên: "Hậu quả chuyện này đã có người gánh, các hạ cứ đến hỏi lại Hữu tướng đi."

"Ta sẽ đi ngay..."

Đạt Hề Tuần vừa nhấc chân, nhưng ngẫm nghĩ đôi chút, liếc nhìn Thôi Kiều đầy nghi hoặc, cũng không hỏi kẻ "gánh hậu quả" kia là ai.

Chỉ cần có người gánh vác, đối với hắn mà nói, đến lúc đó thoái thác rằng không biết phụ thân của Tiết Bạch là ai chính là biện pháp đơn giản nhất.

"Vậy thì không cần hỏi nữa, đề bài này ta chẳng thấy có gì đặc biệt."

Hai người không nói thêm lời nào, quay lại lầu các.

Trần Hi Liệt ngồi xếp bằng, dường như đã ngủ thiếp đi; còn Dương Quang Kiều vẫn tận trung cương vị, thay Dương Chiêu theo dõi mọi diễn biến trong trường thi, nhưng chẳng phát hiện ra điều gì bất thường.

Thời gian dần trôi, cho đến giờ Dậu.

---❊ ❖ ❊---

"Đông!"

"Thu bài!"

Tiếng chuông vang lên, Xuân thí năm Thiên Bảo thứ bảy chính thức kết thúc, các lại viên bắt đầu thu bài thi.

Trên mỗi bài thi đều đề rõ tiêu đề "Tương Linh Cổ Sắt", không sai một chữ.

---❊ ❖ ❊---

Tại Lễ bộ bắc viện, phần thi thứ ba của khoa Minh Kinh là thời vụ sách.

Đỗ Ngũ Lang đặt bút xuống, để mặc tiểu lại thu bài thi của mình, ngẩn người một lúc, lòng cảm thấy trống trải và lạc lõng.

Hắn thấy bài làm của mình chỉ ở mức bình thường, trượt là điều dễ hiểu, mà đỗ cũng coi như hợp lý. Mười bảy tuổi đỗ Minh Kinh quả là thành tựu không tồi, còn nếu không đỗ, thật ra cũng chẳng có gì phải tiếc nuối.

Hắn xoa xoa khuôn mặt tròn trịa, rồi lại nở nụ cười, thu dọn đồ đạc, đặc biệt cẩn thận với chiếc nghiên mực mà Tiết tam nương tặng.

Xuất trường thi, từ xa đã thấy Dương Huyên đang ngáp dài.

"Ngươi thi thế nào?"

"Cũng không tệ lắm." Dương Huyên đáp, "Viết danh tự, điền thêm vài chữ, không đến mức để giấy trắng."

"Ngươi còn biết cả không để giấy trắng cơ à?"

"Ha ha, vì đỗ đạt, ta học đến mấy trăm chữ trong một năm đấy."

Dương Huyên có vẻ mới ngủ dậy, giờ mới tỉnh táo, lập tức khoác vai Đỗ Ngũ Lang: "Đi, theo ta ra Đông thị giành địa bàn! Mẹ nó, ở Trường An có mấy cái cự đầu đã đầu phục bằng hữu của Vương Chuẩn, tên hình như là... ta không biết chữ, ngươi làm quân sư cho ta đi."

"Ai, phụ thân ngươi làm đến đại thần rồi, ngươi cũng nên hiểu chút chuyện đi chứ."

Đỗ Ngũ Lang chui ra khỏi cánh tay của Dương Huyên, co giò bỏ chạy.

"Nhường một chút, nhường cho Xuân Thí Ngũ Tử đi qua!"

Chen qua đám đông, chạy về phía nam mấy chục bước, ngang qua Lễ bộ nam viện, từ xa hắn nhìn thấy Tiết Tam Nương. Cách một đoàn người, nàng đang đứng sau Liễu Tương Quân, trông rất đoan trang, dịu dàng.

Trong khoảnh khắc ấy, vạn vật xung quanh Đỗ Ngũ Lang bỗng trở nên nhạt nhòa như sóng nước, chỉ còn nàng là hiện hữu rõ nét, nổi bật giữa nhân gian.

"Tam Nương!"

Hắn vẫy tay, bất chấp những lời bàn tán xôn xao, cứ thế chen qua đám đông tiến về phía nàng.

Khắp nơi vang vọng những tiếng thở dài. Gần ba ngàn cống sinh từ khắp thiên hạ tụ hội về Trường An, song mỗi năm khoa Minh Kinh chỉ lấy trăm người, khoa Tiến sĩ vỏn vẹn hai mươi, đa phần kẻ sĩ đến đây cũng chỉ để làm nền cho người khác. Thỉnh thoảng, lại có kẻ ném bút xuống đất, giận dữ mắng nhiếc: "Không thi nữa!"

"Ai, muốn mưu cầu tiền đồ, chi bằng đến biên trấn, nếu chịu được cảnh rét mướt gian khổ."

"Nam nhi học văn luyện võ là để cầu công danh, há lại sợ khổ hàn? Kỳ này không đỗ, tại hạ đành nhờ người tiến cử, đầu quân dưới trướng Cao tướng quân vậy."

"Cùng đi, cùng đi."

"Nói thì dễ, nhưng hào kiệt muốn đầu quân vào An Tây Quân nhiều như thế..."

Đỗ Ngũ Lang chen qua đám người, phía trước vẫn văng vẳng những lời oán thán:

"Kỳ nào mà chẳng lộ đề?"

"Chẳng lẽ chỉ là lộ đề thôi sao? Có kẻ mất cha mà chẳng chịu tang, vì muốn đỗ Tiến sĩ, đến mặt mũi cũng chẳng cần nữa."

"Ngươi nói Tiết Đả Bài đó ư? Nghe đâu phụ thân hắn chưa chết, lại xuất hiện rồi."

"Chẳng nói đâu xa, chẳng phải còn Dương Biết Chữ đó sao? 'Phụ thân ta là cao quan, chỉ cần ta biết chữ thì đương nhiên đỗ bảng'."

"Chấp nhận số phận thôi, không có gia thế, lại chẳng đủ vô sỉ, cả đời đừng hòng đỗ đạt..."

Hiếm hoi lắm mới nghe được vài lời trò chuyện mang giọng điệu hân hoan. Những tuấn kiệt tài hoa, nổi danh nhất đương thời thường tụ họp lại một chỗ.

"Trọng Văn! Ở đây này... Văn Phòng, ta giới thiệu cho ngươi, đây là Tiền Khởi, tự Trọng Văn, đại tài tử Ngô Hưng. Ngươi chớ thấy hắn còn trẻ mà coi thường, thơ văn của hắn vô cùng xuất chúng."

"Ra mắt Văn Phòng huynh. Trinh Nhất huynh đừng nói quá, kỳ này là lần đầu tại hạ tham gia, chỉ đến làm quen đôi chút thôi."

"Thi phú thế nào?"

"Trinh Nhất huynh, mấy phần thi trước tại hạ làm không tốt. Nhưng đề thơ hôm nay tả cảnh tả tình, đúng là sở trường của tại hạ, tại hạ..."

Thiếu niên Tiền Khởi đang tràn đầy tự tin, chưa kịp diễn đạt thêm thì những người trò chuyện cùng như Lý Tê Quân và Lưu Trường Khanh đã gặp thêm nhiều người quen.

"Tòng Nhất, Đạt Phu huynh, đến đây, giới thiệu cho các ngươi, Lý Gia Hựu, tự Tòng Nhất, người Triệu Quận Lý thị, thi danh vang dội. Còn vị này..."

"Cao Tam Thập Ngũ, tác giả 'Yến Hành Ca'! Tại hạ ngưỡng mộ đã lâu!"

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

Đỗ Ngũ Lang đi ngang qua, được Cao Thích gọi một tiếng, hắn vội vàng chào lại rồi chạy thẳng tới chỗ Tiết Tam Nương. Hắn không quên chào Liễu Tương Quân trước, rồi xoa đầu mấy anh em họ Tiết.

"Ngũ Lang thi thế nào?"

"Thi thế nào không quan trọng, đỗ hay không là tùy vào số trời." Đỗ Ngũ Lang hỏi lại: "Mọi người có tâm sự gì sao?"

Tam Nương nghe vậy, ánh mắt thoáng trầm xuống, không biết nên bày tỏ nỗi lòng ra sao — chẳng rõ là nên buồn vì phụ thân quay về, hay lo lắng cho chuyện hôn sự.

"Không có gì, chỉ lo các ngươi thi không tốt."

"Lo cho chúng ta? À đúng rồi, Tiết Bạch đâu?"

Đỗ Ngũ Lang quay đầu nhìn lại, thấy Tiết Bạch liền vội vàng chào hỏi. Tiết Bạch chỉ vẫy tay ra hiệu đi trước, rồi quay người hướng về phía đông.

"Lại xảy ra chuyện gì rồi?"

Đỗ Ngũ Lang nhạy bén nhận ra điều bất thường, vội vàng đuổi theo.

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

Đạo Chính Phường, Phong Vị Lâu. Tiết Bạch bước nhanh lên lầu các, Đỗ Cấm vội vã ra đón. Có lẽ vì hai người quá hiểu nhau, dù sắc mặt Tiết Bạch bình thản, nàng vẫn hỏi: "Xảy ra chuyện gì?"

"Vào trong rồi nói."

Tay hai người tự nhiên nắm lấy nhau, nhưng vừa thấy Đỗ Ngũ Lang hấp tấp chạy vào sân, cả hai lại vô thức buông ra, không vào phòng nữa mà đứng dựa vào lan can.

"Đề thơ phạm kỵ húy." Tiết Bạch trầm giọng nói.

Sắc mặt Đỗ Cấm tái nhợt, vội hỏi: "Huynh đã bỏ thi rồi sao?"

"Chưa."

"Sao còn chưa bỏ thi?! Trước khi yết bảng vẫn còn kịp, chúng ta phải buộc giám khảo hủy bỏ bài thi của huynh ngay!"

Tiết Bạch thấu hiểu hậu quả của việc phạm kỵ húy, song trong lòng hắn lại chẳng chút bận tâm. Đừng nói đến việc trong đề thi hiện rõ tên húy của phụ thân, dù chỉ là đồng âm cũng đã phạm vào đại kỵ. Điều này đối với người thời hiện đại vốn khó lòng thấu hiểu, mà cái giá phải trả cho việc phạm húy lại càng là thứ xa lạ.

"Bỏ thi cùng lắm chỉ lỡ một năm, nhưng phạm kỵ húy sẽ hủy hoại thanh danh và tiền đồ cả đời, nhất định phải dừng lại. Chuyện này tất có kẻ nhắm vào huynh, ra tay trắng trợn đến thế, quả thực là chán sống." Đỗ Cấm trầm giọng: "Chúng ta trừ khử kẻ đó, sang năm lại đoạt lấy Trạng nguyên."

Lúc này, Đỗ Ngũ Lang đang hối hả chạy lên cầu thang.

Đỗ Cấm chớp lấy thời cơ, áp sát Tiết Bạch, dịu dàng an ủi: "Huynh chớ lo, kẻ nào dám cản đường, chúng ta sẽ diệt trừ kẻ đó."

"Chẳng ngại, vốn là độc mộc kiều, bị rung lắc vài cái cũng là lẽ thường tình."

Tiết Bạch ôm lấy Đỗ Cấm, rồi buông tay ngay trước khi Đỗ Ngũ Lang kịp đặt chân tới.

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

"Chắc chắn có kẻ đứng sau giật dây Thôi Kiều. Có thể thuyết phục được một vị Thượng thư Lễ bộ, kẻ đó tất phải có thế lực cực lớn. Thánh nhân đã hứa ban cho ta vị trí Trạng nguyên, mà hắn dám công khai chống đối, chứng tỏ lá gan không hề nhỏ."

"Ca Nô? Lý Hanh? Trương Tứ? Hay là Trương Đinh?"

"Hy vọng là Ca Nô, nhưng chắc không phải. Ca Nô đã thua ta mấy lần, không dám ra tay khi ta còn được Thánh nhân sủng tín, huống hồ gần đây ta đâu có đắc tội với hắn."

Đỗ Ngũ Lang lúc này đã đứng cạnh bên, tuy nghe không hiểu nhưng không hề xen vào, chỉ lặng lẽ đứng canh chừng, đề phòng kẻ khác nghe lén.

"Vẫn còn vài khả năng khác."

Đỗ Cấm vừa nói, vừa liếc nhìn Đỗ Ngũ Lang đầy khó chịu, rồi nghiêm túc phân tích:

"Đừng coi thường thế lực đứng sau bọn thương nhân bán giấy Bạch Đằng và tập chú. Một tờ giấy Bạch Đằng giá đến trăm văn tiền, ngay cả triều đình còn chẳng chịu nổi, tập chú thì càng là công cụ để thế gia thao túng khoa trường, có tiền cũng khó lòng mua được. Kỳ thi lần này, Hoằng Nông Dương thị, Triệu Quận Lý thị, Thanh Hà Thôi thị đều có rất nhiều tử đệ tham gia. Như bằng hữu của huynh, Lý Gia Hựu, vốn là hậu duệ của danh tướng Lý Kiệu, cùng phụ thân của Thôi Kiều là Thôi Dung đều thuộc 'Tứ Hữu Văn Chương', rất nhiều Tể tướng bước vào quan trường nhờ khoa cử đều là môn sinh của bọn họ. Huynh không chỉ muốn một vị trí Trạng nguyên, mà Dương đảng còn muốn ba suất tiến sĩ, hơn nữa, Nguyên Tái tạo thanh thế hơi quá đà."

Nguyên Tái quả thực có năng lực, nhưng trong việc xây dựng danh tiếng cho giới hàn môn, hắn có phần tham lam quá mức. Chuyện này lại lấy danh nghĩa của Dương Tiêm, mà ai cũng biết Tiết Bạch là chủ mạc khách của Dương đảng, ngay cả giấy trúc cũng do hắn làm ra.

Thế gia đại tộc cảm thấy bị đe dọa, ép Thôi Kiều phải dạy cho Tiết Bạch và Dương đảng một bài học, điều này hoàn toàn có khả năng. Nói cách khác, một phần nguyên do khiến Thôi Kiều hành sự như vậy, chính là vì áp lực từ Tiết Bạch và Dương đảng.

"Chắc hẳn không chỉ có vậy." Tiết Bạch đáp: "Nếu thật sự như thế, bọn họ sẽ không chỉ nhắm vào một mình ta, mà sẽ dùng cách khác để loại bỏ cả ta lẫn ba suất tiến sĩ mà chúng ta mong muốn."

"Vậy phải chờ kết quả yết bảng mới rõ. Nếu có thể khiến huynh rớt sớm, đó chính là lời cảnh cáo cho những hàn môn sĩ tử dám dựa vào Dương đảng."

"Ân."

"Còn một khả năng nữa, là Đông Cung hoặc Tạp Hồ muốn ngăn cản huynh nhập sĩ. Vấn đề là, bọn họ đã thuyết phục Thôi Kiều bằng cách nào?" Đỗ Cấm ngẫm nghĩ: "Dẫu sao đó cũng là hành vi ngỗ nghịch thánh ý..."

Lời này lọt vào tai, tâm niệm Tiết Bạch khẽ động, trầm giọng nói: "Nếu như... chuyện này không thực sự trái ý Thánh nhân thì sao?"

"Thánh nhân đã hứa cho ngươi vị trí Trạng nguyên rồi mà."

"Nhưng đâu có nói là năm nào. Trong mắt Thánh nhân, ta ở độ tuổi này, đỗ muộn một hai năm, liệu người có thực sự bận tâm? Có lẽ chuyện này chỉ là một bài học nhỏ dành cho ta mà thôi."

"Vì ngươi muốn Cao Thích đỗ, khiến Thánh nhân thấy ngươi quá ngông cuồng? Cộng thêm có kẻ gièm pha... Dẫu không chắc Thánh nhân đồng tình, nhưng bọn họ đoán người cũng sẽ chẳng quá tức giận."

Tiết Bạch nói: "Nếu chỉ vậy thì dễ xử lý. Nhưng chuyện này còn dính líu đến cả Tiết Linh, có lẽ tin đồn hắn chết không phải là ngẫu nhiên."

"Thôi Kiều chắc chắn biết nội tình."

"Hắn là trọng thần triều đình, tại hạ không tra nổi."

"Vậy thì điều tra Trương Tứ." Đỗ Cấm nói: "Nàng ta muốn tìm Tiết Linh, có khi lại biết được điều gì đó."

"Nàng ta còn cá cược không?"

Ánh mắt Đỗ Cấm thấp thoáng lãnh ý, nhạt giọng đáp: "Cai nổi sao?"

---❊ ❖ ❊---

Đỗ Ngũ Lang nghe đối thoại của hai người, trong lòng càng thêm bất an, cuối cùng hỏi: "Tiết Linh sao thế?"

Tiết Bạch cũng không vội, đáp: "Không khéo sẽ ảnh hưởng đến hôn sự của ngươi đấy."

"Hả? Vậy ta phải làm gì bây giờ?!"

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, Lý Lâm Phủ đang nghe Đạt Hề Tuần bẩm báo.

"Vì Tiết Linh vốn chẳng có gì quan trọng, hạ quan ngu muội, lúc đầu quên mất tên hắn. Nhưng nghĩ lại thì, Thôi Kiều muốn dạy dỗ Tiết Bạch một chút, chắc cũng chẳng phải chuyện lớn."

Trên mặt Lý Lâm Phủ lại không hề có biểu cảm thờ ơ hay vui mừng khi thấy người khác gặp rắc rối. Bởi lẽ trước hết hắn là một Tể tướng, cực kỳ ghét việc kẻ khác tự ý thay đổi những gì hắn đã căn dặn mà không có sự cho phép.

Sở dĩ hắn đáp ứng để Tiết Bạch đỗ Trạng nguyên, không phải vì hắn bại bởi Tiết Bạch, mà là thuận theo tâm ý của Thánh nhân. Hắn không cho phép có kẻ dám ngỗ nghịch, thậm chí thay đổi ý chí của bậc quân vương. Những kẻ có thể qua mặt hắn để tác động đến Thánh nhân, danh tự đều bị hắn ghi tạc, hơn nữa hầu hết đã bị hắn "gạch bỏ".

"A Lang, Thôi Kiều đến."

"Hắn cũng khôn đấy, không đợi ta sai người đi gọi."

Lý Lâm Phủ xua tay bảo Đạt Hề Tuần lui ra, lại phái người đi mắng nhiếc Trần Hi Liệt một trận, rồi mới cho Thôi Kiều vào gặp. Cả hai đều mặc tử bào, gia thế và danh vọng của Thôi Kiều cũng không tầm thường, nên ngay cả Lý Lâm Phủ cũng hạ bình phong, đích thân tiếp kiến.

"Hữu tướng quá long trọng rồi, tại hạ đảm đương không nổi... thật sự đảm đương không nổi."

"Thôi công còn có chuyện gì đảm đương không nổi?"

Thôi Kiều lộ vẻ khổ sở, nói ngay vào điểm chính: "Hôm nay đến là để cho Hữu tướng một lời giải thích."

Vừa nghe vậy, Lý Lâm Phủ đã hiểu ngay, chuyện này không đơn giản là Thôi Kiều tự tiện đối phó Tiết Bạch.

"Đúng là có không ít người đến tìm ta, muốn ta ngăn cản Tiết Bạch đỗ bảng, cho hắn một bài học nhỏ."

"Là những ai?"

"Ngoài mấy vọng tộc muốn tử đệ mình đỗ bảng, còn có mấy vị công chúa và phò mã từng có hiềm khích với Tiết Bạch, cả Thượng trụ quốc Trương công nữa... Dưới áp lực lớn như vậy, tại hạ thật sự lực bất tòng tâm a."

---❊ ❖ ❊---

Bên bờ Khúc Giang có một tòa trạch viện xa hoa, thực chất là một sòng bạc ngầm. Từ khi Đạt Hề Doanh Doanh rời khỏi chỗ dựa Thọ Vương, nàng liền bị giới quyền quý mê cờ bạc xem như "kẻ phản chủ", sòng bạc của nàng cũng tuột dốc không phanh, nay đã có sòng bạc khác thu hút đám quyền quý.

Trương Tứ đã đánh bạc suốt cả đêm, mãi đến sáng sớm mới ngáp ngắn ngáp dài, ngồi xe ngựa trở về phủ. Khi đi ngang qua Tu Chính Phường, đột nhiên bên ngoài vang lên tiếng ẩu đả.

"Là đứa nào không có mắt thế?!"

Trương Tứ nổi cơn thịnh nộ, vén rèm nhìn ra ngoài, tức thì hồn phi phách tán. Trước mắt nàng, bốn gã đại hán vạm vỡ bịt mặt, tay lăm lăm đại bổng đang vây đánh bọn hộ vệ tơi bời. Nàng kinh hãi thét lên: "Người đâu! Tuần vệ đâu cả rồi... Á!"

Chưa dứt tiếng kêu, một gã đã thò đầu vào xe, túm chặt lấy tóc nàng lôi tuột ra ngoài.

"Đừng động vào ta! Ta sẽ cho các ngươi tiền..."

"Ai cho phép ngươi đi tìm nghĩa huynh của bọn ta?"

Trương Tứ ngẩn người, lắp bắp: "Hả? Cái gì? Ai cơ?"

"Tiết Linh! Ai xui khiến ngươi tìm hắn?"

Trương Tứ kinh ngạc tột độ, không ngờ gã Tiết Linh vốn chỉ biết ăn bám sống dở chết dở kia lại có đám bằng hữu là hạng vong mệnh chi đồ. Nàng run rẩy đáp: "Hắn... hắn nợ tại hạ một ngàn quan tiền..."

"Chỉ vì chút tiền lẻ ấy mà ngươi dám tìm hắn?"

"Chút tiền này? Ta... ta..."

"Mẹ kiếp! Con ả này nói láo, xử nàng đi!"

"Đừng! Tại hạ xin các vị... ta nói thật mà, hắn thực sự nợ ta một ngàn quan..."

"Nói láo! Bọn ta ở trên núi sống đời khoái hoạt, chính con đàn bà ngu xuẩn như ngươi tung tin đồn nhảm, lừa huynh đệ ta quay về Trường An!"

"Không, không phải... là ý của phu quân ta. Hôm đó hắn uống rượu cùng các hảo hữu, khi bàn đến chuyện này, có kẻ hiến kế như vậy... Tại hạ nói lời thật lòng đấy!"

"Là những ai?"

Trương Tứ không sao nhớ nổi, chỉ biết bật khóc: "Chúng ta qua lại đều là hạng công khanh vọng tộc, hoàng tử công chúa, cũng chỉ mấy người đó thôi... Chắc là công chúa phò mã nào đó không ưa nhi tử của Tiết Linh. Đêm ấy ta say quá, không nhớ rõ nữa."

Dứt lời, một trong bốn gã đại hán liền lên tiếng: "À phải rồi, muội muội nàng là Thái Tử Phi, biết đâu là Thái tử muốn tìm nghĩa huynh? Hay là cứ giết quách nàng cho xong!"

"Thái tử?! Hù chết ta rồi! Giết lẹ đi!"

"Đừng!" Trương Tứ mặt cắt không còn giọt máu, khóc lớn: "Không phải Thái tử! Chỉ là chuyện nợ tiền thôi, thật mà!"

"Không tin! Ngươi nói rốt cuộc là công chúa phò mã nào?"

"Lúc đó ta chỉ nhớ phu quân nói rằng 'Ý kiến của phò mã hay đấy!', ngoài ra không biết gì nữa, các vị tin ta đi..."

Dịch: AI Gemini
TTV/Vnthuquan
Được bạn:MotSach đưa lên
vào ngày: 6 tháng 5 năm 2026

« Lùi
Chương 1 Chương 2 Chương 3 Chương 4 Chương 5 Chương 6 Chương 7 Chương 8 Chương 9 Chương 10 Chương 11 Chương 12 Chương 13 Chương 14 Chương 15 Chương 16 Chương 17 Chương 18 Chương 19 Chương 20 Chương 21 Chương 22 Chương 23 Chương 24 Chương 25 Chương 26 Chương 27 Chương 28 Chương 29 Chương 30 Chương 31 Chương 32 Chương 33 Chương 34 Chương 35 Chương 36 Chương 37 Chương 38 Chương 39 Chương 40 Chương 41 Chương 42 Chương 43 Chương 44 Chương 45 Chương 46 Chương 47 Chương 48 Chương 49 Chương 50 Chương 51 Chương 52 Chương 53 Chương 54 Chương 55 Chương 56 Chương 57 Chương 58 Chương 59 Chương 60 Chương 61 Chương 62 Chương 63 Chương 64 Chương 65 Chương 66 Chương 67 Chương 68 Chương 69 Chương 70 Chương 71 Chương 72 Chương 73 Chương 74 Chương 75 Chương 76 Chương 77 Chương 78 Chương 79 Chương 80 Chương 81 Chương 82 Chương 83 Chương 84 Chương 85 Chương 86 Chương 87 Chương 88 Chương 89 Chương 90 Chương 91 Chương 92 Chương 93 Chương 94 Chương 95 Chương 96 Chương 97 Chương 98 Chương 99 Chương 100 Chương 101 Chương 102 Chương 103 Chương 104 Chương 105 Chương 106 Chương 107 Chương 108 Chương 109 Chương 110 Chương 111 Chương 112 Chương 113 Chương 114 Chương 115 Chương 116 Chương 117 Chương 118 Chương 119 Chương 120 Chương 121 Chương 122 Chương 123 Chương 124 Chương 125 Chương 126 Chương 127 Chương 128 Chương 129 Chương 130 Chương 131 Chương 132 Chương 133 Chương 134 Chương 135 Chương 136 Chương 137 Chương 138 Chương 139 Chương 140 Chương 141 Chương 142 Chương 143 Chương 144 Chương 145 Chương 146 Chương 147 Chương 148 Chương 149 Chương 150 Chương 151 Chương 152 Chương 153 Chương 154 Chương 155 Chương 156 Chương 157 Chương 158 Chương 159 Chương 160 Chương 161 Chương 162 Chương 163 Chương 164 Chương 165 Chương 166 Chương 167 Chương 169 Chương 170 Chương 171 Chương 172 Chương 173 Chương 174 Chương 175 Chương 176 Chương 177 Chương 178 Chương 179 Chương 180 Chương 181 Chương 182 Chương 183 Chương 184 Chương 185 Chương 186 Chương 187 Chương 188 Chương 189 Chương 190 Chương 191 Chương 192 Chương 193 Chương 194 Chương 195 Chương 196 Chương 197 Chương 198 Chương 199 Chương 200 Chương 201 Chương 202 Chương 203 Chương 204 Chương 205 Chương 206 Chương 207 Chương 208 Chương 209 Chương 210 Chương 211 Chương 212 Chương 213 Chương 214 Chương 215 Chương 216 Chương 217 Chương 218 Chương 219 Chương 220 Chương 221 Chương 222 Chương 223 Chương 224 Chương 225 Chương 226 Chương 227 Chương 228 Chương 229 Chương 230 Chương 231 Chương 232 Chương 233 Chương 234 Chương 235 Chương 236 Chương 237 Chương 238 Chương 239 Chương 240 Chương 241 Chương 242 Chương 243 Chương 244 Chương 245 Chương 246 Chương 247 Chương 248 Chương 249 Chương 250 Chương 251 Chương 252 Chương 253 Chương 254 Chương 255 Chương 256 Chương 257 Chương 258 Chương 259 Chương 260 Chương 261 Chương 262 Chương 263 Chương 264 Chương 265 Chương 266 Chương 267 Chương 268 Chương 269 Chương 270 Chương 271 Chương 272 Chương 273 Chương 274 Chương 275 Chương 276 Chương 277 Chương 278 Chương 279 Chương 280 Chương 281 Chương 282 Chương 283 Chương 284 Chương 285 Chương 286 Chương 287 Chương 288 Chương 289 Chương 290 Chương 291 Chương 292 Chương 293 Chương 295 Chương 296 Chương 297 Chương 298 Chương 299 Chương 300 Chương 301 Chương 302 Chương 303 Chương 304 Chương 305 Chương 306 Chương 307 Chương 308 Chương 309 Chương 310 Chương 311 Chương 312 Chương 313 Chương 314 Chương 315 Chương 316 Chương 317 Chương 318 Chương 319 Chương 320 Chương 321 Chương 322 Chương 323 Chương 324 Chương 325 Chương 326 Chương 327 Chương 328 Chương 329 Chương 330 Chương 331 Chương 332 Chương 333 Chương 334 Chương 335 Chương 336 Chương 337 Chương 338 Chương 339 Chương 340 Chương 341 Chương 342 Chương 343 Chương 344 Chương 345 Chương 346 Chương 347 Chương 348 Chương 349 Chương 350 Chương 351 Chương 352 Chương 353 Chương 354 Chương 355 Chương 356 Chương 357 Chương 358 Chương 359 Chương 360 Chương 361 Chương 362 Chương 363 Chương 364 Chương 365 Chương 366 Chương 367 Chương 368 Chương 369 Chương 370 Chương 371 Chương 372 Chương 373 Chương 374 Chương 375 Chương 376 Chương 377 Chương 378 Chương 379 Chương 380 Chương 381 Chương 382 Chương 383 Chương 384 Chương 385 Chương 386 Chương 387 Chương 388 Chương 389 Chương 390 Chương 391 Chương 392 Chương 393 Chương 394 Chương 395 Chương 396 Chương 397 Chương 398 Chương 399 Chương 400 Chương 401 Chương 402 Chương 403 Chương 404 Chương 405 Chương 406 Chương 407 Chương 408 Chương 409 Chương 410 Chương 411 Chương 412 Chương 413 Chương 414 Chương 415 Chương 416 Chương 417 Chương 418 Chương 419 Chương 420 Chương 421 Chương 422 Chương 423 Chương 424 Chương 425 Chương 426 Chương 427 Chương 428 Chương 429 Chương 430 Chương 431 Chương 432 Chương 433 Chương 434 Chương 435 Chương 436 Chương 437 Chương 438 Chương 439 Chương 440 Chương 441 Chương 442 Chương 443 Chương 444 Chương 445 Chương 446 Chương 447 Chương 448 Chương 449 Chương 450 Chương 451 Chương 452 Chương 453 Chương 454 Chương 455 Chương 456 Chương 457 Chương 458 Chương 459 Chương 460 Chương 461 Chương 462 Chương 463 Chương 464 Chương 465 Chương 466 Chương 467 Chương 468 Chương 469 Chương 470 Chương 471 Chương 472 Chương 473 Chương 474 Chương 475 Chương 476 Chương 477 Chương 478 Chương 479 Chương 480 Chương 481 Chương 482 Chương 483 Chương 484 Chương 485 Chương 486 Chương 487 Chương 488 Chương 489 Chương 490 Chương 491 Chương 492 Chương 493 Chương 494 Chương 495 Chương 496 Chương 497 Chương 498 Chương 499 Chương 500 Chương 501 Chương 502 Chương 503 Chương 504 Chương 505 Chương 506 Chương 507 Chương 508 Chương 509 Chương 510 Chương 511 Chương 512 Chương 513 Chương 514 Chương 515 Chương 516 Chương 517 Chương 518 Chương 519 Chương 520 Chương 521 Chương 522 Chương 523 Chương 524 Chương 525 Chương 526 Chương 527 Chương 528 Chương 529 Chương 530 Chương 531 Chương 532 Chương 533 Chương 534 Chương 535 Chương 536 Chương 537 Chương 538 Chương 539 Chương 540 Chương 541 Chương 542 Chương 543 Chương 544 Chương 545 Chương 546 Chương 547 Chương 548 Chương 549 Chương 550 Chương 551 Chương 552 Chương 553 Chương 554 Chương 555 Chương 556 Chương 557 Chương 558 Chương 559 Chương 560 Chương 561 Chương 562 Chương 563 Chương 564 Chương 565 Chương 566 Chương 567 Chương 568 Chương 569 Chương 570 Chương 571 Chương 572 Chương 573 Chương 574 Chương 575 Chương 576 Chương 577 Chương 578 Chương 579 Chương 580 Chương 581 Chương 582 Chương 583 Chương 584 Chương 585 Chương 586 Chương 587 Chương 588 Chương 589 Chương 590 Chương 591 Chương 592 Chương 593 Chương 594 Chương 595 Chương 596 Chương 597 Chương 598 Chương 599 Chương 600 Chương 601 Chương 602 Chương 603 Chương 604 Chương 605 Chương 606 Chương 607 Chương 608 Chương 609 Chương 610 Chương 611 Chương 612 Chương 613 Chương 614 Chương 615 Chương 616 Chương 617 Chương 618 Chương 619 Chương 620 Chương 621 Chương 622 Chương 623 Chương 624 Chương 625 Chương 626 Chương 627 Chương 628 Chương 629 Chương 630 Chương 631 Chương 632 Chương 633
Tiến »