Nếu chẳng phải gặp Lý Hưu và Trương Thập Nhất, đoàn sứ thần Ba Tư của A Nhĩ Đạt e rằng đã toàn quân bị diệt chốn biển khơi, chẳng thể nào đặt chân đến Đại Đường. Hơn nữa, Lý Hưu và Trương Thập Nhất chẳng những sắp xếp chỗ nghỉ, còn lo liệu việc đưa họ đến Trường An, khiến cả đoàn sứ thần Ba Tư trên dưới đều vô cùng cảm kích ân nghĩa này.
Chỉ có điều Lý Hưu và Trương Thập Nhất không ngờ tới rằng, vị Chính sứ Ba Tư thần bí kia lại đích thân thiết yến cảm tạ ân cứu mạng. Với nữ nhân bí ẩn này, dù là Lý Hưu hay Trương Thập Nhất, đều vô cùng hiếu kỳ về nàng. Bởi vậy, đương nhiên cả hai đều vui vẻ chấp thuận.
Trưa hôm sau, Lý Hưu và Trương Thập Nhất cưỡi ngựa đến một trạch viện cách nhà Trương Thập Nhất không xa. Trạch viện này cửa không mấy xa hoa, song lại rộng lớn khang trang. Đoàn sứ Ba Tư sau khi cập bến đã nghỉ ngơi dưỡng sức mấy ngày tại đây. Bởi lẽ, họ đã lênh đênh trên biển hơn nửa năm ròng, trải bao gian nguy mới đặt chân được đến Đại Đường, tinh thần lẫn thể xác đều cực kỳ mỏi mệt, nếu không tĩnh dưỡng một thời gian e rằng khó hồi phục sức lực.
A Nhĩ Đạt đã đứng đợi trước cửa từ lâu. Thấy Lý Hưu và Trương Thập Nhất đến, liền vội bước tới nghênh tiếp, rồi mời hai người vào đại sảnh. Nơi đây đã dọn sẵn tiệc rượu, kiểu cách vẫn như Đại Đường, đều là phân chia riêng biệt, mỗi người một bàn. Song món ăn trên bàn lại thuần túy phong vị Ba Tư. Trước kia, khi ở Trường An, Lý Hưu cũng thường ghé các tửu quán do người Ba Tư mở. Hắn không uống rượu, cốt yếu là để thưởng thức hương vị xứ Ba Tư, bởi vậy, với những món ăn này, hắn cũng chẳng lấy làm lạ.
Ngoài Chính sứ và Phó sứ, đoàn sứ thần Ba Tư còn có một vài quan viên khác, lúc này đều đã có mặt tại đại sảnh. Thấy Lý Hưu và Trương Thập Nhất bước vào, họ liền nhao nhao đứng dậy chắp tay ra hiệu. Trên ghế chủ tọa giữa sảnh, một nữ tử che khăn lụa ngồi đó. Thấy Lý Hưu và họ tiến vào, nàng cũng hơi khom người, rồi ra hiệu mời họ ngồi vào vị trí dưới mình.
Kỳ thực, xét về thân phận của Lý Hưu, bất kể là sứ thần của quốc gia nào, khi gặp hắn đều phải cung kính nịnh bợ. Đơn cử như lần trước sứ thần Nhật Bản và Tân La, vì được bái kiến Lý Hưu mà suýt chút nữa đánh nhau. Bởi vậy, hành động của vị Chính sứ Ba Tư hiện tại đối với Lý Hưu mà nói, quả thực có phần quá ngạo mạn. Tuy nhiên, nghĩ kỹ lại cũng chẳng lấy làm lạ, dẫu sao trong mắt đối phương, hắn và Trương Thập Nhất chỉ là hai thương nhân biển đã cứu mạng họ, được khoản đãi như vậy đã xem như không tệ rồi.
Lập tức, A Nhĩ Đạt mời Lý Hưu và Trương Thập Nhất ngồi vào chỗ. Sau đó, chỉ thấy nữ tử Ba Tư ngồi ở ghế chủ tọa nâng chén rượu lên, ánh mắt tràn đầy ý cười, hướng hai người Lý Hưu nói: "Ta là Chính sứ đoàn Ba Tư, đa tạ nhị vị đã ra tay cứu giúp. Chỉ là thân phận nữ tử, không tiện xuất đầu lộ diện, kính mong nhị vị thứ lỗi!"
Nữ tử Ba Tư vừa dứt lời, Lý Hưu và Trương Thập Nhất đều ngẩn người. Bởi nàng lại nói tiếng Hán! Dù phát âm còn đôi chút cứng nhắc, song vẫn có thể nghe hiểu được, ít nhất còn trôi chảy hơn A Nhĩ Đạt nhiều. Nhưng nàng đã hiểu tiếng Hán, vì lẽ gì trước đây không ra mặt trò chuyện cùng mình?
Đúng lúc Lý Hưu và Trương Thập Nhất còn đang nghi hoặc, chỉ thấy nữ tử Ba Tư lại mỉm cười nói: "Xin lỗi, ta chỉ học được vài câu này, những lời khác không biết nói..."
Nữ tử Ba Tư nói dứt lời, quả nhiên không nói tiếng Hán nữa mà chuyển sang nói một tràng tiếng Ba Tư. Điều này khiến Trương Thập Nhất cũng nhẹ nhõm thở ra, rồi giải thích với Lý Hưu: "Nàng nói khi đoàn họ đến Tô Châu, có gặp vài thương nhân Ba Tư, nên đã thuê vài thông dịch viên từ chỗ họ. Mấy ngày nay, cả đoàn sứ thần đều đang học tiếng Hán, song vì thời gian quá ngắn, chưa thể nói tốt được. Còn mấy câu nàng vừa nói là do học thuộc từ trước."
"Thì ra là vậy!" Lý Hưu nghe xong khẽ gật đầu, rồi ngẩng lên đánh giá nữ tử Ba Tư. Chỉ thấy đối phương lúc này đã thay một thân váy áo ngắn của nữ tử nhà Hán, dáng người lại càng thêm xinh đẹp hơn hẳn nữ tử bình thường. Dù trên mặt mang mạng che, nhưng nhìn qua đôi mày mắt lộ ra, dung mạo nàng hẳn là không tồi, hơn nữa còn toát lên vài phần phong tình dị vực so với nữ tử nhà Hán thông thường.
Trong khi Lý Hưu đang đánh giá đối phương, nữ tử Ba Tư kia cũng đang quan sát Lý Hưu. Hơn nữa, nàng rõ ràng có phần bạo dạn hơn nữ tử bình thường, dẫu đối mặt với Lý Hưu cũng không chút lùi bước. Một lát sau, nàng còn chủ động mở lời, Trương Thập Nhất liền giúp dịch lại: "Nàng nói rất hiếu kỳ về thân phận của chúng ta, bởi nàng thấy chúng ta không giống thương nhân bình thường."
"Ha ha, vậy ngươi hãy nói với nàng, thân phận nào có gì quan trọng. Quan trọng là chúng ta quen biết nhau đã là hữu duyên, mọi người cùng nâng chén một ly thế nào?" Lý Hưu nói đoạn cuối, giảo hoạt mỉm cười. Hắn không có ý định tiết lộ thân phận của mình, nên dứt khoát dùng việc mời rượu để lái sang chuyện khác.
Nghe Lý Hưu nói, Trương Thập Nhất cũng cười hắc hắc, rồi bưng rượu đứng dậy, phiên dịch lời Lý Hưu sang. Điều này khiến nữ tử Ba Tư bất đắc dĩ liếc nhìn Lý Hưu một cái, sau đó cùng các quan viên Ba Tư khác cùng nhau nâng chén.
Kỳ thực, bữa tiệc này chẳng mấy ý nghĩa. Bởi Lý Hưu nghe không hiểu đối phương nói gì, mọi chỗ đều cần Trương Thập Nhất phiên dịch. Ngược lại, Trương Thập Nhất cùng A Nhĩ Đạt và những người khác lại trò chuyện rất vui vẻ. Cuối cùng, Lý Hưu chỉ còn cách chuyên tâm thưởng thức mỹ vị Ba Tư trên bàn tiệc. Kết quả phát hiện quả nhiên ngon hơn hẳn những món của người Ba Tư làm ở Trường An, đặc biệt là thịt nướng, hương vị càng độc đáo, khiến người ta ăn mãi không chán.
Tuy Lý Hưu muốn chuyên tâm thưởng thức mỹ vị, nhưng nữ tử Ba Tư ngồi trên chủ tọa hiển nhiên lại sinh lòng hứng thú với hắn, hỏi tới vài vấn đề vẩn vơ. Kỳ thực điều này cũng chẳng lạ, bởi trước kia trên thuyền, Lý Hưu thường xuyên trò chuyện cùng A Nhĩ Đạt. Kết quả A Nhĩ Đạt phát hiện Lý Hưu học thức uyên bác, thậm chí hiểu rõ cả Ba Tư và kinh đô Byzantine, nên khi về đã bẩm báo với nữ tử Ba Tư, kết quả đương nhiên khiến đối phương nảy sinh hứng thú. Dẫu sao, so sánh giữa Lý Hưu và Trương Thập Nhất, hắn rõ ràng không giống một thương nhân.
Lý Hưu lại không muốn tiết lộ thân phận của mình, huống hồ, hắn chỉ là hứng thú với tình hình Ba Tư bên kia, chứ không hề có ý định nhất định phải giúp đỡ họ. Trên thực tế, dù Đại Đường muốn giúp, cũng căn bản không thể giúp được. Dẫu sao khoảng cách giữa hai bên thực sự quá xa. Theo hắn thấy, Ba Tư cũng chỉ là trong lúc tuyệt vọng thì cái gì cũng có thể thử, thậm chí nếu họ đi cầu Tây Đột Quyết còn đáng tin cậy hơn là cầu Đại Đường giúp đỡ.
Cũng chính vì những lý do trên, nên đối với những câu hỏi của nữ tử Ba Tư, hắn đều đáp lại rất qua loa. Hơn nữa hai người ngôn ngữ bất đồng, chỉ dựa vào Trương Thập Nhất phiên dịch cũng rất phiền phức. Bởi vậy, khi nữ tử Ba Tư phát hiện Lý Hưu không muốn nói lời thật, trong ánh mắt nàng lại lộ ra vài phần căm tức. Sau đó nàng cũng không nói gì thêm, thậm chí sau khi kính vài chén rượu, lại đứng dậy cáo từ, chỉ để A Nhĩ Đạt phụ trách khoản đãi Lý Hưu và Trương Thập Nhất.
"Lý huynh, xem ra ngươi đã đắc tội mỹ nhân Ba Tư này rồi. Ngày sau về Trường An, huynh không sợ khi gặp lại sẽ khó xử sao?" Trương Thập Nhất nhìn rõ mọi chuyện, liền không khỏi cười khẽ, thấp giọng nói với Lý Hưu.
"Chỉ là một đặc phái viên Ba Tư mà thôi, ta nào có để trong lòng. Huống hồ lần này là họ đến cầu Đại Đường ta, chứ đâu phải Đại Đường ta cầu cạnh Ba Tư họ. Bởi vậy ta nào sợ đắc tội họ."" Lý Hưu lúc này cũng cười ha hả, thấp giọng nói. Hắn đối với đoàn sứ Ba Tư này không có ác ý, nên giúp đỡ cũng sẽ giúp một tay, song những điều này đều là tiện tay mà làm, cũng không có nghĩa là hắn sẽ dốc toàn lực giúp đỡ người Ba Tư, dẫu sao thời đại này nào có cái gọi là tinh thần chủ nghĩa quốc tế.
Nghe Lý Hưu nói vậy, Trương Thập Nhất cũng cười hắc hắc, sau đó lại cùng A Nhĩ Đạt và những người khác trò chuyện thật vui vẻ. Hắn hiện tại đã hoàn toàn biến thành một thương nhân, bình thường cũng đã sớm rèn giũa bản lĩnh mạnh vì gạo, bạo vì tiền, có thể hòa mình với bất kỳ loại người nào. Cái bản lĩnh này đến Lý Hưu cũng phải tự thẹn.
Đợi đến khi tiệc rượu kết thúc, A Nhĩ Đạt đích thân tiễn Lý Hưu hai người về nhà, song nữ tử Ba Tư kia lại không hề xuất hiện trở lại. Lý Hưu đối với chuyện này cũng chẳng bận tâm. Tuy nhiên, từ biểu hiện của đối phương mà suy xét, hắn đoán tuổi nàng cũng không lớn. Hơn nữa, nàng có thể đảm nhiệm đặc phái viên, chắc chắn có liên quan đến xuất thân của nàng, nếu không sẽ không hành xử vô tư đến vậy.
Khi Lý Hưu về đến nhà, việc đầu tiên là vấn an Nguyệt Thiền cùng ái nữ của mình. Với cô con gái vừa chào đời này, Lý Hưu đã nghĩ ra một cái tên rất hay rồi. Bởi nàng sinh ra ở Tô Châu, lại thêm Nguyệt Thiền mong muốn nàng sau này trở thành một nữ tử hiền nhã, nên đặt tên là Lý Tô Nhã. Cái tên này coi như là do Lý Hưu cùng Nguyệt Thiền bàn bạc mà thành, rốt cuộc cũng đỡ cho Lý Hưu phải hao tâm tổn trí nhiều.
"Phu quân, vừa rồi Thất Nương sai người đến nói muốn thăm Tô Nhã, vậy chàng tạm thời gỡ bỏ lệnh cấm đối với nàng được không?" Đúng lúc này, Nguyệt Thiền bỗng mở lời van nài Lý Hưu. Nơi ở của Thất Nương hiện tại bị hộ vệ vây kín ba lớp trong ngoài, bình thường không có lệnh Lý Hưu, Thất Nương căn bản không thể ra ngoài, đến lúc Tô Nhã sinh ra, nàng cũng không có mặt. Điều này cũng chẳng phải Lý Hưu lòng dạ ác độc, mà là hắn đang rất vui mừng, căn bản không muốn nghĩ đến Thất Nương.
"Hừ, nha đầu kia quả thật thông minh, lại thừa dịp lúc này nhờ nàng cầu tình hộ cho. Thôi được, nể mặt Nguyệt Thiền nàng, cứ để nàng đến một chuyến đi!"" Lý Hưu nghe vậy lại hừ lạnh một tiếng nói. Nếu như là bình thường, bất kể ai cầu tình cũng vô dụng, song hiện tại Nguyệt Thiền đã sinh cho hắn một ái nữ, Thất Nương lại là cô cô duy nhất của Tô Nhã, nên hắn cũng không tiện từ chối lời cầu xin của Nguyệt Thiền.
Thấy Lý Hưu đồng ý, Nguyệt Thiền cũng vô cùng vui mừng, lập tức sai người đón Thất Nương đến. Dù bị cấm túc vài ngày, Thất Nương cũng không dám có chút oán trách nào, thấy Tô Nhã cũng vô cùng thân mật, ôm lấy không muốn buông tay. Tô Nhã dường như cũng rất thích Thất Nương, chỉ cần nàng ôm lấy là lại "Ha ha ha" cười không ngớt. Điều này khiến Nguyệt Thiền cũng hết sức kinh ngạc, liên tục nói Tô Nhã thích Thất Nương. Lý Hưu nhìn thấy cảnh này, thần sắc trên mặt cũng không khỏi hòa hoãn đi ít nhiều.
Hai ngày sau, Lý Hưu sắp xếp ổn thỏa đội thuyền. A Nhĩ Đạt cùng nữ tử Ba Tư kia dẫn đoàn sứ thần Ba Tư đến cáo từ Lý Hưu, rồi lên thuyền, dọc theo kênh đào mà tiến về Trường An. Còn Lý Hưu thì an tâm ở Tô Châu cùng Nguyệt Thiền tĩnh dưỡng, thi thoảng cũng cùng Bình Dương công chúa và các nàng ra ngoài du ngoạn, sống một cuộc đời vô cùng tiêu dao tự tại. Chỉ có điều, ngay sau khi qua Tết, từ Trường An bỗng truyền đến một tin tức khiến hắn không khỏi kinh ngạc.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)